A sintase de taraxerol (identificada sistematicamente sob o código EC 5.4.99.35) é uma enzima crucial pertencente à superfamília das ciclases de oxidoesqualeno (OSC) que catalisa a complexa conversão intramolecular do (3S)-2,3-epoxi-2,3-di-hidroesqualeno (oxidoesqualeno) em taraxerol, um triterpenoide pentacíclico da família do oleanano estruturalmente caracterizado por possuir um sistema condensado de cinco anéis e uma ligação dupla na posição C-14. Este biocatalisador desempenha um papel fulcral no metabolismo secundário de diversas linhagens de plantas superiores — com destaque para representantes das famílias Asteraceae (como o dente-de-leão, Taraxacum officinale), Euphorbiaceae e Malvaceae —, cujos produtos finais atuam como metabolitos de defesa química face a stresses bióticos e abióticos. O mecanismo reacional processa-se no citoplasma através de uma cascata concertada de rearranjos de carbocatiões, iniciando-se com o fecho sequencial dos anéis através de um catião de damarenilo, evoluindo consecutivamente para os intermediários baccarenilo, lupanilo e olean-19-ilo, e terminando com migrações estereoespecíficas de hidretos e grupos de metilo até à desprotonação final que estabiliza a molécula de taraxerol. Dependendo da espécie botânica, a enzima pode exibir uma natureza monofuncional ou partilhar atividade multifuncional, gerando simultaneamente outros triterpenos como o lupeol ou a beta-amirina. Devido ao acentuado interesse farmacológico do taraxerol, que exibe propriedades anti-inflamatórias, antidiabéticas e antitumorais validadas, a elucidação genética da sintase de taraxerol (através do isolamento de genes como o KdTAS) impulsionou a biologia sintética contemporânea, viabilizando a engenharia metabólica e a expressão heteróloga em leveduras hospedeiras como a Saccharomyces cerevisiae para a produção sustentável deste composto em biorreatores industriais.
Categoria:Isomerases