Independence Hall () é um edifício cívico histórico na Filadélfia, Pensilvânia, onde tanto a Declaração de Independência quanto a Constituição dos Estados Unidos foram debatidas e adotadas pelos Pais Fundadores dos Estados Unidos. O edifício, que constitui a peça central do Independence National Historical Park, foi declarado Património Mundial em 1979. É um exemplo da arquitetura georgiana americana, caracterizada pela simetria, proporções clássicas e tijolos aparentes com detalhes em alvenaria de pedra.

O Independence Hall, inicialmente chamado de Pennsylvania State House, foi concluído em 1753. Foi o primeiro capitólio da Província da Pensilvânia na era colonial e, já naquela época, era considerado "o maior ornamento da cidade". O edifício tornou-se um símbolo da liberdade, da democracia e da fundação dos Estados Unidos. Durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos, o Segundo Congresso Continental reuniu-se no edifício de 1775 a 1781. Ali foi criado o Exército Continental em 14 de junho de 1775, e a Declaração de Independência foi adotada em 4 de julho de 1776. De 25 de maio a 17 de setembro de 1787, a Pennsylvania State House sediou a Convenção Constitucional, na qual a Constituição dos Estados Unidos foi debatida, redigida e ratificada.Goodlatte says U.S. has the oldest working national constitution, Politifact Virginia website, September 22, 2014

Em 1824, o edifício foi renomeado Hall of Independence quando recebeu Marquês de La Fayette.

Em 1915, o ex-presidente dos Estados Unidos William Howard Taft presidiu uma convenção no Independence Hall na qual foi formada a League to Enforce Peace.New York Times: "League to Enforce Peace is Launched," June 18, 1915, accessed January 2, 2010

O parque nacional do qual o Independence Hall faz parte circunda o edifício e atua como uma zona de amortecimento entre ele e o tecido urbano moderno. O Independence Hall é protegido por controle de segurança na entrada do edifício. As pressões mais significativas sobre a autenticidade da propriedade estão relacionadas ao grande número de visitantes, à degradação do edifício causada pela poluição atmosférica e pela chuva ácida e ao desenvolvimento comercial nas proximidades.

Marco jurídico Tanto a Declaração de Independência, de 1776, quanto a Constituição dos Estados Unidos, de 1787, foram discutidas, adotadas e assinadas neste edifício, que, como resultado, tornou-se um símbolo da liberdade e da democracia e um passo muito importante na história dos Estados Unidos, com impactos posteriores significativos sobre legisladores, pensadores políticos e documentos governamentais em todo o mundo. Esse fato deu ao edifício uma associação direta com eventos e ideias de excepcional significado universal, atendendo ao critério (vi) e levando à sua designação como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1979.

O sítio é administrado, como parte do Independence National Historical Park, em nível nacional pela National Park Service Organic Act de 1916, que unificou a administração dos diferentes parques nacionais e visa preservar sítios históricos para o desfrute e a educação públicos das gerações futuras.

A lei de 1948, sancionada pelo presidente Harry S. Truman, criou o Independence National Historical Park, composto pelo Independence Hall, Congress Hall, Sino da Liberdade e outros edifícios históricos importantes para a nação. Essa inclusão aumentou o nível de proteção e o status de Patrimônio Mundial do Independence Hall ao nível mais elevado, já que o sistema de parques nacionais é mantido pelo governo federal.

A National Historic Preservation Act de 1966 fornece uma estrutura para a preservação de propriedades históricas e incentiva as agências federais a considerar os efeitos de suas ações sobre sítios históricos. Ela prevê "acesso, em todos os horários razoáveis, a todas as partes públicas da propriedade" e que "nenhuma mudança ou alteração deverá ser feita em... seus edifícios e terrenos... exceto por acordo mútuo entre o Secretário do Interior e a [Cidade de Filadélfia]...".

O abrangente Plano Geral de Gestão do Independence National Historical Park, desenvolvido pelo Serviço Nacional de Parques, aborda interpretação, gestão de visitantes, esforços de conservação, questões de capacidade de carga e manutenção da integridade histórica do sítio. Essas medidas organizam o equilíbrio entre o acesso público e a proteção dos recursos físicos e históricos do edifício.

A manutenção da integridade, autenticidade e do valor universal excepcional do edifício, como também indica a UNESCO, exigirá o gerenciamento da degradação causada por fatores ambientais, como poluentes, e fatores antropogênicos, como o número de visitantes, planos de desenvolvimento urbano e o nível das intervenções, que se limitam à estabilização estrutural.

Preparação para a construção thumb|Mapa da Filadélfia e áreas adjacentes, ilustração de 1752 da Pennsylvania State House e de sua torre sineira original, cujo relógio ainda não havia sido acrescentado Na primavera de 1729, foram apresentadas propostas para construir uma sede do governo na Filadélfia, então capital da Província da Pensilvânia. Aproximadamente 2.000 libras esterlinas foram destinados ao projeto, e uma comissão composta por Thomas Lawrence, John Kearsley e Andrew Hamilton foi encarregada de escolher um local para a construção, obter projetos e contratar uma empresa para executá-la. Hamilton e seu futuro genro, William Allen, que mais tarde se tornaria juiz-chefe da Província da Pensilvânia, foram nomeados administradores e autorizados a comprar terrenos para a futura sede do governo. Em outubro de 1730, compraram lotes na Chestnut Street para o edifício. O local era originalmente uma área de leve inclinação coberta de vegetação nos arredores da cidade, que anteriormente servira de acampamento para indígenas americanos. A State House tinha caráter mais suburbano do que urbano.

Em 1732, Hamilton adquiriu do agrimensor David Powell a escritura do lote n.º 2, pelo trabalho no qual Powell foi remunerado. Contudo, começaram a surgir tensões entre os integrantes da comissão. Kearsley e Hamilton discordavam sobre várias questões relacionadas à sede do governo. Kearsley, que projetou a Christ Church e a St. Peter's Church na Filadélfia, tinha seus próprios planos para o projeto, assim como Hamilton. Os dois também discordavam sobre onde na cidade o edifício deveria ficar; Kearsley queria construí-lo na High Street, atual Market Street, enquanto Hamilton preferia a Chestnut Street. Lawrence não se pronunciou sobre a localização.

As divergências aumentaram a ponto de exigir arbitragem. Em 8 de agosto de 1733, Hamilton levou a questão à Assembleia Provincial da Província da Pensilvânia, onde explicou que Kearsley não aprovava seus planos para a localização e a arquitetura da sede e argumentou que a Assembleia também não havia concordado com essas decisões. Três dias depois, Hamilton compareceu perante a Assembleia e mostrou seus projetos para a sede do governo, que foram aceitos. Em 14 de agosto, a Assembleia tomou o partido de Hamilton, concedendo-lhe plena autoridade sobre o projeto, e o local atual, no lado sul da Chestnut Street entre a Quinta e a Sexta ruas, foi escolhido para a construção. As obras começaram pouco depois. Uma fundação de pedras irregulares e argamassa de cal foi construída no solo de argila arenosa. Em seguida, a estrutura interna e as tesouras do telhado foram construídas com vigas de madeira. Foram utilizadas juntas reforçadas, chapas e pinos de ferro. A camada externa foi construída com tijolos de queima intensa com 22 a 23 polegadas de espessura.

Estrutura

O Independence Hall possui uma fachada de tijolos vermelhos, projetada em estilo georgiano. É composto por um edifício central com torre sineira e coruchéu, ligado a duas alas menores por corredores com arcadas. O ponto mais alto, na ponta da agulha do coruchéu, fica a acima do solo.

A State House foi construída entre 1732 e 1753, projetada por Edmund Woolley e Andrew Hamilton e construída por Woolley. Sua construção foi encomendada pela legislatura colonial da Província da Pensilvânia, que financiava as obras conforme os recursos se tornavam disponíveis, razão pela qual foi concluída em etapas. Inicialmente, o edifício foi ocupado pelo governo colonial da Pensilvânia como sua sede, de 1732 a 1799.

Em 1752, quando Isaac Norris estava escolhendo alguém para construir o primeiro relógio da State House, escolheu Thomas Stretch, filho de seu velho amigo e colega de conselho Peter Stretch, para realizar o trabalho.

Em 1753, Stretch instalou um relógio gigantesco na extremidade oeste do edifício, semelhante a um relógio alto de caixa. A base de calcário, com , era encimada por uma caixa de madeira de que envolvia o mostrador, entalhado pelo marceneiro Samuel Harding. O relógio foi removido por volta de 1830. Os mostradores eram montados nas extremidades leste e oeste do edifício principal e conectados por hastes ao mecanismo do relógio no centro do edifício. Um novo relógio foi projetado e instalado por Isaiah Lukens em 1828. O relógio de Lukens funcionava continuamente por oito dias, "com quatro mostradores de cobre em cada lado que mediam oito pés de diâmetro e mecanismos que garantiam potência suficiente para fazer soar o sino de quatro mil libras fabricado por John Wilbank". O relógio de Lukens permaneceu no Independence Hall até 1877.

A aquisição do relógio e do sino originais pela Assembleia Colonial da Pensilvânia está estreitamente relacionada à aquisição do Sino da Liberdade. Em meados de 1753, o relógio havia sido instalado no sótão da State House, mas Thomas Stretch somente recebeu pagamento pelo trabalho seis anos depois.

Demolição e reconstrução Embora a estrutura externa da parte central do edifício seja original, as alas laterais, o coruchéu e grande parte do interior foram reconstruídos muito mais tarde. Em 1781, a Assembleia da Pensilvânia mandou remover o coruchéu de madeira do edifício principal. O coruchéu havia apodrecido e enfraquecido a um nível perigoso em 1773. Em 1781, a Assembleia o removeu e cobriu a torre de tijolos com um telhado de quatro águas. Um coruchéu mais elaborado, projetado por William Strickland, foi acrescentado em 1828.

As alas e os corredores de ligação originais foram demolidos e substituídos em 1812. Em 1898, essas estruturas, por sua vez, foram demolidas e substituídas por reconstruções das alas originais.

O edifício foi reformado várias vezes nos séculos XIX e XX. O interior atual é uma reconstrução de meados do século XX realizada pelo Serviço Nacional de Parques, com as salas públicas restauradas à aparência do século XVIII.

Durante o verão de 1973, uma réplica do relógio de Thomas Stretch foi restaurada no Independence Hall.

A Câmara do Conselho do Governador, no segundo andar, mobiliada pelo Serviço Nacional de Parques com importantes exemplares do período, inclui um relógio musical de caixa alta fabricado por Peter Stretch por volta de 1740. Stretch foi um dos mais importantes relojoeiros dos primeiros anos dos Estados Unidos e pai de Thomas Stretch.

Dois edifícios menores ficam junto às alas do Independence Hall: Old City Hall, a leste, e Congress Hall, a oeste. Os três edifícios ficam juntos em um quarteirão conhecido como Independence Square, ao lado do Philosophical Hall, sede original da Sociedade Filosófica Americana. Desde sua construção, em meados do século XX, ao norte fica o Independence Mall, que inclui a atual sede do Sino da Liberdade.

Sino da Liberdade