Hyaenidae é a família da ordem Carnivora que inclui os vários tipos de hienas e o protelo. O grupo habita as planícies e savanas da África e oeste da Ásia e nenhum dos seus membros corre atualmente perigo de extinção — apesar de a hiena-castanha possuir uma distribuição geográfica restrita ao sul da África.
Apesar de se parecerem exteriormente com os canídeos, as hienas têm maior afinidade com a família Viverridae e, juntamente com os membros dessa última e com os membros da família Felidae, têm origem na extinta família Viverravidae.
Uma das características das hienas, é que são extremamente fiéis e amigas, podendo se considerar assim um animal muito leal.
Etimologia "Hiena" vem do grego hýaina (ὕαινα), através do latim hyaena.FERREIRA, A. B. H. Novo Dicionário da Língua Portuguesa. Segunda edição. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986. p.895 Características As hienas são animais carnívoros de médio a grande porte que ocupam lugares cimeiros na cadeia alimentar; a excepção é o lobo-da-terra que é insectívoro. A sua cabeça é grande em relação ao corpo, com orelhas relativamente grandes de terminação em bico ou arredondada e músculos maxilares poderosos. As patas traseiras, fortemente musculadas, são mais curtas que as patas da frente, o que dá um aspecto assimétrico ao animal. Apesar de serem caçadores eficientes, grande parte da alimentação das hienas é à base de carcaças que encontram ou que roubam a outros carnívoros. As hienas não são corredoras de velocidade, mas são resistentes e podem perseguir uma presa ao longo de vários quilómetros. A dentição é composta por 32 a 34 dentes fortes e adaptados à mastigação de ossos. O seu sistema digestivo está bastante bem adaptado à digestão de ossos e outras partes mais duras das suas presas. Esta eficiência em aproveitar todos os nutrientes de uma carcaça é uma das razões para o sucesso evolutivo do grupo — no qual as formas meramente corredoras, com uma dentição mais adaptada ao consumo de partes moles, desapareceram pela competição ecológica com os canídeos. À excepção do lobo-da-terra, que é solitário, as hienas são animais gregários e têm hábitos noturnos, embora possam pontualmente estar activas de dia.A hiena produz um som parecido com o de uma risada.
Suas sociedades são dominadas pelas fêmeas, o que não é comum entre mamíferos, e as fêmeas têm níveis de agressividade muito altos, gerando hormônios masculinos, o que de fato interfere na procriação. Até as crias são muito agressivas e é comum matarem-se umas as outras. As hienas nascem com os olhos abertos e os dentes inteiramente formados.
Vivem em clãs de até quarenta animais. Costumam caçar as presas como os lobos e raramente atacam em emboscada.
O grupo surgiu na Eurásia no Miocénico (há cerca de 10 milhões de anos), a partir da família Viverridae, tendo a separação dos géneros Crocuta e Hyaena ocorrido no Pliocénico. A máxima diversificação das hienas verificou-se no Plistocénico, com nove espécies que viviam na Europa, Ásia e África. As variedades europeias extinguiram-se no fim da Idade do Gelo, devido à extinção da megafauna de que se alimentavam e às dramáticas alterações climáticas que então ocorreram.
Inteligência
Taxonomia da Família Hyaenidae Subfamília †Protictitheriinae Gênero †Protictitherium Gênero †Plioviverrops
Subfamília Protelinae Gênero Proteles Proteles cristatus - Protelo Subfamília †Ictitheriinae Gênero †Tungurictis Colbert, 1939 Gênero †Thalassictis Nordmann, 1850 †Thalassictis robusta Gervais, 1850 †Thalassictis proava - Mioceno Médio-Superior, Paquistão †Thalassictis (Miohyaena) certa (Forsyth-Major, 1903) - Mioceno Médio (MN 7-8), La Grive Saint-Alban (Isère, França †Thalassictis montadai - Mioceno Médio, Hostalets de Pierola, Espanha †Thalassictis sarmatica †Thalassictis spelaea (Semenov, 1988) Gênero †Tongxinictis Gênero †Ictitherium Wagner, 1848 Gênero †Hyaenotherium †Hyaenotherium wongii Gênero †Miohyaenotherium †Miohyaenotherium bessarabicum (Simionescu, 1937) Gênero †Hyaenictitherium Kretzoi, 1938 †Hyaenictitherium hyaenoides †Hyaenictitherium parvum †Hyaenictitherium pilgrimi †Hyaenictitherium namaquensis
Subfamília Hyaeninae Tribo †Chasmaporthetini Gênero †Lycyaena Hensel, 1861 †Lycyaena chaeretis †Lycyaena dubia †Lycyaena macrostoma †Lycyaena crusafonti Gênero †Hyaenictis Gaundry, 1861 †Hyaenictis graeca †Hyaenictis almerai †Hyaenictis hendeyi Gênero †Chasmaporthetes Hay, 1921 †Chasmaporthetes ossifragus †Chasmaporthetes australis †Chasmaporthetes nitidula †Chasmaporthetes silberbergi †Chasmaporthetes exitelus †Chasmaporthetes borissiaki †Chasmaporthetes lunensis Tribo Hyaenini Gênero †Metahyaena Viranta e Werdelin, 2003 †Metahyaena confector Viranta e Werdelin, 2003 - Mioceno Superior Gênero †Palinhyaena Qiu, Huang e Guo, 1979 †Palinhyaena reperta Gênero †Ikelohyaena †Ikelohyaena abronia Gênero †Leecyaena Young e Liu, 1948. †Leecyaena lycyaenoides †Leecyena bosei Gênero Hyaena Brisson, 1862 Hyaena brunnea - Hiena-castanha Hyaena hyaena - Hiena-riscada Gênero †Pliocrocuta Kretzoi, 1938 †Pliocrocuta perrieri Kretzoi, 1938 Gênero †Pachycrocuta Kretzoi, 1938 †Pachycrocura pyrenica †Pachycrocuta robusta †Pachycrocuta brevirostris †Pachycrocuta bellax Gênero †Adcrocuta Kretzoi, 1938 †Acrocuta eximia - Mioceno Superior, Akkaşdaği, Turquia Gênero Crocuta Erxleben, 1777 Crocuta crocuta - Hiena-malhada Gênero †Euryboas Hiena-caçadora (extinta)
Espécies e subespécies Hiena-malhada Hiena-riscada Hiena-castanha Pachycrocuta brevirostris (Hiena-gigante ou hiena-de-cara-curta) (extinta) Hiena-das-cavernas (extinta)
Categoria:Hyaenidae Categoria:Superpredadores Categoria:Famílias de mamíferos