thumb|right|250px|Durante a Segunda Guerra Mundial, o acesso ao Laboratório de Los Alamos foi altamente restrito A aquisição de terras para o Laboratório de Los Alamos, no Novo México, durante a Segunda Guerra Mundial, exigiu a transferência de propriedades do Departamento de Agricultura para o Departamento de Guerra, uma doação de terras pelo Pueblo de San Ildefonso e a compra ou desapropriação de propriedades privadas. Quase de terra foram adquiridos. A expectativa de alguns dos antigos proprietários era de que a propriedade lhes fosse devolvida ao final da guerra, mas o Laboratório de Los Alamos, renomeado Laboratório Nacional de Los Alamos, manteve a propriedade da maior parte das terras.
Os mais afetados pelo processo de aquisição de terras foram duas dezenas de colonos hispânicos que foram forçados a vender suas terras a preços baixos e a se mudar da área do projeto. Protestos e ações judiciais referentes à propriedade das terras continuaram até o século XXI, enquanto os descendentes dos antigos proprietários buscavam o que consideravam uma compensação justa por suas antigas terras. Leis do Congresso dos Estados Unidos ajudaram a reparar algumas das reivindicações. O processo de aquisição durante a Segunda Guerra Mundial foi considerado "inconstitucional" pelo estudioso de terras Malcolm Ebright.
Antecedentes thumb|right|250px|O Planalto de Pajarito, com vista para oeste em direção a Los Alamos e às Montanhas Jemez O Laboratório de Los Alamos foi criado durante a Segunda Guerra Mundial para projetar e construir as primeiras armas nucleares. Los Alamos está localizado no planalto semiárido de Pajarito, em altitudes que variam de cerca de a . O planalto de Pajarito consiste em várias mesas em forma de dedos separadas por cânions íngremes. O planalto tem cerca de de largura de leste a oeste, com vista para o Rio Grande a leste e se fundindo com as elevações mais altas das Montanhas Jemez a oeste.
Evidências arqueológicas da presença de nativos americanos (índios) no planalto datam de 10.000 anos atrás. Por volta de 1200 d.C., os ancestrais dos povos Pueblo construíram assentamentos e cultivaram o planalto. Um clima mais frio provavelmente forçou os ancestrais dos povos Pueblo a deixarem o planalto antes de 1550. O povoamento hispânico do planalto começou no final do século XIX. Em novembro de 1942, o Planalto de Pajarito foi selecionado como local para a construção de uma bomba nuclear. A aquisição de terras para o projeto começou em fevereiro de 1943.
Aquisição de terras thumb|left|250px|A Los Alamos Ranch School antes da Segunda Guerra Mundial Segurança e sigilo eram prioridades absolutas do Projeto Manhattan. O Planalto de Pajarito foi escolhido devido ao seu isolamento e baixa densidade populacional. Para preservar a segurança e o sigilo, era necessária uma grande quantidade de terra com regulamentações rigorosas quanto à entrada e saída. A maior parte da terra necessária pertencia ao governo federal. Em março de 1943, de terras de propriedade federal foram transferidos do Departamento de Agricultura para o Departamento de Guerra para o projeto. As terras restantes foram adquiridas com a compra da Los Alamos Ranch School, de um rancho de propriedade de anglo-americanos e das terras de 23 propriedades rurais, todas ou a maioria de seus proprietários hispânicos. Após negociações, o governo pagou US$ 225 por acre pelos da escola de propriedade de anglo-americanos e seus edifícios e US$ 43 por acre pelos do rancho de propriedade de anglo-americanos. Todas as licenças para pastoreio de gado na área do projeto foram canceladas. Os titulares das licenças receberam de 20 a 30 dólares por cada cabeça de gado que havia pastado lá. Dissertation.
Algumas das terras adquiridas pertenciam ao Pueblo de San Ildefonso, que reivindicou a propriedade de grande parte do Planalto de Pajarito, além das terras de sua reserva. Os Pueblo doaram terras a Los Alamos no final de 1942 para ajudar no esforço de guerra e mais tarde disseram acreditar que as terras lhes seriam devolvidas após a Segunda Guerra Mundial.
Os colonos thumb|right|250px|Uma exposição à beira da estrada em Los Alamos thumb|A Cabana do Lago é um dos duas únicas construções que sobreviveram desde antes da criação do Laboratório de Los Alamos. A Lei de Terras de 1862 concedeu aos cidadãos privados o direito de selecionar até de terras públicas e tornarem-se proprietários da terra após realizarem melhorias. Os primeiros colonos mudaram-se para a área na década de 1880. Os 27 proprietários de 23 propriedades dentro dos limites do sítio de Los Alamos possuíam . Todos ou quase todos os colonos eram hispânicos. Eram, em sua maioria, pessoas pobres que falavam pouco ou nenhum inglês.
A expulsão dos colonos de suas terras pelo exército americano foi rápida e brutal. A família Gomez, composta por seis membros, que vivia na terra desde 1899 e possuía três cabanas em sua propriedade, cultivava e tinha 40 vacas e 300 cabras, relatou que "eles vieram e dizimaram tudo... construções, currais e casas". Suas construções foram demolidas e seu gado foi abatido. Um cheque de pouco mais de US$ 1.100 referente à sua propriedade foi enviado para um endereço desconhecido. A compensação recebida pela família Gomez, de US$ 7 por acre, era típica daquela concedida a colonos hispânicos, muito inferior à paga à escola e ao rancho de propriedade anglo-saxônica. Os colonos "detinham mais de dois terços das terras privadas... mas receberam menos de um oitavo do dinheiro". O estudioso de terras Ebright classificou a desapropriação dos colonos como "inconstitucional".
Rosario Martinez Fiorillo descreveu a expulsão de sua família de suas terras pelo exército americano: "...eles ficaram assustados com aquelas pessoas de uniforme. Eles chegaram com armas e tudo mais, e de repente apareceram e disseram... Vamos tomar posse. O governo quer suas terras... eles não entenderam a maior parte do que diziam [em inglês]." Muitos moradores locais, incluindo alguns dos colonos desalojados, foram contratados pelo Laboratório de Los Alamos, a "cidade secreta", ou por seus cientistas residentes como empregadas domésticas, operários da construção civil e zeladores. Um hispânico que falava pouco inglês chegou a trabalhar como guarda armado para uma mulher anglo-saxônica que não falava espanhol e levava mensagens entre Santa Fé e Los Alamos. Para os moradores locais, a cidade secreta não era tão secreta assim. Havia discriminação. Dimas Chavez disse: "tivemos nossa cota de Archie Bunker por lá" e contou que era convidado para festas de aniversário de anglo-saxões, mas o bolo e o sorvete eram servidos do lado de fora da casa, em vez de dentro.
Protestos e processos judiciais Na década de 1960, o ativista Reies Tijerina, que liderou a "Invasão ao Tribunal" no Novo México, tentou prender Norris Bradbury, chefe do então Laboratório Nacional de Los Alamos (LANL), por meio de um ato de cidadania. A questão era a desapropriação de terras de proprietários hispânicos pelo Laboratório Nacional de Los Alamos. O problema persistiu até a década de 1990, quando descendentes dos colonos desalojados entraram com uma ação judicial. A alegação era de que as terras tomadas dos hispânicos durante a Segunda Guerra Mundial deveriam ter sido devolvidas a eles após a guerra. A Associação dos Colonos do Planalto de Pajarito foi formada e, em 2004, o Congresso dos EUA aprovou US$ 10 milhões para indenizar 973 descendentes e um sobrevivente dos colonos originais. Os advogados receberam US$ 2 milhões dos US$ 10 milhões da indenização. O pagamento médio foi de US$ 8.000 para cada um dos descendentes. Os reclamantes aceitaram o acordo, embora um acordo justo, segundo o presidente da Associação de Colonos, teria sido de 60 milhões de dólares.
A Associação dos Colonos também entrou com um processo alegando violações dos direitos humanos durante a Segunda Guerra Mundial. Eles alegaram que seus ancestrais foram expostos a altos níveis de radiação e foram forçados a trabalhar e viver em Los Alamos por um salário de US$ 1 por dia. O governo rejeitou o processo porque o prazo de prescrição havia expirado.
O Pueblo de San Ildefonso começou a fazer campanha na década de 1960 para que as terras doadas por eles sem compensação em 1942 fossem devolvidas. Em 1996, o Congresso dos EUA aprovou uma legislação para transferir de terra do Laboratório Nacional de Los Alamos para os povos indígenas. Em 2005, San Ildefonso renunciou à sua reivindicação de propriedade de grande parte das terras dentro do Laboratório Nacional de Los Alamos em troca de US$ 7 milhões e da oportunidade de adquirir terras da Floresta Nacional de Santa Fé.
Na ficção O filme de 2023, Oppenheimer, que mistura ficção histórica e não ficção, mostra o personagem principal escolhendo o local com base em sua familiaridade pessoal com a área desde a infância, na sua localização central em relação aos outros locais do Projeto Manhattan e no seu isolamento. Após os bombardeamentos atômicos de Hiroshima e Nagasaki, Oppenheimer argumenta com o presidente Truman que o local deve ser devolvido aos proprietários anteriores; mas, à medida que a corrida nuclear se intensifica, a demanda pelas capacidades de pesquisa e desenvolvimento do laboratório só aumenta.
Referências
Categoria:Laboratório Nacional de Los Alamos Categoria:Locais do Projeto Manhattan Categoria:Los Alamos (Novo México)