thumb|direita|300px|Países constituintes da América Hispânica. A América espanhola, América hispânica, América hispanófona ou América hispanofalante é uma região cultural composta pelos países das Américas onde o espanhol é falado. Seu gentílico é "hispano-americano".
É um território composto por dezenove países com uma população total de mais de 400 milhões de habitantes. Na maioria deles, o espanhol é uma língua oficial ou cooficial, sem prejuízo da preexistência de comunidades, principalmente indígenas, que falam suas próprias línguas, às vezes de forma exclusiva. Outras línguas faladas na América Latina são guaraní, aimara, quechua, náhuatl, maias, wayú e mapudungun. A religião predominante é o cristianismo (especialmente da denominação católica).
O termo deve ser distinguido de "ibero-americano, que inclui as nações americanas cuja língua oficial ou cooficial é apenas espanhola e portuguesa, e a América Latina ou Latinoamérica, que inclui as nações ou territórios do continente americano que têm como língua oficial ou cooficial espanhol, português ou francês.
De acordo com o Diccionario Panhispánico de Dudas, é "o conjunto de países americanos de língua espanhola", mas afirma que a definição não inclui os Estados americanos "nos quais a língua oficial não é o espanhol". "Seu nome, hispano-americano, refere-se estritamente ao que pertence ou está relacionado com a América espanhola e não inclui, portanto, o que pertence ou é relativo à Espanha."
Em relação ao caso particular de Porto Rico, existem diferenças de opinião, porque, embora alguns não o incluam a região, dado que é um dos territórios não incorporados dos Estados Unidos (um país de língua inglesa), outros consideram que sua condição de estado livre associado é assimilável à noção de colônia.
Países americanos de língua espanhola +América espanhola País População Área (km²) Capital Porcentagem de falantes de espanhol como língua materna PIB (PPA) PIB (Nominal)44 494 5022 780 400Buenos Aires99,3 %927 382488 21311 240 9781 098 581La Paz e Sucre64 %69 97929 802INE de Chile. Proyección para 2014. (pág 36)18 099 000756 102Santiago95,42%410 277276 97549 583 6371 141 748Bogotá99,03 %641 532381 8224 890 37951 100San José97,25 %71 21149 62111 616 004110 860Havana100 %211 946125 00016 755 452283 561Quito92,96 %181 95094 1447 415 47921 041San Salvador100 %50 90324 51217 383 245108 889Cidade da Guatemala64,7 %118 65554 3839 126 229112 492Tegucigalpa97,16 %38 94618 813123 982 5281 964 375Cidade do México92,17 %2 143 4991 258 5446 592 000130 370Manágua87,4 %29 85011 2724 115 89775 420Cidade do Panamá99,8 %76 95347 4737 052 983406 752Assunção55,1 %57 86628 33332 162 1841 285 216Lima80,3 %414 389217 607 (EUA)3 615 0869 104San Juan95,1 %107 661101 03410 766 99848 670Santo Domingo98,98 %135 73860 7653 487 000176 215Montevidéu96,6 %69 77756 345INE (Venezuela). Resultados básicos del censo 201131 828 000916 445Caracas96,48 %545 704373 978Total414 207 58111 500 307 91,78 %6 274 698 (4º)3 689 675 (4º)
Os dezenove países pertenciam ao Império Espanhol; daí a difusão da língua. Em Porto Rico, o espanhol é cooficial com o inglês pelo fato de ser um território dos Estados Unidos; no entanto, o espanhol é a língua mais usada na ilha caribenha. Os países hispânicos da América do Sul têm uma área estimada de mais de 8,8 milhões de km² (49%, quase 50% do território sul-americano), equivalente a ser o quinto maior país do mundo em área total (deslocando o Brasil para a sexta) mas, no total, os países hispanófonos dariam a segunda maior entidade por extensão, no entanto sem incluir em todos os territórios antárticos reivindicados por Chile e Argentina, que compreendem muito mais do que um milhão de quilômetros quadrados.
História
thumb|250px|Colônias europeias (séculos XVI-XVII). A colonização espanhola das Américas é o processo de descoberta, civilização e desenvolvimento humano e social dos domínios espanhóis da América, que começou quando a Coroa espanhola incorporou em seus património vastos territórios do continente americano, e as pessoas que habitavam, estendendo-se bem o vasto Império Espanhol.
O desenvolvimento fazia parte de processos históricos mais amplos, chamados de conquista, mercantilismo, colonialismo e imperialismo, de modo que a colonização europeia da América afetou uma quantidade considerável de territórios e povos nativos na América entre os séculos XVI e XX. Nos aspetos mais negativos de sua dinâmica colonial, o Império Espanhol, para se manter contra outras potências europeias, despovoou a Espanha e consumiu as riquezas que o transporte espanhol acrescentava na Europa ao ouro e à prata da América. Como na América o ouro e a prata não tinham qualquer valor comercial nas sociedades ameríndias nem fora do escambo nem em outros recursos naturais, tal valor foi acrescentado pelo comércio espanhol durante toda a sua permanência. Por outro lado, há um debate apaixonado sobre a destruição das culturas originais da América causada pela colonização espanhola. Durante a conquista da América, houve um colapso demográfico da população indígena. As razões para isso estão em debate, distinguindo as correntes que o atribuem a um efeito indesejado de doenças epidêmicas trazidas pelos colonizadores europeus, dos que afirmam que foi um genocídio, originado no tratamento dado aos povos indígenas.
Havia projetos espanhóis para a independência da América que, no entanto, não poderiam ser implementados, e, a partir de 1808, com a queda do monarca Fernando VII e o início da transformação da Espanha em um estado liberal, em 1812, o início do violento desmembramento do Império Espanhol na América. Os territórios americanos sob domínio espanhol, convertidos em repúblicas, iniciaram suas lutas pela emancipação e os atos de expulsão dos espanhóis da América. Por fim as ilhas de Cuba e Porto Rico, sob soberania da Espanha, no ano 1898 foram separados pela intervenção militar dos Estados Unidos, sendo os últimos bens coloniais espanhóis da América a se organizar como Estados independentes.
Demografia Graças à bula pontifícia Sublimis Deus de 1537 do Papa Paulo III, os indígenas foram declarados seres humanos com todos os efeitos e habilidades dos demais cristãos.Bruno (1993): 23. Os espanhóis se esforçaram para incorporar os indígenas em sua civilização e em sua Igreja, mesmo à custa da anulação de sua identidade cultural.Puiggrós (2003): 26.
Etnografia De um ponto de vista etnográfico, a população da América Espanhola difere de país para país e mesmo em cada área geográfica. Em alguns, sua base populacional é constituída pelos povos originários do leste da Ásia que descobriram ou povoaram o continente entre 25000 e 14000 a.C., em outros por migrantes da Europa e do continente africano (como é o caso da República Dominicana).
No final do século XV, os europeus começaram a conquista, colonização e subjugação das sociedades indígenas. Na América espanhola foi principalmente o Império Espanhol que se encarregou de conquistar e colonizar o território. A presença de conquistadores espanhóis, na maioria homens, produziu uma primeira troca sexual - às vezes de maneira forçada - entre grupos étnicos europeus (principalmente espanhóis) e grupos étnicos indígenas. No século XVI, houve um grande declínio na população indígena, que levou os espanhóis a trazer pessoas de vários grupos étnicos da África subsaariana, sequestrados em suas terras e levados à força sob um regime escravista. Grupos étnicos africanos também se misturaram na América espanhola — às vezes de maneira forçada — com os diferentes grupos étnicos europeus (principalmente espanhóis) e os diferentes grupos étnicos indígenas.
Entre os séculos XIX e XX houve uma grande onda de migração para a América Espanhola, que incluía vários grupos étnicos europeus e um pequeno número de asiáticos (galegos, bascos, irlandeses, catalão, castelhano, genoveses, franceses, calabreses, napolitanos, venetos, sicilianos, lombardos, polacos, alemães, russos, árabes, armênios, judeus, japoneses, chineses, entre outros, principalmente europeus), cuja proporção varia de país para país. Esses grupos étnicos euro-asiáticos também se misturaram com os grupos étnicos presentes nos países hispano-americanos, dando origem a novos grupos étnicos que preservam em maior ou menor grau as contribuições étnicas que os originaram.
Fenômenos imigratórios recentes permitiram que houvesse grande miscigenação étnica entre a América Latina e América Anglo-Saxônica, visto que a população de origem hispânica e latina nos Estados Unidos tem crescido exponencialmente nos últimos anos.
Entretanto, a diversidade étnica hispano-americana tem sido objecto de atos pesados de discriminação racista, desde que o Império Espanhol conquistou a região no século XVI uma ordenação hierárquica da população de acordo com a "raça" e "cross" ou "casta", chamado Casta, cujas classificações, embora tenham sido legalmente abolidas, ainda não desapareceu de uso comum, como acontece com os termos "branco", "mestiços" e "mulatos".
Povos indígenas thumb|250px|Mulheres maias na Guatemala. Os povos e nações existentes na chegada dos europeus à América são chamados indígenas ou originais. Populações da Ásia entraram no Estreito de Bering durante a última era do gelo, cerca de 25.000 anos atrás, e colonizaram os quatro subcontinentes. O único país onde a porcentagem de indígenas é o maior componente da população é a Bolívia, enquanto no Peru e na Guatemala eles compõem entre 40-45%. Existem comunidades indígenas significativas no Paraguai, México, Nicarágua, Honduras, El Salvador, Equador e Panamá. Finalmente, há minorias na Venezuela, Colômbia, Chile e Argentina.Instituto Nacional de Estadísticas INE - CHILE. 2002. Hojas Informativas. Estadísticas Sociales. Pueblos Indígenas en Chile. Censo 2002. A cultura dos povos indígenas da América varia enormemente. A língua, a vestimenta e os costumes variam bastante de uma cultura para outra. Isto é devido à ampla distribuição dos americanos e as adaptações para as diferentes regiões da América. Por exemplo, devido à região semidesértica, os chichimecas da Aridoamérica nunca formaram uma civilização como a da Mesoamérica, seus vizinhos ao sul. Como conseqüência disso, os Chichimecas formaram uma cultura baseada na prática do nomadismo. Embora os astecas e incas formassem civilizações extensas e ricas, as roupas de ambos dependiam muito do clima de suas terras. Na Mesoamérica, onde o clima é mais quente, costumavam usar menos roupas do que os habitantes da cordilheira dos Andes. Mesmo assim, existem algumas características culturais que a maioria dos nativos americanos praticou.
Mestiços thumb|esquerda|250px|Um homem mestiço e sua esposa indígena, durante o Vice-Reino da Nova Espanha 1763, por Miguel Cabrera. Mestiço ou mestiça é um termo dentro do sistema de castas e raças utilizado pelo Império Espanhol para classificar a população americana e atribuir privilégios e deveres como os membros de cada pessoa. Dentro desse sistema racista o nome da pessoa mestiça era o resultado de cruzamentos entre a "raça branca" (europeia) e a "raça indígena" foi aplicado. A Real Academia Espanhola incluiu a palavra definindo -o como nascido de pai e mãe de diferentes raças, especialmente o homem branco e indígena, ou um homem indígena e mulher branca, embora no último século o termo raça tenha caído em desuso em campos acadêmicos, sendo substituído pelo conceito de etnia.De sangre española Apesar da condenação universal do racismo, a categoria continua a ser usada por algumas pessoas e alguns estudos, em muitos casos sem qualquer rigor. O uso da categoria "mestiço" e outras categorias oriundas de classificações racistas da população como "zambo" ou "mulato" tem sido questionada como racismo por diversos estudos. thumb|direita|200px|Uma representação de mestiços em uma "Pintura de Castas" da época colonial. "De espanhol e indiano produz mestiço".