Quaraí (originalmente Quarahy) é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Sul. Localiza-se a uma latitude 30º23'15" sul e a uma longitude 56º27'05" oeste, estando a uma altitude de 112 metros, distando de 595 quilômetros da capital estadual, Porto Alegre, e 2320 quilômetros da capital nacional, Brasília. Com uma população estimada em quase 24 mil habitantes, é um dos maiores municípios gaúchos em área territorial, fazendo parte da Região da Fronteira Oeste do Rio Grande do Sul, destacando-se na pecuária (bovinos e ovinos), na produção de arroz e no comércio, sendo este destaque.
Etimologia
A palavra Quaraí é uma composição de origem indígena que na língua tupi significa: "Rio das Garças", ou ainda "Rio do Sol". Antigamente na língua portuguesa a cidade se escrevia Quarahy, mas se pronunciava da mesma maneira que a atual.
História
Ocupação Pré-colombiana & Pré-cabralina Antes da chegada dos portugueses no Brasil, a ocupação do município era predominantemente Indígena. Os chamados Charruas habitavam esta região dos pampas.
Período colonial Alternando-se a sua posse, várias vezes, entre Portugal e Espanha. A fixação dos limites, que situava, no lado espanhol as Missões Orientais, e no português a Colônia do Sacramento (fundada em 1680), não satisfez as partes litigantes, dando início às lutas cisplatinas.
Período Joanino & Imperial Bragantino (Monarquia dos Bragança) Por volta de 1817, o Príncipe Regente do Brasil, Dom João VI, concedeu a José Joaquim de Melo, uma sesmaria em local onde hoje se encontra a cidade. Três anos depois, aquela área foi comprada por João Batista de Castilhos, denominando-se, desde essa época, "Passo do Batista" o trecho do rio Quaraí em que mais tarde surgiram a cidade do mesmo nome e a de Artigas, na margem uruguaia. Entre 1835 e 1844, o território foi teatro de inúmeros combates por se ter incorporado ao grupo republicano durante a Revolução Farroupilha. Quando, em 1852, o Governo uruguaio determinou a fundação de San Eugenio, atual cidade de Artigas no Uruguai, o governo brasileiro apressou-se em fortificar a margem direita, para onde destacou uma guarnição militar sob o comando do Tenente-Coronel Simeão Francisco Pereira. Ao inspecionar a fortificação, em 1858, o Coronel José Vitório Soares Andrea, a pedido do comandante Simeão, mandou levantar a planta do terreno e traçou o projeto da futura povoação de Quaraí. Em conseqüência, a 15 de dezembro do ano seguinte, foi criada a freguesia de São João Batista de Quaraí. O distrito foi criado pela Lei provincial n.º 442, de 15 de dezembro de 1859, com território desmembrado do município de Alegrete. A Lei provincial n.º 972, de 8 de abril de 1875, criou o município, que foi instalado a 6 de outubro do mesmo ano.
Período republicano (criação) O Ato n.º 149, de 26 de março de 1890, elevou a sede municipal à categoria de cidade.
História da criação do município Freguesia: a lei provincial nº 442 de 15 de dezembro de 1859. Criava no 2º Distrito de Alegrete, a Freguesia de São João Batista de Quaraí. O 1º Vigário foi o Padre Augusto Martins da Cruz Jobim, apresentando por Carta Imperial, de 17 de janeiro de 1858 e, confirmado canonicamente em 25 de março de 1863. Na época o Passo do Batista, local conhecido por esta denominação a atual cidade de Quaraí, tinha um oratório com a imagem de São João Batista no local onde hoje é a Igreja Matriz. A referida imagem veio da Bahia e era pintada a ouro. Foi encomendada por João Batista de Castilhos. Ao lado deste oratório ficava a casa, com teto de capim, que pertencia ao Capitão Bernardo José Maurício de Souza, na qual o Padre de Alegrete celebrava missas e batizados, quando vinha visitar a povoação Vila: a freguesia de São João Batista do Quaraí é elevada a condição de vila, por lei nº 972 de 8 de abril de 1875. Esta data assinala a emancipação do 4º Distrito de Alegrete, assim designado desde o ano de 1871. A instalação do poder legislativo registrada em 16 de outubro de 1875 é que realmente transforma Quaraí em vila. A lei imperial de 1 de outubro de 1828 estabelecia que as cidades teriam 9 vereadores e as câmaras das vilas seria seria de 7 membros, também atribuía ao mais votado o direito de exercer a função de poder executivo Cidade: o ato nº 150 de 26 de março do ano de 1890, transforma a vila de São João Batista do Quaraí em cidade. A presença dos poderes executivo e judiciário além do já existente legislativo é que dão condições para a vila elevar-se a categoria de cidade. O 1º Prefeito de Quaraí foi Francisco de Macedo Couto, que renunciou ao mandato de 4 anos, em 1892, por motivos políticos. Era eminente a eclosão do movimento revolucionário, que realmente iniciou em 5 de fevereiro de 1893, após a conclamação de Joca Tavares, em Bagé e que ficou na história com o nome de Revolução Federalista. Como legado desta revolução ficou em Quaraí a figura do maragato, que por um século é o santo popular de Quaraí. Seu heroísmo virou lenda e aumentou a devoção, principalmente dos menos favorecidos socialmente
Geografia Quaraí faz parte do bioma dos pampas, sendo a maioria do território do município constituída por campos, por fazer parte da Mesorregião do Sudoeste Rio-Grandense, mais conhecida pelos gaúchos como região da campanha; Quaraí tem em seu território, elevações altas e baixas, Quaraí ainda possui em sua geografia uma grande presença de água, dando destaque para o rio quaraí (afluente do rio Uruguai), e arroios, como o Quaraí-Mirim; Quaraí também faz parte da área de proteção ambiental ibirapuitã com uma participação de 12,22%; os principais atrativos são o Cerro de Tarumã e o Morro das Caveiras.
Banhado pelo Rio Quaraí, afluente do rio Uruguai, que tem 351 km de extensão, o município de Quaraí, tem uma importância estadual, e até nacional por ser a cidade por onde passa este afluente do rio Uruguai, um dos mais importantes do país. Quaraí também é banhado pelo rio Ibicuí.
Ruas e avenidas de Quaraí Quaraí mesmo sendo uma cidade pequena, possui várias vias de destaque, entre elas temos a Avenida 7 de Setembro, juntamente com as ruas Cel. Miguel Corrêa, Ascânio Tubino, Avenida Artigas e Avenida Raul Pilla.
Clima O clima subtropical (Cfa, segundo Köppen) prevalece em Quaraí, mas com variações devido à geografia do município, na casa das médias anuais inferiores a 21°C, com amplitude térmica entre 9°C e 13°C. A cidade também é atingida por fortes geadas no inverno, quando a temperatura pode ficar abaixo dos 0°C, com sensações térmicas mais baixas ainda; O extremo posto do verão onde a temperatura também muitas vezes supera os 30 °C, sem contar a sensação térmica podendo ultrapassar os 50°C, que provoca chuvas entre 1.000 mm e 2.000 mm anualmente.
Quaraí também se caracteriza pela virada de tempo que acontece em várias épocas do ano, como veranicos e também os frios em dias do verão, com a ocorrência às vezes de temporais em certos meses da estação mais quente do ano. A ocorrência de neve é muito rara e aconteceu pouquíssimas vezes na história, mas as geadas ocorrem várias vezes durante o ano, exibindo temperaturas em muitas ocasiões abaixo de zero, ocasionando temperaturas semelhantes as mais famosas cidades europeias que muitas vezes dão à cidade destaque nacional.
Já foram vistos inúmeros episódios de precipitação acumulada de chuva em menos de uma hora em pontos isolados da cidade, como na zona norte estar chovendo e no centro ou na zona sul o tempo apenas estar fechado; Mas o comportamento corriqueiro das chuvas, é o seu acontecimento em toda a cidade levada a cabo pelo tamanho da cidade. Em alguns anos, sob outas influências se verificam enchentes em algumas regiões da cidade, como consequências do aumento dos níveis do rio Quaraí, sendo a última registrada em 2013; Temporais também são frequentes na "terra do frio e do calor".
Segundo dados do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), referentes ao período de outubro de 2007 a janeiro de 2025, a menor temperatura registrada em Quaraí foi de em 8 de junho de 2012 e a maior atingiu em 4 de fevereiro de 2025, sendo este o recorde de maior temperatura do Rio Grande do Sul. O maior acumulado de precipitação em 24 horas foi de em 10 de abril de 2017. Outros acumulados iguais ou superiores a foram: em 22 de novembro de 2009, em 23 de dezembro de 2015, em 11 de novembro de 2013, em 18 de dezembro de 2015, em 18 de janeiro de 2019 e em 21 de dezembro de 2014. A maior rajada de vento alcançou () em 11 de dezembro de 2012. O menor índice de umidade relativa do ar (URA) ocorreu na tarde do dia 8 de dezembro de 2017, de apenas 10%.
Demografia Quaraí, é uma cidade pequena do interior do Rio Grande do Sul, ainda que muito se duvide, dados do censo do IBGE dizem que sua população é estimada em 24 mil habitantes, com uma densidade demográfica de 7,5 hab./km². O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDH-M) de Quaraí (ano 2010) é de 0,704, considerado alto pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). A renda per capita é de 15.383,52 reais.
Imigrantes e migrantes
Quaraí mesmo sendo pequena, é um tanto multicultural, atualmente, a cidade conta com pequenas populações de origens étnicas italiana, portuguesa, espanhola, alemã e árabe fora de seus países respectivos.
A cidade já contava com população afrodescendente no século XIX, por causa da escravidão no país, e com a abolição dela, os antigos escravos agora homens livres, permaneceram na cidade, e outros de várias regiões da província e depois do estado se mudaram para a cidade.
Como citado acima Quaraí possui uma pequena população de origem étnica árabe, como se pode ver em seus pequenos comércios, quase todos na Avenida 7 de Setembro, e na sua região; Por terem se instalado ali, eles possuem até seu local de oração, como se pode ver no centro da cidade.
Religião Como em qualquer cidade do mundo, a diversidade cultural é também bem verificável em Quaraí, são diversas as manifestações religiosas presentes na cidade. Embora tenha se desenvolvido sobre uma matriz social católica, tanto devido à colonização quanto à imigração, e ainda hoje a maioria dos quaraienses declara-se católica, e é possível encontrar atualmente na cidade dezenas de denominações protestantes diferentes, assim como a prática de outras religiões como islamismo, espiritismo e religiões de matriz africana.
Abaixo as principais religiões, segundo o IBGE:
Católica Apostólica Romana Protestante Kardescismo 12.936 adeptos 5.225 adeptos 595 adeptos
Quanto a Igreja Católica, a cidade é subordinada a Diocese de Uruguaiana. A Igreja Católica reconhece como padroeiro da cidade: São João Batista.
Quanto ao protestantismo, a cidade possui os mais diversos credos protestantes ou reformados, como a Igreja Presbiteriana, a Igreja Metodista, as igrejas batistas, a Igreja Assembleia de Deus, a Igreja Adventista do Sétimo Dia, a Igreja Mundial do Poder de Deus, a Igreja Universal do Reino de Deus, a Igreja Internacional da Graça de Deus, e outras.
Na cidade existem também cristãos de várias outras denominações, tais como as Testemunhas de Jeová e os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (também conhecida como Igreja Mórmon) - Esta por último conta com seus missionários a levar sua doutrina pela cidade inteira.
Indicadores socioeconômicos
Os indicadores socioeconômicos da cidade podem ser vistos até com grandes diferenças, como no centro da cidade onde se encontram os maiores investimentos, as melhores condições, as elites, etc...
Estes indicadores são dessa forma como apresentado aqui, pela história da cidade.
Ciência política e sociologia Administração Luís Teles da Silva, Marquês de Alegrete e Dom Diogo de Sousa, Conde de Rio Pardo, foram comandantes na luta contra as ações de José Gervásio Artigas e também Presidentes da Província do Rio Grande de 1807 a 1820, quando do início da distribuição de sesmaria no estado.