Os Argentiniformes são uma ordem de peixes marinhos com nadadeiras raiadas cuja distinção foi reconhecida apenas recentemente. Antigamente, eram incluídos nos Osmeriformes (eperlanos e afins) como a subordem Argentinoidei. Esse termo refere-se apenas à subordem das argentinas e peixes-olhos-de-barril na classificação aqui utilizada, sendo que os alepocéfalos e afins constituíam a subordem Alepocephaloidei. Estas subordens eram tratadas como superfamílias Argentinoidea e Alepocephaloidea, respectivamente, quando o presente grupo ainda estava incluído nos Osmeriformes.
Contêm seis ou sete famílias com quase 60 gêneros e pelo menos 228 espécies. Um nome comum para o grupo é argentinas e afins (em inglês: *marine smelts*), mas a comparação com os "eperlanos" (smelts) é enganosa, uma vez que os eperlanos "de água doce" da família Osmeridae também vivem predominantemente no oceano.FishBase (2006): Order Osmeriformes. Version of 2006-OCT-09. Retrieved 2009-SEP-28. pp. 190–194
Os vestígios fósseis mais antigos de argentiniformes são otolitos de argentinídeos indeterminados da Formação Kimigahama do Barremiano no Japão. Otolitos posteriores são conhecidos de outros táxons indeterminados e do próprio gênero Argentina do Cretáceo Superior (Maastrichtiano) dos Estados Unidos e Alemanha. Uma família fóssil que pode pertencer a esta ordem são os Pattersonellidae, mas estudos mais recentes descobriram que são euteleósteos basais.
Descrição e ecologia Os Argentiniformes são peixes oceânicos geralmente pequenos, prateados ou escuros e batipelágicos. Alguns Argentinoidei possuem uma barbatana adiposa, a qual está ausente no resto da ordem — o que é incomum para os Protacanthopterygii, grupo ao qual pertencem. A barbatana dorsal está localizada na segunda metade do corpo. Dentes estão ausentes em quase todos. A subordem Argentinoidei possui uma bexiga natatória do tipo fisoclisto (fechada) quando presente, ou falta-lhes inteiramente. Na antiga subordem Alepocephaloidei, a bexiga natatória está completamente ausente.
O músculo hipaxial é incomumente estendido para a frente na sua extremidade superior e fixa-se ao neurocrânio abaixo da coluna vertebral, talvez para puxar a parte superior do crânio para baixo ao capturar presas. O ligamento primordial fixa-se posteriormente na superfície superior do processo coronoide. O autopalatino é peculiarmente expandido para cima e para baixo na sua extremidade caudal, e, como em alguns Otocephala, a parte caudal do mesetmoide parece comprimida quando vista de cima. Como em muitos outros teleósteos, os ossos autopterótico e dermopterótico não estão fundidos. A característica mais distinta, no entanto, é o órgão crumenal, também chamado de órgão epibranquial. Este consiste em cartilagem adicional e rastros branquiais no quinto ceratobranquial, que é encontrado em outros teleósteos também, mas não tão bem desenvolvido como na presente ordem.
Sistemática thumb|right|Opisthoproctus soleatus(Argentinoidea: Opisthoproctidae). Esta imagem é desenhada a partir de um espécime trazido à superfície. Num espécime vivo, a membrana sobre a cabeça formaria uma cúpula transparente. O tratamento dos Argentiniformes como uma ordem distinta segue a descoberta de que eles não são de forma alguma tão intimamente relacionados com os Osmeriformes como se acreditava há muito tempo. De fato, podem ser o grupo-irmão dos outros membros vivos dos Protacanthopterygii. Se assim for, isso provavelmente exigiria a inclusão das supostas superordens "Cyclosquamata" e "Stenopterygii" nos Protacanthopterygii, ou, se o nome de clado sem classificação Euteleostei for usado para todo este grupo, restringindo os Protacanthopterygii aos Osmeriformes e aos Esociformes ou Salmoniformes e estabelecendo uma superordem monotípica para a outra das duas últimas ordens. Dada a relutância dos zoólogos modernos em estabelecer táxons monotípicos se não for absolutamente necessário, o primeiro tratamento é provavelmente preferível.
A antiga classificação dos Argentiniformes é: Subordem Alepocephaloidei (movida para a coorte Otocephala como AlepocephaliformesR. Betancur-Rodriguez, E. Wiley, N. Bailly, A. Acero, M. Miya, G. Lecointre, G. Ortí: Phylogenetic Classification of Bony Fishes – Version 4 (2016)) Família Alepocephalidae (alepocéfalos) (inclui Bathylaconidae; Leptochilichthyidae) Família Platytroctidae (incluindo Searsiidae) Subordem Argentinoidei Gênero †Surlykus (Eoceno Inferior da Dinamarca) Família Argentinidae (argentinas) Família Bathylagidae (batilagídeos) Família Microstomatidae (microstomatídeos) Família Opisthoproctidae (peixes-olhos-de-barril)
Ver também Protacanthopterygii Otocephala
Referências
Categoria:Teleostei