A 5ª Divisão SS Panzer Wiking foi uma divisão militar alemã criada em 1940 pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Fazia parte da Waffen SS, braço armado da Schutzstaffel (SS), e era constituída por voluntários da Dinamarca, Noruega, Suécia, Finlândia, Estônia, Holanda e Bélgica, sob comando de oficiais alemães. Durante o curso da guerra a divisão evoluiu progressivamente, de uma divisão de infantaria motorizada para uma divisão de blindados. Atuou na frente oriental até o final da guerra, em 1945, quando se rendeu para forças Americanas na Áustria.
Formação e treino Após o sucesso da Divisão de Infantaria (Motorizada) Leibstandarte SS Adolf Hitler, SS-Verfügungstruppen-Division e da SS-Division Totenkopf durante o começo das campanhas de guerra na Polônia e na Europa Ocidental, Heinrich Himmler decidiu expandir o número de divisões da Waffen-SS. O processo começou em abril de 1940, com a criação de dois regimentos: a Waffen-SS Regimento Nordland(para Dinamarqueses, Noruegueses e Sueco), e a Waffen-SS Regimento Westland(para Holandeses e voluntários Flamencos).
Esta unidade, originalmente organizada como Nordische Division (Nr.5), foi constituída de voluntários nórdicos junto com alemães étnicos da Waffen-SS. Com este objetivo, o regimento de infantaria motorizada Germania da SS Verfügungstruppe foi removido de sua divisão no final da década de 1940. Em dezembro, a Germania foi dissolvida e suas tropas foram usadas como base para a criação da nova formação motorizada da SS, agora designadas como Divisão SS Germania. Durante esse período de formação o seu nome mudou novamente, para Divisão SS Wiking em janeiro de 1941.
A Divisão foi formada em torno de três regimentos de infantaria motorizada:Germania, constituída maioritariamente por alemães; Westland, constituída maioritariamente por holandeses e flamengos; e Nordland, que abrangia os dinamarqueses, suecos e noruegueses. O Comando na primeira formação da divisão foi do SS-Brigadeführer Felix Steiner, ex-comandante do regimento Verfügungstruppe Deutschland.
Depois da formação ser completada, a divisão foi mandada para Heuberg, Alemanha para treinamento. Em abril de 1941, a Wiking foi considerada pronta para o combate e enviada para o leste em junho do mesmo ano, para fazer parte do Grupo do Exército Sul que avançava pela Ucrânia durante a Operação Barbarossa.
Em junho de 1941 foi formado o Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS, batalhão composto por voluntários finlandeses. Após o treinamento essa formação foi anexada ao regimento Nordland em janeiro de 1942, aumentando a força da divisão. Cerca de 430 finlandeses que eram veteranos da Guerra de Inverno serviram com a divisão Wiking até o começo da Operação Barbarossa. Na primavera de 1943 o batalhão de voluntários finlandeses foi substituído pelo estoniano.
Operação Barbarossa esquerda|250px|miniaturadaimagem|Um tanque Panzer III da divisão Wiking da Waffen-SS, na Rússia. A divisão não estava preparada para o combate até 29 de junho de 1941, sete dias antes de ser lançada na operação. Foi bem sucedida durante as primeiras ações perto de Tarnopol na Galícia, Ucrânia. Em agosto, a divisão Wiking recebeu ordens para o estabelecimento de um perímetro de defesa ao redor da cabeça-de-ponte do rio Dniepr.
Apesar de alguns ataques inimigos, a divisão manteve a linha defensiva. Continuou avançando para Rostov do Don sob uma forte resistência. Fez parte da difícil batalha por Rostov antes de ser ordenada a voltar para a linha no Rio Mius em novembro. Durante 1941, os oficiais do Heer no comando do posicionamento estratégico da Wiking estavam céticos quanto as habilidades de combate da divisão e por isso hesitaram em mandá-la para ações de maior porte. Aos poucos divisão provava a sua capacidade de combate e começou a ganhar respeito dos comandantes do Heer.
Após o sucesso na manutenção da linha durante o inverno de 1941-1942, a Wiking recebeu ordens para reconquistar Rostov do Don e avançar para o Cáucaso, capturando os importantes campos petrolíferos da região. Este ataque foi conhecido como Operação Maus, e fazia parte da ofensiva do Grupo do Exercito Sul, que tinha por objetivo conquistar Estalingrado e os poços de petróleo de Bacu. Lançada durante o verão, a ofensiva obteve um sucesso inesperado. Em seis semanas, Rostov e toda a região do Don foi recapturada, e a Wiking seguiu para o Cáucaso.
Cáucaso No final de setembro de 1941, a Wiking estava em posição para capturar a importante cidade de Grózni. Foi organizado o plano de captura em cooperação com a 13ª Divisão Panzer do General Traugott Herr. Assim que eles alcançaram o rio Terek a defesa soviética se tornou mais evidente e vários obstáculos tiveram que ser rompidos antes de se chegar à estrada Georgian, na qual os suprimentos estadunidenses era transportados. Percebendo a difícil situação, Felix Steiner dividiu a sua divisão em quatro colunas, cada uma com objetivos separados, porém todas com a intenção de quebrar as defesas soviéticas e abrir caminho para o Mar Cáspio.
O Regimento Nordland estava para atacar o rio Kurp para Malgobeck. O Batalhão Panzer Wiking, com elementos do Regimento Germania, estava para quebrar a principal linhas de defesa soviética e se estabelecer na cabeça-de-ponte. O regimento Westland estava para capturar a cidade de Sagopshin, e a divisão de componentes engenheiros, junto com o resto da Germania avançava sobre o Kurp.
O ataque aconteceu na noite de 25 para 26 de setembro de 1942. O assalto da Nordland logo emperrou, não apenas por estarem em desvantagem numérica, mas também por que o inimigo estava entrincheirado em posições estratégicas. Dentro de trinta minutos, metade dos militares da Nordland pereceram. Apesar disso, ela capturou o monte, e seu comandante Fritz von Scholz foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro por sua atuação durante a batalha. A divisão finalmente capturou Malgobek em 6 de outubro, de qualquer forma o objetivo de dominar a capital e abrir caminho para o Mar Cáspio não foi alcançado. O ponto mais próximo de Grózni, monte 701, foi capturado pelos voluntários finlandeses (III (finn.) /SS-Infanterie-Regiment (mot) Nordland.) Durante a operação, a Wiking perdeu em torno de 1500 militares. Várias unidades de combates foram reduzidas para apenas dúzias de homens, um veterano da Wiking escreveu: "O número de baixas não será mais contado, apenas o de homens que sobreviveram".
Na primeira semana de Novembro de 1942, a divisão foi transferida para Terek curva para o setor de Urukh-Alagir para participar da renovação de forças da frente leste, que estava tentando ir na direção de Ordzhonikidze de preferência via Grozny. Isto acabou chegando no tempo certo para libertar a 13th Panzer Division do cerco em Gisel, após isto assumiu posição de defesa atrás do Rio Fiagdon.
O Cerco ao 6º Exército de Friederich Paulus em Stalingrado forçou o Caucasus a ser colocado como uma frente secundária, e quando a tentativa de assistir Stalingrado falhou em face aos avanços soviéticos, toda a posição do Caucasio começou a ficar em perigo. Wiking foi uma das primeiras formações a retroceder para da apoio a recuada 4º Exército Panzer, subindo em um trem em 24 de Dezembro para ser transportado para Remontnaya, chegando em 31 de Dezembro. A Divisão desceu para Zimovniki, Proletarskaya (segurando a abertura da ponte sobre o Manych), Zelina e Yegorlykskaya em direção a Bataisk e Rostov, finalmente escapando pela lacuna de Rostov em 4 de Fevereiro.
O chamado 'Anjo da Morte', Dr. Josef Mengele, serviu a Wiking durante as primeiras campanhas. De acordo com todos os registros, ele fez os normais trabalhos de um médico de combate, até recebeu a Cruz de Ferro por salvar dois homens feridos de um tanque. Após ser ferido, Mengele foi considerado inadequado para combate e foi absorvido pelo sistema de campos de concentração Nazistas, onde ele ganhou sua infâmia. Mengele foi muito orgulhoso de ser serviço na Waffen-SS e de suas condecorações de linha de frente. Quando os horrores dos campos de concentração vieram a luz, seus companheiros tentaram tirar o nome dele das listas de nomes dos veteranos da divisão.
Batalhas por Kharkov - Panzergrenadier Division 350px|miniaturadaimagem|Heinrich Himmler inspecionando tropas da SS. No início de Novembro de 1942 a divisão foi renomeada, passando a chamar-se 5.SS-Panzergrenadier-Division Wiking. A partir desse instante, a divisão ganhou a reputação de centro de elite militar. No início de 1943, a divisão foi designada para Kharkov, no sul da Ucrânia, posição recentemente abandonada pela Paul Hausser's II SS-Panzerkorps, e agora sob uma feroz luta de recaptura.
Erich von Manstein, o novo comandante da Army Group South, jogou a Wiking e a 11ª Divisão Panzer na ação contra os Soviéticos Mobile Group Popov. Wiking teve grande dificuldade para ser bater com a formação pesada Soviética. O regimento Panzergrenadier da Wiking estava exausto e sem forças por causa das lutas no Cáucaso, e o Panzerabteilung estava com pouca armadura para conter as forças soviéticas. No entanto, a divisão segurou o assalto, protegendo a vital linha rodoviária e ajudando a destruir a Mobile Group Popov. Após a recaptura de Kharkov, a Wiking foi retirada do combate para ser reequipada como uma divisão Panzergrenadier.
Durante a metade de 1943, a Wiking passou por uma transformação ainda maior. Steiner, agora um SS-Gruppenführer, foi transferido para o comando da III.(germanische) SS-Panzerkorps, atualmente formada na Croácia. Seu substituto foi Herbert Otto Gille. Os remanescentes do regimento veterano Nordland, assim como seu comandante, Fritz von Scholz, foram removidos da divisão e alocados no núcleo da 11.SS-Freiwilligen-Panzergrenadier Division Nordland. Além disso, o Finnisches Freiwilligen-Battalion der Waffen-SS foi desmontado, pois os dois anos de serviço dos voluntários finlandeses expirara.
Com a melhoria para o estatuto de Panzergrenadier, a divisão recebeu veículos SdKfz 251 para a infantaria e aumentou sua força Panzer.
Graças aos empenho de Himmler e Hausser, decidiu-se que todas as divisões Waffen-SS Panzergrenadier tinham que ter regimentos de Panzers, de preferência, e mesmo que apenas um abteilung (batalhão).
Em tentativa de compensar a perda dos Finicos e do regimento Nordland, a nova formação de voluntários estonianos Estnisches SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Bataillon Narwa foi anexada a divisão.
Kursk - Batalha sobre o Mius No tempo em que a divisão estava sendo reequipada, foi envolvida em missões pequenas com os partisans. A reorganização foi completada no final de Junho, e a divisão foi movida para Izium aonde, junto com a 23.Panzer-Division formaram a força de reserva do grupo de exercito de Manstein durante a aproximação da Operação Cidadela. Enquanto a operação estava em efeito, varias formações soviéticas atacaram Orel e Kharkov simultaneamente. A Wiking se engajou contra as forças perto de Kharkov, os estonianos se saíram bem, destruindo em torno de 100 tanques soviéticos em vários dias. Quando a cidadela foi cancelada, a divisão ainda estava envolvida e barrar ataques soviéticos.
Adiante ao sul, no fronte Mius, uma grande ofensiva soviética, Operação Rumyantsev, ameaçava quebrar as linhas Alemãs. Wiking se juntou com a 3.SS-Panzergrenadier-Division Totenkopf e 2.SS-Panzergrenadier-Division Das Reich e se postou no setor de Mius - Bogodukhov para reter os ataques Soviéticos. Em lutas subsequentes, as divisões SS derrotaram dois exércitos blindados soviéticos (totalizando mais de tanques) e destruindo em torno de 800 tanques. Ao mesmo tempo que as divisões SS tinham um pouco mais que 50 panzers a disposição. Em outubro, a divisão novamente retornou da frente de combate, agora para ser reestruturada como uma divisão panzer, a 5.SS-Panzer-Division Wiking.
O Cerco de Korsun