Juan Roberto Melendez-Colon (født 1951) er en amerikansk menneskerettsaktivist som i 1984 ble fengslet og dømt til døden for en forbrytelse han ikke hadde begått. Han ble frikjent og løslatt nesten 18 år senere.
Melendez ble født i Brooklyn, New York, men vokste opp på Puerto Rico. Han returnerte til fastlandet da han var 17. I 1984 ble arrestert og dømt til døden for drap. Han satt nesten 18 år på dødscelle før han ble frikjent og løslatt i 2002, da politiet tok den rette personen. Melendez jobbet iherdig for å bevise sin uskyld i den perioden han satt på dødscella, men det var først i 2001 at arbeidet hans førte frem. En advokat som jobbet med saken hans fant en eske som inneholdt en kassett med tilståelsen til den ekte drapsmannen, og de klarte å finne 20 vitner som underbygget tilståelsen. Ved nærmere undersøkelser ble det også funnet tekniske bevis mot denne personen, som det viste seg var en politityster.
Melendes har etter sin frigivelse reist rundt, både i USA og Europa og fortalt om sine opplevelser som uskyldig dømt. Han er også en talsmann mot bruk av dødsstraff og har stiftet organisasjonen Juan Melendez Voices United for Justice Project. I intervju har han uttalt at «Jeg ble ikke satt fri på grunn av systemet. Jeg ble satt fri på tross av systemet».
I forbindelse med en foredragsturné i Europa i 2006 besøkte han Norge, hvor han var gjest Fredrik Skavlans talkshow Først & sist.
Referanser
Eksterne lenker Hjemmeside til "Juan Melendez Voices United for Justice Project"
Kategori:Personer fra New York City Kategori:Aktivister fra USA Kategori:Personer etter føde- eller oppvekststed i Puerto Rico Kategori:Personer fra USA dømt for drap Kategori:Personer dømt til døden Kategori:Personer utsatt for justismord