thumb|Aparato de tensionamento de cabos, Mandrielle, no planalto de Asiago thumb|Estação de teleférico em Mandrielle
Os teleféricos militares (, ) foram utilizados na Primeira Guerra Mundial pela Itália e pela Áustria-Hungria para transportar suprimentos até suas tropas nos setores montanhosos da frente de batalha. As tropas frequentemente se encontravam em posições de alta altitude durante a chamada "Guerra Branca", muito distantes de estradas, trilhas de mulas, caminhos ou teleféricos existentes. Além disso, onde essa infraestrutura existia, geralmente seguia as rotas mais fáceis e, portanto, ficava exposta ao fogo inimigo. Garantir um suprimento confiável de alimentos e munições para as tropas na linha de frente, consequentemente, muitas vezes exigia a construção de novas infraestruturas.
Construindo as redes thumb|Estação do vale do teleférico 62 Os teleféricos militares tinham que ser construídos onde fossem necessários, independentemente da dificuldade do terreno. Além de superar encostas íngremes e intransitáveis, os engenheiros que os construíram tiveram que lidar com deslizamentos de rochas e avalanches e, por vezes, trabalhar sob fogo inimigo. As exigências técnicas dos novos teleféricos eram, por vezes, extremas. Por exemplo, os teleféricos austríacos tiveram de atravessar grandes geleiras nos setores de Ortler e Adamello, exigindo vãos nunca antes tentados.
Os teleféricos foram a etapa final de um complexo sistema de transporte. Primeiro, no lado austríaco, foram construídas ferrovias militares (Heeresfeldbahnen) o mais próximo possível da frente de batalha. Além disso, o transporte era inicialmente feito por animais de carga ou por carregadores, mas tanto os animais quanto os humanos precisavam de grandes quantidades de comida e não podiam continuar trabalhando no rigor do inverno. Quando ficou claro que a guerra duraria até o inverno de 1915, os teleféricos eram a única solução em que os exércitos podiam confiar.
Teleféricos austro-húngaros thumb|Teleférico austríaco em Presanella thumb|Carrinho do teleférico 70-b transportando um soldado ferido. A primeira experiência da Áustria-Hungria com a guerra moderna em um ambiente montanhoso ocorreu durante a ocupação da Bósnia-Herzegovina em 1878. Ali, a importância de infraestruturas como teleféricos foi reconhecida pela primeira vez, e o governo começou a fazer preparativos para o transporte de mercadorias e até mesmo de soldados por esses meios em futuros conflitos. Mesmo antes do início da Primeira Guerra Mundial, havia uma unidade especializada em teleféricos como parte do Regimento Ferroviário.
Quando a Itália declarou guerra em maio de 1915, as "formações de teleférico" (Seilbahn-formationen) foram rapidamente montadas com homens de companhias com experiência técnica relevante e outros soldados. Estas incluíam um grande número de fuzileiros que conheciam o terreno local, estando familiarizados com o local. As formações, logo renomeadas "Companhias de Teleférico", foram afiliadas ao Regimento Ferroviário Austro-Húngaro.
Na frente do Isonzo, os teleféricos austríacos podiam atingir até 2 quilômetros de extensão. No final da guerra, havia 1735 quilômetros de teleféricos operados por 6665 pessoas. Os dois maiores trechos ligavam Bohini ao Monte Peski (próximo ao Krn/Monte Nero) e Kranjska Gora, atravessando o passo de Vrsic até Trenta. Diariamente, centenas de toneladas de carga eram transportadas somente nesses dois teleféricos. Ambos, assim como estradas militares e outras infraestruturas de guerra, foram construídos com prisioneiros de guerra russos em condições de extrema dificuldade, de modo que entre oito e dez mil deles morreram de frio, fome e exaustão. Outros quinze teleféricos menores nessa área transportavam cerca de 4 toneladas por dia. Do outro lado do Isonzo, os italianos possuíam dezoito teleféricos.
Tecnologia austríaca thumb|Teleférico soterrado por uma avalanche no desfiladeiro de Ceremana
Pequenos elevadores manuais podiam ser puxados pelas próprias tropas de combate, por distâncias entre um e 1,5 quilômetros, elevando até 100 kg por contêiner. Além disso, os chamados teleféricos de freio eram usados em alguns trechos. Estes não tinham tração e só podiam ser usados para transporte em declive. Os contêineres usavam a gravidade para descer, com o movimento controlado por um freio de corda.
Cargas mais pesadas exigiam mecanização, e o exército construiu teleféricos com vãos de até 2,5 km, bem como elevadores a cabo com vãos de 1,5 km entre estações. A tecnologia veio de empresas alemãs consolidadas, incluindo Adolf Bleichert & Co. e Gesellschaft für Förderanlagen Ernst Heckel. Movidos a gasolina, petróleo bruto, eletricidade ou vapor, esses motores tinham uma potência de 25 hp. O maior vão sem suporte era de 500 metros. Com carros se deslocando sobre um único cabo, esses mecanismos podiam transportar de 200 a 300 toneladas de material em 24 horas. Modelos austríacos da Hinterschweiger, Waagner-Biro, Zuegg, Köllensperger e Rüsch – Ganahl também foram utilizados. Com uma potência menor, de 8 a 14 hp, eles eram movidos a gasolina, petróleo bruto ou motores elétricos.
Para cargas pequenas, em teleféricos de cabo único, até 40 toneladas podiam ser transportadas diariamente em posições de alta montanha. Teleféricos de via única podiam mover até 100 toneladas e para trechos com maiores necessidades de material, cabos bidirecionais permitiam uma capacidade diária de até 500 toneladas.
Teleféricos italianos thumb|Soldado italiano usando um teleférico para alcançar posições extremas thumb|Levando suprimentos às tropas nas altas montanhas A Itália começou a desenvolver teleféricos um pouco mais tarde do que a Áustria-Hungria. Diariamente, uma brigada alpina necessitava de cerca de 200 toneladas de suprimentos – alimentos, equipamentos, roupas e munição. Em 1915, tudo isso era transportado para a linha de frente por mulas, burros, civis recrutados à força ou prisioneiros de guerra. Sob as duras condições das montanhas, podia levar bem mais de uma hora para percorrer um quilômetro, e tanto os carregadores quanto os animais de carga precisavam de suprimentos e descanso. Um único teleférico podia operar por 20 horas por dia com algumas centenas de homens e entregar de forma confiável 6 mil quintais de suprimentos. Sem um teleférico, seriam necessários 400 caminhões com mil motoristas ou 1.500 carroças com 2 mil soldados e 3 mil animais de carga para atingir o mesmo objetivo.
Em 1916, o Alto Comando decidiu que era necessária uma nova infraestrutura de transporte mais eficiente. No verão de 1916, foi formado o primeiro pelotão de teleféricos e, até o final do ano, outros doze foram formados e designados para unidades maiores na frente de batalha. Em outubro de 1917, o Exército Real Italiano havia construído 564 teleféricos, cobrindo uma distância total de 614.315 metros. Ao longo dos três anos do conflito, o Exército Italiano construiu 2.170 instalações de teleféricos com um comprimento total de 2.300 quilômetros, transportando 3.800 toneladas de material por hora.
Três empresas forneceram a maior parte do maquinário para os teleféricos italianos: Ceretti & Tanfani de Leinì, Badoni, Bellani e Benazzoli de Lecco e Luigi Spadaccini de Milão. Os teleféricos eram de três tipos: de três cabos, de "cabo móvel único" e de "cabo fixo único". Transportavam contêineres que podiam carregar entre 50 quilos e 20 quintais. Os sistemas foram projetados para serem montados e desmontados rapidamente, utilizando principalmente peças padrão. Normalmente, levava 72 horas para montar as estações do teleférico, instalar os cavaletes tubulares, desenrolar o cabo e içá-lo manualmente até os cavaletes.
Leitura adicional Schaumann, Walter: Die Bahnen zwischen Ortler und Isonzo, 1914-1918: vom Friedensfahrplan zur Kriegsfahrordnung: der Einsatz der k.u.k. Eisenbahntruppe, der k.k. Eisenbahner und der kaiserlich deutschen Eisenbahnformationen, Verlag Bohmann, 1991, Gatti, Maria Paola & Indrigo, Antonella: The Roads, Tracks, Paths, and Ropeways of the First World War: An Opportunity to Preserve, Maintain, and Valorize Alpine Landscape
Categoria:Campanha italiana (Primeira Guerra Mundial) Categoria:Ciência e tecnologia durante a Primeira Guerra Mundial Categoria:Logística militar da Primeira Guerra Mundial Categoria:Áustria-Hungria na Primeira Guerra Mundial Categoria:Itália na Primeira Guerra Mundial