miniaturadaimagem| A grama pode ser um recurso limitado para o pastoreio de vacas Em ecologia, competição de disputa (ou competição simétrica completa ou competição de exploração ou competição de embaralhamento) se refere a uma situação na qual um recurso é acessível a todos os concorrentes (ou seja, não é monopolizável por um indivíduo ou grupo). Entretanto, como o recurso específico é geralmente finito, a competição de disputa pode levar à diminuição das taxas de sobrevivência de todos os competidores se o recurso for usado até sua capacidade de carga. A competição de disputa também é definida como "[um] recurso finito [que] é compartilhado igualmente entre os competidores de modo que a quantidade de alimentos por indivíduo diminui com o aumento da densidade populacional". Uma descrição adicional da competição de disputa é "competição por um recurso que é inadequado para as necessidades de todos, mas que é dividido igualmente entre os concorrentes, de modo que nenhum concorrente obtém a quantidade necessária e todos morreriam em casos extremos".

Tipos de competição intraespecífica Os investigadores reconhecem duas formas principais de competição intraespecífica, onde todos os membros de uma espécie utilizam um recurso partilhado e escasso. Estas são competições de concurso e competições de disputa.

Competição de concurso Concurso é uma forma de competição em que há um vencedor e um perdedor e onde os recursos podem ser obtidos completamente ou não. A competição por concurso cria uma situação em que “cada concorrente bem-sucedido obtém todos os recursos de que necessita para a sobrevivência ou reprodução”. Aqui, "concurso" se refere ao fato de que a ação física desempenha um papel ativo na proteção do recurso. A competição envolve recursos estáveis, como comida ou parceiros. As competições podem ter um objetivo ritual, como território ou status, e os perdedores podem retornar à competição em outro dia para tentar novamente.

Competição de disputa Na competição de disputa, os recursos são limitados, o que pode levar à fome dos membros do grupo. A competição por concursos é frequentemente o resultado de domínios sociais agressivos, incluindo hierarquias ou cadeias sociais . Por outro lado, a competição de embaralhamento é o que ocorre por acidente quando os concorrentes querem naturalmente os mesmos recursos. Essas duas formas de competição podem estar interligadas. Alguns pesquisadores notaram paralelos entre comportamentos intraespecíficos de competição e cooperação. Esses dois processos podem ser adotados evolutivamente e também podem ser acidentais, o que faz sentido, dados os aspectos de competição agressiva e cooperação colaborativa do comportamento social em humanos e animais. Até o momento, poucos estudos analisaram a interação entre competição de concurso e disputa, apesar do fato de que elas não ocorrem isoladamente. Parece haver pouca compreensão da interface entre a competição de concurso e a competição de luta em insetos. Ainda há muita pesquisa a ser realizada sobre a sobreposição de sistemas de competição de concurso e embaralhamento. As disputas podem surgir dentro de um sistema de competição de embaralhamento e, inversamente, a competição de embaralhamento "pode desempenhar um papel em um sistema caracterizado pela interferência".

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