John Charles Layfield (Sweetwater, 29 de novembro de 1966) é um ex-lutador e comentarista de wrestling profissional, que atualmente trabalha para a WWE e para a Fox News, como analista financeiro. Layfield é também conhecido como Justin "Hawk" Bradshaw, Blackjack Bradshaw, Bradshaw e John "Bradshaw" Layfield (JBL).
O principal personagem de Layfield - JBL – um rico, falastrão e explosivo homem de negócios, foi inspirado nas reais conquistas de Layfield como investidor na bolsa de valores. Layfield é um comentarista do programa The Cost of Freedom na Fox News Channel, apareceu em diversos programas na CNBC e escreveu um livro best-seller chamado Have More Money Now. (ISBN 0-7434-6633-0). Layfield também apresenta um programa de rádio na Talk Radio Network, onde discute políticas conservadoras. Layfield é, também, vice-presidente sênior na Northeast Securities.
Na WWE, Layfield conquistou um total de 24 títulos, incluindo um reinado como Campeão da WWE, um reinado como Campeão dos Estados Unidos, um reinado como Campeão Europeu, dezessete reinados como Campeão Hardcore, um reinado como Campeão Intercontinental e três reinados como Campeão Mundial de Duplas com Faarooq, como parte da Acolytes Protection Agency (APA). Ele também é reconhecido como o vigésimo Campeão da Tríplice Coroa e décimo segundo Campeão do Grand Slam.
Carreira no futebol americano Antes de sua carreira no wrestling profissional, Layfield foi técnico de futebol americano universitário, treinando o time da Trinity Valley Community College, e jogador da Abilene Christian University. Em Abilene, Layfield jogou como offensive line por dois anos, sendo nomeado first-team All-Lone Star Conference como calouro e veterano. Layfield foi contratado pelos Los Angeles Raiders, mas acabou demitido antes do início da temporada de 1990. Layfield jogou na World League of American Football, começando todos os dez jogos da temporada de 1991 como right tackle pelos San Antonio Riders, vestido a camisa 61.
Carreira no wrestling profissional Global Wrestling Federation (1992—1994) Layfield foi treinado inicialmente por Brad Rheingans, lutando na Global Wrestling Federation (GWF) no Texas. Seu primeiro personagem foi "Johnny Hawk", primo dos irmãos Windham. Ele formou a dupla "Texas Mustangs" com Bobby Duncum, Jr.; eles rapidamente conquistaram o Campeonato de Duplas da GWF de Rough Riders (Black Bart e Johnny Mantelle) em 27 de novembro, mas perderam o título para Bad Breed (Ian e Axl Rotten) em 29 de janeiro de 1993. Mais tarde naquele ano, Hawk ganhou seu segundo Campeonato de Duplas, com Black Bart, em 15 de dezembro, derrotando Steve Dane e Chaz Taylor. Eles mantiveram o título por um longo tempo, até o perderem para The Fabulous Freebirds (Jimmy Garvin e Terry Gordy) em 3 de junho de 1994. Layfield também conquistou o Campeonato Norte-Americano dos Pesos-Pesados em 14 de janeiro de 1995, derrotando Kevin Von Erich. Dois meses depois, ele perdeu o título para Greg "The Hammer" Valentine.
World Wrestling Federation/Entertainment / WWE (1995—2012) Estreia e New Blackjacks (1996—1998)
Após três anos lutando no circuito independente, Layfield foi contratado pela World Wrestling Federation (WWF) no fim de 1995, estreando em janeiro de 1996 como Justin "Hawk" Bradshaw. Seu personagem inicial era um cowboy durão. Após vencer combates, ele marcava seus oponentes com o símbolo "JB" em tinta. Com Uncle Zebekiah como manager, o personagem desapareceu gradualmente.
Layfield aliou-se a seu primo (na história) Barry Windham para formar The New Blackjacks, completo com o guidão, bigodes, calças e cabelos negros.
Devido à lesões de Windham ao fim de 1997, a dupla separou-se e Layfield passou a lutar ocasionalmente como "Blackjack Bradshaw", às vezes com o também texano Terry Funk. Ele ganhou o direito por um combate pelo Campeonato Norte Americano dos Pesos-Pesados da NWA contra Jeff Jarrett no No Way Out of Texas: In Your House, vencendo por desqualificação. Em 1998, ele enfrentou lutadores como Marc Mero no Mayhem in Manchester, Kaientai (Funaki, Dick Togo e Men's Teioh) com Taka Michinoku no Over the Edge, e Vader no Breakdown.
The Acolytes / Acolytes Protection Agency (1998—2002) thumb|right|Bradshaw durante seu tempo com a Acolytes Protection Agency
No final de 1998, Bradshaw aliou-se ao ex-membro da Nation of Domination Faarooq, formando a dupla Hell's Henchmen, com Jackyl como manager. Após Jackyl deixar a WWF, Faarooq e Bradshaw aliaram-se ao Ministry of Darkness de The Undertaker sob o nome de The Acolytes. O Ministry manteve uma rivalidade com a Corporation. Como parte do Ministry, Bradshaw manteve uma rivalidade com Ken Shamrock. Depois de um tempo, os dois grupos se uniram, formando o Corporate Ministry, mas separaram-se quando Stone Cold Steve Austin derrotou Undertaker no Fully Loaded. Quando Undertaker entrou em um hiato em setembro, Bradshaw e Faarooq deixaram os personagens soturnos de lado.
No Raw is War de 31 de maio de 1999, os Acolytes (ainda com o Corporate Ministry) ganharam o primeiro Campeonato de Duplas da WWF ao derrotar Kane e X-Pac. No Raw is War de 5 de julho, eles perderam o título para os Hardy Boyz (Matt e Jeff) antes de derrotar os Hardys e Michael "P.S." Hayes no Fully Loaded para reconquistar o título. No Raw is War de 9 de agosto, eles perderam o título para Kane e X-Pac.
Os dois tornaram-se mocinhos e mudaram de personagens, interpretando brigões de bar que aceitavam proteger lutadores para ganhar dinheiro. Faarooq e Bradshaw tornaram-se a Acolytes Protection Agency (APA), com o ditado que dizia "porque precisamos de dinheiro para cerveja."
Os Acolytes ganharam o direito por uma luta pelo Campeonato de Duplas no Royal Rumble, ao derrotar os New Age Outlaws (Road Dogg e Billy Gunn), mas foram derrotados na luta. A próxima luta por título aconteceria no Fully Loaded, quando enfrentaram Edge e Christian. Os Acolytes venceram a luta por desqualificação, não conquistando o título. Após novamente deixar de ganhar o título em 2000, a APA venceu o terceiro Campeonato de Duplas da WWF em 9 de julho de 2001, no Raw is War ao derrotar Dudley Boyz (Bubba Ray e D-Von). No SmackDown! de 9 de agosto, eles perderam o título para Diamond Dallas Page e Chris Kanyon.
No Raw is War de 22 de outubro, Bradshaw derrotou The Hurricane para vencer o Campeonato Europeu, seu primeiro título individual na WWF. Ele perdeu o título para Christian no SmackDown! de 1 de novembro. No No Way Out de 2002, APA venceu uma luta Tag Team Turmoil e como resultado, eles tiveram uma luta no WrestleMania X8 com os Hardys e os Dudleys, em uma luta de eliminação. Os campeões Billy e Chuck mativeram o título.
Lutador individual (2002—2003) left|thumb|Layfield em um evento não-televisionado em 2002 Logo após o WrestleMania, Faarooq e Bradshaw se separaram graças ao Draft de 2002. Layfield foi transferido para o Raw, onde suas raízes texanas foram enfatizadas em seu personagem. Ele se tornou parte da divisão hardcore, conquistando o Campeonato Hardcore dezessete vezes, com sua primeira vitória se dando após derrotar Steven Richards. Ele renomeou o título "Campeonato do Texas". Durante essa época, seu movimento de finalização, "Clothesline From Hell", foi renomeado "Clothesline From Texas" e "Clothesline From Deep in the Heart of Texas".
Na divisão hardcore, Bradshaw manteve rivalidades e trocou o título em séries de lutas com Richards, Shawn Stasiak, Raven, Christopher Nowinski, Big Show, Justin Credible, Johnny Stamboli, Crash Holly, Jeff Hardy e Tommy Dreamer, antes do título ser unificado ao Campeonato Intercontinental por Rob Van Dam em agosto de 2002. Em setembro de 2002, Layfield lesionou seu bíceps, deixando às lutas por seis meses até retornar ao Ohio Valley Wrestling e, semanas depois, ao elenco principal da WWE.
Reunião da APA (2003—2004) Bradshaw retornou no SmackDown! em 2003, aliando-se a Farooq para salvar Undertaker de Chuck Palumbo e Johnny Stamboli. Layfield retornou com um novo visual, de cabelos curtos e sem barba. Bradshaw e Farooq voltariam a jogar pôquer, beber cerveja e subornar lutadores. Diferentemente de antes, os dois não aceitariam contratos de proteção de outros lutadores. No Vengeance, Bradshaw venceu uma luta de bar que também envolvia Farooq e diversos outros empregados da WWE.Online World of Wrestling Os dois enfrentariam os Basham Brothers (Doug e Danny) no No Mercy e The World's Greatest Tag Team (Charlie Haas e Shelton Benjamin) no No Way Out. No WrestleMania XX em 2004, eles participaram de uma luta pelo Campeonato de Duplas da WWE. No SmackDown! de 18 de março, os dois foram derrotados por Rikishi e Scotty 2 Hotty. Como estipulação, Bradshaw e Farooq deveriam deixar o SmackDown!. O Gerente Geral Paul Heyman, frustrado por um insulto da APA, anunciou que apenas Farooq estaria demitido, enquanto Bradshaw continuaria empregado. Farooq decidiu abandonar a dupla quando Bradshaw hesitou em deixar o SmackDown! com ele.
JBL, Campeão da WWE e The Cabinet (2004—2005)
Após o personagem Faarooq deixar a televisão, Bradshaw assumiu um personagem vilanesco, trajando terno, gravata e chapéu de cowboy. Ele passou a referir-se a si mesmo como John "Bradshaw" Layfield, ou simplesmente "JBL". Seu movimento de finalização tornou-se Clothesline From Wall Street por um curto período de tempo. Em sua primeira aparição como este novo personagem, JBL "caçou" imigrantes ilegais na fronteira entre Texas e México para ganhar o "Grande Prêmio Americano", que dava direito a uma luta pelo Campeonato da WWE. Ele venceu com a ajuda do Gerente Geral Kurt Angle, imediatamente desafiando Eddie Guerrero pelo título. Na história, JBL teria causado um ataque cardíaco na mãe de Eddie, ao ameaçá-la em um evento não televisionado. No Judgment Day, JBL derrotou Guerrero por desqualificação. JBL conquistou o título de Guerrero em uma luta na qual os dois estavam amarrados um ao outro no The Great American Bash. Angle reverteu a decisão original do árbitro, dando a vitório e o título para JBL. JBL venceu uma revanche duas semanas depois, em uma luta em uma jaula de ferro, com a ajuda de Angle.
Após afirmar que não defenderia o título no SummerSlam, JBL foi desafiado por The Undertaker. Nesta época, JBL contratou Orlando Jordan para ajudá-lo em lutas por títulos. No SummerSlam, JBL venceu a luta por desqualificação. Após a luta, Undertaker aplicou um chokeslam em JBL no teto de sua limosine. Theodore Long marcou uma luta entre Undertaker e JBL no No Mercy. O vencedor seria quem colocasse o outro em um caixão e em um carro fúnebre. JBL manteve o título com ajuda de Heidenreich. No Survivor Series, JBL derrotou Booker T para manter o título após nocautear Booker com o cinturão enquanto o árbitro estava desacordado. JBL derrotou Eddie Guerrero, The Undertaker e Booker T no Armageddon após nova interferência de Heidenreich.
left|thumb|The Cabinet: "Chefe de Estado" Orlando Jordan e Layfield, Campeão da WWE Durante seu tempo como Campeão da WWE, JBL contratou empregados, formando o grupo ("stable") The Cabinet. Em seu auge, faziam parte do grupo Orlando Jordan, "Chefe de Estado" de JBL e Doug e Danny Basham, os "Co-Secretários de Defesa", até deixarem o grupo no SmackDown! de 16 de junho de 2005. Amy Weber também fez parte da aliança, sendo a consultora de imagem de JBL, até deixar a WWE, que explicou a ausência de Weber dizendo que ela havia sido demitida por JBL após um evento no Japão. Durante o evento, Weber teria acertado JBL com uma arma tranquilizante acidentalmente.