A extensa orla costeira das ilhas dos Açores, associada aos diversos ilhéus adjacentes, constituem importantes habitats para as aves marinhas migradoras, protegidas pela Directiva Aves. Conhecem-se cerca de 43 espécies de aves nos Açores, 36 das quais nidificam regularmente na região.
Das espécies de aves mais importantes destaca-se o priolo (Pyrrhula murina), uma ave terrestre rara, endémica dos Açores, cujo refúgio se confina à florestal laurissilva existente no Pico da Vara, na ilha de São Miguel. A população desta espécie foi muito abundante no século XX, tendo chegado a ser considerada uma praga para as árvores frutícolas, na ilha. Assume também grande importância o painho-de-monteiro (Hydrobates monteiroi) a unica ave marinha endémica dos Açores, descrita em 2008.
Atualmente encontra-se em perigo de extinção. O priolo e o seu habitat constituem um património natural açoriano de valor mundial, incluído na Rede Natura 2000.
Assumem particular importância algumas espécies de aves marinhas como o cagarro (Calonectris borealis), em que 65% da população mundial se reproduz nos Açores e o garajau-rosado (Sterna dougallii), em que cerca de 59% da população europeia escolhe também os Açores para nidificar.
Outras espécies das ilhas que mesmo não sendo endémicas estão presentes de forma constante: garajau-comum (Sterna hirundo) e frulho (Puffinus lherminieri baroli).
Subespécies endémicas açorianas são comuns na maioria das ilhas, como: milhafre ou queimado (Buteo buteo rothschildi), tentilhão (Fringilla coelebs moreletti), lavandeira (Motacilla cinerea patriciae).
Espécies Nidificantes nos Açores
Calonectris borealis - cagarro Puffinus puffinus - estapagado Puffinus lherminieri baroli - frulho Bulweria bulwerii - alma-negra Hydrobates castro - painho-da-madeira ou angelito Hydrobates monteiroi - painho-de-monteiro Anas rubripes - pato-escuro-americano Anas platyrhynchos - pato-real Buteo buteo rothschildi - milhafre ou queimado Coturnix coturnix conturbans - codorniz-dos-açores Gallinula chloropus - galinha-d'água Fulica atra - galeirão-comum Charadrius alexandrinus - borrelho-de-coleira-interrompida Charadrius vociferus - borrelho-de-coleira-dupla Gallinago gallinago - narceja Scolopax rusticola - galinhola Larus michahellis atlantis - gaivota-de-patas-amarelas Sterna hirundo - garajau-comum Sterna dougallii - garajau-rosado Onychoprion fuscatus - garajau-de-dorso-preto Columba livia atlantis - pombo-da-rocha Columba palumbus azorica - pombo-torcaz-dos-açores Asio otus - mocho Motacilla cinerea patriciae - lavandeira Sturnus vulgaris granti - estorninho-dos-açores Sylvia atricapilla gularis - toutinegra-dos-açores Regulus regulus inermis - estrelinha Regulus regulus sanctaemariae - estrelinha-de-santa-maria Regulus regulus azoricus - estrelinha-de-são-miguel Erithacus rubecula - vinagreira Turdus merula azorensis - melro-preto Passer domesticus - pardal Pyrrhula murina - priolo Serinus canaria - canário-da-terra Fringilla coelebs moreletti - tentilhão-dos-açores Chloris chloris aurantiiventris - verdilhão Carduelis carduelis - pintassilgo Estrilda astrild - bico-de-lacre Alectoris rufa - perdiz-vermelha Psittacula krameri - periquito-rabijunco Oenanthe oenanthe - chasco-cinzento Ardea cinerea - garça-real Streptopelia decaocto - rola-turca
Áreas Ambientais dos Açores. Edic. Secretaria Regional do Ambiente, 2004. Atlas das Aves - Açores.
Ver também Mamíferos dos Açores Répteis dos Açores Anfíbios dos Açores Peixes continentais dos Açores Aves da Madeira Aves das Canárias Aves de Cabo Verde Rede de Áreas Protegidas dos Açores
Ligações externas
Plano de Gestão para a salvaguarda do Priolo Habitat do Priolo Gê Questa Associação de Defesa do Ambiente Secretaria Regional do Ambiente e do Mar
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