Spygate é uma teoria da conspiração desmentida promovida pelo 45º presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e sua base política trumpista em várias ocasiões durante seu primeiro mandato presidencial. A teoria centrava-se principalmente na ideia de que um espião foi infiltrado pela administração Obama para conduzir espionagem na campanha presidencial de Trump em 2016 por motivos políticos. Em 17 de maio de 2018, Trump publicou no Twitter: "Nossa, parece que estão surgindo notícias de que o FBI de Obama espionou a campanha de Trump com um informante infiltrado." Nesse tweet, ele citou Andrew C. McCarthy, que havia aparecido no programa Fox & Friends repetindo afirmações de seu artigo de 12 de maio publicado na National Review.

Trump fez mais alegações, sem apresentar evidências, nos dias 18 e 22–23 de maio de 2018, afirmando que o suposto espião, mais tarde identificado como o professor Stefan Halper, foi pago uma "quantia enorme de dinheiro" para ajudar a rival de Trump, Hillary Clinton, a vencer a eleição geral de 2016. Durante o segundo semestre de 2016, Halper, uma fonte confidencial de longa data da inteligência dos EUA, começou a trabalhar como informante secreto do FBI, abordando três assessores da campanha de Trump separadamente em um esforço secreto para investigar a suspeita de interferência russa nas eleições de 2016. No entanto, até maio de 2018, a administração Trump não havia apresentado evidências de que Halper realmente se juntou à campanha de Trump ou de qualquer vigilância com motivações políticas.

Em 5 de junho de 2018, Trump alegou ainda que uma operação de contrainteligência na campanha de Trump estava em andamento desde dezembro de 2015. O Comitê de Inteligência da Câmara, então sob controle republicano, concluiu em um relatório de abril de 2018 que a investigação de contrainteligência do FBI sobre a campanha de Trump começou no final de julho de 2016, enquanto o de fevereiro de 2018, escrito por assessores republicanos, chegou à mesma conclusão, assim como o memorando de resposta de fevereiro de 2018 do comitê democrata. Se o uso do mandado FISA, que permite aos investigadores coletar comunicações arquivadas muito antes da emissão do mandado, inclui a data de dezembro de 2015, permanece parcialmente confidencial.

Comentadores políticos e políticos de alto escalão de ambos os lados do espectro político descartaram as alegações de Trump como desprovidas de evidências e sustentaram que o uso de Halper como informante secreto pelo FBI não foi de forma alguma impróprio. As alegações de Trump sobre quando a investigação de contrainteligência foi iniciada foram comprovadamente falsas. Um relatório do Inspetor Geral do Departamento de Justiça de dezembro de 2019 "não encontrou evidências de que o FBI tentou colocar qualquer [Fontes Humanas Confidenciais] dentro da campanha de Trump, recrutar membros da campanha de Trump como fontes confidenciais ou incumbir fontes confidenciais de relatar sobre a campanha de Trump."

O Spygate é semelhante, mas distinto, da alegação de Trump em março de 2017 de que o presidente Obama "tinha meus 'fios grampeados' na Trump Tower", o que o Departamento de Justiça de Trump declarou ser falso em documentos judiciais de setembro de 2017 e outubro de 2018. Também faz parte de uma lista mais ampla de contra a administração Obama.

Contexto Origens da investigação do FBI

No início de fevereiro de 2018, o Memorando de Nunes, escrito por assessores do republicano Devin Nunes, presidente do Comitê de Inteligência da Câmara, confirmou que uma informação sobre George Papadopoulos "desencadeou a abertura" da investigação de contrainteligência original do FBI sobre ligações entre a campanha de Trump e a Rússia no final de julho de 2016.Fontes múltiplas:

Mais tarde naquele mês, um memorando de resposta dos democratas do comitê afirmou que "o FBI iniciou sua investigação de contrainteligência em 31 de julho de 2016".

Em abril de 2018, o Comitê de Inteligência da Câmara, então sob controle republicano, divulgou um relatório final sobre a interferência russa na eleição presidencial de 2016, que afirmou que o Comitê de Inteligência da Câmara descobriu que "no final de julho de 2016, o FBI abriu uma investigação de contrainteligência [CI] sobre a campanha de Trump após receber informações depreciativas sobre o conselheiro de política externa George Papadopoulos". Em março de 2019, Nunes, então membro sênior do comitê, afirmou que era "com certeza" falso que a investigação do FBI começou no final de julho de 2016, como seu relatório anterior havia constatado, mas relatórios da mídia não ofereceram mais evidências ou explicações de Nunes sobre essa alegação.

Em 16 de maio de 2018, o The New York Times relatou a existência de uma investigação do FBI de 2016 chamada Crossfire Hurricane, encarregada de investigar se indivíduos dentro da campanha de Trump tinham ligações inadequadas ou ilegais com os esforços russos para interferir na eleição. Quatro indivíduosMichael T. Flynn, Paul Manafort, Carter Page e George Papadopoulosforam inicialmente investigados por causa dessas ligações. Durante a investigação, o FBI obteve registros telefônicos e outros documentos usando cartas de segurança nacional. O The Times também relatou que os agentes do FBI, acreditando que Trump perderia a eleição e cientes das alegações de Trump de que a eleição estava manipulada contra ele, tentaram evitar que a investigação se tornasse pública, pois temiam que Trump culpasse sua derrota pela revelação da investigação.

Atividades de Stefan Halper

Stefan Halper, um informante do FBI, conversou separadamente com três assessores da campanha de TrumpCarter Page, Sam Clovis e George Papadopoulosem 2016, como parte de um esforço para investigar a interferência russa nas eleições de 2016. Não há evidências de que Halper tenha efetivamente se juntado à campanha de Trump.

Carter Page afirmou que teve "discussões extensas" com Halper sobre "uma série de tópicos relacionados à política externa", com as interações terminando em setembro de 2017. Um ex-oficial federal de aplicação da lei informou ao The New York Times que o encontro inicial entre Halper e Page, em um simpósio em Londres nos dias 11 e 12 de julho de 2016, foi uma coincidência, e não uma ação direcionada pelo FBI.

O advogado de Clovis afirmou que Clovis e Halper discutiram sobre a China em seu único encontro, ocorrido em 31 de agosto ou 1º de setembro de 2016, e Clovis declarou em maio de 2018 que parecia que Halper apenas oferecia assistência à campanha.

O The New York Times relatou que, em 15 de setembro de 2016, Halper perguntou a Papadopoulos se ele sabia de alguma coordenação da campanha com esforços russos para interferir na campanha eleitoral; Papadopoulos negou duas vezes, apesar de Joseph Mifsud ter lhe dito em abril anterior que os russos tinham e-mails de Hillary Clinton, e de Papadopoulos ter se vangloriado disso ao diplomata australiano Alexander Downer em maio. O WikiLeaks divulgou e-mails do Comitê Nacional Democrata (DNC) em 22 de julho, e quatro dias depois o governo australiano informou o FBI sobre a conversa de Downer com Papadopoulos, desencadeando a abertura da investigação de contrainteligência do FBI sobre a interferência russa em 31 de julho. A falha do FBI em incluir a declaração exculpatória de Papadopoulos a Stefan Halper, negando o envolvimento da campanha de Trump no hackeamento dos e-mails do DNC, em sua solicitação de mandado FISA, ou em notificar o tribunal FISA posteriormente, foi citada no relatório do Inspetor Geral como uma das principais falhas da Operação Crossfire Hurricane. Papadopoulos foi pago US$ 3.000 por Halper por um artigo de pesquisa sobre os campos de petróleo da Turquia, Israel e Chipre.

Em abril de 2019, o The New York Times relatou que o FBI havia pedido a Halper para abordar Page e Papadopoulos, embora não estivesse claro se ele foi instruído a contatar Clovis. Em maio de 2019, o Times informou que Page incentivou Halper a se encontrar com Clovis e que o FBI estava ciente do encontro, mas não instruiu Halper a perguntar a Clovis sobre questões relacionadas à Rússia. O Times também relatou que o FBI enviou uma investigadora sob o pseudônimo Azra Turk para se encontrar com Papadopoulos, posando como assistente de Halper. O Times afirmou que o FBI considerava essencial adicionar um investigador treinado e confiável como Turk como uma "camada de supervisão", caso a investigação fosse eventualmente processada e o governo precisasse do testemunho confiável de tal indivíduo, sem expor Halper como um informante confidencial de longa data.

O Relatório do Inspetor Geral sobre a investigação Crossfire Hurricane de 2019 forneceu detalhes adicionais sobre os contatos de Halper com esses três membros da campanha. O relatório descreve Halper como "uma fonte humana confidencial do FBI" e observa que "a equipe do Crossfire Hurricane conduziu três operações com fontes humanas confidenciais antes do recebimento inicial do relatório de Steele em 9 de setembro de 2016. Todas as três operações com fontes humanas foram com indivíduos que ainda estavam na campanha de Trump."

O primeiro encontro, em agosto de 2016, foi uma reunião gravada com consentimento com Carter Page.

O segundo encontro, em setembro de 2016, foi com "um alto funcionário da campanha de Trump que não era alvo da investigação", provavelmente Clovis. Também foi uma "reunião gravada com consentimento" e tratava de Papadopoulos e Carter Page. "Pouca informação" foi recebida por Halper.

O terceiro encontro, em setembro de 2016, foi com Papadopoulos.

Exposição de Stefan Halper

No final de abril de 2018, Devin Nunes enviou uma intimação confidencial ao Departamento de Justiça. Em resposta, o Departamento de Justiça rejeitou o pedido de informações "sobre um indivíduo específico". Em 8 de maio de 2018, o The Washington Post descreveu esse indivíduo como "uma fonte de inteligência ultrassecreta" e "um cidadão americano que forneceu informações à CIA e ao FBI."

Em 17 de maio de 2018, o The Daily Caller relatou que Stefan Halper, um professor de Cambridge conhecido por seu trabalho para a CIA, havia se encontrado com os assessores da campanha de Trump, Carter Page e George Papadopoulos. Em 18 de maio, o The New York Times e o The Washington Post publicaram separadamente artigos sobre um informante do FBI que coletava informações de oficiais da campanha de Trump. Nenhum dos jornais nomeou o informante na época, mas o Times o descreveu como um "acadêmico americano que leciona na Grã-Bretanha" que contatou Page e Papadopoulos, enquanto o Post relatou que ele era "um professor americano aposentado" que se encontrou com Page "em uma universidade britânica". A revista New York afirmou que, ao reunir as informações dos relatórios do Caller, Post e Times, "quase se confirma" Halper como o informante do FBI.

Alegações de Trump e seus aliados

Maio de 2018

Em 12 de maio de 2018, Andrew C. McCarthy escreveu na National Review que:

"[Glenn Simpson] testemunhou que Christopher Steele lhe disse que o FBI tinha uma 'fonte humana'ou seja, um espião—dentro da campanha de Trump. ... Simpson deu seu testemunho sobre a fonte humana do FBI em uma audiência fechada do Comitê Judiciário do Senado em 22 de agosto de 2017."

"Simpson explicou ao comitê do Senado (itálico [de McCarthy]): Essencialmente, o que [Christopher Steele] me disse foi que eles [o FBI] tinham outra inteligência sobre esse assunto de uma fonte interna da campanha de Trump e ... uma dessas peças de inteligência era uma fonte humana de dentro da organização de Trump."U.S. Senate Judiciary Committee, Interview of Glenn Simpson, August 22, 2017, p. 175

Em 17 de maio de 2018, no programa Fox & Friends, que motivou a resposta de Trump, Andrew C. McCarthy disse, em resposta a uma pergunta: