Jang Yeong-jin (ou Jang Young-jin; ; nascido em 1957/1958) é um escritor e o único desertor norte-coreano assumidamente gay.
Biografia Jang foi criado em Chongjin, uma cidade na costa leste da Coreia do Norte. Durante a infância, apaixonou-se por um rapaz que era seu amigo, chamado Seon-cheol, uma amizade que durou até a idade adulta. Eles costumavam dar as mãos e compartilhar a cama. Jang e Seon-cheol mudaram-se mais tarde para Pyongyang para frequentar faculdades diferentes. Foram separados em 1976, quando ambos se juntaram ao exército norte-coreano. De acordo com Jang, "No inverno, quando os soldados recebiam apenas dois cobertores esfarrapados cada um e pouco aquecimento, era comum encontrarmos um parceiro e dormirmos abraçados à noite para nos mantermos aquecidos" e que "Considerávamos isso parte do que o partido chamava de 'camaradagem revolucionária'". Jang também disse que, em sua unidade na linha de frente, soldados e oficiais superiores o subornavam com maçãs e outros alimentos para atraí-lo para debaixo de seus cobertores. Em 1982, Jang foi dispensado do serviço militar após contrair tuberculose. Em Chongjin, Jang trabalhou como oficial de comunicações sem fio.
Em 1987, Jang casou-se com uma professora de matemática em um casamento arranjado, mas não se sentia atraído por ela nem por mulheres em geral. Depois de anos sem filhos, o casal consultou um médico por conselho de parentes para verificar se tinham algum problema físico, o que não foi constatado. Jang já havia consultado um neurologista durante a universidade porque estava "se perguntando por que era tão diferente dos outros", mas "assim que comecei a falar sobre meus sentimentos, tive que sair correndo do consultório, porque o médico começou a gritar comigo". Mais tarde, Jang entrou com um pedido de divórcio, mas teve o pedido negado. Temendo perder o emprego de professora, a esposa de Jang implorou para que ele permanecesse casado. Jang também retomou o contato com Seon-cheol, que havia retornado do serviço militar, casado com uma enfermeira e tido dois filhos. Ambos os amigos visitavam-se ocasionalmente e as suas esposas permitiam-lhes partilhar a cama, pensando que era um hábito da sua infância.
No inverno de 1996, Jang fugiu da Coreia do Norte atravessando a fronteira China–Coreia do Norte por um rio congelado, mas não conseguiu chegar à Coreia do Sul a partir da China. Ele então retornou à Coreia do Norte e, após cinco dias de viagem, escapou para a Coreia do Sul em 27 de abril de 1997, rastejando pela Zona Desmilitarizada Coreana (DMZ), tornando-se uma das poucas pessoas a fazê-lo com sucesso. A deserção de Jang foi notícia e sua família foi punida por suas ações, sendo banida para uma vila remota no norte. Após sua chegada, autoridades na Coreia do Sul interrogaram Jang por cinco meses antes de libertá-lo, depois que ele falou sobre seu difícil casamento na Coreia do Norte. Jang só compreenderia completamente sua orientação sexual no início de 1998, quando descobriu que era gay ao ler um artigo de revista sobre direitos dos gays e homens gays se assumindo. O artigo mostrava fotos de um casal do mesmo sexo se beijando e relatava que havia bares gays em Seul.
Em 2004, Jang se apaixonou por um aeromoço local que lhe foi apresentado pelo dono de seu bar favorito. Após três meses de namoro, Jang deu ao aeromoço todas as suas economias, pertences e o aluguel da casa para que ele pudesse comprar uma casa maior para morarem juntos. Apesar de prometer ser seu parceiro, Jang não viu mais o aeromoço e tentou denunciá-lo à polícia por quinze dias seguidos, até que a polícia o aconselhou a desistir. Esse incidente diminuiu a confiança de Jang nas pessoas. Posteriormente, Jang adoeceu e foi hospitalizado por um mês, o que resultou na perda de seu emprego na fábrica e em sua situação de sem-teto. Mais tarde, ele suspeitou que sua doença foi causada pelo estresse de ter sido enganado pelo aeromoço. Jang também entrou em contato com ativistas dos direitos LGBT em busca de ajuda. Por volta da mesma época do incidente, Jang soube que três de seus irmãos e uma de suas irmãs na Coreia do Norte haviam morrido após serem expulsos de sua aldeia depois que Jang desertou. Um desertor norte-coreano anônimo que conhecia a família de Jang disse que sua esposa também havia sido expulsa de sua aldeia, mas foi reintegrada posteriormente.
Jang se recuperou do desemprego conseguindo um emprego como faxineiro e saiu da situação de sem-teto economizando dinheiro para alugar uma nova casa. Ele então começou a passar seu tempo livre escrevendo e, no final de abril de 2015, publicou uma autobiografia chamada A Mark of Red Honor, que foi posteriormente traduzida para o inglês em 2017. Em maio de 2015, Jang disse que estava escrevendo um romance de ficção "sobre mulheres na Coreia do Norte, como minha mãe e minhas irmãs". Em junho de 2015, ele trabalhava como faxineiro em um prédio no centro de Seul. Em uma entrevista em fevereiro de 2016, Jang disse que havia deixado seu emprego de faxineiro "para se concentrar totalmente na escrita". Em 2020, ele conheceu Min-su, dono de um restaurante coreano-americano, em um site de namoro. Quatro meses depois, Jang conheceu Min-su nos Estados Unidos e dois meses depois, Min-su o pediu em casamento. Em março de 2021, o casal planejou se casar ainda naquele ano.
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