Knoxville College é uma faculdade privada historicamente negra em Knoxville, Tennessee, Estados Unidos.Cynthia Fleming, "Knoxville College: A History and Some Recollections of the First Fifty Years," East Tennessee Historical Society Publications, Vol. 58-59 (1986-1987), pp. 89-111. Foi fundada em 1875 pela Igreja Presbiteriana Unida da América do Norte. A faculdade é membro do .
Um longo período de declínio começou na década de 1970 e, em 2015, a faculdade tinha apenas 11 alunos matriculados. Em maio de 2015, a faculdade suspendeu as aulas até o outono de 2016, na esperança de se reorganizar. Em 17 de maio de 2018, a Comissão de Ensino Superior do Tennessee aprovou a reabertura do Knoxville College para oferecer aulas. Em 1º de julho de 2018, o site do Knoxville College anunciou a retomada das matrículas para o semestre de outono de 2018. Em maio de 2022, três alunos se formaram.
História
Fundação O Knoxville College tem origem em uma escola missionária estabelecida em Knoxville em 1864 por R. J. Creswell, da Igreja Presbiteriana Unida, para educar os negros livres e os ex-escravos da cidade. Essa escola inicialmente funcionava no prédio da (que na época ficava na ) antes de se mudar para uma instalação permanente no leste de Knoxville em 1866. Apesar da apatia geral dos líderes da cidade e das ameaças de brancos menos favorecidos, a matrícula da escola cresceu gradualmente para mais de 100 alunos. Além de alunos negros, a escola também tinha muitos alunos brancos até 1901, quando o Tennessee aprovou uma lei que forçava a segregação de todas as escolas. miniaturadaimagem|Knoxville College, como aparecia em um mapa de Knoxville de 1886 Na década de 1870, a Missão dos Libertos da igreja, que havia estabelecido escolas missionárias para ex-escravos no sul dos Estados Unidos, decidiu concentrar seus esforços na construção de uma escola maior e melhor equipada em Knoxville, em parte devido à forte concorrência de outras denominações em Nashville. Em 1875, a igreja vendeu sua propriedade no leste de Knoxville e comprou a propriedade atual, que na época consistia em uma colina ocupada por uma bateria confederada durante a Guerra Civil Americana.Digby Gordon Seymour, Divided Loyalties: Fort Sanders and the Civil War in East Tennessee (Knoxville, Tenn.: University of Tennessee Press, 1963), p. 108. O primeiro prédio da escola, o McKee Hall, nomeado em homenagem a O.S. McKee, foi concluído em 1876, e a escola abriu em dezembro daquele ano. O ex-governador William Gannaway Brownlow e o candidato a governador falaram nas cerimônias de abertura.East Tennessee Historical Society, Lucile Deaderick (ed.), Heart of the Valley: A History of Knoxville, Tennessee (Knoxville, Tenn.: East Tennessee Historical Society, 1976), p. 41.
John Schouller McCulloch foi nomeado o primeiro diretor da escola e Eliza B. Wallace foi nomeada diretora das alunas.East Tennessee Historical Society, Mary Rothrock (ed.), The French Broad-Holston Country: A History of Knox County, Tennessee (Knoxville, Tenn.: East Tennessee Historical Society, 1972), pp. 318-319. A nova escola era principalmente uma escola normal, que formava professores, mas também operava uma academia para a educação de crianças locais. Em 1877, a escola foi designada como faculdade pelo estado, para surpresa de McCulloch, já que poucos alunos estavam prontos para um currículo de nível universitário. Em 1890, o estado designou a escola como destinatária dos fundos do Morrill Act para negros, com os quais a escola estabeleceu departamentos mecânicos e agrícolas.Lois Clark e Lowell Giffen, "Knoxville College," An Encyclopedia of East Tennessee (Oak Ridge, Tenn.: Children's Museum of Oak Ridge, 1981), pp. 274-275.
Departamento médico (1895–1900) miniaturadaimagem|Hospital do Knoxville College (cerca de 1907) Não havia escolas médicas para afro-americanos antes da Guerra Civil Americana, algo que durou até 1865. O Knoxville College teve um departamento médico inicial para alunos negros, aberto de 1895 até 1900. O departamento médico do Knoxville College foi criado por meio da doação do "Departamento de Pessoas de Cor" da Universidade do Tennessee; o "Departamento de Pessoas de Cor" havia sido fundado pela Igreja Presbiteriana Unida nos Estados Unidos da América em 1887 para treinamento médico. William Wallace Derrick foi um membro afro-americano do corpo docente do Knoxville College e ajudou a estabelecer o departamento médico de curta duração. O Hospital do Knoxville College foi aberto em 1907 na 1825 College Street.
Após o fechamento do departamento, a cidade de Knoxville organizou uma escola médica para negros no inverno de 1900, chamada ; que foi liderada pelo médico da cidade, .
Crescimento no início do século XX direita|miniaturadaimagem|Knoxville College no início do século XX Em 1901, o Knoxville College finalmente recebeu uma carta do Estado do Tennessee. Seis anos depois, a escola estabeleceu o Hospital Eliza B. Wallace, que servia ao duplo propósito de formar enfermeiras e atender às necessidades de saúde da comunidade negra local. Isso provou ser valioso durante o surto de influenza na cidade em 1918. alt=O Edifício Negro na Exposição da Conservação dos Apalaches (1910–1911), projetado e construído por John Henry Michael, corpo docente e alunos da Knoxville College|miniaturadaimagem|O Negro Building na (1910 a 1911), projetado e construído por John Henry Michael, corpo docente e alunos do Knoxville College Em 1913, John Henry Michael, chefe do departamento mecânico da escola, projetou o "Negro Building" para a , realizada do outro lado da cidade no . O edifício, que não existe mais, foi construído com a ajuda de alunos do Knoxville College.
Durante a Primeira Guerra Mundial, alunos do Knoxville College ajudaram a arrecadar dinheiro para títulos de liberdade e o Movimento Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho. Após o , um dos piores episódios raciais da cidade, a administração da escola (composta por membros negros e brancos) defendeu firmemente a comunidade afro-americana da cidade e elogiou a contenção de seus alunos. Em 1925, os alunos do Knoxville College organizaram um boicote às aulas de um mês para protestar contra o código de comportamento rigoroso da escola, culminando em uma sessão de negociação noturna entre líderes estudantis e o diretor da escola, Herbert Telford. Telford concordou em relaxar algumas regras e permitiu a criação de um conselho estudantil.
Em 1957, o Knoxville College tornou-se uma das primeiras instituições predominantemente negras admitidas como membro pleno da Southern Association of Colleges and Schools (SACS). Durante o verão de 1960, os alunos do Knoxville College participaram de uma série de protestos sentados para protestar contra a segregação nos balcões de lanchonetes no centro de Knoxville, convencendo eventualmente a maioria das empresas do centro a encerrar a prática. A carta da escola foi alterada em 1962 para permitir a admissão de alunos brancos.
Perda de acreditação, tentativas de reorganização e fechamento A partir da década de 1970, o Knoxville College começou a enfrentar dificuldades financeiras, levando a um declínio gradual. Em 1997, a Southern Association of Colleges and Schools retirou a acreditação do Knoxville College; a quantidade de matrículas caiu drasticamente e a situação financeira da escola tornou-se crítica. Com as matrículas despencando, a dívida da escola disparou e logo ela não conseguiu pagar seus professores nem as contas de luz. Ao longo do restante da década de 1990, com as matrículas em queda, a maioria dos prédios do campus foi fechada e abandonada, e a maioria dos programas de graduação foi descontinuada. Em agosto de 2005, o Conselho de Administração da escola demitiu a presidente da escola, .
Após a remoção de Hatton, a associação de ex-alunos da escola embarcou em uma campanha de arrecadação de fundos em 2006 e 2007 para salvar a faculdade. Em janeiro de 2010, a faculdade contratou como presidente interino. Judson implementou um novo plano estratégico com os seguintes objetivos: (1) recuperar a acreditação, (2) alcançar estabilidade financeira, (3) desenvolver distinção nos programas acadêmicos, (4) desenvolver um departamento de gestão de matrículas, (5) desenvolver um ambiente de vida e aprendizagem de qualidade centrado no aluno, e (6) estabelecer novas relações e fortalecer antigas entre os principais constituintes.Horace Judson, President's Update, Knoxville College Today, 28 de março de 2010. Consultado em: 7 de abril de 2011.
No entanto, Judson logo deixou o cargo e a faculdade continuou a enfrentar dificuldades. Em 9 de junho de 2014, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos assumiu o controle do A.K. Stewart Science Hall, há muito tempo fechado, para realizar uma limpeza de emergência de produtos químicos tóxicos que a faculdade havia armazenado inadequadamente em laboratórios; no início de 2015, a acreditação estadual da faculdade foi retirada, complicando ainda mais as já tensas finanças da faculdade. Em abril de 2015, a escola anunciou que suspenderia as aulas para o período do outono de 2015 na esperança de se reorganizar. A quantidade de matrículas havia caído para apenas 11 alunos, e a faculdade lutava para pagar um empréstimo de US$ 4,5 milhões de 2003 e mais de US$ 425.000 ao governo federal pela limpeza do Stewart Science Hall. Em maio de 2015, a escola anunciou que as aulas seriam retomadas no período do outono de 2016.
Em maio de 2016, o recomendou que a faculdade se tornasse um local estadual do programa devido a preocupações contínuas de contaminação do Stewart Science Hall. Em setembro de 2016, a cidade de Knoxville exigiu que o Knoxville College fizesse reparos em quatorze de seus prédios em 90 dias ou enfrentasse condenação. Equipes da cidade posteriormente fecharam os prédios com tábuas. O respondeu a entre quatro e cinco incêndios em prédios abandonados no campus em 2016 e estimou que, desde que os prédios começaram a cair em desuso após 1997, havia respondido a vinte ou trinta incêndios semelhantes lá.
Em agosto de 2018, a maior parte do campus permanecia abandonada, em estado avançado de deterioração. A maioria dos prédios estava aberta a vândalos e invasores. Isso causou danos graves aos edifícios. O antigo centro estudantil foi incendiado duas vezes. Desde o início de 2018, os escritórios administrativos da faculdade voltaram ao campus, ao lado da Capela McMillan. Foram feitos planos para reformar a Capela McMillan e a Biblioteca de Ex-Alunos.
Em 2023, a vice-presidente do Knoxville College, Dasha Lundy, vinha trabalhando em colaboração com a Universidade do Tennessee, o Morris Brown College em Atlanta e outras faculdades, para recuperar a acreditação até 2024. Em agosto de 2024, a faculdade solicitou acreditação junto à .
Campus
O Knoxville College está situado em um campus de 17 edifícios e 16 hectares, localizado no topo de uma colina com vista para o bairro , a noroeste do centro de Knoxville. Além de edifícios administrativos e de salas de aula, o campus inclui um centro de artes cênicas, um ginásio, uma biblioteca, uma capela e um centro estudantil. A escola mantém dormitórios para alunos residentes no campus, além de uma casa do presidente e casas e apartamentos para professores.
Distrito Histórico do Knoxville College Em 1980, oito edifícios no campus do Knoxville College receberam reconhecimento por terem um papel na educação de minorias no Registro Nacional de Lugares Históricos como distrito histórico. Muitos dos edifícios mais antigos foram construídos usando mão de obra de alunos, tijolos feitos por alunos e madeira doada por ex-alunos. O distrito inclui os seguintes edifícios: