Os taínos ou tainos (do taíno taíno, "homem")FERREIRA, A. B. H. Novo dicionário da língua portuguesa. 2ª edição. Rio de Janeiro. Nova Fronteira. 1986. p. 1 641. são indígenas pré-colombianos que habitaram as Bahamas, as Grandes Antilhas e as Pequenas Antilhas do Norte, no Caribe. Acredita-se que os taínos estivessem relacionados com os aruaques da América do Sul. O idioma falado pelos taínos pertence à família linguística maipureana, que se desenvolveu em uma área que abrange o norte da América do Sul e todo o Caribe.
História Os ancestrais dos taínos chegaram ao Caribe vindos da América do Sul. Sua cultura é muito relacionada à da Mesoamérica. Na época da chegada de Cristóvão Colombo à América, em 1492, os taínos se dividiam em três grandes gruposː taínos ocidentais (Jamaica, a maior parte de Cuba, e Bahamas), taínos clássicos (Porto Rico, Haiti e República Dominicana) e taínos orientais (norte das Pequenas Antilhas). Havia cinco reinos e territórios taínos na Ilha de São Domingos, a qual atualmente se divide nos países da República Dominicana e do Haiti. Cada reino taíno era liderado por um cacique, que recolhia tributos.
Ayiti, "terra das altas montanhas", era o nome taíno para a ilha de Hispaniola, cuja porção ocidental manteve o nome através do francês Haïti. Cuba, a maior ilha das Antilhas, era originalmente dividida em 29 cacicados. Muitos destes se tornaram, posteriormente, cidades coloniais espanholas, preservando seus nomes originais, como Havana, Batabanó, Camagüey, Baracoa e Bayamo. O topônimo Cuba também procede da língua taína, embora seu significado exato seja incerto. Ele pode ser traduzido como "onde terra fértil é abundante" (cubao) ou "grande lugar" (coabana). Porto Rico também era dividido em cacicados.
No tempo da chegada dos espanhóis, os maiores centros populacionais taínos podem ter abrigado mais de 3 000 pessoas.Taíno Museum. Disponível em http://tainomuseum.org/taino/. Acesso em 20 de abril de 2018.
Os taínos estavam em conflito com os caribes, que habitavam o sul das Pequenas Antilhas e que também eram provenientes da América do Sul. No , os taínos estavam sendo empurrados para o nordeste devido às frequentes incursões dos caribes, que costumavam raptar as mulheres taínas. Os espanhóis que chegaram a partir de 1492 também costumavam raptar e estuprar as mulheres taínas, gerando grande número de mestiços.
Com a colonização espanhola, os Taíno é quase culturalmente integrado, principalmente devido a doenças infecciosas trazidas pelos espanhóis, contra as quais eles não tinham imunidade. A primeira epidemia de varíola registrada na região ocorreu na ilha de Hispaniola em dezembro de 1518 ou janeiro de 1519.Alfred W. Crosby, The Columbian Exchange Westport, 1972, p. 47. A doença matou noventa por cento dos nativos que ainda não haviam sido mortos pelos espanhóis. As guerras e a escravização por parte dos espanhóis também mataram grande parte da população. Em 1548, a população taína consistia em pouco mais de quinhentos indivíduos. A partir de 1840, houve tentativas de se recriar uma identidade cultural taína em áreas rurais de Cuba, República Dominicana e Porto Rico. No censo de 2010, porto-riquenhos se declararam "nativos americanos".Census 2010. Disponível em https://www.census.gov/population/www/cen2010/cph-t/cph-t-6.html. Acesso em 20 de abril de 2018.
Um estudo publicado em 2018, a partir de dentes humanos encontrados nas Bahamas e datados dos séculos VIII a X, indica que os ancestrais Taino ainda presente na população atual de Porto Rico.
Terminologia O termo "taíno" era utilizado pelos indígenas da ilha de Hispaniola para indicar que eles eram homens "bons, nobres". A cultura taína foi classificada por algumas autoridades como pertencente aos aruaques, pois sua língua pertenceria à família linguística aruaque. O etno-historiador Daniel Garrison Brinton chamou-os de "aruaques das ilhas". No entanto, acadêmicos contemporâneos acreditam que os taínos desenvolveram uma cultura e uma língua próprias. Origens Duas escolas de pensamento procuram explicar a origem dos povos indígenas do Caribeː uma defende que os ancestrais dos taínos vieram do centro da bacia do rio Amazonas e eram relacionados aos ianomâmis. Isso é indicado por evidências linguísticas, culturais e cerâmicas. Eles teriam migrado até o vale do rio Orinoco, no litoral norte. De lá, teriam seguido para a Guiana e a Venezuela e, posteriormente, para Trinidad. Através das Pequenas Antilhas, teriam atingido Cuba e as Bahamas.Rouse, Irving (1992). The Tainos: Rise and Decline of the People Who Greeted Columbus. Yale University Press. pp. 30-48.Martínez-Cruzado, JC; Toro-Labrador, G; Ho-Fung, V; et al. (Aug 2001). "Mitochondrial DNA analysis reveals substantial Native American ancestry in Puerto Rico". Hum Biol. 73 (4): 491–511.Lorena Madrigal, Madrigal (2006). Human biology of Afro-Caribbean populations. Cambridge University Press, 2006. p. 121. a teoria alternativa, conhecida como teoria circumcaribenha, defende que os ancestrais dos taínos teriam vindo da Região Andina da Colômbia. Julian Steward, que criou este conceito, sugeriu uma migração dos Andes para o Caribe, paralelamente a migrações à América Central, Guianas, Venezuela e Bacia Amazônica. Acredita-se que a cultura taína, tal como foi documentada, tenha se desenvolvido no Caribe. A história taína da criação diz que os taínos surgiram a partir de cavernas numa montanha sagrada na ilha de Hispaniola.Rouse, Irving (1992). The Tainos: Rise and Decline of the People Who Greeted Columbus. Yale University Press. p. 16. Em Porto Rico, estudos do século XXI mostraram uma alta proporção de pessoas com DNA mitocondrial ameríndio. Dos dois principais haplótipos encontrados no estudo, um não existe no grupo taíno ancestral, portanto outros povos ameríndios também fazem parte dessa ancestralidade genética. Cultura A sociedade taína era dividida em duas classesː naboria (plebeus) e nitaíno (nobres). Ambas eram governadas por chefes masculinos conhecidos como cacique, que herdavam o título através de sua linhagem materna nobre. Os nitaíno funcionavam como sub-cacique nas aldeias, supervisionando o trabalho dos naboria. Os cacique eram aconselhados por sacerdotes/curandeiros conhecidos como bohique. Os cacique gozavam de privilégios comoː poder usar pingentes dourados conhecidos como guanín; viver em casas (bohío) quadradas ao invés das casas circulares das pessoas comuns; e sentar em cadeiras de madeira para se situar acima dos convidados que recebiam.
Os bohique eram exaltados por seus poderes curativos e habilidade de falar com as divindades. Eles eram consultados em assuntos importantes para os taínos.
Os taínos tinham um sistema matrilinear de parentesco, descendência e herança. Quando não havia um herdeiro masculino, o herdeiro seria o mais velho filho da irmã do morto. Os taínos tinham residência pós-marital avunculada, ou seja, um casal recém-formado vivia na casa do tio materno. Este era mais importante na vida dos filhos de sua sobrinha do que os pais biológicos destes. O tio introduzia os sobrinhos na sociedade dos homens. Alguns taínos praticavam poligamia. Homens e, em alguns casos, mulheres, podiam ter dois ou três consortes. Alguns cacique tinham até trinta esposas.
As mulheres taínas tinham grande habilidade agrícola. A população dependia desta habilidade, embora os homens também caçassem e pescassem. Eles faziam redes de pesca e cordas a partir de algodão e palmeira. Fabricavam canoas (kanoa) de diferentes tamanhos, as quais podiam transportar de duas a 150 pessoas. Uma canoa de tamanho médio abrigava entre quinze e vinte pessoas. Eles usavam arco e flecha para caçar, e desenvolveram o uso de veneno nas pontas das flechas.
Um penteado comumente adotado pelas mulheres taínas consistia num corte reto pela frente e num cabelo mais comprido na parte de trás. Algumas vezes, elas usavam bijuterias douradas, pinturas ou conchas. Os homens taínos e as mulheres taínas solteiras geralmente estavam nus. As mulheres casadas usavam um pequeno avental de algodão chamado nagua.Beding, Silvio, ed. (1002). The Christopher Columbus Encyclopedia (ebook ed.). Palgrave MacMillan. p. 346. Os taínos viviam em aldeias chamadas yucayeque, que variavam em tamanho. As localizadas em Porto Rico e Hispaniola eram as maiores, e as localizadas nas Bahamas eram as menores. As aldeias típicas continham uma praça central, que era usada para várias atividades sociais como jogos, festivais, rituais religiosos e cerimônias públicas. Essas praças tinham muitos formatos, como oval, retangular, e comprido e alongado. Cerimônias nas quais os feitos dos ancestrais eram celebrados, chamadas areito, também eram celebradas nessas praças.Rouse, Irving (1992). The Tainos: Rise and Decline of the People Who Greeted Columbus. Yale University Press. p. 15.
A maioria da população vivia em grandes edifícios circulares chamadas bohio, construídos com troncos de madeira, palha trançada e folhas de palmeira. Essas casas eram construídas ao redor da praça central e podiam abrigar de dez a quinze famílias. Já os cacique e suas famílias viviam em edifícios retangulares (caney) de construção similar, com varandas de madeira. A mobília das casas taínas incluía redes de algodão (hamaca), esteiras para dormir e sentar feitas de palmeira, cadeiras de madeira (dujo ou duho) com tecido, plataformas e berços para crianças.
Os taínos tinham um jogo cerimonial de bola chamado batey. Cada time tinha de dez a trinta componentes, e a bola era feita de borracha. Os componentes geralmente eram homens, mas mulheres ocasionalmente participavam.Ricardo Alegría (April 1951). "The Ball Game Played by the Aborigines of the Antilles". American Antiquity. p. 348. Os taínos clássicos jogavam na praça central da aldeia ou em campos retangulares especiais chamados batey. Acredita-se que os jogos nesses campos retangulares eram usados para a resolução de conflitos entre as aldeias. Os campos mais elaborados se situavam nas proximidades das residências dos chefes. Frequentemente, os chefes apostavam quanto ao resultado das partidas.
Os taínos falavam uma língua aruaque e usavam uma forma de protoescrita através de petróglifos.
Algumas palavras que os taínos usavam, como barbacoa ("grelha"), hamaca ("rede de descanso"), kanoa ("canoa"), tabaco ("tabaco"), yuca ("mandioca"), batata ("batata-doce") e juracán ("furacão"), foram incorporadas às línguas inglesa, espanhola e portuguesa.
Na guerra, os taínos utilizavam porretes de madeira conhecidos como macana.
Comida e agricultura A dieta dos taínos incluía vegetais, frutas, carne e peixes. Não havia grandes animais nativos no Caribe, mas os taínos capturavam pequenos animais como Capromyidae e outros mamíferos, minhocas, lagartos, tartarugas e pássaros. Peixes-boi eram caçados com lanças, e peixes eram capturados com lanças, em redes de pesca, em represas ou com gancho e linha. Papagaios selvagens eram atraídos com pássaros domesticados, e iguanas eram retirados da vegetação nativa. Os taínos armazenavam animais até que eles estivessem grandes o suficiente para serem comidosː peixes e tartarugas eram mantidos em represas, e Capromyidae e cães eram mantidos em currais.Rouse, Irving (1992). The Tainos: Rise and Decline of the People Who Greeted Columbus. Yale University Press. p. 13.
Devido à falta de animais de grande porte, os taínos se tornaram muito hábeis na pesca. Uma técnica utilizada era prender uma rêmora a um gancho com linha em uma canoa e esperar que ela se prendesse a um peixe maior ou mesmo a uma tartaruga-marinha. Quando isso acontecia, os homens pulavam na água e capturavam a presa. Outro método era lançar, nos rios, caule e raiz triturados de Senna venenosa, que entorpeciam os peixes e facilitavam sua captura. Os rapazes costumavam coletar mexilhões e ostras nas águas rasas e nos mangues.Jacobs, Francine (1992). The Taínos: The People Who Welcomed Columbus. New York: G. P. Putnam's Sons. p. 26.