Perlen er en novelle av den amerikanske forfatteren John Steinbeck. Det ble først utgitt i kort versjon i 1945, og senere utgitt i utvidet form to år senere. Historien følger perledykkeren Kino, og utforsker emner som grådighet, motstand mot samfunnsnormer og ondskap. Steinbecks inspirasjon var et meksikansk folkeeventyr fra La Paz, Baja California Sur, som han hadde hørt under et besøk der i 1940.
Handling Kino, en fattig perledykker, bor sammen med kona, Juana, og deres spedbarnssønn, Coyotito, i La Paz, Baja California Sur. En dag blir Coyoito stukket av en skorpion, men den lokale legen nekter å behandle ham fordi familien ikke har penger, og fordi han ikke liker indianere. Kino drar ut for å dykke etter perler i håp om å finne nok til å betale legen. Han finner en enorm perle og begynner å tenke på hvor bra livet skal bli så fort han får solgt den. De lokale handelsmennene har inngått en avtale og tilbyr samme lave pris. Kino bestemmer seg for å dra til hovedstaden for å selge den i stedet. Den natten forsøker noen å bryte seg inn for å stjele perlen. De blir senere forsøkt ranet, og Kino dreper en av angriperne i selvforsvar. På vei mot hovedstaden blir de forfulgt. I en skuddveksling blir spedbarnet Coyoito drept. Kino og Juana drar tilbake til La Paz hvor Kino kaster perlen i havet.
Bakgrunn I 1944 begynte Steinbeck å skrive historien som et filmmanus, og publiserte den først som en novelle kalt «The Pearl of the World» i Woman's Home Companion i desember 1945. Steinbeck utvidet historien til novellelengde og publiserte den under navnet The Pearl (1947).
Mottakelse Boken har blitt omtalt som den enkleste av Steinbecks bøker å undervise fordi den tilsynelatende enkle fortellingen skjuler en mer kompleks fortelling med symboler og store litterære temaer.
Referanser
Kategori:Noveller fra USA