miniatura|300px|Mediterrâneo Oriental e Oriente Médio por volta de 1400 a.C. A natureza militar da Grécia Micênica (c. 1600–1050 a.C.) no final da Idade do Bronze é evidente pelas numerosas armas desenterradas, pelas representações de guerreiros e combates na arte contemporânea, bem como pelos registros gregos Linear B preservados. Os micênicos investiram no desenvolvimento de infraestrutura militar, com a produção bélica e a logística sendo supervisionadas diretamente dos centros palacianos.

A Grécia do final da Idade do Bronze estava dividida em uma série de reinos guerreiros, os mais importantes centrados em Micenas, de onde a cultura desta era deve seu nome, Tirinto, Pilos e Tebas. A partir do século XV a.C., o poder micênico começou a se expandir em direção ao Egeu, à costa da Anatólia e a Chipre. Os exércitos micênicos compartilhavam várias características com outras potências contemporâneas do final da Idade do Bronze: eram inicialmente baseados em infantaria pesada, com lanças, grandes escudos e, em alguns casos, armadura. No século XIII a.C., as unidades micênicas passaram por uma transformação em táticas e armamento, tornando-se mais uniformes e flexíveis, e suas armas tornaram-se menores e mais leves. Alguns tipos representativos de armaduras/armas micênicas foram o capacete de dente de javali e o escudo "em oito". Além disso, a maioria das características da posterior panóplia hoplita da Grécia Clássica já era conhecida nesta época.

Papel na sociedade miniatura|esquerda| retratando soldados em marcha, Micenas, c. 1200 a.C. A guerra desempenhava um papel importante na sociedade micênica. Restos materiais, como arquitetura defensiva e armamento, mostram que eles investiam pesadamente em infraestrutura militar. O valor atribuído à guerra é evidenciado pelas representações artísticas de combate, assim como pelo fato de as elites serem frequentemente enterradas com armas.

Os textos em Linear B são outra importante fonte de informação sobre o papel da guerra na sociedade micênica. Tábuas mostram que a produção militar e a logística eram supervisionadas por uma autoridade central a partir dos palácios. De acordo com os registros no palácio de Pilos, toda comunidade rural (o damos) era obrigada a fornecer um certo número de homens que tinham que servir no exército; um serviço similar também era realizado pela aristocracia. As tábuas também registram os nomes de deuses associados à guerra, incluindo Ares (Linear B: A-re) e Atena Potnia (Linear B: A-ta-na Po-ti-ni-ja). miniatura|Fresco retratando um escudo "em oito", Micenas.

Táticas e evolução

Os exércitos micênicos compartilhavam várias características comuns com outras potências significativas do final da Idade do Bronze: eram inicialmente baseados em infantaria pesada, que portava piques, grandes escudos e, em alguns casos, armaduras. Mais tarde, no século XIII a.C., a guerra micênica passou por grandes mudanças tanto em táticas quanto em armamento. As unidades armadas tornaram-se mais uniformes e flexíveis, enquanto as armas tornaram-se menores e mais leves. A lança permaneceu como a arma principal entre os guerreiros micênicos até o colapso da Idade do Bronze, enquanto a espada desempenhava um papel secundário no combate.

O papel preciso e a contribuição dos carros de guerra no campo de batalha são questões disputadas devido à falta de evidências suficientes. Em geral, parece que durante os primeiros séculos (séculos XVI–XIV a.C.) os carros eram usados como veículos de combate, enquanto mais tarde, no século XIII a.C., seu papel foi às vezes limitado a um transporte no campo de batalha, particularmente para carros leves, enquanto os pesados provavelmente eram usados com cavalaria. Guerreiros montados a cavalo também faziam parte dos exércitos micênicos; no entanto, seu papel preciso não é claro devido à falta de dados arqueológicos. Também durante este tempo, a falange começou a ver seu primeiro uso na guerra.

Fortificações miniatura|Alvenaria ciclópica, verso do em Micenas. A construção de estruturas defensivas estava intimamente ligada ao estabelecimento dos centros palacianos na Grécia continental. Os principais centros micênicos eram bem fortificados e geralmente situados em terreno elevado, como em Atenas, Tirinto e Micenas, ou em planícies costeiras, no caso de . Os gregos micênicos apreciavam o simbolismo da guerra, expresso na arquitetura defensiva, visando também a impressão visual de suas fortificações. Os muros eram construídos no estilo ciclópico; consistiam em paredes construídas com grandes pedras não trabalhadas com mais de de espessura e pesando várias toneladas métricas. O termo ciclópico foi derivado pelos gregos da era clássica, que acreditavam que apenas os gigantes míticos, os Ciclopes, poderiam ter construído estruturas megalíticas tão pesadas. Por outro lado, a alvenaria de pedra cortada é usada apenas em portões e arredores.

Armamento

Armas ofensivas miniatura|esquerda|Espadas micênicas reconstruídas As lanças eram inicialmente longas e manuseadas com as duas mãos, com mais de de comprimento. Durante os séculos micênicos posteriores, versões mais curtas foram adotadas, geralmente acompanhadas por tipos menores de escudo, principalmente de forma circular. Essas lanças curtas eram usadas tanto para esfaquear quanto para arremessar.

A partir do século XVI a.C., apareceram espadas com pontas arredondadas, tendo um cabo que era uma extensão da lâmina. Elas tinham de comprimento e de largura. Outro tipo, a espada de gume único, era uma peça sólida de bronze com c. – de comprimento. Esta espada mais curta era provavelmente usada para combate corpo a corpo. No século XIV a.C., ambos os tipos foram progressivamente modificados com cabos mais resistentes e lâminas mais curtas. Finalmente, no século XIII a.C., um novo tipo de espada, a , tornou-se popular na Grécia Micênica.

O arco e flecha era comumente usado desde um período inicial no campo de batalha. Outras armas ofensivas usadas eram maças, machados, fundas e dardos.

Escudos miniatura|em pé|Capacetes de dente de javali eram típicos da guerra micênica inicial, mas foram posteriormente substituídos por capacetes de bronze, tornando-se heranças. Os primeiros exércitos micênicos usavam "escudos de torre", grandes escudos que cobriam quase todo o corpo. No entanto, com a introdução da armadura de bronze, esse tipo foi menos utilizado, mesmo sem cair completamente em desuso, como atestado na iconografia. Os escudos "em oito" tornaram-se o tipo mais comum de escudos micênicos. Esses escudos eram feitos de várias camadas de couro de touro e, em alguns casos, eram reforçados com placas de bronze. Durante o período micênico posterior, tipos menores de escudos foram adotados. Eles eram ou de forma completamente circular, feitos de bronze e que eram os primeiros escudos hóplon ou aspis, ou um escudo predecessor que é quase circular com uma parte recortada em sua borda inferior. Estes eram feitos de várias camadas de couro com um umbo e reforços de bronze. Ocasionalmente, parecem ter sido feitos inteiramente de bronze.

Capacetes Entre as elites micênicas, o tipo mais comum de capacete era o capacete de dente de javali. Como cada capacete exigia marfim de cinquenta a sessenta presas, seu uso sinalizava alto status. Estes capacetes eram amplamente utilizados em todo o período micênico e são frequentemente representados na arte egeia antiga.

Capacetes feitos inteiramente de bronze também eram usados e tornaram-se cada vez mais comuns até que os capacetes de dente de javali se tornaram heranças, enquanto alguns deles tinham grandes proteções para as bochechas, provavelmente costuradas ou rebitadas ao capacete, assim como um nó perfurado superior para segurar uma crista. Pequenos orifícios ao redor das proteções das bochechas e na borda inferior do capacete eram usados para a fixação de uma almofada interna. Outros tipos de capacetes de bronze também eram usados. No final do período micênico, outros tipos foram adotados, incluindo .

Armadura miniatura|Panóplia de Dendra do século XIV a.C. Uma peça representativa da armadura micênica é a (c. 1450–1400 a.C.), que consistia em uma couraça de um conjunto completo composto por vários elementos de bronze. Era flexível e confortável o suficiente para ser usada no combate a pé, enquanto o peso total da armadura é de cerca de 18 kg. Evidências importantes de armadura micênica também foram encontradas em Tebas (c. 1350–1250 a.C.), que incluem um par de proteções de ombro, menores do que as de Dendra, com placas adicionais protegendo a parte superior dos braços, presas à borda inferior das proteções de ombro.

O uso de armadura de escamas é evidente durante os séculos micênicos posteriores, como mostrado na iconografia e em achados arqueológicos. Em geral, a maioria das características da posterior panóplia hoplita da antiguidade grega clássica já era conhecida na Grécia Micênica.

Carruagens miniatura|esquerda|em pé|Representação de carruagem em um fresco de Pilos, c. 1350 a.C. A carruagem de dois cavalos apareceu na Grécia continental pelo menos a partir do século XVI a.C. As carruagens micênicas diferiam de suas contrapartes usadas pelas potências contemporâneas do Oriente Médio. De acordo com os registros preservados em Linear B, os estados palacianos de Cnossos e Pilos eram capazes de colocar várias centenas em campo. O tipo mais comum de carruagem micênica era a "carruagem dupla", que apareceu em meados do século XV a.C. No século XIV a.C., apareceu uma versão mais leve, a "carruagem de trilho", que apresentava uma cabine aberta e provavelmente era usada como um transporte no campo de batalha, em vez de um veículo de combate.

Navios Os navios micênicos eram embarcações de calado raso e podiam ser encalhados em baías arenosas. Havia embarcações de vários tamanhos contendo diferentes números de remadores. O maior navio provavelmente tinha uma tripulação de 42–46 remadores, com um remo de leme, um capitão, dois atendentes e um complemento de guerreiros.

O tipo mais comum de embarcação micênica, baseado em representações da arte contemporânea, era a galé a remos com cascos longos e estreitos. A forma do casco era construída de maneira a maximizar o número de remadores. Assim, uma velocidade maior poderia ser alcançada, independentemente das condições do vento. Embora carregasse mastro e vela, era menos eficiente como um navio à vela. A galé micênica oferecia certas vantagens. Embora mais leve em comparação com o navio a remos e vela dos minoicos de Creta, acomodava mais remadores. Seu mecanismo de direção era um remo de leme triangular, um precursor do posterior remo de leme da era Arcaica.

Campanhas miniatura|Um fresco micênico mostrando soldados usando capacetes de dente de javali, .

Por volta de 1450 a.C., a Grécia estava dividida em uma série de reinos no continente grego, os mais importantes centrados em Micenas, Tirinto, Pilos e Tebas. Nas décadas subsequentes, os micênicos começaram a se expandir por todo o Egeu, preenchendo o nicho anteriormente ocupado pela sociedade minoica neopalaciana. Assim, os micênicos começaram a construir seu poder marítimo no Mar Egeu, expandindo-se para as Ilhas Egeias e a costa da Anatólia. Durante este período, os micênicos estabeleceram laços diplomáticos com estados estrangeiros, incluindo o Egito, para quem soldados micênicos eram às vezes contratados como mercenários.