A interferência russa nas eleições dos Estados Unidos de 2020 foi uma questão de grande preocupação para a segurança nacional do governo dos Estados Unidos, além das indústrias de computação e mídias sociais. Em 2020, a RAND Corporation foi uma das primeiras a publicar pesquisas descrevendo o plano da Rússia para interferir nas eleições dos EUA, desenvolvendo ferramentas de aprendizado de máquina para detectar interferências e testando estratégias para combater a influência russa. Em fevereiro e agosto de 2020, especialistas da Comunidade de Inteligência dos Estados Unidos alertaram membros do Congresso que a Rússia estava interferindo na eleição presidencial de 2020 em favor do então presidente Donald Trump. Uma análise da Comunidade de Inteligência dos EUA, publicada pelo Escritório do Diretor de Inteligência Nacional (DNI) em março de 2021, concluiu que representantes das inteligências russas promoveram e lavaram narrativas enganosas ou infundadas sobre Joe Biden para organizações de mídia dos EUA, oficiais americanos e indivíduos proeminentes, incluindo alguns próximos ao ex-presidente Trump e sua administração. O jornal The New York Times relatou em maio de 2021 que investigadores federais em Brooklyn iniciaram, no final da administração Trump, uma investigação criminal sobre possíveis esforços de atuais e ex-autoridades ucranianas para espalhar alegações infundadas sobre corrupção de Joe Biden, incluindo se elas usaram o advogado pessoal de Trump, Rudy Giuliani, como canal.

Relatórios de tentativas de interferência

Visão geral Em resposta à Interferência russa nas eleições dos Estados Unidos de 2016, o conselheiro especial Robert Mueller conduziu uma investigação de dois anos. O relatório resultante concluiu que a Rússia interferiu de maneira "ampla e sistemática".Relatório Mueller , vol. I, p. 1: "O governo russo interferiu na eleição presidencial de 2016 de maneira ampla e sistemática" Em seu depoimento ao Congresso em julho de 2019, Mueller afirmou que os russos continuam a interferir nas eleições dos EUA "enquanto estamos aqui", e que "muitos outros países" desenvolveram campanhas de desinformação visando as eleições americanas, baseadas, em parte, no modelo russo.

Também em julho de 2019, o publicou o primeiro volume de um relatório bipartidário sobre a interferência russa nas eleições de 2016, que incluiu recomendações para proteger as eleições de 2020. O segundo volume desse relatório destacou, com base em dados de mídias sociais de outubro de 2018, que "os esforços de desinformação russos podem estar focados em coletar informações e dados em apoio a uma campanha de medidas ativas direcionada à eleição presidencial dos EUA de 2020."

Em um relatório altamente confidencial, a Agência Central de Inteligência (CIA) afirmou: "Avaliamos que o presidente Vladimir Putin e os mais altos funcionários russos estão cientes e provavelmente dirigindo operações de influência da Rússia destinadas a desacreditar o ex-vice-presidente dos EUA, apoiar o presidente dos EUA e fomentar discórdia pública antes da eleição dos EUA em novembro." A existência desse relatório, publicado no final de agosto de 2020, tornou-se pública em 22 de setembro por meio de reportagens do The Washington Post e do The New York Times.

Autoridades dos EUA acusaram Rússia, China e Irã de tentar influenciar as eleições de 2020. Entre janeiro e o final de julho de 2017, o Twitter identificou e desativou mais de 7.000 contas falsas criadas por operações de influência iranianas. Segundo Christopher A. Wray, diretor do FBI, a Rússia tentou interferir nas eleições de 2020. Em julho de 2019, falando ao Conselho de Relações Exteriores, Wray declarou: "Estamos muito focados em ver 2018 como uma espécie de ensaio geral para o grande espetáculo de 2020." Dan Coats, ex-Diretor de Inteligência Nacional, acredita que tanto a Rússia quanto a China tentarão influenciar as eleições. Em setembro de 2020, oficiais de inteligência apontaram a Rússia como a ameaça mais "aguda" à eleição, afirmando que a China expressava suas preferências por retórica pública, em vez de se envolver em operações secretas para desacreditar um candidato ou interferir diretamente na eleição. Wray testemunhou ao Comitê de Segurança Interna da Câmara em 17 de setembro de 2020 que os esforços russos para prejudicar a campanha de Biden eram "muito ativos".

De acordo com oficiais de inteligência dos EUA entrevistados pelo The New York Times, as operações russas tinham como objetivo ajudar o presidente Trump, potencialmente intensificando disputas em torno dos resultados, especialmente se a disputa fosse muito acirrada. O FBI e a Agência de Segurança de Infraestrutura e Cibersegurança afirmaram que ataques cibernéticos russos tiveram como alvo "redes governamentais estaduais, locais, territoriais e tribais dos EUA, bem como redes de aviação".

Desinformação em mídias sociais e infraestrutura eleitoral Diversas campanhas de desinformação em mídias sociais tiveram como alvo candidatos do Partido Democrata nas primárias democratas de 2020. Isso gerou grande preocupação sobre a capacidade das empresas de mídias sociais em lidar com desinformação e manipulação. Até agosto de 2019, Facebook e Twitter baniram anúncios que usavam desinformação para tentar suprimir a participação eleitoral.

A Microsoft desenvolveu um software de código aberto chamado ElectionGuard para ajudar a proteger as eleições de 2020. Em meados de julho de 2019, a Microsoft anunciou que, ao longo do ano anterior, "notificou quase 10.000 clientes que foram alvos ou comprometidos por ataques de estados-nação". Com base em ataques direcionados a organizações políticas e na experiência de 2016 e 2018, a Microsoft antecipou "ataques contra sistemas eleitorais dos EUA, campanhas políticas ou ONGs que trabalham diretamente com campanhas". Dos "ataques de estados-nação" originados na Rússia, a Microsoft afirmou que eles seguiam o "mesmo padrão de engajamento" das operações russas em 2016 e 2018. Em 20 de setembro de 2019, a Microsoft anunciou que forneceria atualizações de segurança gratuitas para o Windows 7, que atingiu seu fim de vida em 14 de janeiro de 2020, em máquinas de votação certificadas pelo governo federal até as eleições dos EUA de 2020. Em 4 de outubro de 2019, a Microsoft anunciou que o grupo "Phosphorus", de hackers ligados ao governo iraniano, tentou comprometer contas de e-mail de jornalistas, expatriados iranianos proeminentes, oficiais do governo dos EUA e a campanha de um candidato presidencial dos EUA. Embora a Microsoft não tenha revelado qual campanha foi alvo do ataque cibernético, fontes anônimas informaram à Reuters que foi a de Donald Trump.

Em 21 de outubro de 2019, o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, anunciou que sua empresa detectou um conjunto "altamente sofisticado" de campanhas para interferir nas eleições de 2020, originadas da Rússia e do Irã. Contas falsas baseadas na Rússia se passaram por americanos de diferentes posicionamentos políticos e trabalharam para minar a campanha de Joe Biden, visando semear descontentamento com Biden tanto da esquerda quanto da direita.

Um relatório de setembro de 2019 do The Washington Post demonstrou que, devido a senhas padrão ruins e criptografia fraca, hackers com acesso físico poderiam facilmente invadir máquinas de votação projetadas para uso nas eleições de 2020, e o hackeamento remoto era possível se as máquinas fossem configuradas incorretamente por acidente.

Em 21 de fevereiro de 2020, o The Washington Post relatou que, segundo autoridades americanas anônimas, a Rússia estava interferindo nas primárias democratas para apoiar a nomeação do senador Bernie Sanders. Sanders emitiu uma declaração após a notícia, dizendo, em parte: "Não me importo, francamente, com quem Putin quer que seja presidente. Minha mensagem para Putin é clara: fique fora das eleições americanas, e como presidente, garantirei que você o faça." Sanders reconheceu que sua campanha foi informada sobre os supostos esforços da Rússia cerca de um mês antes. Sanders sugeriu que russos estavam se passando por pessoas que afirmavam ser seus apoiadores online para criar um ambiente de toxicidade e dar uma má reputação aos "Bernie Bros", uma sugestão que o Twitter rejeitou. Segundo Laura Rosenberger, "as tentativas russas de semear discórdia nas primárias democratas seriam consistentes com sua estratégia de minar a confiança dos americanos nas instituições e processos democráticos."

Em março de 2020, a Universidade de Wisconsin–Madison e o publicaram um relatório indicando que contas de mídia social ligadas à Rússia estavam espalhando postagens no Instagram destinadas a semear divisão entre os eleitores americanos. Segundo o relatório, operativos russos estavam cada vez mais se passando por candidatos e grupos políticos reais, em vez de criar grupos fictícios. De acordo com o chefe de integridade do site do Twitter, agentes russos também tentaram em 2018 criar a impressão de maior interferência eleitoral do que realmente ocorria para minar a confiança no processo. Pouco depois, o The New York Times relatou que, segundo oficiais de inteligência americanos, operativos russos estavam atiçando a raiva entre Afro-americanos por meio de grupos privados no Facebook, destacando alegações de brutalidade policial nos Estados Unidos, enfatizando o racismo nos Estados Unidos contra afro-americanos e promovendo e pressionando grupos de ódio, incluindo grupos extremistas brancos e negros, para criar conflitos na sociedade americana, embora os oficiais de inteligência americanos tenham fornecido poucos detalhes sobre as supostas operações. Uma investigação da CNN descobriu que os esforços russos foram parcialmente terceirizados para fazendas de trolls em Gana e Nigéria. Em maio de 2020, o Twitter suspendeu 44 contas que exibiam comportamento plausível, mas não definitivo, de táticas de interferência eleitoral russa, incluindo associação com uma fazenda de trolls em Gana.

Autoridades governamentais e oficiais de segurança corporativa americanas se prepararam para uma repetição do hackeamento da infraestrutura eleitoral de 2016 e ataques semelhantes do século XXI, conduzindo o que foi caracterizado como contra-ataques preemptivos em infraestrutura de botnet que poderia ser usada em uma coordenação em grande escala de hackeamento. Alguns incidentes no início do ano pareciam prenunciar tais possibilidades. Após sua demissão, em uma entrevista de dezembro de 2020, Chris Krebs, diretor da (CISA) da administração Trump, descreveu o monitoramento do Dia da Eleição a partir do centro de comando conjunto da CISA, junto com representantes do Comando Cibernético dos Estados Unidos, da Agência de Segurança Nacional (NSA), do FBI, do Serviço Secreto dos Estados Unidos (USSS), da Comissão de Assistência Eleitoral (EAC), de fornecedores de equipamentos de máquina de votação e de estados e governos locais, bem como a análise de sua agência antes e após esse dia, dizendo:Estava tranquilo. Não havia indicação ou evidência de qualquer tipo de hackeamento ou comprometimento dos sistemas eleitorais em, antes ou após 3 de novembro.Respondendo a alegações espúrias de terceirização estrangeira da contagem de votos como justificativa para litígios tentando interromper a contagem oficial de votos em algumas áreas, Krebs também afirmou que "todos os votos nos Estados Unidos da América são contados nos Estados Unidos da América."

No entanto, atos de interferência estrangeira incluíram a aplicação dirigida pelo estado russo de abordagens de propaganda computacional, propaganda na Internet patrocinada por estados mais convencional, esforços de desinformação em menor escala, táticas de "lavagem de informação" e "subida na cadeia" envolvendo alguns oficiais do governo, afiliados de Trump e meios de comunicação dos EUA, como descrito abaixo.

Informações ao Congresso