Panthera (do grego πάνθηρ) é um gênero de felídeos que inclui animais como o tigre, o leão, a onça, o leopardo e o leopardo das neves. Todas as espécies do gênero possuem um osso hioide incompletamente ossificado, com a laringe tendo cordas vocais proporcionalmente maiores e cobertas por uma grande almofada fibro-elástica. Isso permite que todas essas espécies (com exceção do leopardo das neves) sejam capazes de rugir.
A espécie mais antiga do género Panthera identificada até o momento é o jaguar europeu (Panthera gombaszoegensis), que viveu há cerca de 1,5 milhão de anos nas actuais Itália e Alemanha. A primeira espécie africana é a Panthera leo fossilis, uma espécie de leão com características de tigre, que habitou a África de Leste há 500 000 anos. Há 350 000 anos viveu na China a espécie Panthera youngi que é o antepassado directo do leão das cavernas. Esta espécie, característica da Europa e Ásia, migrou para a América do Norte, via estreito de Bering, há cerca de 35 000 anos e deu origem, por sua vez, ao leão americano, o maior feídeo de todos os tempos.
Popularmente são chamadas de panteras três tipos de felídeos: a pantera africana ou leopardo, a pantera americana ou onça e a pantera negra, que, na verdade, pertence à mesma espécie do leopardo. Leões e tigres também estão incluídos no género mas são raramente chamados de panteras. Porém animais como o Guepardo são erroneamente chamados de pantera.
Em 2008, resultados de uma análise genética confirmaram que o leopardo das neves também pertence ao gênero Panthera, uma classificação que foi aceita pela IUCN no mesmo ano.
Os híbridos entre espécies deste gênero, como o tigreão (cruzamento entre uma leoa e um tigre macho) e o ligre (cruzamento entre um leão macho e uma tigresa), também são pertencentes ao gênero Panthera.
Espécies e subspécies do gênero Panthera Oken, 1816
Panthera crassidens † - forma pré-histórica Panthera gombaszoegensis † - Jaguar-europeu Panthera leo - Leão Panthera leo atrox † - Leão-americano Panthera leo spelaea † - Leão-das-cavernas Panthera leo fossilis † Panthera leo vereshchagini † - Leão-da-Beríngia Panthera leo persica - Leão-asiático Panthera leo maculatus - Leão-malhado Panthera leo leo - Leão-do-atlas ou Leão-da-Barbária (extinto na Natureza) Panthera leo senegalensis - Leão-da-África-Ocidental Panthera leo azandica - Leão-do-noroeste-do-Congo Panthera leo nubica - Leão-da-África-Oriental Panthera leo bleyenberghi - Leão-de-Katanga Panthera leo krugeri - Leão-do-Transvaal Panthera leo melanochaitus † - Leão-do-cabo Panthera leo europaea † - Leão-europeu (subspécie duvidosa, sendo incluida no P. l. persica ou P. l. spelaea depedendo do autor) Panthera leo sinhaleyus † - Leão-do-Sri-Lanka (subspécie duvidosa, baseada em dois dentes coletados em 1939) Panthera onca - Onça-pintada Panthera onca arizonensis (Onça pintada do Arizona) - Extinto da Natureza Panthera onca centralis Panthera onca goldmani Panthera onca hernandesii Panthera onca onca Panthera onca palustris - algumas vezes incluida na paraguensis Panthera onca paraguensis Panthera onca peruviana Panthera onca veracrucis Panthera onca mesembrina (Pré-histórica - Extinta)† Panthera onca augusta (Pré-histórica - Extinta)† Panthera palaeosinensis † - forma pré-histórica Panthera pardoides † - forma pré-histórica Panthera pardus - Leopardo Panthera pardus delacouri - Leopardo-da-Indochina Panthera pardus fusca - Leopardo-indiano Panthera pardus japonensis - Leopardo-do-norte-da-China Panthera pardus kotiya - Leopardo-do-Sri-Lanka Panthera pardus melas - Leopardo-de-Java Panthera pardus orientalis - Leopardo-de-amur Panthera pardus pardus - Leopardo-africano Panthera pardus saxicolor - Leopardo-iraniano Panthera pardus nimr - Leopardo-árabe (algumas vezes incluido no P. p. saxicolor) Panthera pardus sickenbergi † - Leopardo-europeu Panthera schaubi † - forma pré-histórica Panthera schreuderi † - forma pré-histórica (provável sinônimo do Jaguar-europeu) Panthera tigris - Tigre Panthera tigris altaica - Tigre-siberiano Panthera tigris tigris - Tigre-de-bengala Panthera tigris virgata † - Tigre-do-cáspio Panthera tigris amoyensis - Tigre-do-sul-da-china Panthera tigris corbetti - Tigre-da-indochina Panthera tigris jacksoni - Tigre-malaio Panthera tigris sumatrae - Tigre-de-sumatra Panthera tigris sondaica † - Tigre-de-java Panthera tigris balica † - Tigre-de-bali Panthera toscana † - Leão-de-Toscana (provável sinônimo do Jaguar-europeu) Panthera youngi † - forma pré-histórica (algumas vezes considerado subspécie do Panthera leo) Panthera Uncia - Leopardo das neves Panthera uncia uncia Panthera uncia uncioides Panthera uncia irbis
† - representa táxon extinto
Taxonomia O género compreende cinco espécies viventes e numerosas extintas, conhecidas pelos seus fósseis: EspécieIlustraçãoEstado de conservaçãoDistribuçãoComentáriosLeão americanoPanthera atrox150x150pxNa América do Norte, desde o sul do Alasca até ao norte do México.Extinto desde 8000 a.C. Tradicionalmente considerado uma subespécie do leão, no entanto estudos recentes indicam que se trata de uma espécie diferente.Panthera balamoidesPenínsula do Iucatã (México).Extinto há 13.400 anos. Sugere-se que estes sejam restos erroneamente identificados de Arctotherium, tornando-o uma espécie inválida.Panthera blytheaeCordilheira do Himalaia.Extinto há 6 milhões de anos. Estudos indicam que era parente do leopardo-das-neves e do tigre.Panthera crassidensSul da África.Viveu durante o Pleistoceno Inferior. Sugere-se que o material base inclua também restos de outro felino, o que o torna inválido.Xaguar europeoPanthera gombaszoegensis150x150pxNa Europa, com presença em Inglaterra, Alemanha, Espanha, França e Holanda.Extinta há 1,5 milhões de anos, é a espécie de Panthera mais antiga conhecida na Europa.LeãoPanthera leo150x150px150x150pxEspecie vulnerávelVivem em populações cada vez mais dispersas e fragmentadas na África Subsariana (exceto nas regiões florestais da costa atlântica e da Bacia do Congo) e numa pequena área do noroeste da Índia (uma população criticamente ameaçada dentro e em redor do Parque Nacional da Floresta de Gir). Historicamente, viveram também no Sul da Ásia, no Oeste da Ásia, no Norte de África e na Península Balcânica.Tradicionalmente, eram reconhecidas 12 subespécies de leão. Atualmente, são consideradas válidas oito subespécies, duas das quais foram recentemente extintas:
Leão-do-noroeste-do-congo (P. l. azandica) Panthera leo bleyenberghi (P. l. bleyenberghi) Panthera leo krugeri P. l. krugeri) Leão-do-atlas (P. leo leo) † Leão da Núbia (P. l. nubica) Leão asiático (P. l. persica) Leão de África ocidental (P. l. senegalensis) Leão do Cabo (P. l. melanochaitus) †
Existen ademais subespecies fósiles e prehistóricas.Panthera palaeosinensisNorte da China e illa de Xava.Extinto há 2 ou 3 milhões de anos. Estudos sugerem que está intimamente relacionado com o antepassado comum dos membros atuais do género Panthera.LeopardoPanthera pardus202x202px150x150pxEspecie vulnerableHistoricamente, foi encontrado em África, no Cáucaso e na Ásia, embora esteja atualmente extinto no Norte de África e em declínio na Península Arábica e na Ásia Ocidental e Central.Actualmente recónhecem-se oito subespecies como válidas:
Leopardo da Indochina (P. p. delacouri) Leopardo indiano (P. p. fusca) Leopardo-do-ceilão (P. p. kotiya) Leopardo de Java (P. p. melas) Leopardo da arábia (P. p. nimr) Leopardo africano (P. p. pardus) Leopardo de Amur (P. p. orientalis) Leopardo da Anatólia (P. p. tulliana)Panthera shawiSul da África.Viveu durante o Plioceno Superior e é um dos mais antigos membros conhecidos do género Panthera.JaguarPanthera onca181x181px150x150pxEspécie quase ameaçadaA sua distribuição atual estende-se desde o extremo sul dos Estados Unidos, continuando por grande parte do México, América Central e América do Sul até ao norte e noroeste da Argentina.São reconhecidas nove subespécies, uma das quais está extinta há muito tempo. A validade das subespécies é debatida:
Jaguar do Arizona (P. o. arizonensis) † Jaguar do Panamá (P. o. centralis) Jaguar do norte do Guatemala (P. o. goldmani) Jaguar mexicano do oeste (P. o. hernandesii) Jaguar do Amazonas (P. o. onca) Jaguar austral (P. o. palustris) Jaguar de Paraguay (P. o. paraguensis) Jaguar peruano (P. o. peruviana) Jaguar mexicano do leste (P. o. veraecruscis)
Existem, para além destas, subespécies fósseis e pré-históricas.Panthera schreuderi150x150pxEuropaExtinto desde o Pleistoceno Inferior. Sugere-se que seja sinónimo da onça-pintada europeia (P. gombaszoegensis).Leão das cavernasPanthera spelaea150x150pxDesde a Península Ibérica e das Ilhas Britânicas na Europa até ao Alasca na América do Norte.Extinto há 10.000 anos. Tradicionalmente considerado uma subespécie do leão, mas estudos recentes indicam que se trata de uma espécie distinta. Possivelmente deu origem ao leão-americano (P. atrox). São reconhecidas duas subespécies: a europeia (P. s. spalea) e a beríngia (P. s. vereshchagini)..TigrePanthera tigris150x150px150x150pxEspecie en perigo de extinciónVivem em áreas fragmentadas da Ásia. Historicamente, habitaram a Rússia, o Irão, o Afeganistão, a Índia, a China e o Sudeste Asiático, incluindo as ilhas da Indonésia.São reconhecidas nove subespécies, três das quais estão extintas há algum tempo:
Tigre de Amur (P. t. altaica) Tigre do sul da China (P. t. amoyensis) Tigre de Bali (P. t. balica) † Tigre da Indochina (P. t. corbetti) Tigre malaio (P. t. jacksoni) Tigre de Java (P. t. sondaica) † Tigre de Sumatra (P. t. sumatrae) Tigre de Bengala (P. t. tigris) Tigre do Caspio (P. t. virgata) †
Existem também subespécies fósseis e pré-históricas.Leão toscanoPanthera toscana150x150pxPenínsula itálica.Extinto desde o início do Plioceno. É considerado uma forma primitiva de P. gombaszoegensis.Leopardo das nevesPanthera uncia150x150px150x150pxEspecie vulnerávelVive nas montanhas da Ásia Central, a altitudes de 2.000 e 4.000 metros acima do nível do mar, embora nos Himalaias se tenha encontrado até 6.000 metros acima do nível do mar.São reconhecidas como válidas três subespécies: Pamir (P. u. uncia), Himalaia (P. u. uncioides) e Mongol (P. u. irbis). No entanto, existem controvérsias sobre a sua validade.Panthera youngiNordeste da China e Japão.Extinto há 350.000 anos. Possivelmente sinónimo do leão-das-cavernas (P. spalea) ou do leão-antigo (Panthera leo fossilis).Panthera zdanskyi216x216pxGanzu (nordeste da China).Viveu entre e, possivelmente, estava relacionado com o tigre moderno (Panthera tigris).
Categoria:Gêneros de mamíferos