miniaturadaimagem|Voluntários da Sure We Can limpam a Rua McKibbin no Dia da Terra, 2021. Os voluntários ambientais realizam uma série de atividades, incluindo monitorização ambiental (por exemplo, da vida selvagem); restauração ecológica, como revegetação e remoção de ervas daninhas; e educação de outras pessoas sobre o meio ambiente natural. Os voluntários também participam em projetos comunitários, melhorando trilhos, espaços abertos e comodidades locais para o benefício da comunidade local e dos visitantes. A adesão ao voluntariado ambiental decorre, em parte, dos benefícios para os próprios voluntários, como a melhoria das redes sociais e o desenvolvimento de um sentimento de pertença ao lugar.
Tipos de voluntariado ambiental O voluntariado ambiental pode assumir muitas formas: Gooch M. (2005) ‘Voices of the volunteers: an exploration of the experiences of catchment volunteers in coastal Queensland, Australia’, Local Environment 10(1), pp. 5-19.
Prático: Talvez as formas mais conhecidas sejam as práticas de voluntariado ambiental. Os voluntários podem-se envolver em atividades práticas de gestão de habitats, corte de vegetação, remoção de espécies invasoras, etc. Captação de recursos: Muitas organizações ambientais são de natureza beneficente e, portanto, dependem de doações para o seu financiamento. Os voluntários podem estar envolvidos na angariação de fundos nas instalações da organização. Administrativo: Voluntários com habilidades profissionais, como conhecimento jurídico ou de relações públicas, podem atuar como voluntários em funções de apoio, utilizando estas habilidades para fornecer apoio administrativo. Advocacia: Fazer lobby junto de autoridades ou empresas locais, nacionais e internacionais.
Motivação Assim como outros tipos de voluntariado, os voluntários ambientais são motivados por uma série de fatores diferentes, alguns dos quais altruístas e outros por interesse e desenvolvimento pessoal. A principal motivação para participar em voluntariado ambiental é a melhoria do meio ambiente. Investigações constataram que aqueles que se dedicam ao voluntariado ambiental preocupam-se profundamente com o meio ambiente e desejam melhorá-lo. As motivações reconhecidas são:
Contribuir para a comunidade: conforme ilustrado pelo conceito de "Grande Sociedade" promovido por David Cameron; Promover a interação social; Desenvolvimento pessoal. O voluntariado também é visto como um fator que ajuda nas perspetivas de emprego. Os empregadores frequentemente citam o voluntariado como um fator que melhora as candidaturas a empregos. Vários estudos descobriram que a saúde pessoal daqueles que se envolvem em trabalho voluntário melhora. Em particular, o voluntariado melhora o bem-estar mental pessoal. O voluntariado ambiental aumenta a coesão da comunidade e melhora a sociedade. Isto foi notavelmente reconhecido no Reino Unido e na promoção do conceito de "Grande Sociedade" do governo de David Cameron.Gooch M. (2005) ‘Voices of the volunteers: an exploration of the experiences of catchment volunteers in coastal Queensland, Australia’, Local Environment 10(1), pp. 5-19. Aprender sobre o meio ambiente natural: o voluntariado é visto como um método para promover o conhecimento sobre o meio ambiente. Uma ética geral de cuidado com o meio ambiente. Saúde: O voluntariado ambiental também tem sido associado à ajuda a pessoas com problemas de saúde mental, uma vez que a atividade física e o ar fresco beneficiam alguns pacientes. O voluntariado tem muitos benefícios para a saúde física e mentalGooch M. (2005) ‘Voices of the volunteers: an exploration of the experiences of catchment volunteers in coastal Queensland, Australia’, Local Environment 10(1), pp. 5-19. e pode ajudar a combater a solidão. Por exemplo, um inquérito realizado junto de mais de 2000 voluntários revelou que mais de 90% tiveram uma experiência positiva devido ao voluntariado.
As vantagens do voluntariado para o setor ambiental são obviamente financeiras. Grande parte do trabalho necessário não pode ser financiado e não seria realizado se houvesse remuneração. Outro benefício importante que o setor ambiental obtém com o voluntariado é o fortalecimento do engajamento da comunidade na conservação; aqueles que participaram no voluntariado permanecem engajados na conservação.
Táticas
Ciência Cidadã
Estágios Os estágios são geralmente colocações voluntárias de longa duração, destinadas a estudantes universitários que desejam adquirir a experiência necessária para trabalhar no setor ambiental. Os estágios duram normalmente seis meses, mas podem estender-se por até um ano. Os estagiários geralmente trabalham num projeto específico, em regime de tempo integral. Os estágios costumam ser formalizados com contratos e funções específicas.
Os estágios são vistos como um método para que os estudantes universitários adquiram a experiência profissional necessária para trabalhar no setor ambiental. No entanto, tem havido uma crescente preocupação com os estágios não remunerados em geral. O Relatório Taylor sobre práticas de trabalho defendeu a proibição de estágios não remunerados, pois estes eram considerados uma barreira para o ingresso em profissões por parte de pessoas de baixos rendimentos.
As preocupações específicas relacionadas com os estágios no setor ambiental baseiam-se mais na redução do número de cargos de nível básico e na exploração para tarefas banais.Gooch M. (2005) ‘Voices of the volunteers: an exploration of the experiences of catchment volunteers in coastal Queensland, Australia’, Local Environment 10(1), pp. 5-19. O conceito de "credencialismo voluntário", com longos períodos de trabalho voluntário sendo vistos como requisitos para cargos remunerados, sejam eles relevantes para o cargo ou não, está a ser observado.
Limpezas
Divulgação e defesa da educação Os esforços de divulgação e defesa da educação ambiental assumem muitas formas, que provavelmente envolvem o aumento da consciencialização pública, a formação de valores ambientais e a influência na mudança de comportamentos. Os voluntários podem participar liderando caminhadas na natureza, conduzindo oficinas ambientais em escolas ou participando em eventos públicos com mesas informativas para distribuir informações sobre sustentabilidade, conservação e alterações climáticas. Alguns programas são organizados por organizações sem fins lucrativos ou serviços governamentais, como o programa Voluntários nos Parques do Serviço Nacional de Parques, que treina voluntários para educar os visitantes dos parques sobre questões ecológicas e gestão ambiental.Gooch M. (2005) ‘Voices of the volunteers: an exploration of the experiences of catchment volunteers in coastal Queensland, Australia’, Local Environment 10(1), pp. 5-19.
O voluntariado baseado na defesa de direitos também pode incluir atividades como escrever artigos de opinião, prestar depoimentos públicos em audiências ou pressionar legisladores sobre questões ambientais. A Rede de Base do Sierra Club permite que voluntários se envolvam em campanhas educativas de defesa de direitos que abrangem desde o uso da terra em nível local até a política energética nacional. Estas formas de divulgação e defesa de direitos contribuem para mudanças ambientais de longo prazo, construindo apoio público e vontade política para a conservação e a ação climática.Gooch M. (2005) ‘Voices of the volunteers: an exploration of the experiences of catchment volunteers in coastal Queensland, Australia’, Local Environment 10(1), pp. 5-19.
Ativismo O ativismo ambiental envolve esforços organizados por voluntários para influenciar decisões políticas, práticas corporativas ou a opinião pública sobre questões ambientais específicas. Os voluntários frequentemente participam na recolha de assinaturas, organização digital, coordenação de protestos e eventos de consciencialização. Estas campanhas podem ser de curto prazo e focadas num objetivo específico — como prevenir a desflorestação numa zona local — ou fazer parte de esforços nacionais ou internacionais contínuos.
A Greenpeace depende muito de voluntários para auxiliar nas suas campanhas globais contra a poluição plástica, a sobrepesca e a expansão dos combustíveis fósseis.Gooch M. (2005) ‘Voices of the volunteers: an exploration of the experiences of catchment volunteers in coastal Queensland, Australia’, Local Environment 10(1), pp. 5-19. Da mesma forma, a organização britânica Friends of the Earth Europe realiza campanhas lideradas por voluntários que envolvem as comunidades na busca por justiça ambiental e soluções políticas sustentáveis. O ativismo oferece uma oportunidade cívica para que os indivíduos tomem medidas diretas e promovam mudanças ambientais sistémicas.
Ver também Trabalho voluntário Voluntariado online
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