A víbora-das-árvores (Atheris squamigera) é uma serpente venenosa que pode ser encontrada na África Ocidental e Central. Atualmente não são reconhecidas subespécies.
Descrição Cresce até um comprimento médio de 46–60 cm, com um máximo registado de pelo menos 78 cm. As fêmeas são geralmente maiores que os machos.Mallow D, Ludwig D, Nilson G. 2003. True Vipers: Natural History and Toxinology of Old World Vipers. Krieger Publishing Company, Malabar, Florida. 359 pp. ISBN 0-89464-877-2.
A cabeça é larga e achatada, distinta do pescoço. A boca é capaz de grandes aberturas. A cabeça é densamente coberta por escamas imbricadas. A escama rostral não é visível desde cima. Uma escama muito pequena imediatamente acima da rostral é flanqueada por escamas muito grandes em ambos os lados. As narinas são laterais. As escamas ocular e nasal são separadas por duas escamas. Ao longo do cimo da cabeça existem 7-9 escamas interorbitais. Apresenta 10-18 escamas circum-orbitais e duas (raramente uma ou mais de duas) filas de escamas que separama os olhos das escamas labiais. Pode ter 9-12 escamas supralabiais e 9-12 sublabiais. Destas últimas, as 2 ou 3 anteriores tocam os escudos da mandíbula. As escamas gulares têm forma de quilha.
A meio do corpo existem 15-23 filas de escamas dorsais, 11-17 posteriores. Apresenta 152-175 escamas ventrais e 45-67 subcaudais indivisas. É possível que exista variação nos caracteres morfométricos relacionada com o habitat:
Florestas do sulPradarias do norteFilas de escamas dorsais a meio-corpo1721Escamas ventrais171168Escamas subcaudais5258
A coloração é constante em algumas populações, mas variável em outras. A cor dorsal varia do verde-salva ou verde claro até ao verde, verde-escuro, azulado, oliva castanho-oliva escuro. Raramente podem ser encontrados espécimes que são amarelos, avermelhados ou cinza-escuro. As escamas têm quilhas claras e por vezes pontas amarelas que formam 30 ou mais faixas cruzadas claras em chevron. Na cauda possui 10-19 chevrons, nem sempre bem definidos mas geralmente presentes. A aresta ventral do dorso apresenta manchas claras aos pares. Quando a pele é esticada é visível uma cor preta intersticial. A parte inferior do corpo é amarela ou oliva; pode ser de cor uniforme, ou com manchas negras. A goela é por vezes amarela. A cauda possui uma ponta conspícua de cor branca, com 7–12 cm de comprimento, que se estende para trás sobre 10 escamas subcaudais.
Distribuição geográfica África Ocidental e Central: Costa do Marfim e Gana, para leste através do sul da Nigéria até aos Camarões, sul da República Centro-Africana, Gabão, Congo, RD Congo, norte de Angola, Uganda, Tanzânia (reserva de Caça Rumanika), Quénia ocidental e ilha Bioko. A localidade tipo é "próximo do rio Gabão, Guiné" [Gabão].
Habitat Encontrada sobretudo na floresta tropical. Diz-se que prefere arbustos densos e rasteiros.
Veneno Mordidas desta espécie particular resultaram em pelo menos um relato de severas complicações hematológicas,Mebs D, Holada K, Kornalik F, Simak J, Vankova H, Muller D, Schoenemann H, Lange H, Herrmann HW. 1998. Severe coagulopathy after a bite of a green bush viper (Atheris squamiger): case report and biochemical analysis of the venom. Toxicon (Great Britain) 36(10):1333-40 (abstract). Acesso em 10 de agosto 2008. bem como duas mortes.
Ver também
Atheris ceratophora
Ligações externas
Categoria:Atheris Categoria:Répteis descritos em 1856