Phodaga er en slekt av oljebiller som er særlig kjent for at de produserer et oljeaktig og sterkt luktende forsvarsstoff. Dette gjør at disse trege billene stort sett får være i fred for rovdyr, og de trenger ikke prøve å gjemme seg bort. Billene produserer stoffet cantharidin, som er svært biologisk virksomt og kan føre til væskende sår og hevelser. Oljebillene legger enormt mange egg som klekkes til små, aktive triungulin-larver. Disse utvikler seg som parasitter i bol av bier og veps, eller på egg av gresshopper. Når triungulin-larven har funnet et passende levested, forvandler den seg til en fet, kortbeint larve.
Utseende Middelsstore til store (6-25 millimeter), litt pæreformede, mørke skyggebiller. Oversiden av den oppsvulmede bakkroppen (vanligvis dekket av dekkvingene) er skarpt rød eller oransje. Dekkvingene har store men nokså grunne punktgroper.
Levevis Larvene utvikler seg som rovdyr på egg av bier, veps eller gresshopper, mens de voksne billene er planteetere. Oljebillene er godt beskyttet av sitt kjemiske forsvar og prøver ikke å gjemme seg vekk eller stikke av. Siden de også gjerne er tunge av egg, virker disse billene trege. Blir billene irritert, skiller de ut et sterkt luktende, oljeaktig sekret, blant annet mellom leddene i beina. Dette inneholder cantharidin og andre stoffer, og vil, om det kommer i kontakt med huden, forårsake blemmer eller åpne sår. Om det svelges, kan det være dødelig for et mindre dyr. Billene beskytter også eggene sine med giftstoffer. Disse billene lever i ørkener. Når de blir forstyrret, løfter disse billene dekkvingene for å eksponere den skarpt fargede bakkroppen, et signal om at de er giftige.
Utbredelse Slekten er utbredt i Nord-Amerika.
Systematisk inndeling
Ordenen biller, Coleoptera Underordenen Polyphaga Gruppen (infraorden) Cucujiformia Overfamilien heteromerer, Tenebrionoidea Latreille, 1802 Familien plasterbiller Meloidae Gyllenhal, 1810 Underfamilien oljebiller Meloinae Gyllenhal, 1810 Stammen Eupomphini LeConte, 1862 Slekten Phodaga LeConte, 1858LeConte, J.L. (1858). Descriptions of new species of Coleoptera, chiefly collected by the United States and Mexican Boundary Commission, under Major W. H. Emory, U. S. A. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 1858: 59-89. Phodaga alticeps LeConte, 1858 Phodaga marmorata (Casey, 1891)
Referanser
Eksterne lenker
Kategori:Biller formelt beskrevet i 1858 Kategori:Plasterbiller Kategori:Dyr formelt beskrevet av John Lawrence LeConte Kategori:USAs insekter