Otra er den største elva på Sørlandet og i Agder. Den har sitt løp fra Setesdalsheiene i Bykle kommune i nord til Kristiansand i sør. Elva renner ut i Østre havn i Kristiansand mellom Galgeberg og Tangen. Nederste del av Otra kalles også Torridalselva. Elva er lakseførende opp til Vikeland i Vennesla. I tillegg finnes den spesielle relikte laksen bleke i Byglandsfjorden.
Norges åttende lengste elv thumb|Otra Se også Liste over elver i Norge. Otra er 245 kilometer lang og er dermed Norges åttende lengste elv. Middelvannføringen er 150 m³/s. Høyeste vannføring er målt i oktober 1987 med ca. 1000 m³/s. Nedbørfeltet er 3 740 km² stort.
Det er to store innsjøer i vassdraget, Åraksfjorden og Byglandsfjorden.
Fisk Laks Vannkvaliteten de siste årene har vært så god at det ikke er registrert forsuringsskader på smolten. Laksen klarer seg godt i Otra fordi elvevannet ikke er så surt. Det er kalkrik berggrunn i nedbørfeltet øverst i Setesdal som gir elvevannet en viss bufferevne mot forsuring.
Fangstene de siste årene har vært varierende: 2001: 7,2 tonn 2002: 5,3 tonn 2003: 7,4 tonn 2004: 5,8 tonn 2005: 9,9 tonn 2006: 10,7 tonn 2007: 5,9 tonn 2008: 7,9 tonn 2009: 4,3 tonn 2010: 6,8 tonn 2011: 6,7 tonn
Ved Vigeland ender ferden til laksen da dette er nederste demning for kraftstasjon tilhørende fabrikken Vigeland Metall Refiney. Den totale lakseførende strekning er på ca. 15 km, fordelt på 6 soner. Se også www.otralax.no
Bleke Bleke er en laksefisk som bare finnes i Otravassdraget. I likhet med småblank i øvre deler av Namsen er bleke en laksevariant som tilbringer hele livet i ferskvann, i motsetning til alle andre norske laksebestander som vandrer mellom ferskvann og saltvann. Bleka finnes nå bare i Byglandsfjorden. Tidligere fantes den også i Otra oppstrøms Byglandsfjorden. Som følge av forsuring og vassdragsregulering ble bleka nesten utryddet på 1970-tallet, men en større redningsaksjon var vellykket og sikret blekebestanden i et kultiveringsanlegg. Etter mange års bevaringstiltak med årlige utsettinger av bleke har det nå blitt reetablert en naturlig blekebestand i Byglandsfjorden. b
Aure
Ørekyt Også karpefisken ørekyt har fått innpass i Otravassdraget. Frem til 2008 var det bare funnet ørekyt i hele vassdraget ovenfor Hekni. Denne fisken er uønsket i vassdraget, og det foregikk et arbeid for å hindre videre spredning. Dette arbeidet var mislykket og sommeren 2008 ble det først funnet ørekyt på Frøysnes og senere andre steder i Åraks- og Byglandsfjorden. Den vil trolig også gå videre ned vassdraget.
Regulering Otra er en av Norges mest regulerte elver med en rekke kraftverk: Holen kraftverk Brokke kraftverk Bjørgum småkraftverk Hekni kraftverk Hovatn kraftverk Langerak kraftverk Iveland kraftverk Nomeland kraftverk Steinsfoss kraftverk Hunsfoss kraftverk Vigelandsfoss kraftverk
I tillegg til kraftstasjoner er det etablert pumpestasjoner for overføring av vann mellom reguleringsmagasin: Breive pumpestasjon Skarje pumpestasjon
Elveløp
Bykle
Valle Sideelver: Veiåne Rygnestadåne Homsåne Espetveitsåne Gryte Kveasåne Faråne Bjørgåni Straumsåne Bestelandsåne
Bygland Sideelver: Kvernåni Langerakni
Evje og Hornnes Dåsåna er ei sideelv som har sitt utspring i noen mindre bekker som renner ut i Dåsvatn øverst i Dåsvandsdalen i Hornnes i Evje og Hornnes kommune i Aust-Agder. Elva renner gjennom hele Dåsvandsdalen og munner ut i Otra fra vest i Dåsnes i Hornnes.
Vennesla
Kristiansand Otra renner gjennom Torridal, nord for Kvadraturen og benevnes også Torridalselva. Otra har sitt elveos, der den renner ut i Kristiansandsfjorden ved Østre havn.
Referanser
Eksterne lenker
Otras nedbørsfelt
Kategori:Setesdal Kategori:Elver i Agder Kategori:Bykles geografi Kategori:Elver i Valle Kategori:Elver i Bygland Kategori:Evje og Hornnes' geografi Kategori:Ivelands geografi Kategori:Venneslas geografi Kategori:Elver i Kristiansand Kategori:Setesdalsvassdraget