No início de abril de 2020, ocorreram protestos em vários estados americanos contra os em resposta à pandemia de COVID-19 nos Estados Unidos."Coronavirus: Anti-Lockdown Protests Grow Across US" (Coronavírus: Protestos contra o confinamento ganham força nos EUA). BBC News. 17 de abril de 2020. Arquivado do original, de 17 de abril de 2020. Acessado em 17 de abril de 2020. Os protestos, organizados majoritariamente por grupos e indivíduos conservadores, criticavam o impacto econômico e social das , fechamento de comércios e restrições à circulação e associação pessoal, e exigiam que seus respectivos estados fossem "reabertos" para atividades comerciais e pessoais normais.
Os protestos ganharam repercussão internacional e foram amplamente condenados como inseguros e mal aconselhados, embora algumas figuras políticas tenham manifestado apoio aos protestos. Eles variaram em tamanho de algumas centenas a alguns milhares de pessoas, e se espalharam nas redes sociais com incentivo do presidente dos EUA, Donald Trump.
Até 1º de maio de 2020, ocorreram manifestações em mais da metade dos estados; muitos governadores começaram a tomar medidas para suspender as restrições, à medida que o número diário de novas infecções começava a diminuir devido às medidas de distanciamento social.
Antecedentes Os protestos contra o lockdown foram inicialmente impulsionados por um apelo nacional em meados de março, por meio de uma página do Facebook chamada "American Revolution 2.0" e um meme que se tornou viral. A página rapidamente cresceu para mais de 100 mil usuários em menos de uma semana e, em seguida, foi removida do Facebook por violações dos termos de serviço. O grupo então criou 53 grupos no Facebook com o nome "AR2" para organizar protestos nos capitólios de todos os estados (além de Los Angeles e Chicago). Esta página e os diversos grupos eram liderados por Josh Ellis, natural de Naperville, Illinois. Em 30 de abril de 2020, às 23h (horário central), todos os 53 grupos foram excluídos simultaneamente do Facebook por violarem os termos e condições. Devido à ampla notoriedade e cobertura da mídia sobre o protesto planejado para 1º de maio, muitos outros grupos iniciaram protestos menores antes dessa data.
Um dos primeiros protestos a ocorrer foi em Michigan em 15 de abril de 2020. Foi organizado por meio de um grupo no Facebook chamado "Operation Gridlock", criado pela Michigan Conservative Coalition. Um porta-voz da coalizão incentivou grupos em outros estados a copiar a redação e os modelos da Operation Gridlock. Manifestantes em vários outros estados afirmaram ter se inspirado em Michigan e usaram o material do estado em seus próprios sites, grupos no Facebook e páginas no Reddit para promover seus protestos. A governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, afirmou falsamente que o Michigan Freedom Fund era parte do evento e que era financiado em parte pela família DeVos, mas um porta-voz disse que a família não tinha nada a ver com os protestos.
A campanha de Trump recusou-se a responder se estava diretamente envolvida na organização do protesto em Michigan, mas os principais organizadores do protesto que se identificaram foram Meshawn Maddock, esposa do representante estadual republicano Matt Maddock e membro do conselho consultivo nacional do Women for Trump, e Marian Sheridan, que atua como vice-presidente do Partido Republicano de Michigan, ambas membros fundadoras da Michigan Conservative Coalition. O protesto no estado de Washington foi organizado por um Partido Republicano do condado, e os oradores incluíram três legisladores estaduais republicanos. O FreedomWorks, um grupo de defesa conservador associado ao Movimento Tea Party, publicou um "#ReOpenAmerica Planning Guide".
Os manifestantes opunham-se às ordens de abrigo no local em seus estados por várias razões. Muitos diziam que queriam que os comércios reabrissem para poderem voltar ao trabalho. Muitos outros exibiam faixas, cartazes e bonés MAGA em apoio a Trump. Outros ainda insistiam que os lockdowns eram uma violação de seus direitos constitucionais. Um líder de milícia disse a um repórter: "Reabra meu estado ou nós o reabriremos nós mesmos." A raiva que impulsionava os protestos foi descrita como "tanto real quanto fabricada", com grupos conservadores se envolvendo em astroturfing por meio de organização centralizada apoiada por doadores anônimos.
Os protestos de reabertura eram geralmente pequenos, com números de manifestantes variando de algumas dezenas a algumas centenas; o primeiro protesto em Michigan reuniu vinte mil manifestantes, conforme estimativa da polícia estadual. Os manifestantes incluíam republicanos tradicionais, mas também grupos de extrema-direita, incluindo os Proud Boys e apoiadores armados do movimento de milícias. Um grande número de ativistas "antivacina" participou, e alguns foram os organizadores de protestos locais. Ben, Chris e Aaron Dorr, três irmãos ativistas dos direitos às armas, são os organizadores de protestos em vários estados do Centro-Oeste.
Historiadores observaram que os protestos são semelhantes aos de pessoas que se cansaram das restrições durante a pandemia de 1918.
A ReAwaken America Tour começou na primavera de 2021 como comícios "Saúde e Liberdade" para protestar contra as restrições da COVID-19. Os eventos foram posteriormente renomeados e patrocinados pela revista cristã carismática Charisma News, e expandiram-se para incluir temas de desinformação sobre a COVID-19, QAnon, negação eleitoral e guerra espiritual. , dezenas de eventos foram realizados em todo o país.
Após o assassinato de George Floyd em 25 de maio, muitos dos grupos do Facebook criados para organizar protestos contra a COVID-19 ampliaram seu foco para atacar os protestos organizados pelo Black Lives Matter.
Por estado
Centro-Oeste
Illinois
Em 1º de maio, milhares de manifestantes contra o lockdown, exibindo a bandeira confederada, uma placa em alemão com os dizeres "arbeit macht frei" (o trabalho liberta), símbolos nazistas e cartazes com frases como "Dê-me liberdade ou me dê COVID-19" reuniram-se para um protesto "Re-open Illinois" em Springfield, organizado pela American Revolution 2.0. Manifestantes e contra-manifestantes se encontraram em Chicago e Springfield, onde duas pessoas foram presas por conduta desordenada.
Indiana
Aproximadamente 250 pessoas se reuniram em frente à Mansão do Governador em Indianápolis em 18 de abril de 2020 para protestar contra a ordem de permanência em casa do governador Eric Holcomb. Os manifestantes não seguiram as orientações de distanciamento social, embora alguns usassem máscaras faciais. Os manifestantes pediram que o governador aparecesse e se explicasse, e disseram estar dispostos a serem presos, se necessário.
Michigan
miniaturadaimagem|Placas de jardim da organização contra o lockdown Stand Up Michigan e sua campanha de abaixo-assinado, Unlock Michigan, em Twin Lake, Michigan, em 1º de agosto de 2020 Michigan foi palco do maior dos protestos de "reabertura". O primeiro caso confirmado de coronavírus foi registrado em Michigan em 10 de março de 2020. Em 15 de abril, dia do protesto, Michigan tinha pelo menos 28.059 casos confirmados – o terceiro maior número de casos nos Estados Unidos – e 1.921 mortes foram atribuídas à doença no estado. A Região Metropolitana de Detroit havia sido declarada um "ponto crítico". As ações iniciais do estado para limitar a propagação do vírus incluíram o fechamento de todas as escolas de ensino infantil e médio, o fechamento de bares, restaurantes e locais de entretenimento, e a proibição de reuniões com mais de 50 pessoas. Em 24 de março, foi emitida uma ordem estadual de permanência em casa que restringia viagens não essenciais e determinava o fechamento de todos os serviços e operações comerciais não essenciais. A ordem foi prorrogada no início de abril com restrições adicionais.
Em 15 de abril de 2020, conforme estimado pela polícia estadual, 20 mil pessoas participaram de um protesto que chamaram de Operação Gridlock na área ao redor do Capitólio do Estado de Michigan em Lansing. A maioria dos manifestantes permaneceu em seus veículos, congestionando as ruas ao redor do edifício do Capitólio, embora cerca de 150 tenham protestado no gramado do Capitólio. O protesto durou oito horas. O protesto causou atrasos durante uma troca de turno no Sparrow Hospital. A polícia descreveu os manifestantes como respeitosos, com a maioria tentando manter o distanciamento social; nenhuma prisão foi feita.
Os manifestantes queixaram-se da perda de trabalho e de outras dificuldades econômicas causadas pela resposta do governo estadual ao coronavírus. Alguns sentiam que, se não estivessem doentes, deveriam ter a liberdade de continuar com sua rotina normal. Outros alegaram violação de suas liberdades civis ou manifestaram oposição à administração da governadora Gretchen Whitmer. Alguns manifestantes viviam em áreas mais rurais de Michigan que não tinham visto tantos casos de coronavírus quanto as cidades de Detroit ou Flint.
Em 30 de abril, um segundo protesto organizado como parte do protesto nacional da American Revolution 2.0 ocorreu quando centenas de manifestantes, muitos portando armas de fogo, reuniram-se no Capitólio de Michigan. Muitos manifestantes conseguiram entrar no edifício. A manifestação contou com ajuda organizacional local do grupo conservador American Patriot Council. O protesto foi muito menor que o de 15 de abril, mas a exibição de armas de fogo e o tom violento de alguns cartazes indicavam que as coisas estavam mudando. Alguns manifestantes compararam a governadora a Adolf Hitler, enquanto crianças dançavam com máscaras de Donald Trump e Barack Obama nos degraus do Capitólio. A governadora Whitmer prorrogou o estado de emergência independentemente.
Em 14 de maio, mais manifestantes armados, organizados pelo grupo Michigan United for Liberty, reuniram-se em frente ao Capitólio do Estado de Michigan. O grupo do Facebook da organização foi excluído devido a ameaças de morte contra a governadora Whitmer, e uma briga ocorreu por causa de uma boneca amarrada a uma forca no protesto. A Legislatura de Michigan encerrou sua sessão programada para evitar a possibilidade de outro confronto armado dentro do plenário.
Em 20 de maio, sete cabeleireiros foram multados por cortar cabelo nos degraus do Capitólio do Estado de Michigan, por supostamente violarem suas licenças. As acusações foram posteriormente retiradas.
Uma manifestação pacífica de orações organizada pela organização religiosa sem fins lucrativos Transformation Michigan foi realizada no gramado do Capitólio em 28 de maio.
Minnesota
miniaturadaimagem|Cerca de 800 manifestantes se reuniram em frente à Residência do Governador de Minnesota para o comício "Liberate Minnesota" em 17 de abril.
Em 17 de abril, cerca de 800 manifestantes reuniram-se em frente à Mansão do Governador em St. Paul para um protesto "Liberate Minnesota", incentivado pelos tuítes do presidente Trump.
Em 19 de abril, Sven Sundgaard, meteorologista da afiliada da NBC KARE11, republicou uma citação do rabino Michael Latz em sua página pessoal no Facebook, acusando os manifestantes de direita de serem "marginais fetichistas de armas, simpatizantes de nazistas e nacionalistas brancos". Sundgaard foi posteriormente demitido por "violações éticas".
Em 11 de maio, algumas dezenas de pessoas reuniram-se em frente à Prefeitura de Albert Lea para um "protesto de oração" em resposta ao lockdown da pandemia.
Em 23 de maio, mais de 200 pessoas compareceram ao que seria a reabertura de uma taverna em Albany. Depois que advogados obtiveram uma injunção para impedir a reabertura, a multidão transformou-se em um protesto. Os participantes assediaram um repórter por usar máscara e tossiram deliberadamente em público sem usar máscaras.
Em 25 de junho, um casal usou bandeiras nazistas no lugar de máscaras no rosto enquanto fazia compras em um supermercado em Marshall.
Dacota do Norte