Marte 4 (em russo Марс-4) também conhecida como M-73C No.52 ou ainda 3MS No.52S foi uma sonda espacial soviética lançada com a intenção de explorar Marte. Lançada em 1973 Ela fazia parte de um conjunto de quatro espaçonaves do tipo M-73.
As missões Marte 4 e Marte 5, deveriam entrar em órbita de Marte em 1974 e estabelecer um link de comunicação para as missões seguintes, a Marte 6 e a Marte 7. Devido a um mal funcionamento do sistema de controle a bordo, os retrofoguetes não foram acionados, e a espaçonave passou perto de Marte (1.844 km) em sua trajetória de voo e continuou, entrando em órbita heliocêntrica. O seu par idêntico, a Marte 5 conseguiu seu objetivo e entrou em órbita de Marte.
A espaçonave A espaçonave Marte 4 carregava um enorme conjunto de instrumentos para estudar Marte, tais como: câmeras, um rádio telescópio, um radiômetro para raios infravermelhos, fotômetros, polarímetros, magnetômetros, equipamento para captura de plasma, analisador eletrostático, espectrômetro para raios gama, e um sistema de comunicação por rádio.
Construída pelo NPO Lavochkin, a Marte 4 foi a primeira de duas espaçonaves idênticas lançadas para Marte em 1973, sendo seguidas pela Marte 5. Uma outra espaçonave do tipo M-73 foi lançada durante a "janela" de 1971, no entanto, devido a uma falha no lançamento, ela não conseguiu deixar a órbita terrestre. Como era costume para os lançamentos fracassados na época, ela foi designada como Kosmos 419. Em complemento aos orbitadores, duas missões de aterrissagem, a Marte 6 e a Marte 7, foram lançadas durante a "janela" de 1973.
A missão A Marte 4 foi lançada por um foguete Proton-K, tendo como estágio superior um bloco D a partir da plataforma 81/23 do Cosmódromo de Baikonur. O lançamento ocorreu as 19:30:59 UTC do dia 21 de Julho de 1973, com os primeiros três estágios colocando a espaçonave e o quarto estágio numa órbita de espera baixa antes que o quarto estágio (Bloco-D) fosse acionado para colocar a espaçonave em órbita heliocêntrica na direção de Marte.
Pouco depois de realizar uma correção de curso em 30 de Julho de 1973, dois dos computadores de bordo falharam, deixando a Marte 4 incapaz de realizar manobras. Como resultado disso, não foi possível acionar os retrofoguetes para entrar na órbita de Marte como pretendido. Uma pequena quantidade de dados foi retornada quando a sonda voou próxima (1.844 km) à Marte em 10 de Fevereiro de 1974 as 15:34 UTC.
Ver também Marte 5 Exploração de Marte Exploração espacial Espaçonave robótica
Ligações externas Cornell University's Mars Missions page The Soviet Mars program, Professor Chris Mihos, Case Western Reserve University The Difficult Road to Mars БСЭ 1975 Missions to Mars - Mars 4
Categoria:Programa Marte