Animação refere-se ao processo, segundo o qual cada fotograma de um filme é produzido individualmente, podendo ser gerado tanto por computação gráfica quanto fotografando uma imagem desenhada ou repetidamente, fazendo-se pequenas mudanças a um modelo (ver claymation e stop motion), fotografando o resultado. Quando os fotogramas são ligados entre si e o filme resultante é visto a uma velocidade de 16 ou mais imagens por segundo, há uma ilusão de movimento contínuo (por causa do fenômeno phi). A construção de um filme torna-se assim um trabalho muito intensivo e por vezes, entediante. O desenvolvimento da animação digital aumentou muito a velocidade do processo, eliminando tarefas mecânicas e repetitivas.

A produção da animação consome muito tempo e é quase sempre muito complexa. Animação limitada é uma forma de aumentar a produção e geração. Esse método foi usado de forma pioneira pela UPA e popularizada pela Hanna-Barbera.

História

thumb|250px|direita|The Horse in Motion (1887): Animação da corrida de um cavalo feita com 15 quadros, pelo Eadweard Muybridge que estudava o ser humano em movimento. (veja aqui os quadros de origem).

A história do filme de animação começa com os primeiros momentos do cinema mudo e continua até os dias de hoje.

Contudo, a história das Imagens Animadas começa antes, com a produção de Brinquedos Ópticos, tais como o Fenaquiscópio (ou também, fenaquistiscópio), inventado em 1832 pelo belga Joseph Plateau e pelo austríaco Simon von Stampfer, simultaneamente.

O primeiro desenho animado foi realizado pelo francês Émile Reynaud, que criou o praxinoscópio, sistema de animação de 12 imagens, e filmes de aproximadamente 500 a 600 imagens, projetado no seu próprio théatre optique (thêatre óptico), sistema próximo do moderno projetor de filme, no Musée Grévin em Paris, França, em 28 de outubro de 1892.

O primeiro desenho animado em um projetor de filmes moderno foi Fantasmagorie pelo diretor francês Émile Courtet (também chamado de Émile Cohl), projetado pela primeira vez em 17 de agosto de 1908, no 'Théâtre du Gymnase', em Paris. Courtet foi para Fort Lee, próximo da cidade de Nova York em 1912, onde trabalhou para o estúdio francês Éclair e espalhou sua técnica pelos Estados Unidos.

O primeiro filme de longa-metragem animado foi El apóstol (1917) do Argentino Quirino Cristiani, mostrado na Argentina.

Durante a década de 1910, os curtas-metragens de animação, são normalmente referido como "animated cartoons" ou "desenhos animados", devido o uso de técnicas de animação tradicional O termo cartunista, usado para criadores de humor gráfico (caricaturas, cartoon e charges) e tiras de jornal, também é usado para artistas que trabalham com animação. De fato, alguns dos precursores do cinema de animação trabalhavam com tiras de jornal, é o caso de Winsor McCay (1869-1934), autor da tira Little Nemo e criador da animação Gertie the Dinosaur, em 1914.

Lançadas nos anos 1990, as produções Toy Story (EUA) e Cassiopeia (Brasil) disputam a primazia de 1ª animação 100% gerada por computação gráfica.

Cinema

Steamboat Willie

Mesmo que Ko-Ko Song Car-Tunes ou Song Car-Tunes do estúdios Fleischer foi a percussora da animação sonora a Steamboat Willie de Walt Disney foi a animação sonora com mais sucesso ao público na época. No desenho que celebrizou Mickey Mouse. O próprio Walt Disney regeu a orquestra responsável pela trilha sonora e fez a voz do camundongo, criado no mesmo ano em duas animações mudas que passaram quase despercebidas. A estreia sonorizada impulsionou o personagem ao estrelato: em apenas um ano, Mickey ganhou mais de 15 desenhos.

Gato Félix

thumb|Gato Félix no curta The Goose That Laid the Golden Egg (1936)

Lançado pelo americano Otto Messmer e pelo australiano Pat Sullivan, o risonho gato preto apareceu pela primeira vez na animação Feline Follies ("Folias Felinas"), em 1919. Félix foi o maior astro da era dos desenhos mudos, mas não conseguiu sobreviver ao cinema sonoro.

Flowers and Trees

Em 1932, Walt Disney foi à Technicolor, empresa que tinha criado um sistema para usar cores em filmes, e pediu-lhes exclusivamente por dois anos. O primeiro resultado da parceria foi Flowers and Trees ("Flores e Árvores"), o pioneiro desenho colorido, que deu a Disney um Oscar no primeiro ano em que foi criado o Oscar de melhor filme de animação.

Televisão

Em 1928, a W2XBS fez um teste de transmissão com um boneco do Gato Félix, dez anos depois, surge a primeira animação produzida para a televisão, Willie the Worm, criada por Chad Grothkopf, porém, devido aos custos de produção, a produção de animação exclusivamente para a televisão foi adiada, os canais preferiram exibir animação antes exibidas no cinema, muitas vezes adquiridas através de pirataria. Entre 1949 e 1950, surgem as primeiras séries exclusivas para a televisão Telecomics e Crusader Rabbit, a primeira foi produzida pela Vallee Video e assim como antigos seriados cinematográficos usava cliffhangers ou "ganchos" no final dos episódios, a segunda foi desenvolvida por Jay Ward e Alex Anderson e produzida por Jerry Fairbanks.

Em 1958, Hanna-Barbera lançou Huckleberry Hound, o primeiro programa de meia hora de duração totalmente dedicado a animação. Terrytoons lançado Tom Terrific no mesmo ano.Solomon, Charles (1989). Enchanted Drawings: The History of Animation. New York: Random House, Inc. 239-240 p. ISBN 978-0-394-54684-1. Aos poucos, a televisão diminuiu significativamente a atenção pública para os curtas de animação produzidos para os cinemas. Devido aos custos, a animação do período era produzida com diversas técnicas de animação limitada, prática que foi imitada mercado japonês. A produtora Filmation ficou conhecida pelo uso da técnica da rotoscopia.

Animação na web

thumb|100px|Animação em imagem GIF.

Junto com a popularização da Web, animações para a mesma também foram se popularizando. GIF, uma sigla para Graphics Interchange Format (Formato de Intercâmbio de Gráficos), é um tipo de arquivo de imagem que permite que animações sejam vistas num Web Browser. Ele era o formato mais popular para animações na Web até relativamente pouco tempo. Porém, é um formato limitado, permitindo apenas 256 cores simultâneas e muitas vezes gerando arquivos grandes para animações mais complexas. Com o surgimento de outros formatos, como o Flash, criado pela Macromedia e actualmente mantido pela Adobe, ele passou a ser utilizado apenas para pequenas animações. O Flash também tem a vantagem de permitir uso de efeitos sonoros e de criar animações interativas, dentre outras.

A nova versão do Flash já conta até com ferramentas para animação em 3D, que permite maiores possibilidades de efeitos nas animações.

Animações com maiores bilheterias mundiais

Os filmes de animação geralmente têm ótima recepção, principalmente aqueles produzidos digitalmente. Sete filmes animados em computação gráfica faturaram mais de um bilhão de dólares mundialmente, Frozen (da Walt Disney Pictures, décima sexta maior bilheteria da história), Minions, Despicable Me 3 (únicos não são da Disney, tendo sido realizados pela Illumination Entertainment, subsidiária da Universal Pictures), Incredibles 2, Finding Dory, Toy Story 3, Toy Story 4(os três de outra propriedade da Disney, a Pixar) e Zootopia (da Disney, única do quarteto que não é continuação ou adaptação). A nona animação com maior bilheteria, é também a animação feita a mão de maior sucesso da história, O Rei Leão, com US$ 1,084 bilhão mundialmente.

No ranking dos 50 filmes animados de maior sucesso da história do cinema, a liderança é da Walt Disney Pictures, que tem 24 filmes presentes na lista. Em seguida vem DreamWorks Animation, com 13 animações, e a única independente, usando os grandes estúdios apenas para a distribuição. De resto são grandes estúdios com subsidiárias de animação ou contratos de distribuição para produtoras: Universal Pictures com 7 (todos da Illumination Entertainment), 20th Century Fox com 5 (fora The Simpsons Movie, todos da Blue Sky Studios), e 1 da Columbia Pictures (feito pela Sony Pictures Animation).

A listagem a seguir não está ajustada de acordo com a inflação. A cor de fundo       indica os filmes recentes que ainda estão em cartaz e a       indica os que estão arrecadando após relançamento. #AnoFilmeDistribuidorBilheteria (US$)Ref.12024Divertidamente 2Walt Disney Pictures22019Frozen II Walt Disney Pictures1 450 026 93332023Super Mario Bros: O Filme Illumination entertainment </center>42013FrozenWalt Disney Pictures52018Os Incríveis 2 Pixar62015MinionsIllumination entertainment1 159 444 66271994O Rei Leão Walt Disney Pictures82019Toy Story 4Pixar92010Toy Story 3 Pixar102017Meu Malvado favorito 3 Illumination entertainment112016Procurando DoryPixar122016Zootopia Walt Disney Pictures132013Meu Malvado favorito 2 Illumination entertainment142003Procurando Nemo Pixar152004Shrek 2 DreamWorks162009A Era do Gelo 3 Blue Sky Studios172012A Era do Gelo 4Blue Sky Studios182015Divertidamente Pixar192007Shrek Terceiro DreamWorks202024Meu Malvado Favorito 4 Illumination entertainment212017Viva - A Vida é uma Festa Pixar222010Shrek Forever After DreamWorks752 600 867232012Madagascar 3: Os Procurados DreamWorks242013Universidade Monstros Pixar252009Up - Altas Aventuras Pixar262006A Era do Gelo 2 Blue Sky Studios272011Kung Fu Panda DreamWorks282014Operação Big Hero Walt Disney Pictures292016Moana Walt Disney Pictures302016SingIllumination entertainment312008Kung Fu Panda DreamWorks>322004Os Incríveis Pixar332007RatatouillePixar342014Como Treinar o Seu Dragão 2 DreamWorks352008Madagascar 2: A Grande EscapadaDreamWorks362010EnroladosWalt Disney Pictures372013Os CroodsDreamWorks382001Monstros S.A. Pixar392011Carros 2Pixar402011Gato de BotasDreamWorks412010Meu Malvado Favorito Illumination entertainment422005MadagascarDreamWorks432012ValentePixar442008Os Simpsons: o Filme 20th Century Fox452018Wifi RalphWalt Disney Pictures462018Hotel Transilvânia 3 Sony472017Poderoso ChefinhoDreamWorks482019Como Treinar o Seu Dragão 3 DreamWorks492008WALL•EPixar502016Kung Fu Panda 3 DreamWorks +Maiores Bilheterias Animadas Ajuste Inflação#NomeBilheteriaAno1Branca de Neve e os Sete Anões2 200 000 00019372O Rei Leão2 180 000 00019943101 Dálmatas1 950 000 00019614Fantasia 1 940 000 00019405Mogli O Menino Lobo1 825 000 00019676A Bela Adormecida1 730 000 00019597Cinderela (1950)1 625 000 00019508Procurando Nemo1 572 000 00020039Shrek 21 570 000 000200410Pinóquio1 490 000 000194011Frozen1 460 000 000201312Frozen II1 450 000 000201913Toy Story 31 420 000 000201014Bambi1 410 000 000194215Os Incríveis 21 395 000 000201816Aladdin1 368 000 000199117A Dama e o Vagabundo1 340 000 000196118Procurando Dory1 335 000 000201619Toy Story 21 320 000 000199920Zootopia1 280 000 0002016

Franquias animadas de Maior Bilheteria

+ A listagem a seguir não está ajustada de acordo com a inflação. A cor de fundo azul indica franquias que possuem filmes recentes ainda em cartaz.#SérieBilheteria mundial (US$)Distribuidore\ou produtorNúmerode filmesFilme da série com maior bilheteria1title=Meu Malvado Favorito|1=Despicable Me|2=Despicable Me 2|3='4 'Minions 2 the rise of gru|4=Despicable Me 3}} |align="center"| | Universal/Illumination |align="center"|4 |Minions (US$ ) |- |2 | | align="center" | | DreamWorks/Paramount Pictures | align="center" |5 | Shrek 2 (US$ ) |- |3 | |align="center"| | 20th Century Fox |align="center"|5 | A Era do Gelo 3 (US$ ) |- |4 | | align="center" |3 043 569 798 | Pixar | align="center" |4 | Toy Story 4 (US$ ) |- |5 | | align="center" | | DreamWorks Animation | align="center" |4 | Madagascar 3: Os Procurados (US$ ) |- |6 | | align="center" | | Walt Disney Pictures/Pixar | align="center" |2 | Procurando Nemo (US$ ) |- |7 | |align="center" | |Walt Disney Pictures/Pixar |align="center" |2 |Os Incríveis 2 (US$ ) |- |8 | |align="center"| | DreamWorks Animation |align="center"|3 | Kung Fu Panda 2 (US$ )

|9 | |align="center"| | Walt Disney Pictures