Boletinellus merulioides é uma espécie de fungo boleto da família Boletinellaceae. Descrita como nova para a ciência em 1832, é encontrada na Ásia e no leste da América do Norte, onde cresce no solo próximo a árvores de freixos (Fraxinus) devido a uma relação mutualística com uma espécie de pulgão.
Taxonomia A espécie foi descrita pela primeira vez como Daedalea merulioides por Lewis David von Schweinitz em 1832, a partir de coletas feitas em Salem, Massachusetts, Estados Unidos. William Alphonso Murrill transferiu a espécie para o gênero Boletinellus em 1909. Rolf Singer classificou-a no gênero Gyrodon, mas geneticamente não é estreitamente relacionada a esse gênero.
Descrição O píleo é inicialmente convexo, tornando-se achatado a convexo na maturidade, e atinge um diâmetro de 3,5–12 cm. A superfície do píleo é seca a ligeiramente pegajosa, lisa ou coberta por fibrilas minúsculas. Sua cor varia de marrom-amarelado a marrom-avermelhado e mancha de marrom- amarelado opaco quando machucado. O estipe mede até 4 cm de comprimento, é frequentemente curvado, e afina a partir do píleo. A carne é amarela e, quando cortada, não apresenta reação ou muda lentamente para verde-azulado. Não possui odor distinto. A superfície dos poros é amarelo-pálida a dourado-opaca ou oliva, mas lentamente fica azul e depois marrom-avermelhada quando machucada. Os poros são boletinoides, o que significa que apresentam uma estrutura intermediária entre lamelas e poros. Medem cerca de 1 mm de largura e a camada tubular tem 3–6 mm de profundidade. A cor da esporada é marrom-oliva.
O que é incomum para os boletos, ele forma esclerócios em abundância. Essas estruturas esféricas a aproximadamente elípticas medem 2–3 mm de largura, possuem uma casca dura, preta a marrom-escura e uma medula interna oca. Ocorrem isolados ou em grupos de mais de 100, geralmente entre as camadas mineral e orgânica do solo. Os esclerócios permitem que o fungo sobreviva a condições adversas, como baixas temperaturas, e colonizem rapidamente o solo nas proximidades quando as condições são favoráveis.
thumb|Esporos com aumento de 40x em microscopia de campo claro
Distribuição e habitat O fungo é encontrado no leste da América do Norte, desde o leste do Canadá até o Alabama e a oeste até Wisconsin, nos Estados Unidos. Também ocorre no México. É uma espécie comum e frutifica no verão e outono. Também foi registrada no Japão.
Os basidiomas crescem no solo, dispersos ou em grupos, quase sempre perto de freixos (Fraxinus spp.), mas raramente perto de bordos e pinheiros-brancos.
Ecologia O fungo mantém uma relação mutualística com um pulgão parasita que ocorre apenas em árvores de freixos. O pulgão se alimenta das raízes da árvore e se abriga dentro de esclerócios ocos formados pelo fungo no solo ou fixados no sistema radicular. O pulgão secreta carboidratos e outros nutrientes que beneficiam o fungo.
Usos Os cogumelos são comestíveis, mas de baixa qualidade, com sabor ácido e desagradável. Os cogumelos podem ser usados na tintura de cogumelos para produzir cores marrom-claras ou marrom-alaranjadas escuras, dependendo do mordente utilizado.
Ver também Boletus subluridellus Boletellus ananas Butyriboletus appendiculatus Butyriboletus fuscoroseus Caloboletus calopus Chalciporus piperatus Leccinum manzanitae
Categoria:Boletales Categoria:Cogumelos Categoria:Fungos descritos em 1832 Categoria:Fungos comestíveis Categoria:Biota do Japão Categoria:Biota da América do Norte