O Império Bizantino surgiu oficialmente em 395, quando o imperador Teodósio I morreu e o Império Romano foi dividido entre seus filhos: o Império Romano do Ocidente ficou com Honório e o Império Romano do Oriente ou Império Bizantino com Arcádio . Apesar disso, convencionalmente, a historiografia reconhece que o Império Bizantino já existiu desde o tempo de Constantino , que transferiu a capital para Bizâncio, que refundou em 330 como Constantinopla. Sob Zenão , a divisão do império foi abolida e ele tornou-se imperador único. Irene usurpou o trono de seu filho e tornar-se-ia a primeira mulher a assumir o trono imperial. No Natal do ano 800, com o pretexto da ausência de um imperador do sexo masculino no trono de Constantinopla, e por razões de conveniência, o coroou Carlos Magno como imperador do Ocidente. Em Constantinopla, isto foi visto como sacrilégio. Em 802, Carlos Magno enviou embaixadores a Constantinopla propondo casamento com Irene, mas, de acordo com Teófanes o Confessor, o plano foi frustrado pelo eunuco Aécio, um dos favoritos de Irene.
Em 1204, a capital foi cercada e saqueada pela Quarta Cruzada. No rescaldo, dois estados sucessores foram estabelecidos: o Império de Niceia e o Despotado do Epiro. Um terceiro, o Império de Trebizonda, havia sido criado algumas semanas antes do saque por . Dos três, Epiro e Niceia ficaram em melhores condições para recuperar Constantinopla. O Império de Niceia lutou para sobreviver nas décadas seguintes e, em meados do , perdeu muito do sul da Anatólia. O enfraquecimento do Sultanato de Rum após a invasão mongol de 1242–1243 permitiu que muitos beis e gazis criassem seus próprios principados (beilhiques) na Anatólia, enfraquecendo a posição bizantina na região. O Império de Niceia, fundado pela dinastia lascarina, conseguiu reconquistar Constantinopla aos latinos em 1261 e derrotar o Despotado do Epiro. fundou a dinastia paleóloga, a última a governar o império até seu fim em 1453.
Dinastia constantiniana (306 - 363)
Reinado Nome comumLocal de nascimento Imagem Nome pessoal e títuloao nascer/antes de se tornar imperador Nome imperial Notas <small>25 de Julho de 306 a 19 de Setembro de 324 ConstantinoO GrandeNaisso, Mésia Superior 100px <small>GAIVS FLAVIVS VALERIVS CONSTANTINVS<small>Coimperador. <small> 19 de Setembro de 324 a 22 de Maio de 337 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS CONSTANTINVS PIVS FELIX INVICTVS AVGVSTVS PONTIFEX MAXIMVS PATER PATRIAE PROCONSVL <small>Nascido em Naissus ca. 272 como filho do Augusto Constâncio Cloro e Helena . Proclamado Augusto do império ocidental com a morte de seu pai em 25 de julho de 306, tornou-se o único governante do império ocidental após a Batalha da Ponte Mílvia em 312. Em 324, derrotou Licínio no Leste e reintegrou o império sob seu domínio, reinando como único imperador até sua morte. Constantino concluiu as reformas administrativas e militares iniciadas sob Diocleciano , que começaram a inaugurar o Dominato. Ativamente interessado no cristianismo, ele desempenhou um papel crucial em seu desenvolvimento e na cristianização do mundo romano, por meio da convocação do Primeiro Concílio Ecumênico em Niceia. Dizem que ele recebeu o batismo no leito de morte. Ele também reformou a cunhagem de moedas através da introdução do solidus de ouro e iniciou um programa de construção em larga escala, coroado pela reconstrução da cidade de Bizâncio como "Nova Roma", popularmente conhecida como Constantinopla. Ele foi considerado o modelo de todos os imperadores bizantinos subsequentes. <small>334 Calócero <small>CALOCAERVS <small> <small>Usurpador em Chipre. <small>11 de Novembro de 308 a 18 de Setembro de 324 LicínioMésia Superior 50px <small>VALERIVS LICINIANVS LICINIVS <small>IMPERATOR CAESAR GAIVS VALERIVS LICINIVS PIVS FELIX INVICTVS AVGVSTVS <small>Coimperador; abdicou; (executado antes de 325). <small>1º de Maio de 310 a Julho/Agosto de 313 Maximino DaiaDácia Aureliana 100px <small>DAIAMAXIMINVS GAIVS GALERIVS VALERIVS <small>IMPERATOR CAESAR GALERIVS VALERIVS MAXIMINVS PIVS FELIX AVGVSTVS <small>Coimperador. Cometeu suicídio. <small>Dezembro de 316 a 1º de Março de 317 Valério Valente? 50px <small>AVRELIVS VALERIVS VALENS <small>IMPERATOR CAESAR AVRELIVS VALERIVS VALENS PIVS FELIX INVICTVS AVGVSTVS <small>Coimperador com Licínio. Executado por Constantino. <small>Julho de 324 a 18 de Setembro de 324 Marciniano? 50px <small>SEXTVS MARCIVS MARTINIANVS <small>IMPERATOR CAESAR SEXTVS MARCIVS MARTINIANVS PIVS FELIX INVICTVS AVGVSTVS <small>Coimperador com Licínio. Executado antes de 325. <small>337 a 340 Constantino IIArles, Gália 100px <small>FLAVIVS CLAVDIVS CONSTANTINVS <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS VALERIVS CONSTANTINVS AVGVSTVS <small>Coimperador. Morto em batalha. <small>337 a 350 Constâncio IISirmio, Panônia <small>FLAVIVS IVLIVS CONSTANTIVS<small>Coimperador com Constantino II e Constante. <small> 350 a 361 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS IVLIVS CONSTANTIVS AVGVSTVS <small> Nascido em 7 de agosto de 317, como o segundo filho sobrevivente de Constantino I, ele herdou o terço oriental do Império Romano após a morte de seu pai, único imperador romano de 353, após a derrubada do usurpador ocidental Magnêncio. O reinado de Constâncio viu atividade militar em todas as fronteiras e dissensões entre o arianismo, favorecido pelo imperador, e os partidários "ortodoxos" do Credo Niceno. Em seu reinado, Constantinopla recebeu um status igual a Roma e a Santa Sofia original foi construída. Constâncio nomeou Constâncio Galo e Juliano como Césares , e morreu a caminho de confrontar Juliano, que havia se levantado contra ele. <small>337 a 350 Constante I? 100px <small>FLAVIVS IVLIVS CONSTANS <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS IVLIVS CONSTANS AVGVSTVS <small> Nascido c. 323, o terceiro filho sobrevivente de Constantino I. César desde 333, ele herdou o terço central do Império Romano após a morte de seu pai e tornou-se o único imperador no oeste após a morte de Constantino II em 348. Um fervoroso defensor de Atanásio de Alexandria, ele se opôs ao arianismo. Constante foi assassinado durante o golpe de Magêncio. <small>351 a 352 Patrício <small>PATRICIVS <small> <small>Usurpador na Judeia. <small>Fevereiro de 360 a 3 de novembro de 361 JulianoO ApóstataConstantinopla, Trácia 100px <small>FLAVIVS CLAVDIVS IVLIANVS<small>Coimperador com Constâncio II. <small> 3 de novembro de 361 a junho de 363 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS CLAVDIVS IVLIANVS AVGVSTVS <small> Nascido em maio de 332, neto de Constâncio Cloro e primo de Constâncio II. Proclamado por seu exército na Gália, tornou-se Imperador legítimo após a morte de Constâncio. Morto em campanha contra o Império Sassânida.
Período não-dinástico (363 - 364) Reinado Nome comumLocal de nascimento Imagem Nome pessoal e títuloao nascer/antes de se tornar imperador Nome imperial Notas <small>363 a 17 de Fevereiro de 364 JovianoSingiduno, Mésia 50px <small>FLAVIVS IOVIANVS <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS IOVIANVS AVGVSTVS <small> Nascido c. 332. Capitão dos guardas de Juliano, eleito pelo exército após a morte deste. Morreu em viagem de volta a Constantinopla
Dinastia valentiniana (364 - 392)
Reinado Nome comumLocal de nascimento Imagem Nome pessoal e títuloao nascer/antes de se tornar imperador Nome imperial Notas <small>26 de Fevereiro de 364 a 17 de Novembro de 375 Valentiniano IO GrandeCibalas, Panônia 100px <small>FLAVIVS VALENTINIANVS <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS VALENTINIANVS PIVS FELIX AVGVSTVS <small> Nascido em 321. Oficial de Juliano e Joviano, ele foi eleito pelo exército após a morte de Joviano. Ele logo nomeou seu irmão mais novo, Valente, como Imperador do Oriente. Morreu de hemorragia cerebral. <small>28 de Março de 364 a 17 de Novembro de 375 ValenteCibalas, Panônia 100px <small>FLAVIVS IVLIVS VALENS<small>Coimperador com Valentiniano I. <small> 17 de Novembro de 375 a 9 de Agosto de 378 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS IVLIVS VALENS PIVS FELIX AVGVSTVS <small> Nascido em 328. Soldado do exército romano, foi nomeado Imperador do Oriente por seu irmão mais velho, Valentiniano I. Morto na Batalha de Adrianópolis <small>365 a 366 Procópio 100px PROCOPIVS <small> IMPERATOR CAESAR PROCOPIVS AVGVSTVS <small> Usurpador em Constantinopla. <small>366 Marcelo MARCELVS <small> <small> Parente de Procópio, tentou manter a revolta do mesmo por um pouco de tempo. Capturado e executado. <small>371 Teodoro TEODORVS <small> <small> Usurpador na Síria. <small>24 de Agosto de 367 a 9 de Agosto de 378 GracianoSirmio, Panônia 100px <small>FLAVIVS GRATIANVS<small>Coimperador com Valentiniano I e Valente. <small>9 de Agosto de 378 a 383 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS GRATIANVS PIVS FELIX AVGVSTVS <small> Nascido em 18 de abril / 23 de maio de 359, filho de Valentiniano I. Imperador do Ocidente, herdou o domínio do Oriente com a morte de Valente e nomeou Teodósio como Imperador do Oriente. Assassinado em 25 de agosto de 383 durante a rebelião de Magno Máximo.
Dinastia teodosiana (379 - 457)
Reinado Nome comumLocal de nascimento Imagem Nome pessoal e títuloao nascer/antes de se tornar imperador Nome imperial Notas <small>19 de Janeiro de 379 a 15 de Maio de 392 TeodósioO GrandeCibalas, Panônia 50px <small>FLAVIVS THEODOSIVS AVGVSTVS<small>Coimperador com Graciano, Valentiniano II e Magno Máximo. <small>15 de Maio de 392 a 17 de Janeiro de 395 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS THEODOSIVS AVGVSTVS <small> Nascido em 11 de janeiro de 347. Aristocrata e líder militar, cunhado de Graciano, que o nomeou imperador do Oriente. De 392 até sua morte, único imperador romano. <small>383 a 17 de Janeiro de 395 ArcádioHispânia 50px <small>FLAVIVS ARCADIVS AVGVSTVS<small>Coimperador com seu pai, Teodósio. <small>17 de Janeiro de 395 a 1 de Maio de 408 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS ARCADIVS AVGVSTVS <small> Nascido em 377/378, filho mais velho de Teodósio. Quando este morreu, em 395, o Império Romano foi permanentemente dividido entre o Império Romano do Oriente, mais tarde conhecido como Império Bizantino e o Império Romano do Ocidente. Arcádio, o filho mais velho de Teodósio, tornou-se imperador no Oriente, enquanto seu filho mais novo, Honório, tornou-se imperador no Ocidente. <small> 1 de Maio de 408 a 414 Antêmio <small>FLAVIVS ANTHEMIVS <small> <small>Regente de em sua minoridade. <small> 414 a 416 PulquériaConstantinopla 50px <small>AELIA PVLCHERIA <small>AELIA PVLCHERIA AVGVSTA <small> Regente de Teodósio II enquanto este era de menor idade. <small>10 de Janeiro de 402 a 416 Teodósio IIO JovemO Calígrafo 50px <small>FLAVIVS ARCADIVS AVGVSTVS<small>Coimperador com seu pai, Arcádio e sob regência de Antêmio e Pulquéria. <small>416 a 28 de Julho de 450 <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS THEODOSIVS JVNIOR AVGVSTVS <small>Nascido em 10 de abril de 401, filho único de Arcádio. Subiu ao trono com a morte de seu pai. Como menor, o prefeito pretoriano Antêmio foi regente em 408-414. Ele morreu em um acidente de montaria.<small>28 de Julho a 25 de Agosto de 450 PulquériaConstantinopla50px<small>AELIA PVLCHERIA<small>AELIA PVLCHERIA AVGVSTA<small>Imperadora bizantina sozinha. <small>25 de Agosto de 450 a Julho de 453 <small> Nascida em 19 de janeiro de 398 ou 399. Uma das filhas de Arcádio. Ela reinou sozinha por alguns meses e depois com o marido Marciano. <small> 25 de Agosto de 450 a 26 de Janeiro de 457 Marciano 50px <small>FLAVIVS MARCIANVS <small>IMPERATOR CAESAR FLAVIVS MARCIANVS AVGVSTVS <small> Nascido em 396. Soldado e político, tornou-se imperador depois de se casar com a Augusta Pulquéria, irmã de Teodósio II, após a morte deste. Morreu de gangrena.
Dinastia leonina (457 - 518)