Chavín de Huántar é um sítio arqueológico no Peru, contendo ruínas e artefatos construídos já em 1200 a.C., e ocupado até cerca de 400–500 a.C. pela cultura Chavín, uma importante cultura pré-incaica. O sítio está localizado na região de Ancash, ao norte de Lima, a uma altitude de , a leste da Cordilheira Branca no início do Vale de Conchucos.
Chavín de Huántar foi designado como Patrimônio Mundial da UNESCO. Algumas das relíquias Chavín deste sítio arqueológico estão em exibição no Museu da Nação em Lima e no Museu Nacional de Chavín na própria localidade de Chavín.
A ocupação em Chavín de Huántar foi datada por radiocarbono em pelo menos 3000 a.C., com atividades no centro cerimonial ocorrendo principalmente em direção ao final do segundo milênio e até meados do primeiro milênio a.C. Enquanto a população razoavelmente grande baseava-se em uma economia agrícola, a localização da cidade nas nascentes do Rio Marañón, entre a costa e a selva, tornou-a um local ideal para a disseminação e coleta de ideias e bens materiais. Este sítio arqueológico é um grande centro cerimonial que revelou muito sobre a cultura Chavín. Chavín de Huántar serviu como um local de reunião para as pessoas da região se reunirem e prestarem culto. A transformação do centro em um monumento dominante no vale tornou-o um local de importância pan-regional. As pessoas iam a Chavín de Huántar como um centro: para presenciar e participar de rituais, consultar um oráculo ou entrar em um culto. alt=A área dos Chavín e o sítio de Chavín de Huántar|miniaturadaimagem|271x271px|A área do Chavín e o local do Chavín de Huántar Achados em Chavín de Huántar indicam que a instabilidade e a agitação social começaram a ocorrer entre 500 e 300 a.C., ao mesmo tempo em que a cultura Chavín como um todo começou a declinar. Grandes sítios cerimoniais foram abandonados, alguns inacabados, e foram substituídos por aldeias e terras agrícolas. Em Chavín de Huántar, não mais tarde do que 500 a.C., uma pequena aldeia substituiu a Praça Circular. A praça foi ocupada por uma sucessão de grupos culturais, e os residentes reaproveitaram pedras de construção e esculturas de pedra para usar nas paredes das casas. Múltiplos pisos de ocupação indicam que a aldeia foi continuamente ocupada até a década de 1940.
Toponímia O nome Chavín deriva do termo quíchua chawpi[n], que significa "centro" ou "meio", e do termo quíchua waantar, que se refere a uma planta andina classificada como Cortaderia rudiuscula Stapf. De fato, o sítio arqueológico está situado no ângulo formado pela confluência dos rios Mosna e Huachejsa, adjacente à pequena cidade andina de mesmo nome.
Descrição do sítio A civilização Chavín estava centrada no sítio de Chavín de Huántar, o centro religioso do povo Chavín e a capital política. O templo é uma maciça pirâmide de topo plano cercada por plataformas mais baixas. É uma praça em forma de U com um pátio circular rebaixado no centro. O interior das paredes do templo é decorado com esculturas e entalhes. Durante o seu apogeu, Chavín de Huántar foi usado como um centro religioso para cerimônias e eventos, talvez a morada de um oráculo. O sítio contém uma série de estruturas principais, incluindo os Templos A, B, C e D, e áreas e edifícios designados como a Praça Maior, a Praça Circular, o Templo Antigo e o Templo Novo. No entanto, as duas últimas designações não são mais precisas à luz dos avanços recentes das pesquisas.
Chavín de Huántar foi construído ao longo de muitas etapas a partir de antes de 1200 a.C., com a maior parte das construções principais concluída por volta de 750 a.C. O sítio continuou em uso como centro cerimonial até cerca de 500 a.C., mas sua função religiosa principal cessou antes de 400 a.C. O sítio passou a ser crescentemente ocupado por residentes ocasionais da tradição cultural Huaraz bastante distinta. alt=A Praça Circular em Chavín em 2005.|esquerda|miniaturadaimagem|250x250px|A Praça Circular em Chavín em 2005. alt=A Estela do Lanzón em Chavín, imagem estática de um vídeo de uma nuvem de pontos com textura fotográfica usando dados de escanear a laser coletados pela organização sem fins lucrativos CyArk.|esquerda|miniaturadaimagem|250x250px|A Estela do Lanzón em Chavín, imagem estática de um vídeo de uma nuvem de pontos com textura fotográfica usando dados de escanear a laser coletados pela organização sem fins lucrativos CyArk. alt=Detalhe do entalhe em pedra conhecido como Estela de Raimondi, provavelmente do sítio de Chavín de Huántar.|esquerda|miniaturadaimagem|250x250px|Detalhe do entalhe em pedra conhecido como Estela de Raimondi, provavelmente do sítio de Chavín de Huántar. A "Praça Circular" parece ter sido um espaço ao ar livre sagrado e ritualmente importante dentro do centro cerimonial. Antes de 800–700 a.C., este local tinha uma série de funções, incluindo servir como um átrio para entrar no Templo A através da escadaria norte do templo.
A praça no período clássico, após 700 a.C., é delimitada em três lados pelos principais Templos A, B e C. A praça é perfeitamente circular e tem perto de de diâmetro, com um piso composto por paralelepípedos em forma de almofada de diatomito amarelo. Parece que uma linha central de blocos de calcário negro corre em seu eixo arquitetônico leste-oeste. As paredes da praça foram construídas com pedra cortada, principalmente granito, disposta em fiadas de largura variável. As duas fiadas mais largas foram esculpidas em arcos mais próximos da escadaria oeste e em dois pares de pedras terminais flanqueando a escadaria leste.
O "Templo Antigo", datado do início da história do sítio, era uma estrutura voltada para dentro, composta principalmente por corredores construídos ao redor de um pátio circular. A estrutura continha obeliscos e monumentos de pedra com entalhes em relevo retratando onças, jacarés e outras formas com características antropomórficas. A Galeria do Lanzón, localizada bem no centro, continha uma escultura do Lanzón, que se supõe ser uma divindade suprema de Chavín de Huántar. A figura é antropomórfica, com cabeça de felino e corpo humano. Almofarizes, pilões, trombetas de concha de caracol e muitos outros itens também foram encontrados. Muitos desses artefatos têm um design ou decoração antropomórfica e acredita-se que estejam associados aos rituais de Chavín.
O "Templo Novo", construído entre 500 e 200 a.C., também é baseado em um projeto de galeria e praça e continha muitas esculturas em relevo. A divindade Lanzón é mostrada aqui, segurando uma concha de strombus na mão direita, enquanto a mão esquerda segura uma concha de Spondylus, considerada como possuidora de propriedades sagradas.
O projeto arquitetônico de Chavín de Huántar mudou com o tempo à medida que um desenvolvimento do templo antigo era ampliado com um templo novo. As mudanças foram mais complexas do que em uma única etapa de renovação. Reformas menores aconteceram consistentemente ao longo do horizonte Chavín, terminando por volta de 500 a.C., quando o templo novo foi concluído. Com o projeto mais simples do templo antigo, Chavín de Huántar seguiu o projeto de centro cerimonial em forma de U acompanhado por uma praça circular rebaixada que era típica de muitos assentamentos costeiros no período do Horizonte Temprano.
Depois que o templo novo foi concluído, Chavín de Huántar ainda incorporava um projeto de centro cerimonial em forma de U. As reformas ampliaram consideravelmente o sítio e adicionaram uma praça retangular rebaixada maior. O objetivo principal das reformas parece ter sido permitir que mais pessoas se reunissem em um só lugar, à medida que o sítio em geral se expandia.
A escavação de sítios de sepultamento forneceu evidências de uma pequena classe de elite, cujos túmulos continham bens funerários elaborados, consistindo de metais preciosos, têxteis coloridos e outros objetos de valor. A maioria dos sepultamentos era mais simples, com corpos enterrados em covas rasas, vestidos com roupas de algodão e acompanhados por um conjunto simples de ferramentas.
O estilo local na arte e decoração incluía espirais, curvas simples, linhas retas e imagens de animais selvagens. A escultura Chavín é geralmente de granito branco e calcário negro. Almofarizes e pilões de pedra esculpida, trombetas de concha de caracol, tubos e espátulas de osso e espátulas e colheres de metal foram encontrados decorados no estilo Chavín, assim como vários têxteis, incluindo tapeçarias. Cerâmica foi encontrada em uma ampla variedade de formas, incluindo garrafas e tigelas, decoradas com uma gama mais ampla de elementos distintos.
Estrutura social Em Chavín de Huántar, a cidade ao redor e as áreas rurais ao redor dos centros cerimoniais mostram desigualdades sociais. Mais joias de ouro, cerâmicas bem acabadas e refeições de maior qualidade estão disponíveis na cidade a leste do templo do que na aldeia a oeste. Investigações feitas por arqueólogos mostram que pessoas em ambos os lados do rio eram artistas que criavam joias e outros itens esculpidos em osso. Conchas de Spondylus, conhecidas por serem bens preciosos na época, foram transformadas em contas por moradores locais que viviam perto dos templos. Isso demonstra uma implicação de que os artistas eram provável que fossem de alto status social. As pessoas que viviam mais perto dos templos eram abastecidas apenas com a melhor carne, geralmente carne de lhama. Esta carne de lhama era trazida pelos residentes das comunidades circundantes de alta altitude. Em contraste, aqueles que viviam em áreas rurais consumiam alimentos de menor qualidade e usavam ferramentas de chert, enquanto aqueles que viviam em áreas urbanas importavam obsidiana de alta qualidade para criar lâminas mais afiadas. A carne de lhama podia ser seca ao frio para produzir charki, que é a inspiração para a moderna carne seca. A carne de lhama era extremamente importante, pois era consumida por quase todos os habitantes da área. Aqueles que viviam na metade ocidental da cidade comiam animais mais jovens e saborosos, em oposição ao lado oriental da cidade, cujos residentes comiam carne de menor qualidade. Esses exemplos claros de hierarquias sociais mostram as diferenças entre as pessoas de dentro da cidade e aquelas que viviam nas áreas rurais. Embora essas diferenças sociais possam ser vistas, é impossível dizer quanto dessa ordem social foi transformada em um sistema de classes com múltiplos níveis.
Significado do sítio alt=El Castillo, parte das ruínas de Chavín de Huántar|miniaturadaimagem|El Castillo, parte das ruínas de Chavín de Huántar O sítio foi descrito pelo arqueólogo peruano do início do século XX Julio C. Tello como "o berço da cultura sul-americana", em reconhecimento ao seu significado como um centro de poder para a cultura Chavín, que ele acreditava ser a mais antiga das terras altas. Chavín de Huántar está localizado ao norte da Lima atual, na confluência de dois rios: o Mosna e o Huanchecsa. Este local permitia um acesso fácil pelas vias navegáveis e, ao mesmo tempo, limitava o acesso a estranhos.
Mas descobertas e escavações desde o final do século XX estabeleceram a mais antiga civilização Norte Chico, também conhecida como Caral-Supe, como o sítio da primeira civilização nas Américas e no que é hoje o Peru. Datada de 5 000 anos atrás, ela cobria uma área através de quatro vales fluviais, cerca de 100 milhas ao norte de Lima.
Chavín de Huántar está localizado em um vale baixo na confluência do Mosna e do Huanchecsa. Vales de alta altitude estão localizados nas proximidades. Consequentemente, as pessoas em Chavín de Huántar foram capazes de cultivar tanto culturas de terras baixas, como o milho, quanto culturas de alta altitude, como a batata. As pessoas também estavam domesticando lhamas nas áreas de alta altitude para alimentação e para servir como animais de transporte, para carregar cargas pesadas nas encostas íngremes das colinas.