Arquitetura High-tech, também conhecida como expressonismo estrutural, é um tipo de arquitetura tardo-modernista que surgiu na década de 1970, incorporando elementos da indústria de alta tecnologia e tecnologia no design de edifícios. A arquitetura high-tech cresceu a partir do estilo modernista, utilizando novos avanços na tecnologia e nos materiais de construção. Enfatiza a transparência no design e na construção, procurando comunicar a estrutura subjacente e a função de um edifício em todo o seu interior e exterior. A arquitetura high-tech faz uso extensivo de alumínio, aço, vidro e, em menor grau, betão (cuja tecnologia se tinha desenvolvido anteriormente), uma vez que estes materiais se tornavam mais avançados e disponíveis numa maior variedade de formas na altura em que o estilo se desenvolvia – geralmente, avanços numa tendência para a leveza de peso.
A arquitetura high-tech foca-se na criação de edifícios adaptáveis através da escolha de materiais, elementos estruturais internos e design programático. Procura evitar ligações ao passado e, como tal, evita materiais de construção commumente usados em estilos mais antigos de arquitetura. Elementos comuns incluem pisos suspensos ou em consola, a ausência de paredes de suporte internas e espaços reconfiguráveis. Alguns edifícios incorporam cores vivas e proeminentes numa tentativa de evocar a sensação de um desenho ou diagrama. O high-tech utiliza um foco na estética fabril e num grande espaço central servido por muitas áreas de manutenção mais pequenas para evocar um sentimento de abertura, honestidade e transparência.
Os primeiros edifícios high-tech foram referidos pelo historiador Reyner Banham como "serviced sheds" (galpões servidos) devido à exposição dos serviços mecânicos, além da estrutura. A maioria destes exemplos iniciais utilizou o aço estrutural exposto como material de eleição. Como as secções estruturais ocas (desenvolvidas pela Stewarts and Lloyds e conhecidas no Reino Unido como Rectangular Hollow Section (RHS)) só se tornaram amplamente disponíveis no início da década de 1970, a arquitetura high-tech viu muita experimentação com este material.
Os principais praticantes do estilo incluem os seguintes: Sir Michael Hopkins, Bruce Graham, Fazlur Rahman Khan, Minoru Yamasaki, Sir Norman Foster, Sir Richard Rogers, Renzo Piano e Santiago Calatrava.
Contexto A arquitetura high-tech foi originalmente desenvolvida na Grã-Bretanha, sendo muitos dos seus proponentes iniciais mais famosos britânicos. No entanto, o movimento tem raízes numa série de estilos anteriores e inspira-se num número de arquitetos de períodos anteriores. Muitos dos ideais comunicados através da arquitetura high-tech derivaram dos primeiros modernistas da década de 1920. Os conceitos de transparência, honestidade nos materiais e o fascínio pela estética da indústria podem todos ser rastreados até aos arquitetos modernos. A arquitetura high-tech, tal como o modernismo, partilha a crença num "espírito da época" que deve ser incorporado e aplicado em cada edifício. A influência de Le Corbusier, Walter Gropius e Mies van de Rohe é extensa em muitos dos princípios e designs da arquitetura high-tech.
Alguns dos primeiros praticantes da arquitetura high-tech incluíram o grupo de arquitetura britânico Archigram, cujos membros frequentemente desenhavam edifícios e cidades futuristas avançadas. Um dos mais influentes foi a Plug-in City de Peter Cook, uma megaestrutura teórica desenhada em torno da capacidade de destacar e substituir cada uma das suas unidades individuais. O conceito de elementos de edifícios removíveis e intercambiáveis tornar-se-ia mais tarde uma característica generalizada dentro do estilo high-tech. Precursores menos diretos incluíram Buckminster Fuller e Frei Otto, cujo foco na minimização dos recursos de construção gerou uma ênfase em estruturas tensionadas, outro elemento importante em muitos designs high-tech. O conceito de Louis Kahn de espaços "servidos" e "servidores", particularmente quando implementado na forma de torres de serviço, tornou-se mais tarde uma característica comum da arquitetura high-tech.
Outros projetos e designs que contiveram ou inspiraram elementos comuns ao estilo high-tech incluem o conceito de bowellism do membro do Archigram, Mike Webb, o Fun Palace de Cedric Price e a Walking City de Ron Herron, também membro do Archigram. Estes designs teóricos, juntamente com muitos outros, circularam amplamente nos círculos arquitetónicos britânicos e americanos devido ao seu exame por Reyner Banham. Estes planos conceptuais estabeleceram as ideias e elementos que viriam a ser enormemente influentes nos trabalhos de arquitetos de destaque do high-tech, como Norman Foster e Nicholas Grimshaw.
Características
Os edifícios high-tech incorporam frequentemente uma gama de materiais reminiscentes da produção industrial. Aço, alumínio, vidro e betão são todos comummente encontrados em estruturas high-tech, pois estes elementos evocam a sensação de serem produzidos em massa e estarem amplamente disponíveis. Nem todos os designs high-tech são feitos para acomodar materiais verdadeiramente produzidos em massa, mas procuram, no entanto, transmitir uma sensação de criação fabril e distribuição ampla. Estruturas tensionadas, vigas cruzadas e elementos expostos de suporte e manutenção são todos componentes importantes encontrados em designs high-tech. Um foco em elementos fortes, simplistas e transparentes liga o high-tech como um estilo aos princípios da engenharia. O engenheiro Anthony Hunt foi enormemente influente tanto no design, escolha de materiais e expressão final de muitos dos primeiros edifícios high-tech na Grã-Bretanha, e como tal, muitos destes designs estão imbuídos de um foco na estética da engenharia e da construção.
Edifícios construídos no estilo high-tech partilham frequentemente uma série de elementos de planta característicos. Estes incluem uma planta aberta, uma grande área central servida por muitos espaços de manutenção mais pequenos e elementos repetidos que podem ou parecem poder ser destacados e substituídos conforme necessário. Espaços ou elementos dedicados a serviços e componentes mecânicos como ar condicionado, processadores de água e equipamento elétrico são deixados expostos e visíveis ao observador. Frequentemente, estes espaços são colocados em grandes torres de serviço externas ao edifício, como no Edifício Lloyd's em Londres, de Richard Rogers. O edifício Lloyd's também tem escritórios desenhados para serem alterados e configurados conforme necessário pela mudança e remoção de divisórias – criando um ambiente interior flexível e adaptável que pode ser alterado para satisfazer as necessidades dos ocupantes do edifício. Esta temática de espaços reconfiguráveis é um componente importante dos edifícios high-tech. O Edifício HSBC em Hong Kong, desenhado por Norman Foster, é outro excelente exemplo de um edifício high-tech desenhado para ser alterado ao longo do tempo de acordo com as necessidades dos seus utilizadores. O uso de painéis de piso suspensos e o design dos seus espaços sociais como torres individuais colocam ênfase na nova abordagem à criação e serviço de um edifício de escritórios.
O estilo high-tech é frequentemente interpretado como glorificador da tecnologia e enfatizador do propósito funcional de cada elemento do edifício. Estes designs incorporam elementos que exibem obviamente a natureza técnica dos componentes internos, criando uma sensação de transparência honesta e aberta. O Centro Pompidou em Paris, de Renzo Piano e Richard Rogers, exemplifica a tecnicidade e o foco na exposição de elementos de serviço. A externalização de componentes funcionais é um conceito-chave da arquitetura high-tech, embora esta técnica também possa ser aplicada para gerar uma estética de luz e sombra dinâmicas na fachada de um edifício. A cor também desempenha um papel importante na decoração de edifícios high-tech, uma vez que várias cores podem ser usadas para representar diferentes elementos de serviço ou para dar ao edifício a aparência de um conjunto de diagramas arquitetónicos.
A partir de 2016, o Impressionismo Estrutural recente apresenta duas tendências principais: sistemas de contraventamento (braced systems) e sistemas diagrid. Ambos os sistemas estruturais têm os elementos de suporte estrutural visíveis do lado de fora, ao contrário de muitos edifícios de arquitetura pós-moderna onde a maioria dos elementos estruturais estão escondidos no interior. Os sistemas de contraventamento têm colunas exteriores fortes ligadas por elementos de contraventamento em cruz "pesados". O sistema diagrid consiste numa malha de elementos diagonais "leves" e anéis horizontais formando triângulos, sem colunas verticais.Kheir Al-Kodmany; and Mir M. Ali. "An Overview of Structural and Aesthetic Developments in Tall Buildings Using Exterior Bracing and Diagrid Systems". International Journal of High-Rise Buildings. 2016. p. 274–275.
Objetivos
A arquitetura high-tech tenta incorporar uma série de ideais que os seus praticantes sentiam ser reflexo do "espírito da época". Preocupações com a adaptabilidade, sustentabilidade e o mundo industrial em mudança impulsionaram uma mudança na forma como muitos arquitetos em todo o mundo abordavam o desafio de desenhar edifícios. O Edifício HSBC de Norman Foster foi especificamente desenhado para ser construído sobre uma praça pública, para não ocupar mais terreno na Hong Kong consciente do espaço. O World Trade Center de Minoru Yamasaki centrou-se numa praça pública elevada de cinco acres, completamente livre de carros, para que os peões pudessem caminhar livremente pelo complexo. Além disso, o World Trade Center levou à construção de uma nova estação PATH, servindo os passageiros ferroviários vindos de Nova Jérsia para Nova Iorque. Esta abordagem à construção, com o arquiteto a ter tanta responsabilidade para com a cidade que rodeia o seu edifício como para com o próprio edifício, foi um tema-chave de muitas estruturas desenhadas no estilo high-tech. A utilização e distribuição adequada do espaço é frequentemente um componente integral da teoria high-tech e, como tal, estes ideais encontram-se frequentemente em harmonia com preocupações práticas sobre habitabilidade e praticidade do design.
No cerne de muitos edifícios high-tech está o conceito de "omniplatz". Esta é a ideia de que um edifício e os espaços dentro dele não devem necessariamente ser absolutamente definidos, mas sim desempenhar uma gama de funções desejadas. Assim, uma sala num edifício high-tech poderia ser usada como piso de fábrica, armazém ou centro de negociação financeira, tudo com uma redistribuição mínima de elementos estruturais. Os serviços externos de um edifício high-tech, nesta compreensão do estilo, existem unicamente para tornar o espaço central habitável e não definem a sua função. Isto pode levar a um efeito em que os elementos de manutenção de um edifício podem ser compreendidos e interpretados sem problemas, mas a função do espaço interior é difícil de adivinhar. O edifício Lloyd's é um excelente exemplo disto, onde as suas torres de serviço comunicam claramente a sua função, mas o uso do átrio central é difícil de determinar a partir do exterior.
Embora o objetivo de muitos edifícios high-tech seja comunicar de forma honesta e transparente a sua forma e função, considerações práticas podem impedir a expressão absoluta deste princípio. O Centro Pompidou, por exemplo, tem vários elementos que são reforçados ou cobertos devido a preocupações com a segurança contra incêndios e solidez estrutural. Em muitos casos, os edifícios high-tech exibem compromissos entre a honestidade radical no design e considerações de segurança na implementação. A arquitetura high-tech equilibra arte e engenharia como os seus temas primários e, como tal, incorre em trocas entre a estética das duas disciplinas.