thumb|Pintura de William Hemsley, de 1893 thumb|Mingau com leite Mingau ou papa (mais comum papas em Portugal ou ainda papinha no Brasil) é um alimento de consistência cremosa, feito usualmente de água ou leite, onde se cozinha um cereal (como a aveia) ou farinhas variadas (de trigo, amido de milho, farinha de milho, arroz ou outra); por vezes, adoçado com açúcar. É, tipicamente, o primeiro alimento dado às crianças, quando é necessário algo mais que o leite.
"Mingau" vem do tupi minga'u,FERREIRA, A. B. H. Novo Dicionário da Língua Portuguesa. Segunda edição. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986. p.1 136 que etimologicamente significa "o que alguém empapa", ou "empapado". A palavra deriva da junção de mi- (partícula de objeto) e ka'u (empapar)NAVARRO, E. A. Método Moderno de Tupi Antigo: a língua do Brasil dos primeiros séculos. Terceira edição revista e aperfeiçoada. São Paulo: Global, 2005. p.253 Historicamente, o mingau é um alimento típico das culturas indígenas do Brasil. No litoral brasileiro do século XIV, o mingau era um prato central nas cerimônias antropofágicas indígenas. Neste contexto, era um caldo espesso de mandioca temperado com vísceras dos prisioneiros sacrificados pelo povo tupinambá.NAVARRO, E. A. Método Moderno de Tupi Antigo: a língua do Brasil dos primeiros séculos. Terceira edição revista e aperfeiçoada. São Paulo: Global, 2005. p.255 Já o pirão, ao longo de toda a História do Brasil, figurou como um tipo popular de mingau. O pirão é uma papa salgada feita de farinha de mandioca.
Ver também Associação Nacional das Baianas de Acarajé, Mingau, Receptivo e Similares Caretas do Mingau Comida de rua Congee Canjica/curau/jimbelê Canjica/mungunzá Kasha Mingau de caribé Mingau de tapioca Mingau pitinga Purê Sagu (sobremesa) Massa (alimento) Farinha Láctea
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