Candelária é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Sul, localizado na região do Vale do Rio Pardo. Situado a aproximadamente 180 quilômetros da capital, Porto Alegre, sua população foi estimada em 28.932 habitantes em 2021, distribuída por uma área de 934,9 km².

Colonizada predominantemente por imigrantes alemães, Candelária possui uma forte herança cultural germânica, visível nos costumes, na arquitetura e na forte presença do dialeto Riograndenser Hunsrückisch. Economicamente, o município se destaca pela produção agrícola, com ênfase no cultivo de soja, milho e fumo, além de uma crescente industrialização, especialmente no setor calçadista.

Candelária também é um dos mais importantes sítios paleontológicos do Brasil para o Período Triássico, sendo nacionalmente conhecida como a "Terra dos Dinossauros". A descoberta de fósseis de relevância mundial, como o Guaibasaurus candelariensis, confere ao município destaque no cenário científico e turístico.

História Redução Jesus Maria (1633-1636) Remonta a novembro de 1633 a fundação da Redução Jesus Maria pelo jesuíta espanhol Pedro Mola, no local que hoje é conhecido como Trincheira, na localidade de Linha Curitiba, a cerca de 3,5 km da cidade. Esta povoação de índios é uma das 18 fundadas na primeira fase das reduções, tendo elas surgido em virtude de um acordo entre o governador da Província do Rio da Prata e a Companhia de Jesus em 4 de julho de 1626.

A mais próspera das 18 reduções era a de Jesus Maria, na qual viviam cerca de 10 mil índios da nação Tupi-Guarani em uma espécie de cidade que apresentava condições de vida favoráveis em termos de subsistência. Dedicavam-se a agricultura, produzindo milho, trigo e mandioca, além de possuírem significativos rebanhos de bovinos, ovinos e suínos.

Justamente pela pujança e grandeza da redução candelariense, bandeirantes paulistas foram atraídos na intenção de aprisionar índios e escravizá-los. Porém a redução contava com um ferrenho sistema de defesa formado por trincheiras, paliçadas e armamentos, além de índios adestrados militarmente por especialistas em operações de guerra. Uma boa explicação para a resistência de seis horas (das 8h as 14h) frente a bandeira poderosa comandada por Antônio Raposo Tavares. Na batalha de 3 de dezembro de 1636 caiu, com ares de heroísmo, a resistência da Redução de Jesus Maria, pondo fim ao primeiro capítulo da história candelariense.

Colonização até hoje (1862-Hoje)

A colonização do território que viria a ser Candelária iniciou-se em 1862, quando os pioneiros João Kochenborger e Jacob Welsch, ambos descendentes de imigrantes alemães, migraram da região de Rio Pardo em busca de novas terras. Kochenborger estabeleceu-se na localidade hoje conhecida como Linha Curitiba. Anos mais tarde, ele foi responsável pela construção do Aqueduto de Candelária, uma notável obra de engenharia destinada a canalizar a água do arroio Molha Grande para mover um engenho de serra e um moinho de milho e trigo em sua propriedade. Jacob Welsch, após um período residindo na atual Rua Dr. Middendorf, fixou-se permanentemente na área que hoje corresponde à Linha Passa Sete.

O povoado, inicialmente conhecido como "Germânia", experimentou um crescimento significativo com base na agricultura e na pecuária, o que gradualmente impulsionou o desenvolvimento do comércio e de pequenas manufaturas locais. Em reconhecimento à sua expansão, o distrito foi elevado à categoria de freguesia em 9 de maio de 1876, pela Lei Provincial nº 1029, passando a se denominar Freguesia de Nossa Senhora de Candelária.

No início do século XX, o núcleo urbano contava com aproximadamente 150 moradores, concentrados majoritariamente ao longo da Rua do Comércio, hoje Avenida Pereira Rego. O desejo de autonomia política começou a se consolidar a partir de 1924, sob a liderança do Coronel José Antônio Pereira Rego, chefe político republicano de Rio Pardo. Ele organizou reuniões no Clube Rio Branco para articular o movimento pela emancipação de Candelária.

O movimento obteve o apoio crucial do então Presidente do Estado, o também republicano Dr. Borges de Medeiros. Como resultado, a emancipação política de Candelária foi decretada em 7 de julho de 1925, através do Decreto Estadual nº 3.597. O Sr. Albino Lenz foi nomeado para o cargo de primeiro Intendente (cargo correspondente ao de prefeito na época), e a instalação oficial do novo município ocorreu em 28 de dezembro do mesmo ano.

Política miniaturadaimagem|316x316px|Prédio da prefeitura de candelária A administração do município é exercida pelo Poder Executivo, liderado pelo Prefeito, e pelo Poder Legislativo, composto pela Câmara Municipal de Vereadores. As decisões do Executivo e a fiscalização dos atos públicos são de responsabilidade dessas duas esferas de poder. A sede da prefeitura é o Palácio Municipal Albino Lenz, localizado na Avenida Pereira Rego.

O Poder Legislativo de Candelária foi instalado em 7 de janeiro de 1926 e, atualmente, é composto por 11 vereadores. A sede do Legislativo localiza-se na Rua Dr. Middendorff, 991, no centro da cidade. O presidente da Câmara é eleito anualmente entre seus pares para um mandato de um ano.

+Lista de prefeitos e Presidentes da câmaraNºPrefeitoPartidoPresidente da Câmara (Partido)MandatoObservações1Albino LenzPRR—07/07/1925 - 15/11/1929Intendente nomeado (Era Vargas)2Arnaldo SchillingPRR—15/11/1929 - 27/12/1932Intendente nomeado (Era Vargas)3Carlos Antônio Graeff——27/12/1932 - 01/12/1934Prefeito nomeado (Era Vargas)4Felisberto Muniz Reis——01/12/1934 - 21/12/1935Prefeito nomeado (Era Vargas)5Albino Lenz——21/12/1935 - 14/11/1945Prefeito nomeado (Estado Novo)6Sylvio Fonseca Pires——17/11/1945 - 10/12/1945Prefeito nomeado (interino)7Antônio Lorenzone——07/01/1946 - 02/03/1946Prefeito nomeado (interino)8Albino LenzPSD—02/03/1946 - 31/12/1951Primeiro prefeito eleito pelo voto popular9Balduino Leo EllwangerPSD—31/12/1951 - 31/12/1955Prefeito eleito10Estácio Pessoa de OliveiraUDN—01/01/1956 - 31/03/1959Prefeito eleito; renunciou ao cargo11Christiano Affonso GraeffUDN—31/03/1959 - 31/12/1959Vice-prefeito que assumiu a titularidade12Ewaldo Eugênio PrassPTB—31/12/1959 - 31/12/1963Prefeito eleito13Albino LenzPDS—31/12/1963 - 31/01/1969Prefeito eleito (Ditadura Militar)14Elcy Simões de OliveiraARENA—31/01/1969 - 31/01/1973Prefeito eleito (Ditadura Militar)15Sebaldo WöhlenbergARENA—31/01/1973 - 31/01/1977Prefeito eleito (Ditadura Militar)16Elcy Simões de OliveiraARENA—31/01/1977 - 31/01/1983Prefeito eleito (Ditadura Militar)17Ronildo GehresPDS—31/01/1983 - 31/12/1988Prefeito eleito (transição para a Nova República)18Elcy Simões de OliveiraPDS1989: Darci Escobar de Siqueira (PDS) 1990: Paulo Roberto Butzge (PMDB)

1991: Valdir da Silva (PDS)

1992: Jorge Willi Karsburg (PDS)01/01/1989 - 31/12/1992Prefeito eleito19Moacir Rodolfo ThoméPMDB1993: Marco Aurélio da Silva (PMDB) 1994: Juarez Cândido da Silva (PDT) 1995: João Francisco Rodrigues da Luz (PMDB)

1996: Carlos Alberto Rizzi (PMDB)01/01/1993 - 31/12/1996Prefeito eleito20René HübnerPDT1997: Paulo Roberto Butzge (PMDB) 1998: Moacir Rodolfo Thomé (PMDB)

1999: Fermino Fernando de Oliveira (PPB)

2000: João Francisco Rodrigues da Luz (PMDB)01/01/1997 - 31/12/2000Prefeito eleito21Elcy Simões de OliveiraPPB2001: Adão da Silva (PPB) 2002: Juarez Cândido da Silva (PDT) 2003: Ione Teresinha Pfüller Karsburg (PPB)

2004: Valdir da Silva (PPB)01/01/2001 - 31/12/2004Prefeito eleito22Lauro MainardiPMDB2005-2008: Valdir da Silva (PP) 2009-2012: Marco Aurélio da Silva (PTB)01/01/2005 - 31/12/2012Prefeito eleito23Paulo Roberto ButzgePMDB / MDB2013: Alberto Borges de Oliveira (PP) 2014: Gilvan Moura (PP) 2015: Jaira Diehl (PSB)

2016: Valdir da Silva (PP) 2017: Luciane Schoenfeld (PDT)

2018: Jorge Willi Karsburg (PP) 2019: Gicele Odete Kniess Raddatz (PTB)

2020: Ginevra da Silveira (PSB)01/01/2013 - 31/12/2020Prefeito eleito24Nestor "Rim" EllwangerPSB / MDB2021: Alan Wagner (PSB) 2022: Gicele Odete Kniess Raddatz (PTB) 2023: Cristiano Becker (MDB)

2024: Ginevra da Silveira (MDB) 2025: Pedro Moraes (MDB)01/01/2021 - AtualPrefeito eleito

Geografia O município de Candelária está localizado na região central do Rio Grande do Sul, a uma latitude 29º40'09" sul e uma longitude 52º47'20" oeste, com uma altitude de 57 metros acima do nível do mar. A cidade está a cerca de 187 km da capital do estado, Porto Alegre, com uma viagem de carro que dura aproximadamente 2 horas e 40 minutos. O principal acesso rodoviário é feito pela BR-287, que leva à BR-386, a qual dá acesso direto à capital. O município é subdividido em três distritos: Candelária (Sede), Pinheiro e Botucaraí.

Relevo, bioma e hidrografia miniaturadaimagem|259x259px|Aqueduto de Candelária com o Cerro do Botucaraí ao fundo, ambos principais pontos turísticos e culturais da cidade Candelária encontra-se na bacia do rio Pardo, que é o principal curso d'água da região e contribui para a bacia do rio Jacuí. O município é banhado por diversos arroios e riachos que formam a rede hidrográfica local. A água é utilizada tanto para o consumo urbano quanto para as atividades agrícolas, que são predominantes no município. O relevo do município é uma área de transição, caracterizada por formações distintas. O norte é marcado por um relevo montanhoso, com a presença de coxilhas, enquanto a região sul possui planícies e chapadas. Essa configuração geomorfológica faz parte do Escudo Rio-Grandense. Candelária está inserida em uma zona de transição entre dois biomas brasileiros: a Mata Atlântica e o Pampa. A vegetação local reflete essa diversidade, com a presença de florestas estacionais e formações campestres.

Fauna e Flora A fauna de Candelária é diversificada e reflete a transição entre os biomas. Na área de mata, é possível encontrar mamíferos como o tatu-galinha e o graxaim-do-campo, além de uma rica avifauna com espécies como o joão-de-barro e a coruja-buraqueira. Na flora, predominam espécies nativas dos biomas. No Pampa, destacam-se as gramíneas e as formações de capões, enquanto na Mata Atlântica predominam árvores de maior porte, como o cedro, a corticeira e a aroeira-vermelha.

Infraestrutura

Transportes O município de Candelária atua como um importante entroncamento rodoviário na região do Vale do Rio Pardo. A principal rodovia que corta a cidade é a RSC-287, uma via de tráfego intenso e de extrema importância econômica, responsável por ligar Candelária a polos como Santa Maria, Santa Cruz do Sul e à Região Metropolitana de Porto Alegre. Outra via de destaque é a ERS-400, que conecta o município à cidade de Sobradinho, servindo como a principal rota de escoamento e de acesso à região Centro-Serra do estado.

No perímetro urbano, o fluxo e o comércio se concentram em vias históricas e de grande movimentação, com destaque especial para a Avenida Pereira Rêgo, que abriga o centro cívico e comercial da cidade, e a Avenida Melvin Jones, que funciona como um dos principais acessos à área urbana a partir da rodovia. O principal meio de transporte coletivo para viagens intermunicipais e interestaduais em Candelária é o rodoviário. A cidade conta com a Estação Rodoviária de Candelária, localizada na região central do município (Rua Andrade Neves). O terminal é o núcleo da mobilidade pública local, oferecendo infraestrutura básica de serviços como guichês de passagens, despacho de encomendas, guarda-volumes e lanchonetes.

Para acessar o transporte aéreo, a população e os negócios locais dependem da infraestrutura de cidades vizinhas. Voos regionais e fretamentos de pequeno porte podem ser acessados no Aeroporto de Santa Cruz do Sul (Aeroporto Luiz Beck da Silva), localizado a cerca de 40 quilômetros de distância. Já para voos comerciais nacionais e internacionais, a principal referência logística é o Aeroporto Internacional Salgado Filho, em Porto Alegre, situado a aproximadamente duas horas e meia de viagem por via terrestre através da rodovia RSC-287.

Saúde