O Memorial Thomas Jefferson é um memorial nacional em Washington, D.C., construído em homenagem a Thomas Jefferson, o principal autor da Declaração de Independência dos Estados Unidos e o terceiro presidente da nação. Construído entre 1939 e 1943, o memorial apresenta várias citações de Jefferson destinadas a capturar sua ideologia e filosofia, conhecida como Democracia jeffersoniana. Jefferson era amplamente considerado uma das mentes políticas mais influentes de sua época e uma das forças intelectuais mais importantes por trás tanto da Revolução Americana quanto do Iluminismo Americano.

O Memorial Thomas Jefferson é construído em estilo neoclássico e está situado no West Potomac Park, às margens do Rio Potomac. Foi projetado por John Russell Pope, um arquiteto de Nova Iorque, e construído pelo empreiteiro da Filadélfia John McShain. A construção do memorial começou em 1939 e foi concluída em 1943, embora a estátua de bronze de Jefferson só tenha sido concluída e adicionada quatro anos após sua dedicatória e inauguração, em 1947.Documentation of the Jefferson Memorial. Office of the Historic American Buildings Survey/Historic American Engineering Record (HABS/HAER), of the National Park Service. September 1994. Library of Congress. Retrieved October 13, 2008 Pope fez referências ao Panteão romano, cujo projetista foi Apolodoro de Damasco, e ao próprio projeto de Jefferson para a rotunda da Universidade da Virgínia como inspirações para a estética do memorial. O Memorial Thomas Jefferson e a Casa Branca formam pontos de ancoragem do National Mall em Washington, D.C.

O Memorial Thomas Jefferson é um memorial nacional designado e é gerido pelo National Park Service da divisão National Mall and Memorial Parks do Departamento do Interior dos EUA. Está listado no Registro Nacional de Lugares Históricos e classificado em quarto lugar na "lista da arquitetura favorita da América" do Instituto Americano de Arquitetos.

História Considerações iniciais

O Memorial Thomas Jefferson está situado em terrenos aterrados dentro do Rio Potomac que, no final do século XIX, eram usados como praia. O local era atraente pelo menos em parte porque estava localizado diretamente ao sul e à vista da Casa Branca. Em 1901, foi estabelecida a Comissão do Parque do Senado para criar um plano para o sistema de parques de Washington, D.C., que mais tarde se tornaria o Plano McMillan. A comissão propôs construir uma estrutura semelhante ao Panteão no local para abrigar "as estátuas dos homens ilustres da nação". Esta estrutura, se construída, seria acompanhada por seis estruturas maiores. O Congresso não tomou nenhuma providência sobre a recomendação da comissão.

A conclusão da Ponte de Entrada da Bacia das Marés em 1908 ajudou a facilitar e expandir o uso recreativo dos Parques East e West Potomac. Em 1918, grandes dosadores de cloro líquido foram instalados sob a ponte para tratar a água, o que tornou a Bacia das Marés, também conhecida como Lago Twining, adequada para natação. A Praia da Bacia das Marés, no local do futuro Memorial Thomas Jefferson, foi inaugurada em maio de 1918, funcionando como uma instalação "Somente para Brancos" até 1925, quando foi permanentemente fechada para evitar abordar a questão de saber se deveria ser racialmente integrada. No mesmo ano, foi realizada uma competição de projetos para um memorial a Theodore Roosevelt. O projeto vencedor, apresentado por John Russell Pope, consistia em um memorial semicircular situado ao lado de uma bacia circular. Assim como o Plano McMillan, este nunca foi financiado pelo Congresso ou executado.

Proposta da década de 1930

Os planos avançam Outra oportunidade para o desenvolvimento do Memorial Thomas Jefferson surgiu em 1934, quando o então Presidente Franklin D. Roosevelt, que passou a admirar Jefferson após ler um livro sobre Jefferson de seu amigo Claude G. Bowers, perguntou à Comissão de Belas Artes sobre a construção de um memorial a Jefferson. Roosevelt incluiu planos para o Memorial Thomas Jefferson no projeto do Triângulo Federal, que estava então em construção. Mais tarde no mesmo ano, o Deputado John J. Boylan seguiu a liderança de Roosevelt, instando o Congresso a criar a Comissão do Memorial Thomas Jefferson para explorar o desenvolvimento do memorial.

A organização foi estabelecida em 12 de abril de 1935 — na véspera do 192º aniversário de Jefferson — com Boylan como o primeiro presidente da Comissão. Na época, a Comissão considerava tentativamente um edifício memorial a Jefferson em frente ao National Mall, em frente ao Edifício dos Arquivos Nacionais, bem como um monumento a Jefferson a meio caminho entre as duas estruturas. Em conjunto, o manuscrito original da Declaração de Independência dos Estados Unidos seria transferido para um novo monumento no Edifício dos Arquivos Nacionais, formando uma linha reta de três memoriais. A Comissão escolheu John Russell Pope, o designer do novo Edifício dos Arquivos Nacionais, como arquiteto do Memorial Thomas Jefferson.

Pope preparou quatro planos diferentes para o projeto, cada um em um local diferente. Um era no Rio Anacostia, no final da East Capitol Street; um no Lincoln Park; um no lado sul do National Mall, em frente ao edifício da administração dos Arquivos Nacionais; e um estava situado na Bacia das Marés, diretamente ao sul da Casa Branca. A Comissão preferiu o local na Bacia das Marés principalmente porque era o local mais proeminente dos propostos e completava o plano de quatro pontos proposto pela Comissão McMillan, que abrangia a região incluindo o Memorial Lincoln até o Capitólio e da Casa Branca até o local da Bacia das Marés. Pope projetou uma grande estrutura semelhante a um panteão, situada em uma plataforma quadrada, ladeada por dois edifícios menores, retangulares e com colunatas.

Financiamento e autorização Pope morreu em 1937 e seus parceiros sobreviventes, Daniel P. Higgins e Otto R. Eggers, assumiram a liderança da construção do Memorial Thomas Jefferson. A Comissão do Memorial Thomas Jefferson apoiou a estrutura semelhante a um panteão, mas a Comissão de Belas Artes queria que o projeto fosse "mais aberto em caráter", com maiores ênfases de design horizontal e maiores semelhanças com a Casa Branca. A pedido da Comissão de Belas Artes, concordou-se com um projeto ligeiramente mais conservador para o memorial. O custo do memorial foi de aproximadamente US$ 3 milhões. O Congresso eventualmente apropriou esse valor para o Memorial Thomas Jefferson, incluindo US$ 500.000 em seu projeto de lei de déficit de junho de 1938.

Construção

A construção prosseguiu em meio a alguma oposição. A Comissão de Belas Artes nunca aprovou nenhum projeto para o memorial e até publicou um panfleto em 1939 se opondo tanto ao projeto proposto quanto ao local para o memorial. Além disso, alguns moradores de Washington se opuseram à localização proposta porque ela não se alinhava com o plano original de L'Enfant para a cidade, e muitos olmos e cerejeiras estabelecidos, incluindo mudas raras doadas pelo Japão em 1912, seriam removidos sob o plano original do memorial. A construção continuou apesar da oposição, que incluiu manifestantes mulheres se acorrentando a cerejeiras ao redor do local da construção em novembro de 1938. A oposição ao memorial revelou-se desanimadora para Roosevelt, mas a oposição diminuiu notavelmente quando os planos revisados identificaram um meio de manter as cerejeiras circundantes durante a construção do memorial.

A construção do Memorial Thomas Jefferson começou em 15 de dezembro de 1938. A pedra fundamental, contendo 15 volumes com todas as publicações de Jefferson, foi lançada aproximadamente onze meses depois, em 15 de novembro de 1939, pelo próprio Roosevelt. Em 1939, a Comissão do Memorial realizou uma competição para selecionar um escultor para a estátua planejada de Jefferson a ser colocada no centro do memorial. Eles receberam 101 inscrições e escolheram seis finalistas. Dos seis, Rudulph Evans foi escolhido como escultor principal, e Adolph A. Weinman foi escolhido para esculpir o relevo do frontão situado acima da entrada do memorial.

O arquiteto paisagista Frederick Law Olmsted Jr. projetou a paisagem do memorial, que apresentava um design simples dentro de uma entrada circular, incluindo principalmente árvores perenes com árvores floridas ou arbustos limitados. O design foi considerado muito esparso, então pinheiros-brancos e alguns outros plantios foram adicionados posteriormente antes da dedicatória do memorial em 1943.

Inauguração e história subsequente Em 13 de abril de 1943, no 200º aniversário do nascimento de Jefferson, o Memorial Thomas Jefferson foi oficialmente dedicado e inaugurado por Roosevelt. Na época, a estátua de Evans ainda não havia sido concluída devido à escassez de materiais que surgiu durante a Segunda Guerra Mundial. Em vez disso, o memorial foi inaugurado com uma estátua temporária de gesso semelhante à estátua de bronze que Evans concluiu quatro anos depois. A estátua foi fundida pela Roman Bronze Works em Nova Iorque. A estátua foi finalmente instalada dentro do memorial em abril de 1947. O terreno ao redor do monumento começou a ceder visivelmente nos anos seguintes à sua conclusão.

Na década de 1970, quase três décadas após a inauguração do memorial, foram implementadas alterações adicionais no paisagismo de Olmsted. Mas em 1993 e 2000, foram feitas tentativas de restaurar a integridade do projeto inicial de Olmsted. Roosevelt ordenou que árvores fossem cortadas para que o Memorial Thomas Jefferson fosse claramente visível da Casa Branca; podas adicionais de árvores também foram realizadas para criar uma visão desobstruída entre o Memorial Thomas Jefferson e o Memorial Lincoln.

Na década de 2000, o terreno estava afundando, e parte do muro de contenção ao redor do monumento estava caindo na Bacia das Marés, apesar dos esforços ao longo dos anos para reforçar o monumento. A água inundava regularmente o muro de contenção na maré alta na década de 2020, às vezes atingindo o monumento, o que levou a uma reconstrução do muro de contenção.

Local

O monumento está localizado no West Potomac Park em Washington, D.C.. Ele fica na margem da Bacia das Marés do Rio Potomac, que faz fronteira com o monumento a oeste e norte; rampas das Pontes da 14ª Rua o cercam nos outros dois lados. Como o monumento está situado em terrenos aterrados, ele é sustentado por fundações profundas que se estendem por de profundidade. O parque é embelezado com o plantio em massa de cerejeiras japonesas, que eram anteriores à construção do memorial e foram um presente de 1912 do povo do Japão.

O Memorial Thomas Jefferson está localizado exatamente ao sul da Casa Branca. O eixo norte-sul através do Memorial Thomas Jefferson e da Casa Branca, e o eixo oeste-leste através do Memorial Lincoln e do National Mall, foram originalmente concebidos para convergir no Monumento a Washington. O Monumento a Washington foi construído mais a leste porque o solo naquele local foi considerado muito macio e pantanoso. O Memorial Thomas Jefferson também fica aproximadamente no mesmo eixo que a Maryland Avenue, do outro lado da Bacia das Marés, que continua para nordeste.

Embora o Memorial Thomas Jefferson esteja geograficamente afastado de outros edifícios e monumentos em Washington, D.C., do National Mall e do Metrô de Washington, o memorial recebe muitos eventos e cerimônias a cada ano, incluindo exercícios memoriais, o Serviço de Nascer do Sol da Páscoa e o anual Festival Nacional da Flor de Cerejeira, e está entre os destinos mais procurados pelos visitantes da cidade a cada ano.

Descrição e características

Exterior

O Memorial Thomas Jefferson é composto por degraus circulares de mármore, um pórtico, uma colunata circular de colunas de ordem jônica e uma cúpula rasa. O edifício é aberto aos elementos. Tem um diâmetro de aproximadamente . Cada uma das 26 colunas tem de altura e de diâmetro. Os vãos entre cada coluna têm de largura.