Compaq (uma palavra-valise de Compatibility And Quality; ocasionalmente referida como CQ até o seu último logo) foi uma empresa americana, fundada em 1982, que atuou no desenvolvimento, venda e suporte de produtos e serviços relacionados a computadores. A Compaq produziu alguns dos primeiros computadores IBM PC compatíveis, sendo uma das primeiras empresas a aplicar legalmente a engenharia reversa no IBM Personal Computer para desenvolver seu próprio BIOS.
Durante a década de 1990, a Compaq se tornou o maior fornecedor de sistemas de PC até ser ultrapassada pela Dell em 2001.Rivkin, Jan W. and Porter, Michael E. Matching Dell, Harvard Business School Case 9-799-158, June 6, 1999. Lutando para manter-se nas guerras de preços contra a Dell, bem como a arriscada aquisição da DEC,
Em 2002, a Compaq foi adquirida pela HP por aproximadamente US$ 25 bilhões e a marca passou a estampar a linha de entrada e baixo custo da HP até 2013, quando foi descontinuada. No Brasil, a marca permaneceu em uso por meio de acordos de licenciamento com a GlobalK em 2014 e depois com a Positivo Tecnologia em 2021, mantendo a premissa de aparelhos com foco no preço competitivo.
Murto (vice-presidente sênior de vendas) deixou a Compaq em 1987, enquanto Canion (presidente e CEO) e Harris (vice-presidente sênior de engenharia) partiram em 1991, quando Eckhard Pfeiffer foi nomeado presidente e CEO. Pfeiffer permaneceu no cargo durante a década de 1990. Ben Rosen forneceu o financiamento de capital de risco para a empresa recém-nascida e serviu como presidente do conselho de administração por 18 anos, de 1983 até 28 de setembro de 2000, quando ele se aposentou e foi sucedido por Michael Capellas, que serviu como o último presidente e CEO até sua fusão com a HP.
Antes de sua aquisição, a empresa era sediada em uma instalação no noroeste da área não incorporada do Condado de Harris, Texas, que atualmente é mantida como a maior planta da HP nos Estados Unidos.
História
thumb|left|O Compaq Portable de 1983. Em fevereiro de 1982, Rod Canion, Jim Harris e Bill Murto, ex-gerentes sênior da Texas Instruments, criaram a Compaq Computer Corporation com o objetivo de criar um computador portátil compatível com o PC. Cada um dos três investiu US$ 1.000 na Compaq; Ben Rosen, por meio da Sevin Rosen Funds, aportou capital de risco no empreendimento ainda em estágio inicial e atuou como presidente do conselho de administração da empresa.
O principal desafio da Compaq era copiar o chip da BIOS do IBM-PC sem violar a lei de direitos autorais, algo que conseguiram em 1982 por meio de técnicas de engenharia reversa de sala limpa. O lançamento de seu primeiro produto, Compaq Portable, um computador portátil compatível com a plataforma da IBM, marca o início da expansão do mercado de PCs Clones, com o modelo vendendo 53 mil unidades no primeiro ano. Outras empresas de tecnologia foram beneficiadas com esse mercado, como a Intel e a Microsoft, que cresceram exponencialmente por fornecer, respectivamente, o Processador e o Sistema dos computadores Compaq.
thumb|Laptop da linha Compaq Presario. Em 1997 a Compaq adquiriu a Tandem. Em 1998 a Compaq adquiriu a Digital Equipment Corporation (DEC). Em 2002 ocorreu uma fusão entre a Compaq Computer Corporation (CPQ) e a Hewlett-Packard (HWP) e formaram a HPQ.
Em 1999, novamente o conselho age e Pfeiffer sai do cargo de CEO. O substituto foi Michael Capellas, que era um conciliador que ajudou a acalmar os ânimos internamente e até fez as pazes da Compaq com a Microsoft, o que ajudou muito os dois lados no lançamento do Windows 2000 para servidores e mercado corporativo.
thumb|O iPAQ da Compaq. Nesse ano de 2000 nasceu ainda a família iPAQ de PDAs, ou assistentes pessoais digitais,sendo estes ligados ao desenvolvimento posterior do Windows Phone. Esses Pcs de bolso vieram de um projeto antigo da DEC e também da linha Companion, apresentada em 1998.
No final dos anos 90 e início dos anos 2000, os PCs da Compaq eram muito cobiçados. Muita gente comprava PCs já montados em lojas porque desktops de marca eram caros e de difícil manutenção. Mas a Compaq conseguiu um espaço por aqui, e em 95 era líder em vários mercados da América Latina e terceira no Brasil, só atrás de IBM e Itautec.Nesse ano, foi inaugurada a primeira fábrica da Compaq por aqui, no município paulista de Jaguariúna, para baratear componentes e o preço final dos aparelhos. O primeiro computador de muitos brasileiros foi um Presario.
A Compaq só não morreu de vez aqui porque a HP licenciou a marca para parceiras interessadas. É neste ponto que chegamos ao retorno da Compaq ao Brasil: em 2014, a empresa GlobalK fecha um acordo com a HP para vender computadores usando a marca. Em 2015, laptops da Compaq já saíram no varejo brasileiro.Todos os modelos são produzidos na unidade da Flextronics em Sorocaba, interior de São Paulo, com base em critérios da HP.
Ver também
Hewlett-Packard Compaq Deskpro 386
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