As políticas de planejamento familiar historicamente promulgadas pela República Popular da China incluíram cotas específicas de nascimento (Política dos três filhos, política dos dois filhos e a Política do filho único), bem como uma aplicação rígida dessas cotas. Em conjunto, esses elementos constituem o planejamento populacional programa de. O programa da China não deve ser confundido com os programas de planejamento familiar implantados em outros países, que foram concebidos para incentivar os pais a terem o número de filhos que desejassem — na China, o fornecimento de contracepção por meio de programas de planejamento familiar era subordinado a um programa de planejamento de nascimentos segundo o qual o governo designava quantos nascimentos os pais poderiam ter a fim de controlar o tamanho de sua população.

Na época do presidente do PCC Mao Tsé-Tung, o Partido Comunista da China (PCC) teve uma atitude ambígua e cambiante em relação ao planejamento familiar, especialmente durante o Grande Salto Adiante. O planejamento familiar foi introduzido pela primeira vez na década de 1950 como uma “recomendação”, mas nunca havia sido rigorosamente implementado até 1970, quando a Comissão de Controle Militar do Ministério da Saúde da China anunciou que contraceptivos seriam fornecidos gratuitamente e o primeiro-ministro Zhou Enlai estabeleceu metas de crescimento populacional para as áreas urbanas e rurais, respectivamente. Persistiram preocupações malthusianas, com restrições de dois filhos iniciadas no começo dos anos 1970 sob o programa mais tarde-mais espaçado-menos (later-longer-fewer).

Após a morte de Mao, em 1976, a política evoluiu para a política do filho único em 1979, quando um grupo de líderes seniores decidiu que as restrições existentes eram insuficientes para lidar com o que viam como uma crise de superpopulação. Mas a política do filho único permitia muitas exceções e minorias étnicas com população inferior a 10 milhões estavam isentas.

No fim de 2015, os remanescentes dos limites de filho único foram levantados e voltaram a vigorar limites de dois filhos, como havia ocorrido nos anos 1970. E, em maio de 2021, a secretaria-geral de Xi Jinping introduziu formalmente a Política dos três filhos para substituir a política dos dois filhos. Após apenas dois meses, em julho de 2021, o governo removeu todas as penalidades para casais que tivessem quantos filhos desejassem.

História A política de planejamento de nascimentos na China não foi um processo de cima para baixo que se desenvolveu de forma linear. Como escreve a acadêmica Sarah Mellors Rodriguez, o processo político foi “tortuoso, intrincado e contestado”. Ela foi implementada por atores e instituições estatais, bem como por órgãos não estatais e comunidades, famílias e indivíduos comuns.

Era Mao Tsé-Tung Pouco depois da fundação da República Popular da China em outubro de 1949, Mao Tsé-Tung e o Partido Comunista da China incentivaram os chineses a terem muitos filhos, imitando políticas como a Mãe Heroína da União Soviética. O governo comunista chinês condenou o controle de natalidade e baniu importações de contraceptivos.

Em 1953, o primeiro censo nacional da China foi realizado por sugestão de Ma Yinchu, então reitor da Universidade de Pequim. O resultado mostrou uma população total de mais de 600 milhões (cerca de 100 milhões a mais do que o número de 1949), bem como um rápido crescimento populacional, com taxa anual acima de 2,2%. Como resultado, as políticas de planejamento familiar foram aprovadas e recomendadas pelo governo chinês.

A primeira campanha de planejamento de nascimentos da China começou em 1954, com a revogação da proibição de contracepção, embora os esforços oficiais para promovê-la só tenham começado de fato em 1956. A RPC também conduziu uma mudança linguística e conceitual no vocabulário da contracepção, evitando a terminologia popular no período republicano (como shengyu kongzhi ou shengyu jiezshi, que traduzem diretamente “controle de natalidade”) e adotando expressões como jihua shengyu (nascimento planejado) e biyun (prevenção da gravidez). Na visão da RPC, a terminologia anterior tinha conotações passivas, enquanto a nova indicava uma abordagem proativa. Essa mudança linguística também pretendia influenciar a transição do principal método de controle da fertilidade do aborto (o mais frequente no período republicano) para outras formas, como preservativos e capuzes cervicais.

Em 1957, Mao começou a mudar sua postura, e Ma, que apoiava o planejamento familiar, foi amplamente criticado na Campanha Antidireitista e forçado a renunciar ao cargo de reitor da Universidade de Pequim em 1960. Em 1958, Mao lançou o Grande Salto Adiante e voltou a promover o crescimento populacional, dizendo que ainda era bom ter mais pessoas. O desastroso Grande Salto Adiante levou à Grande Fome Chinesa (1959–1961), durante a qual aproximadamente 15–55 milhões de pessoas morreram.

Então, em 1962, seguiu-se um baby boom, e o segundo censo nacional de 1964 mostrou uma população total de cerca de 700 milhões na China continental. Em 1962, o governo voltou a promover o planejamento familiar, mas de forma pouco eficaz, e a iniciativa foi interrompida pela Revolução Cultural a partir de 1966. Como resultado, a taxa de aumento populacional na China permaneceu muito alta.

No período anterior à Revolução Cultural, a China buscou promover o planejamento de nascimentos por meio de arte, entretenimento e cartazes. Sindicatos, fábricas, a Federação de Mulheres de Toda a China e organizações locais organizaram exposições de planejamento de nascimentos. O Comitê de Comércio Exterior de Tianjin, por exemplo, realizou uma exposição com 124 painéis explicando os benefícios de adiar o casamento, usar controle de natalidade, uso de DIUs, procedimentos de aborto e cirurgias de esterilização. Conversas em grupo organizadas e atividades culturais também foram usadas para desafiar a preferência tradicional chinesa por filhos homens e pelo casamento precoce, e obtiveram algum sucesso nesse sentido.

No fim dos anos 1950, Xangai instituiu comitês de bairro para promover o planejamento de nascimentos, juntamente com alfabetização e emprego das mulheres. Agentes desses comitês iam de porta em porta para abordar preocupações individuais sobre controle de natalidade. Esse método foi adotado em outras cidades no começo dos anos 1960 e se expandiu para a criação de escritórios locais de planejamento de nascimentos.

Em meados dos anos 1960, as taxas de fecundidade urbanas estavam em declínio, principalmente em razão de fatores de desenvolvimento, incluindo aumento da educação e benefícios de bem-estar estatal. As taxas rurais permaneceram altas. Em 1971, a população do país atingiu 852 milhões. Naquele ano, a postura de Mao mudou novamente, e o governo passou a promover o planejamento familiar com mais ênfase, fazendo a taxa anual de aumento cair abaixo de 2% depois de 1974. As políticas da época incentivavam dois filhos por família, e o slogan era “Tarde, espaçado e pouco” ou “wan, xi, shao (晚, 稀, 少)”, significando casamento e maternidade tardios, espaçamento entre nascimentos (pelo menos 3 anos) e limitação de fertilidade (não mais que dois filhos). Homens eram incentivados a casar aos 25 anos ou mais, e mulheres aos 23 anos ou mais. A promoção do planejamento familiar no início dos anos 1970 também enfatizou o slogan: “Três é demais, um não basta — dois é o ideal”. Essas políticas eram recomendações e a adesão era voluntária.

A taxa de fecundidade entre famílias urbanas caiu de três filhos no começo dos anos 1970 para dois filhos em meados daquela década.

A proliferação de médicos de pés descalços no começo dos anos 1970 ampliou o acesso ao aborto na zona rural chinesa e serviu como meio importante de disseminar informações sobre controle de natalidade e aborto. Em 1974, o governo central determinou que contraceptivos — incluindo pílulas, preservativos e capuzes cervicais — fossem distribuídos gratuitamente na zona rural, especialmente entre os jovens enviados. Segundo Sarah Mellors Rodriguez, o êxito dessa distribuição provavelmente variou muito por região.

Quando Mao morreu em 1976, a população da China já havia ultrapassado 900 milhões. As tendências de promoção do planejamento por meio da arte continuaram após sua morte. Sob Hua Guofeng, uma coletânea de canções, esquetes e peças curtas relacionadas ao controle de natalidade foi publicada sob o título Compilação de materiais de propaganda de literatura e arte de planejamento de nascimentos.

Política do filho único

A partir de 1979, diante da então crise de superpopulação, o novo líder supremo Deng Xiaoping, junto com outros dirigentes, incluindo o veterano Chen Yun, o primeiro-ministro Zhao Ziyang e o presidente Li Xiannian, passou a promover a chamada Política do filho único na China continental. No fim da primavera de 1979, Chen foi o primeiro líder a propor a política do filho único, dizendo, em 1.º de junho, que:O camarada Xiannian propôs para mim planejar “melhor um, no máximo dois”. Eu diria para ser mais rígido, estipulando que “apenas um é permitido”. Preparem-se para ser criticados por cortar a descendência. Mas, se não fizermos isso, o futuro parece sombrio. Em 15 de outubro de 1979, Deng reuniu-se com uma delegação britânica liderada por Felix Greene em Pequim, dizendo que “incentivamos um filho por casal. Damos recompensas econômicas a quem se compromete a ter apenas um filho”. A política logo passou a ser aplicada em todo o país, com algumas exceções para minorias étnicas e famílias rurais. Em particular, Ma Yinchu foi reabilitado durante o período Boluan Fanzheng. Em 1982, o terceiro censo nacional mostrou que a população havia alcançado 1 bilhão e, ao final do ano, o planejamento familiar tornou-se política fundamental (基本国策) e dever constitucional. Dadas as condições de superlotação das cidades e a escassez de moradias, a população urbana geralmente aceitou a política do filho único. Em 1982, 96% das famílias urbanas tinham um filho. A política foi incorporada à Constituição em 1982.

A política do filho único tinha várias isenções, incluindo gêmeos, famílias rurais que podiam ter mais filhos devido às necessidades do trabalho agrícola e minorias étnicas. A limitação estrita a um filho aplicava-se a aproximadamente 35% da população chinesa.

A Lei do Casamento de 1980 descreveu o planejamento de nascimentos como dever nacional.

Líderes posteriores a Deng, sobretudo as administrações de Jiang Zemin e Hu Jintao, continuaram promovendo e impondo a política do filho único na maior parte da China continental.

Em 1991, o governo central tornou as metas de planejamento familiar responsabilidade direta dos governos locais.

Também no início dos anos 1990, especialistas de institutos líderes de pesquisa populacional começaram a apelar aos formuladores de políticas para relaxar ou encerrar a política do filho único.

Desde os anos 1990, os esforços governamentais para promover a igualdade entre filhos e filhas no planejamento familiar e para eliminar a tradicional preferência por filhos homens aumentaram. Eles se aceleraram após a campanha nacional “Cuidando das Meninas”, patrocinada pela ONU, em 2003.

De 1990 a 2010, a população da China cresceu de 1,13 bilhão (no quarto censo nacional) para 1,34 bilhão (no sexto censo), com uma taxa de fecundidade total muito baixa. Em 2007, 36% da população estava sujeita a restrição estrita de um filho, com outros 53% podendo ter um segundo filho se o primeiro fosse menina. Governos provinciais impuseram multas por violações, e governos locais e nacional criaram comissões para conscientização e realização de registro e inspeções. Entretanto, ao longo dos anos, a política do filho único gerou muita controvérsia, inclusive dentro da China continental, especialmente devido a abusos de direitos humanos em razão de suas medidas rígidas.