Thomas Isidore Noël Sankara (21 de dezembro de 1949 – 15 de outubro de 1987) foi um oficial militar burquinês, revolucionário marxista e pan-africanista que serviu como Presidente de Burquina Fasso a partir de 1983, após assumir o poder em um golpe, até o seu assassinato em 1987.
Após ser nomeado Primeiro-Ministro em 1983, disputas com o governo vigente resultaram na eventual prisão de Sankara. Enquanto ele estava em prisão domiciliar, um grupo de revolucionários tomou o poder em seu nome por meio de uma revolução amplamente apoiada pela população ainda naquele ano.
Aos 33 anos de idade, Sankara tornou-se Presidente da República do Alto Volta e lançou uma série sem precedentes de reformas sociais, ecológicas e econômicas. Em 1984, Sankara supervisionou a renomeação do país para Burquina Fasso ('terra das pessoas íntegras') e escreveu pessoalmente o hino nacional. Sua política externa era centrada no anti-imperialismo, e ele rejeitou empréstimos e capitais de organizações como o Fundo Monetário Internacional. No entanto, aceitou certa ajuda externa com o objetivo de impulsionar a economia interna, diversificar as fontes de assistência e tornar Burquina Fasso autossuficiente.
Ele também enunciou os objetivos da "revolução democrática e popular" com as tarefas de erradicar a corrupção, a luta contra a degradação ambiental, o empoderamento das mulheres, e aumentar o acesso à educação e cuidados de saúde, com o objetivo maior de eliminar resquícios da dominação colonial francesa. Durante o curso de sua presidência, Sankara implementou com sucesso programas que muito reduziram a mortalidade infantil, aumentaram as taxas de alfabetização e frequência escolar, aumentaram o número de mulheres que ocupam cargos governamentais.Ray, 2013 Seu governo tentou abolir também os privilégios tribais e baniu as mutilações genitais, os casamentos forçados e a poligamia. Além disso, foi bem sucedido em promover campanhas contraceptivas e vacinações infantis. Na frente ambiental, somente no primeiro ano de sua presidência, 10 milhões de árvores foram plantadas, em um esforço para combater a desertificação. No primeiro aniversário da revolução que o havia levado ao poder, ele mudou a bandeira, o hino e o nome de República do Alto Volta para Burquina Fasso, o que significa aproximadamente "terra de pessoas honestas (ou íntegras)" em mossi e diúla, duas línguas originárias mais faladas do país.Enciclopédia do Mundo Contemporâneo, 2000, p.171Kobo, 31 de outubro de 2014 Ao longo de seus quatro anos no poder, Sankara pregou autossuficiência econômica de Burquina Fasso.Jacobs, 15 de outubro de 2008
Apesar dos grandes avanços que foram feitos, havia forte oposição interna, em parte por causa dos problemas econômicos do país e, em parte, porque a política externa independente e as políticas sociais progressistas do governo desagradavam aos setores mais conservadores do país e também de países vizinhos, especialmente Costa do Marfim e Togo, além da França e dos Estados Unidos.Ray, 2013Castilho, 5 de janeiro de 1986, p. 10. A administração foi perdendo apoio popular e cresceram conflitos internos dentro do governo, até que, em 15 de outubro de 1987, Thomas Sankara foi assassinado, no quadro de um golpe de Estado liderado pelo aliado Blaise Compaoré e dois outros ex-colaboradores. Testemunhas liberianas responsabilizam também os serviços secretos franceses e a CIA pelo golpe e pelo assassinato de Sankara.Ray, 2013
Biografia Infância Nascido em Yako, então Alto Volta, Thomas Isidore Noël Sankara era o terceiro de doze filhos da mossi Marguerite Sankara e do fula Sambo Joseph Sankara.Appiah e Gates, 2005, p. 676-677. O casamento entre membros desses grupos resultou na etnia Silmi-Mossi, que se situava em uma posição desfavorável dentro do sistema de castas mossi.
Thomas Sankara fez seus estudos primários em Gaua. Na escola, conviveu com filhos de colonos franceses e descobriu a injustiça. Foi coroinha, mas recusou-se a entrar para o seminário.Bruno Jaffré, setembro de 2011 Embora o desejo dos pais fosse que o filho se tornasse padre católico, Thomas Sankara decidiu ingressar na carreira militar. Ganhou uma bolsa de estudos e se mudou para Bobo-Diulasso, em 1966, para realizar estudos secundários que seriam a base para sua futura carreira.
Carreira militar Sankara iniciou sua carreira militar aos 19 anos, em 1969. Foi na academia militar de Kadiogo que ele se abriu à política, por intermédio de um professor marxista, militante do Partido Africano da Independência (PAI). Um ano depois, ele foi enviado para treinamento na escola militar interafricana de Anstirabé, em Madagascar, onde estudou sociologia, ciência política, economia política, ciências agrícolas e francês. Naquele país, o jovem Sankara testemunhou o levante popular de estudantes e trabalhadores que, com base na ideia de uma "revolução democrática e popular", derrubou o regime neocolonialista de Philibert Tsiranana. Antes de retornar à então República do Alto Volta, em 1972, Sankara estagiou numa academia de paraquedistas, na cidade francesa de Pau, onde foi ainda mais exposto a ideologias políticas de esquerda, que teriam profunda influência sobre ele pelo resto de sua vida.Ray, 2013
Em 1974, tornou-se conhecido nacionalmente por sua atuação heroica na guerra de fronteira com o Mali. Durante os combates, ele, um jovem tenente, com apenas onze homens quase sem munição, conseguiu romper uma guarnição inimiga, na fronteira com o Mali. Foi praticamente o único militar do Alto Volta que saiu com glórias desta guerra.Castilho, 1983, p .6. Anos mais tarde, o próprio Sankara condenaria a guerra como algo inútil e injusto.Ray, 2013
Dois anos depois do conflito, comandou uma unidade isolada na cidade de Pô, onde, além de chefe, era guitarrista e líder de uma banda composta por soldados e cabos chamada "Jazz Tout-à-Coup". Foi dele também a ideia de usar seus subordinados em tarefas agrícolas, ajudando camponeses pobres da região que passavam fome, após quatro anos de seca. Os movimentos populares organizados por Sankara lhe valeram muita popularidade.
No mesmo ano, ele conheceu Blaise Compaoré, no Marrocos. Durante a presidência do coronel Saye Zerbo, um grupo de jovens oficiais formou uma organização secreta chamada Agrupamento de Oficiais Comunistas (Regroupement des officiers communistes, ou ROC), cujos membros mais proeminentes foram Henri Zongo, Jean-Baptiste Boukary Lingani, Blaise Compaoré e o próprio Sankara.
Cargos governamentais Ao longo da primeira metade da década de 1980, o Alto Volta foi abalado por uma série de greves e golpes de estado. Por seus méritos militares e seu estilo de liderança carismático, Sankara era respeitado pelo povo mas frequentemente esteve em manifesto desacordo com as lideranças dos sucessivos governos militares, o que o levou à prisão em várias ocasiões.Ray, 2013 Em 1980, já promovido a capitão e transferido para a capital, Uagadugu, participou do golpe militar que levou o coronel Saye Zerbo ao poder. Nomeado Secretário de Estado da Informação, Sankara recusou o apartamento destinado aos altos funcionários, preferindo continuar morando numa favela de Uadadugu. O novo regime, que a princípio gozava de certa popularidade, rapidamente mostra seu caráter repressivo. Nos meses seguintes muitos dirigentes sindicais passaram à clandestinidade. Sankara vai à televisão, rompe publicamente com o presidente, acusando-o de corrupção, pede demissão do cargo que ocupava no governo e lança o vaticínio: "Ai daqueles que amordaçam o povo!" ("Malheur à ceux qui bâillonnent le peuple").Bruno Jaffré : "Thomas Sankara a redonné sa dignité au peuple burkinabé". Por Mathieu Dejean. lesinrocks.com, 15 de outubro de 2017
Pouco tempo depois, em 1982, participa de um golpe que depõe Zerbo e coloca no poder o major Jean-Baptiste Ouédraogo. Na época, Sankara recusa a promoção a general, afirmando que, no seu país, o generalato era sinônimo de preguiça e corrupção. Em janeiro de 1983, é nomeado primeiro-ministro do recém-formado Conselho para a Salvação do Povo (CSP). O cargo lhe deu abertura para lidar com questões de política internacional e a oportunidade de se reunir com líderes do movimento dos países não alinhados, incluindo o cubano Fidel Castro, o moçambicano Samora Machel e o granadino Maurice Bishop.Ray, 2013 Durante reuniões públicas, Sankara passou a denunciar os “inimigos do povo” e o imperialismo, o que acabou por suscitar divisões internas entre os militares que desejavam a continuidade institucional e os oficiais revolucionários que apoiavam o jovem capitão. As posições abertamente anti-imperialistas de Sankara, juntamente com sua popularidade, acabaram por colocá-lo em crescente antagonismo com os integrantes mais conservadores do CSP, inclusive o próprio presidente Ouédraogo.Ray, 2013 Em 17 de maio de 1983, enquanto Guy Pennem, conselheiro de Negócios Africanos de François Mitterrand, aterrissava em Uagadugu, Sankara foi destituído do cargo de primeiro-ministro e teve sua prisão decretada.Rupley, Bangali e Diamitani, 2013, p. 67.
Por ser um militar muito popular no Alto Volta, sua prisão provocou protestos massivos de estudantes, trabalhadores e militares.Castilho, 13 de agosto de 1984, p. 11. As organizações clandestinas de esquerda, o PAI e a União das Lutas Comunistas Reconstruída (ULC-R), manifestaram-se, exigindo a libertação de Sankara. Em resposta às manifestações populares, o major Ouédraogo permitiu que Sankara passasse a ficar em prisão domiciliar.Rupley, Bangali e Diamitani, 2013, lii.
Quando o capitão Compaoré e os comandos militares de Pô hegaram à capital, em 4 de agosto de 1983, libertam Sankara e depuseram o presidente Jean-Baptiste Ouédraogo.Rupley, Bangali e Diamitani, 2013, liii.Agências Internacionais, 5 de agosto de 1983, p. 8. Presidência Com o fim do regime Ouédraogo em 4 de agosto de 1983, formou-se o Conselho Nacional da Revolução, que teve Sankara como seu presidente.Agências Internacionais, 6 de agosto de 1983, p. 6. Uma de suas primeiras medidas foi estabelecer uma nova divisão político-administrativa em 30 províncias, sob altos comissários, e 250 departamentos, sob prefeitos, com governo local dividido entre distritos e vilas. Também foram implementados os chamados Comitês de Defesa da Revolução (CDR, inspirados no modelo cubano), comitês populares que assumiram responsabilidades numerosas como a formação política, o saneamento dos bairros, a segurança pública, o desenvolvimento da produção e do consumo de produtos locais, a participação no controle orçamental nos ministérios, entre outros. Sankara determinou a venda da frota de veículos oficiais Mercedes Benz, incluindo o automóvel presidencial, e a substituiu por modelos Renault 5, então o carro mais barato vendido no país.Dörrie, 15 de outubro de 2012Martorell, 12 de novembro de 2014 A tarefa era imensa, já que o Alto Volta estava entre os países mais pobres do mundo, com uma taxa de mortalidade infantil estimada em 180 para 1 mil, esperança de vida de 40 anos, taxa de analfabetismo de até 98%, taxa de escolarização de 16%. Sankara propôs que cada habitante tivesse no mínimo duas refeições e dez litros de água ao dia.Montanaro, 3 de setembro de 2009 Tido inicialmente pelas potências ocidentais como pró-Líbia e adepto de soluções revolucionárias radicais, Sankara adotou uma postura considerada moderada no primeiro ano de governo. Sua primeira preocupação foi em fortalecer laços com Jerry Rawlings, de Gana, e depois neutralizar a oposição do octogenário Félix Houphouët-Boigny, que governava a Costa do Marfim, e praticamente controlava todo o comércio exterior do Alto Volta, um país sem acesso ao mar. Embora conduzisse um governo de esquerda, fugiu aos alinhamentos com a União Soviética ou a China, bem como rejeitou uma aproximação do regime nacionalista de Muammar al-Gaddafi.