Gummo é um filme experimental estadunidense de drama de 1997 escrito e dirigido por Harmony Korine (em sua estreia na direção), e estrelado por Linda Manz, Max Perlich, Jacob Sewell, Jacob Reynolds, Chloë Sevigny e Nick Sutton. A história se passa em Xenia, Ohio, uma cidade do meio-oeste americano que havia sido atingida por um tornado devastador. A narrativa solta acompanha vários personagens principais que encontram maneiras estranhas e destrutivas de passar o tempo, interrompidas por vinhetas que retratam outros habitantes da cidade.
Gummo foi filmado em Nashville, Tennessee, com um orçamento estimado de US$ 1,3 milhão. Não teve um grande lançamento nos cinemas e não gerou grandes receitas de bilheteria. Recebeu críticas geralmente negativas e gerou considerável repercussão na imprensa por seu conteúdo gráfico e narrativa estilizada e pouco estruturada. O filme se tornou um clássico cult e entrou para a The Criterion Collection em 2024.
Enredo
Um menino chamado Solomon narra os eventos do tornado que devastou a cidade de Xenia, Ohio. Um adolescente mudo, conhecido como Bunny Boy, usa apenas orelhas de coelho rosa, shorts e tênis em um viaduto sob a chuva.
Um menino carrega um gato pela nuca e o afoga em um barril d'água. O filme então corta para uma cena diferente com Tummler — um amigo de Solomon — em um carro destruído com uma garota. Eles se acariciam e Tummler percebe um caroço em um dos seios da garota. Tummler e Solomon descem uma colina de bicicleta. Na narração, Solomon descreve Tummler como um garoto com "uma personalidade maravilhosa", que algumas pessoas chamam de "completamente maligno".
Mais tarde, Tummler aponta uma espingarda de ar comprimido para um gato. Solomon o impede de matar o gato, protestando que é um gato doméstico. Eles vão embora e a câmera segue o gato até a casa de seus donos. O gato pertence a três irmãs: as adolescentes Dot e Helen, e a pré-adolescente Darby. O filme retorna para Tummler e Solomon caçando gatos selvagens, que eles entregam a um merceeiro local que pretende abatê-los e vendê-los para um restaurante chinês da região. O merceeiro lhes diz que eles têm um rival no negócio de matar gatos. Tummler e Solomon compram cola do merceeiro, que usam para inalar e ficar drogados.
O filme então corta para uma cena em que dois garotos jovens e malcriados, vestidos de caubóis, destroem coisas em um ferro-velho. Bunny Boy chega e os outros garotos fingem matá-lo a tiros com pistolas de espoleta. Bunny Boy finge-se de morto e os garotos xingam seu cadáver, revistam seus bolsos e depois tiram e jogam um de seus sapatos. Eles se cansam disso e deixam Bunny Boy estirado no chão.
Tummler e Solomon rastreiam um garoto da região que está caçando "seus" gatos. O caçador, chamado Jarrod Wiggley, está envenenando os gatos em vez de atirar neles. Quando Tummler e Solomon invadem a casa de Jarrod com máscaras e armas, com a intenção de machucá-lo, encontram fotos do jovem vestido de mulher e de sua avó idosa, que está catatônica e ligada a aparelhos de suporte à vida. Jarrod é forçado a cuidar dela, o que ele havia considerado "nojento". Vendo que Jarrod não está em casa, Tummler e Solomon decidem ir embora. Tummler então encontra a avó deitada em sua cama, afirma que "não é jeito de viver" e desliga os aparelhos de suporte à vida.
Diversas outras cenas são intercaladas ao longo do filme, incluindo: um homem embriagado (interpretado por Korine) flertando com um anão; um homem oferecendo sua irmã deficiente a Solomon e Tummler; as irmãs encontrando um pedófilo idoso; dois gêmeos vendendo doces de porta em porta; uma breve conversa com um tenista que está tratando seu TDAH; uma longa cena de Solomon jantando enquanto toma banho em água suja; uma festa regada a álcool com queda de braço e queda de cadeira; e dois irmãos skinheads trocando socos na cozinha. Há também várias cenas menores retratando rituais satânicos, filmagens aparentemente caseiras e conversas com teor racista.
A penúltima cena do filme é embalada pela música "Crying", de Roy Orbison, que Tummler havia mencionado anteriormente como a canção que seu irmão mais velho, que era transgênero, costumava cantar (o irmão acabou indo para a "Cidade Grande" e o abandonou). A cena começa com Bunny Boy beijando as irmãs adolescentes em uma piscina, e então corta para Solomon e Tummler atirando repetidamente no gato das irmãs com seus rifles de ar comprimido na chuva. Após mostrar algumas imagens caseiras de tornados, a cena corta para Bunny Boy correndo em direção à câmera através de um campo, carregando o corpo do gato morto, que ele mostra ao público, quebrando a quarta parede.
A cena final mostra uma garota, que raspou as sobrancelhas no início do filme, cantando "Jesus Loves Me" na cama ao lado de sua mãe (ou irmã). O filme finalmente corta para o preto enquanto a garota que canta é instruída a "abaixar o tom" e ir dormir.
Elenco
Jacob Reynolds como Solomon Jacob Sewell como Bunny Boy Nick Sutton como Tummler Linda Manz como a mãe de Solomon Chloë Sevigny como Dot Carisa Glucksman como Helen Darby Dougherty como Darby Mark Gonzales como lutador de cadeira Max Perlich como Cole Daniel Martin como Jarrod Wiggley Harmony Korine como menino no sofá
Produção Pré-produção
Ao escrever Gummo, Harmony Korine abandonou a estrutura tradicional de três atos e trabalhou para evitar a criação de personagens com uma dimensão moral claramente definida. Em favor de uma montagem semelhante a uma colagem, Korine concentrou-se em formar momentos e cenas interessantes que, quando colocados em sucessão, formariam sua própria narrativa única. Para justificar essa montagem caótica, Korine ambientou seu filme em Xenia, Ohio, que havia sido atingida por um tornado em 1974.
Para ajudá-lo a alcançar sua visão, Korine procurou o cinegrafista francês Jean-Yves Escoffier. Seu trabalho em Les amants du Pont-Neuf (1991) causou uma tremenda impressão em Korine. Escoffier, que gostou do roteiro, trabalhou em Gummo por uma fração de sua tarifa usual.
Durante os meses de pré-produção, Korine procurou locações em sua cidade natal, Nashville, Tennessee, encontrando casas incomuns e distintas para filmar. Korine frequentemente abordava pessoas na rua, em pistas de boliche e em restaurantes de fast food e pedia que participassem de seu filme. Korine observa: "Foi aqui que eu cresci. Essas pessoas me interessam, e eu nunca as tinha visto representadas na tela de uma forma verdadeira."
A então namorada de Korine, Chloë Sevigny, que também estrelou o filme, atuou como figurinista, misturando peças que as pessoas já possuíam com itens comprados em brechós locais.
O título é uma referência indireta a Gummo Marx, o único dos Irmãos Marx que nunca fez um filme. Como Kim Newman escreveu na Empire, "Ele não só não é mencionado neste filme, como também não há nenhuma explicação alternativa para a escolha do seu nome como título." De acordo com o Chicago Tribune, "O cineasta disse a uma plateia do Festival de Cinema de Toronto que os títulos dos filmes não deveriam ter qualquer relação com o conteúdo, então ele chamou seu filme de Gummo em homenagem ao quinto Irmão Marx, que Korine alegava ser um travesti particularmente bem dotado."
Escolha de elenco
Korine escalou o elenco do filme quase inteiramente com pessoas da região que não eram atores profissionais. Velhos amigos estavam ansiosos para ajudar Korine, como os dois irmãos skinheads, o skatista Mark Gonzales e o anão Bryant L. Crenshaw. Entre os atores profissionais estão Sevigny, Linda Manz e Max Perlich.
Sobre Linda Manz, Korine afirmou: "Eu sempre a admirei. Havia algo nela que me agradava – nem era atuação. Era como a sensação que tive em relação a Buster Keaton quando o vi pela primeira vez. Havia uma espécie de poesia nela, um brilho. Ambos brilhavam na tela." Gummo foi sua primeira aparição na tela em 16 anos.
Korine avistou seus dois personagens principais enquanto assistia à televisão a cabo. Korine notou Jacob Reynolds em um pequeno papel em The Road to Wellville (1994). "Ele era tão visual... Eu nunca me canso de olhar para o rosto dele." O personagem de Solomon, interpretado por Reynolds, é descrito no roteiro de Korine como tendo uma aparência "diferente de qualquer outra criança no mundo".
Nick Sutton, que interpreta Tummler, foi visto em um episódio de prevenção às drogas do programa The Sally Jesse Raphael Show chamado "Meu filho morreu cheirando tinta". No programa, Sutton é perguntado onde ele acha que estará daqui a alguns anos, ao que ele responde: "Provavelmente estarei morto." Korine relembra: "Eu vi o rosto dele e pensei: 'Aquele era o menino com quem eu sonhava, aquele era o meu Tummler. Havia uma beleza nele.'" Sobre Sutton, o produtor Scott Macaulay afirmou: "Ele é essa pessoa que Harmony meio que encontrou e colocou no meio deste filme, que às vezes é realista e às vezes mágico. Eu penso em Nick como o equivalente de Harmony ao Bruno S. de Werner Herzog."
Korine escolheu seus atores não pela maneira como eles liam as falas, mas pela aura visual que emanavam.
Filmagem
O filme foi rodado em alguns dos bairros mais pobres de Nashville. O produtor Cary Woods comenta: "Estamos essencialmente vendo o tipo de pobreza que estamos acostumados a ver em países do Terceiro Mundo quando equipes de notícias cobrem fomes, [mas] vendo isso no coração da América." Uma pequena casa abrigava quinze pessoas e vários milhares de baratas. Os insetos literalmente subiam e desciam pelas paredes. Korine comenta: "Tivemos que tirar coisas para poder colocar a câmera no cômodo." Às vezes, a equipe se rebelava contra as filmagens nessas condições e Korine foi forçado a comprar trajes de proteção para eles usarem. Korine e Escoffier, que acharam isso ofensivo e desrespeitoso com os moradores das casas, "usaram sungas e chinelos só para irritá-los."
Korine incentivava a improvisação e a espontaneidade. Para alcançar isso, Korine precisava estabelecer um modo de confiança. "Se um ator é viciado em crack, deixe-o sair entre as tomadas, fumar crack e depois voltar e jogar a geladeira pela janela! Deixe as pessoas sentirem que podem fazer o que quiserem sem consequências." O produtor Scott Macaulay comentou que os métodos de improvisação produziram resultados profundos para todos os envolvidos. "Para muitos dos não atores, você sentia que era uma experiência muito emocional para eles e que estavam se conectando com algo importante." Korine acrescenta: "Eu queria mostrar como era cheirar cola. Eu não queria julgar ninguém. É por isso que tenho muito pouco interesse em trabalhar com atores. [Os não atores] podem te dar o que um ator nunca poderá te dar: pedaços de si mesmos."
No último dia de filmagem, Escoffier filmou sozinho a cena da luta na cozinha com a cadeira, usando um braço articulado na câmera. Algumas pessoas tinham acabado de sair da prisão e Korine achou que a atuação seria melhor se ele não estivesse na sala. A equipe fechou todas as portas e desligou todos os monitores, para que ninguém soubesse o que estava acontecendo. Entre as tomadas, Korine entrava correndo e animava todo mundo. No final da cena, há um momento de silêncio em que ninguém sabe o que fazer em seguida. Korine comenta: "Quando vi isso nas cenas gravadas, fiquei impressionado, porque Jean-Yves realmente capturou aquele desconforto, aquele silêncio triste; foi lindo."
Korine filmou Gummo em apenas quatro semanas durante o verão de 1996, com a maior parte das filmagens ocorrendo na última semana de produção. Isso aconteceu porque a equipe estava esperando pela chuva. A última cena filmada é aquela em que Korine interpreta um garoto bastante embriagado em um sofá com um anão.
Quaisquer cenas que parecessem mostrar violência contra animais foram simuladas, às vezes usando animais protéticos.
Edição
Korine trabalhou com o editor Christopher Tellefsen para sintetizar as filmagens pré-planejadas com as filmagens "erradas":