O Real, (ISO 4217: BRL, abreviado como R$) oficialmente Real Brasileiro, é a moeda corrente oficial do Brasil. Após sucessivas trocas monetárias, o Brasil adotou o real em 1.º de julho de 1994, que, aliado à drástica queda das taxas de inflação, constituiu uma moeda estável para o país. Foi implantado no mandato do presidente Itamar Franco, sob o comando do então ministro da Fazenda, Fernando Henrique Cardoso, depois eleito presidente da República. Quando o Real foi lançado, em 1.º de julho, o ministro da Fazenda já era Rubens Ricupero, uma vez que FHC já tinha saído para desincompatibilizar-se e ter o direito de se candidatar a Presidente da República.
O real é a 13.ª moeda mais negociada no mundo, é a segunda mais negociada na América Latina e quarta mais negociada nas Américas.Monetary and Economic Department. "Foreign Exchange and Derivatives Market Activity in April 2010." Triennial Central Bank Survey. Bank for International Settlements, 01 Sept. 2010. Web. 31 Oct. 2012. <https://www.bis.org/publ/rpfx10.pdf>. Estima-se que hoje existam mais de oito milhões de moedas perdidas do real. O real é a moeda oficial brasileira, porém, o Banco Central do Brasil permite circulação de moedas privadas e moedas sociais no país, emitidas por bancos comunitários, desde que estas circulem apenas localmente e, sejam lastreadas pela moeda oficial.Estadão - Moedas sociais. Carter Gonçalves Batista, 20 Setembro 2016. Consultado em 7 de setembro de 2017 Portanto, para cada moeda privada/social emitida, o banco comunitário emissor deve possuir R$ 1,00 em caixa.
No dia 2 de setembro de 2020, entrou em circulação a nova cédula, no valor de R$ 200,00, a qual é de maior valor em circulação. A justificativa para tal valor foi o chamado "entesouramento" de dinheiro em espécie feito pelas pessoas durante a pandemia de COVID-19, ou seja, menor circulação de cédulas.
História
Surgido de uma conjuntura de descontrole da inflação que gerava instabilidade econômica, pretendia-se uma moeda mais forte e merecedora de mais confiança do que suas predecessoras, filhas de outros planos econômicos que não vingaram. O nome escolhido, "real", coincide com o nome da primeira moeda do Brasil (plural: réis), moeda essa utilizada pelo império de Portugal em todas as suas colônias.
Diferentemente das moedas que haviam circulado anteriormente, o real não traz na sua nota personalidades da história nacional, mas sim animais da fauna brasileira. A explicação é a que famílias das pessoas homenageadas nas notas, como a de Mário de Andrade, já haviam reclamado das homenagens.Revista Veja - 15 de junho de 1994 O Real bate asas . Acessado em 2013-11-08. Além disso, como a moeda precisava ser cunhada rapidamente, e não havia tempo hábil para negociar com as famílias, optou-se pela solução mais rápida: os animais. Diversas opções foram pensadas, tais como a piranha, o tucunaré, o lambari e o lobo-guará. Por fim, foram escolhidos o beija-flor, garça, arara, onça-pintada e a garoupa.
O Real fora concebido em três fases, a partir de meados de 1993: primeiro, um plano de ajuste fiscal, com o Plano de Ação Imediata (PAI) e, posteriormente, o Fundo Social de Emergência (FSE), que, além de desvincular obrigações da União para com os demais entes da Federação, previstas na Constituição de 1988, desejava, segundo as palavras do governo, criar um dispositivo que financiasse programas sociais (daí origina-se o nome do fundo); segundo, a criação da Unidade Real de Valor (URV), que tinha como papel servir apenas como unidade de conta, enquanto o Cruzeiro Real permanecia em circulação, como unidade de valor e meio de pagamento; e, por último, a partir de 1.º de julho de 1994, entra em operação a moeda Real, que, finalmente, substituiria o Cruzeiro Real nas suas duas funções remanescentes.GIAMBIAGI, Fábio et al. Economia Brasileira Contemporânea: 1945-2010. Rio de Janeiro, Elsevier, 2011BAER, Werner. A Economia Brasileira. São Paulo, Nobel, 2009
A moeda foi criada pela Medida Provisória que instituiu o Plano Real, inicialmente em regime cambial fixo em relação a um conjunto de moedas liderado pelo dólar dos Estados Unidos. Isto significava que o real tinha um teto e um piso previamente definido para que o valor da moeda flutuasse. Caso a cotação chegasse ao teto, o Governo se comprometia a vender dólares e forçar queda de cotação. O inverso acontecia quando a cotação atingia o piso. Contudo, surpreendendo muitos, o real valorizou-se logo após ser lançado. Depois de um curto período de valorização no final de 1994 e início de 1995, quando real chegou a valer 1,20 USD (câmbio comercial, 31 de março de 1995), o controle do Banco Central resultou numa desvalorização gradual da moeda, de 1 R$: 1 USD em 1995 para cerca de 1,2: 1 no final de 1998.
Em janeiro de 1999, entretanto, a crise financeira decorrida da crise financeira asiática em 1997, da quebra da Rússia em 1998, e da crise financeira argentina, levou o Banco Central do Brasil a abandonar o modelo de câmbio semifixo e a deixar o câmbio flutuar livremente. A súbita desvalorização do real no início de 1999, de 1,2: 1 para quase 2,0: 1 marcou o fim da absoluta previsibilidade do câmbio.DIEESE (2000) Um Ano de Desvalorização do real Entre 1999 e 2003 o câmbio evoluiu de maneira irregular mas geralmente no sentido de desvalorização, atingindo a cotação mínima de 3,9 R$: 1 USD no final de 2002. Em seguida a tendência geral se inverteu, e em 2006 o câmbio havia retornado ao patamar de 2,2: 1. Desde essa época o câmbio flutuou ao redor de 2 reais para 1 dólar até meados de 2015.IEA (2006) As Mudanças no Câmbio e nos Juros, Brasil, 1994-2006. Acessado em 2010-02-04. Em 28 de julho de 2023, a divisa atingia o valor de R$ 5,72, utilizando-se da cotação PTAX.
Plano Real
Notas Primeira família A cédula de um real deixou de ser produzida no final de 2005, entretanto continua em circulação. As demais cédulas de real continuaram sendo produzidas normalmente pela Casa da Moeda. Em julho de 2024, as primeiras notas de real emitidas no país saíram de circulação.
As cédulas de 2 e 20 reais foram lançadas em 2001 e 2002 respectivamente, para segundo o Banco Central gastar menos da produção de notas, ampliar as variedades de cédulas e facilitar o troco. Antes disso apenas circulavam no Brasil apenas as cédulas nos valores de R$ 1,00, R$ 5,00, R$ 10,00, R$ 50,00 e R$ 100,00.
Vale ressaltar que todas as cédulas da 1.ª Família do Real continuam valendo, sendo substituídas gradualmente pelas suas versões mais recentes. AnversoReversoValorDescriçãoPeríodo de Produção200px|ligação=Special:FilePath/1_Brazil_real_First_Obverse_01.jpg200px|ligação=Special:FilePath/1_Brazil_real_First_Reverse.jpg1 realFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Beija-flor. Dimensões: 140 x 65 mm.1994-2005200px|ligação=Special:FilePath/2_Brazil_real_First_Obverse.jpg200px|ligação=Special:FilePath/2_Brazil_real_First_Reverse.jpg2 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Tartaruga-de-pente. Dimensões: 140 x 65 mm.2001-2013200px|ligação=Special:FilePath/5_Brazil_real_First_Obverse.jpg200px|ligação=Special:FilePath/5_Brazil_real_First_Reverse.jpg5 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Garça Dimensões: 140 x 65 mm.1994-2013200px|ligação=Special:FilePath/10_Brazil_real_First_Obverse.jpg200px|ligação=Special:FilePath/10_Brazil_real_First_Reverse.jpg10 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Arara Dimensões: 140 x 65 mm.1994-2012200px|ligação=Special:FilePath/20_Brazil_real_First_Obverse.jpg200px|ligação=Special:FilePath/20_Brazil_real_First_Reverse.jpg20 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Mico-leão-dourado Dimensões: 140 x 65 mm.2002-2012200px|ligação=Special:FilePath/50_Brazil_real_First_Obverse.jpg200px|ligação=Special:FilePath/50_Brazil_real_First_Reverse.jpg50 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Onça-pintada Dimensões: 140 x 65 mm.1994-2010200px|ligação=Special:FilePath/100_Brazil_real_First_Obverse.jpg200px|ligação=Special:FilePath/100_Brazil_real_First_Reverse.jpg100 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Garoupa Dimensões: 140 x 65 mm.1994-2010
Segunda família No dia 3 de fevereiro de 2010, o Banco Central anunciou que lançaria a segunda família das notas do real. As cédulas passaram a ter tamanhos diferentes, aumentando de acordo com o seu valor, além de novos elementos de segurança e marcas táteis em relevo. As mudanças, segundo o Banco Central, ocorreram para deixar o real uma moeda mais forte e segura, preparando-a para demanda de uso internacional, devido ao fortalecimento da economia brasileira. A moeda começou a ser fabricada pela Casa da Moeda em agosto de 2010. As notas de R$ 50,00 e de R$ 100,00 começaram a circular no dia 13 de dezembro de 2010. As notas de R$ 20,00 e R$ 10,00, entraram em circulação a partir de 23 de julho de 2012, e as de R$ 5,00 e R$ 2,00 em 29 de julho de 2013. Em 29 de julho de 2020, o Banco Central anunciou o lançamento da nota de duzentos reais, com a escolha do lobo-guará para estampa do verso; a nova nota foi apresentada pelo BC no dia 2 de setembro do mesmo ano.
AnversoReversoValorDescriçãoCirculação 170px 170px2 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Tartaruga-de-pente Dimensões: 121 x 65 mm.2013–atual 170px 170px5 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Garça Dimensões: 128 x 65 mm.2013–atual 170px 170px10 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Arara Dimensões: 135 x 65 mm.2012–atual 170px 170px20 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Mico-leão-dourado Dimensões: 142 x 65 mm.2012–atual 170px 170px50 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Onça-pintada Dimensões: 149 x 70 mm.2010–atual 170px 170px100 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Garoupa-verdadeira Dimensões: 156 x 70 mm.2010–atual 170px 170px200 reaisFrente: Efígie da República, interpretada como uma escultura.Verso: Lobo-guará Dimensões: 142 x 65 mm.2020–atual
Cédula comemorativa Em 24 de abril de 2000 foi lançada uma cédula comemorativa de 10 reais, contendo a efígie de Pedro Álvares Cabral, o mapa "Terra Brasilis", um trecho da carta de Pero Vaz de Caminha e uma rosa dos ventos, além de cinco naus da expedição de Cabral, elementos decorativos de azulejos portugueses, linhas sinuosas e representações da Cruz da Ordem de Cristo, todos temas alusivos ao Descobrimento do Brasil.
AnversoReversoValorAnoMaterialDescrição200px|ligação=Special:FilePath/10_real_"500_Years_Discovery_of_Brazil"_Commemorative_Issue_Obverse.jpg200px|ligação=Special:FilePath/10_real_"500_Years_Discovery_of_Brazil"_Commemorative_Issue_Reverse.jpg10 reais2000Polímero (plástico)Frente: Efígie de Pedro Álvares Cabral, descobridor do Brasil.Reverso: Versão estilizada do mapa do Brasil, com quadros ressaltando a pluralidade étnica e cultural do país.
Moedas thumb|350px|Segunda família de moedas do real
Estão em circulação duas famílias de moedas do real, a primeira emitida de 1994 a 1997 é toda em aço inoxidável e a segunda é composta de tipos diferenciados de metal e acabamento para facilitar a identificação.
Após a adoção do real, na tentativa de se facilitar o troco, foi colocada em circulação no dia 30 de setembro de 1994 a moeda de 25 centavos, então inédita no Brasil, uma vez que nos padrões anteriores a moeda intermediária entre os valores de 10 e 50 centavos tinha o valor de 20 centavos.
Uma das curiosidades desta moeda e que a destaca das demais é o fato dela ter um campo heptagonal inscrito na circunferência da moeda, além do anverso o valor sobre uma alegoria em ondas e reverso com a efígie representativa da República, ladeada pela inscrição "BRASIL".
Na parte inferior, há o ano de cunhagem.