Em biologia, o dimorfismo sexual é considerado quando há ocorrência de indivíduos do sexo masculino e feminino de uma espécie com características físicas não sexuais marcadamente diferentes. Pode ocorrer em qualquer grupo de seres vivos, protistas, plantas, ou animais, que apresentem espécies com indivíduos unissexuais. A função destas diferenças, em muitos casos, está relacionada à luta dos indivíduos pelo direito de se reproduzir, usando tais caracteres para lutar por um(a) parceiro(a), ou impressioná-lo(a) com os seus dotes. Em algumas plantas, especificamente, as diferenças são puramente funcionais, e não competitivas.
O oposto do dimorfismo é o monomorfismo, quando ambos os sexos biológicos são fenotipicamente indistinguíveis um do outro. Muitos répteis, por exemplo, com os órgãos sexuais internos, não demonstram notórias diferenças externas entre os espécimes de sexos diferentes.
Exemplos Um tipo comum de dimorfismo é ornamentação. Um componente frequente de tal ornamentação dimórfico é dicromatismo sexual, o que significa que os sexos de uma mesma espécie diferem na coloração, como é o caso em muitas espécies de aves e répteis.
Características dimórficas exageradas são utilizados predominantemente na competição entre companheiros. A ornamentação pode ser cara para se produzir ou manter, o que tem implicações evolutivas complexas mas os custos e implicações variam, dependendo da natureza da ornamentação (tal como o mecanismo de cor envolvido).
Na maioria das espécies de insetos, aranhas, peixes, anfíbios, répteis, aves de rapina, corujas, etc., as fêmeas são maiores que os machos, enquanto nos mamíferos o macho é geralmente o maior, às vezes de forma muito perceptível.
Plantas A maioria das plantas são hermafroditas, mas cerca de 6% têm machos e fêmeas separados (dioicia). Machos e fêmeas em espécies dependentes da polinização de insetos geralmente são semelhantes porque as plantas fornecem recompensas (por exemplo, néctar) que incentivam os polinizadores a visitarem outra flor semelhante, completando a polinização. As orquídeas Catasetum são uma exceção a esta regra, a Catasetum macho se anexa pólens às abelhas então evitam que outras flores masculinas, mas podem visitar uma flor fêmea, que tem a aparência diferente das flores macho.
Humanos
thumb|esquerda|Cariótipo típico de um homem com 22 pares de cromossomo autossômicos e um cromossomo X e um Y
De acordo com Clark Spencer Larsen, o Homo sapiens moderno mostra uma gama de dimorfismo sexual, com massa corporal média entre os sexos diferindo em aproximadamente 15%. De acordo com Daly e Wilson, "Os sexos diferem mais nos seres humanos do que nos mamíferos monogâmicos, mas muito menos do que nos mamíferos extremamente polígamos".
Os seres humanos exibem dimorfismo sexual em muitas características, muitas não apresentam nenhuma ligação direta com a habilidade reprodutiva, porém a maioria destas características têm um papel na atração sexual. O dimorfismo sexual em seres humanos se observa sobretudo por cinco fatores ao nascer: a presença ou ausência do cromossomo Y, o tipo de gônadas, hormônios sexuais, anatomia reprodutiva interna (como o útero nas fêmeas) e a genitália externa.Knox, David; Schacht, Caroline. Choices in Relationships: An Introduction to Marriage and the Family. 11 ed. Cengage Learning; 2011-10-10 [cited 17 June 2013]. ISBN 9781111833220. p. 64–66.
No cérebro humano, foi observada uma diferença entre os sexos na transcrição do par de genes PCDH11X / Y exclusivo do Homo sapiens.
Alguns estudos mostram que os primeiros hominidae eram muito dimórficos e que esta tendência se reduziu ao longo da evolução humana, sugerindo que os humanos se tornaram mais monógamos. Ao contrário por exemplo dos gorilas, que vivem em haréns com um único macho e várias fêmeas e que demostram um dimorfismo sexual muito maior (ver: homininae).Principles of Human Evolution, by Roger Lewin, Robert Foley.
Insetos miniaturadaimagem|Acasalamento de Colias dimera. O macho é de um amarelo mais vivo do que a fêmea. Os insetos apresentam uma grande variedade de dimorfismo sexual entre os táxons, incluindo tamanho, ornamentação e coloração. O dimorfismo sexual de tamanho com predominância feminina observado em muitos táxons evoluiu apesar da intensa competição entre machos por parceiras.Barreto FS, Avise JC (Agosto de 2011). "The genetic mating system of a sea spider with male-biased sexual size dimorphism: evidence for paternity skew despite random mating success". Behavioral Ecology and Sociobiology. 65 (8): 1595–1604. Bibcode:2011BEcoS..65.1595B. doi:10.1007/s00265-011-1170-x. PMC 3134710. PMID 21874083. Na (Osmia rufa), por exemplo, a fêmea é maior/mais larga que os machos, com os machos tendo 8–10 mm de tamanho e as fêmeas 10–12 mm.Gruber B, Eckel K, Everaars J, Dormann CF (30 de Junho de 2011). "On managing the red mason bee (Osmia bicornis) in apple orchards" (PDF). Apidologie. 42 (5) 564: 564–576. doi:10.1007/s13592-011-0059-z. ISSN 0044-8435. S2CID 22935710. Em Asterocampa celtis, as fêmeas são igualmente maiores que os machos."hackberry emperor – Asterocampa celtis (Boisduval & Leconte)". entnemdept.ufl.edu. Recuperado em 15 de novembro de 2017. A razão para o dimorfismo sexual deve-se ao tamanho da massa de provisão, em que as fêmeas consomem mais pólen do que os machos.Rust R, Torchio P, Trostle G (1989). "Late embryogenesis and immature development of Osmia rufa cornigera (Rossi) (Hymenoptera: Megachilidae)". Apidologie. 20 (4): 359–367. doi:10.1051/apido:19890408.
Em algumas espécies, há evidências de dimorfismo masculino, mas parece ser para distinção de papéis. Isso é observado na espécie de abelha , na qual há uma morfologia de cabeça pequena, capaz de voar, e uma morfologia de cabeça grande, incapaz de voar, para os machos.Danforth B (1991). "The morphology and behavior of dimorphic males in Perdita portalis (Hymenoptera: Andrenidae)". Behavioral Ecology and Sociobiology. 29 (4): 235–247. Bibcode:1991BEcoS..29..235D. doi:10.1007/bf00163980. S2CID 37651908. Anthidium manicatum também apresenta dimorfismo sexual com predominância masculina. A seleção por tamanho maior nos machos em vez das fêmeas nesta espécie pode ter resultado devido ao seu comportamento territorial agressivo e subsequente sucesso diferencial no acasalamento.Jaycox Elbert R (1967). "Territorial Behavior Among Males of Anthidium Bamngense". Journal of the Kansas Entomological Society. 40 (4): 565–570. Outro exemplo é , uma espécie de abelha do suor que apresenta dimorfismos físicos drásticos entre os descendentes machos.Kukuk PF (1 de Outubro de 1996). "Male Dimorphism in Lasioglossum (Chilalictus) hemichalceum: The Role of Larval Nutrition". Journal of the Kansas Entomological Society. 69 (4): 147–157. JSTOR 25085712. Nem todo dimorfismo tem que ter uma diferença drástica entre os sexos. é uma abelha mineira em que as fêmeas têm apenas uma cabeça ligeiramente maior do que os machos.Paxton RJ, Giovanetti M, Andrietti F, Scamoni E, Scanni B (1 de Outubro de 1999). "Mating in a communal bee, Andrena agilissima (Hymenoptera Andrenidae)". Ethology Ecology & Evolution. 11 (4): 371–382. Bibcode:1999EtEcE..11..371P. doi:10.1080/08927014.1999.9522820. ISSN 0394-9370.
Categoria:Reprodução Categoria:Autoecologia Categoria:Polimorfismo (biologia)