A Royal Canadian Mounted Police (RCMP) (em francês: Gendarmerie Royale du Canada (GRC)), também conhecida nos países de língua portuguesa pela sua tradução Real Polícia Montada do Canadá ou Gendarmeria Real do Canadá, é a organização policial nacional e federal do Canadá, constituindo a maior força de segurança do país, e é mais conhecida como Mounties. A corporação canadense é a única do mundo em manter um policiamento federal, estadual e municipal numa só organização em todo o Canadá. A Polícia Montada do Canadá fornece o serviço de policiamento federal para todo o Canadá e serviços de policiamento sob contrato para os três territórios, oito províncias, mais de 190 municípios, 184 comunidades aborígenes e três aeroportos internacionais.
A RCMP foi fundada em 1920 através da fusão da Royal Northwest Mounted Police (Real Polícia Montada do Noroeste, fundada em 1873) com a Dominion Police (fundada em 1868). O primeiro foi originalmente chamado de North-West Mounted Police (Polícia Montada do Norte-Oeste) e foi dada o prefixo Royal (em português: Real) pelo Rei Eduardo VII do Reino Unido em 1904. Grande parte da atual organização e o simbolismo foi herdado durante a época da Real Polícia Montada do Noroeste, incluindo a distinta vestimenta dos policiais, o patrimônio paramilitar e mitos existentes, como uma proteção de fronteira. As sigla RCMP/GRC é uma marca registrada descrita em lei. 233x233px|thumb|Legistas forenses da RCMP investigando túmulo em uma vila em Kosovo no dia 1 de julho de 1999. Como uma força nacional de polícia do Canadá, a RCMP é a principal responsável pelo cumprimento das leis federais em todo o Canadá,enquanto a lei geral e da ordem, incluindo a aplicação do Código Penal e das legislações provinciais é constitucionalmente de responsabilidade das províncias e territórios. Essa responsabilidade é as vezes delegado para os municípios que podem formar seus próprios departamentos de polícia municipal, sendo isso comum nas maiores e principais cidades do Canadá. As duas províncias mais populosas do Canadá (Ontário e Quebec) mantém suas próprias forças provinciais: a Ontario Provincial Police e a Sûreté du Québec. As outras oito províncias do Canadá optaram contratar a maior parte ou todas as suas responsabilidades de policiamento provincial da RCMP.
Sob esses contratos, a RCMP fornece linha de frente de policiamento nas províncias sob a direção dos governos provinciais em matéria de aplicação de leis municipais e provinciais. Quando a província de Newfoundland se juntou a federação do Canadá em 1949, a RCMP entrou na província e incorporou a Newfoundland Rangers, a força policial da província anteriormente e assim assumindo responsabilidades nessa área. Hoje, a Royal Newfoundland Constabulary, outra força policial provincial do Canadá, tem recuperado algumas jurisdições dentro da província. Nos três territórios do país, a RCMP é a única força policial territorial existente. Além disso, muitos municípios canadenses contratam a RCMP para servir como força policial, fornecendo assim policiamento de ruas a nível municipal e federal.
A RCMP é responsável por uma grande amplitude de deveres. Sob sua jurisdição federal, a RCMP prevê o policiamento em todo o Canadá, incluindo Ontário e Quebec que possuem suas próprias polícias provinciais, operações federais para o cumprimento da lei, incluindo assim o combate ao crime comercial, falsificação, tráfico de drogas, integridade das fronteiras, crime organizado e outros assuntos relacionados como combate ao terrorismo e segurança interna, fornecendo serviços de proteção para o monarca, o Governador Geral,Primeiro-Ministro, suas famílias e residências, outrosministros da Coroa, dignitários, missões diplomáticas e participação em várias campanhas internacionais de policiamento. No âmbito provincial e municipal, os contratos que asprovíncias possuem com a RCMP permite que os policiais montados possam fazer policiamento em todas as áreas fora de Ontário e Quebec que não possuem uma força policial estabelecida. Há destacamentos policiais localizados em pequenas aldeias no extreno norte do Canadá, reservas nacionais de proteção ambiental e cidades do interior, mas também grandes cidades como Surrey, a oeste do país, com aproximadamente 395 mil habitantes. Nessas províncias, a RCMP mantém unidades de investigação que dão suporte aos seus destacamentos próprios das forças policiais dos municípios, incluindo a investigação de crimes graves comohomicídios, serviço de identificação forense, o serviço de cão policial, equipes de emergências, a eliminação de explosivos, entre outros. No âmbito do seu ramo de serviços como polícia nacional, a RCMP presta apoio a todas as forças policiais no Canadá através da operação de serviços de apoio, como o Centro de Informação da Polícia Canadense, o Serviço de Inteligência Criminal do Canadá, Serviço de Identificação e de Ciência forense, Programa de Armas de Fogo canadenses e o Colégio da Polícia Canadense.
O Serviço de Segurança da RCMP foi uma polícia de inteligência especializada no ramo de combate a crimes contra a segurança nacional, porém foi substituído pelo Serviço de Inteligência de Segurança Canadense em 1984, logo após da revelação ilegal sobre as operações secretas relativas ao movimento separatista da província de Quebec.<ref>"Inquiry Into Certain Activities of the Royal Canadian Mounted Police, Royal Commission of," Canadian Encyclopedia.'.' Retrieved 26 August 2007.</ref> O Serviço Canadense de Inteligência de Segurança não pertence ao RCMP, mas advém dos antigos serviços secretos da organização.
Os deveres, a conduta e as diretrizes operacionais, além dos relatórios a serem feitos são definidos num documento detalhado, conhecido como Commissioner's Standing Orders.
Responsabilidades Internacionais A RCMP International Operations Branch auxilia a The Liaison Officer (programa para dissuadir a criminalidade internacional relativo ao direito penalcanadense). A IOB é uma secção da Interpol onde faz parte a RCMP e a International Operations Directorate. Trinta e cinco agentes de ligação são colocados em 25 países e são responsáveis pela organização canadense na investigação de crimes, desenvolver e manter o intercâmbio sobre informação criminal, especialmente sobresegurança nacional, prestando assistência técnica em investigações que afetam diretamente o Canadá e para coordenar e auxiliar os oficiais da RCMP em empresas estrangeiras e representar a RCMP em reuniões internacionais.
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História North-West Mounted Police thumb|direita|Um policial da North-West Mounted Police em 1875.
A RCMP teve início como North-West Mounted Police. A polícia foi criada por uma ato de regulamentação do Conselho Temporário do Noroeste (primeiro governo dos Territórios do Noroeste). A lei foi aprovada pelo Governo do Canadá e a guarda estabelecida em 23 de maio de 1873 pela Rainha Vitória com a recomendação do primeiro-ministro canadense John A. Macdonald, com intuito de trazer a ordem e a lei e afirmando a soberania sobre os Territórios do Noroeste. A necessidade era particularmente urgente, pois de acordo com relatórios apresentados pelas empresas produtoras de uísquenorte-americano ao governo do Canadá, entre elas a Fort Whoop-Up, existia instabilidades causadas na região por caçadores, nativos e moradores que prejudicavam no tráfego de veículos dos norte-americanos, um exemplo disso foi o Massacre de Cypress Hills envolvendo caçadores de lobos na busca de ladrões de cavalos e outros pertences resultando no final em uma chacina. A nova força policial foi inicialmente chamada de North West Mounted Rifles (em português: Montaria Armada do Noroeste), mas a proposta do nome foi rejeitado por soar demasiadamente militar na época, já que o primeiro-ministro John A. Macdonald não queria criar conflitos com os indígenas e os norte-americanos. No entanto, a nova força policial foi organizada dentro dos moldes do regimento de cavalaria do Exército Britânico, sendo que esse usava uniformes vermelhos. A North-West Mounted Police foi modelada na Real Guarda Irlandesa, uma força policial civil paramilitar mista, sendo uma tropa montada e outra a pé sob a autoridade do que era então o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda. O primeiro comissário da NWMP, o Coronel George Arthur French visitou a Irlanda para conhecer os métodos a serem espelhados.
A força policial, inicialmente comanda pelo Coronel French, foi montada em Fort Dufferin, ao sul de Manitoba. Partiram dali em 8 de julho de 1874 em marcha para a região que hoje é a província de Alberta. O grupo era formado por 22 oficiais, 287 homens - chamados policiais e sub-policiais - 310 cavalos, 67 vagões, 114 carros de boi, 18 juntas de gado, 50 vacas e 40 bezerros.Diary of Commissioner George Arthur French , August 20, 2005 Um relato pictórico da viagem foi registrada em um diário pertencenten a Henri Julien, um artista da Canadian Illustrated News que acompanhou a expedição. O destino da tropa era a fábrica de uísque da Fort Whoop-Up localizada notoriamente na junção dos rios Oldman e Belly. Ao chegaram na fábrica a tropa montada encontra a fábrica abandonada, continuando a sua viagem indo a poucos quilômetros a oeste com destino para uma ilha no Rio Oldman, nomeando-a de Fort MacLeod.
Os historiadores tem especulado que o fracasso da 1874 March West não estaria completamente terminada, segundo a visão do governo canadense em assentar e colonizar a região para o oeste do país, todavia poderia essa uma estratégia a ser adiada por muitos anos. O governo também poderia ter convencido a Canadian Pacific Railway para projetar uma rota de linha férrea mais ao norte para a construção de sua ferrovia transcontinental, onde essa nova rota poderia passar por uma região já mapeada e com situação parcialmente bem resolvida, facilitando a ocupação da região, podendo fazer a passagem do vale do Rio North Saskatchewan através da Yellowhead Pass (um passo de montanha localizada na Divisória Continental do Canadá, dando assim acesso a Prince Albert, Batlleford e Edmonton, como foi originalmente proposto pelo engenheiro Sandford Fleming.Regehr, T. D. "Fleming, Sir Sandford", in Canadian Encyclopedia (Edmonton, Alberta: Hurtig Publishers, 1988), Volume 2, p.791, & diagram Volume 1, pp.346–7. O engenheiro teria oferecido qualquer justificação econômica para a existência de cidades como Brandon, Regina, Moose Jaw, Swift Current, Medicine Hat e Calgary, porém isso poderia trazer interesse ao expansionismo norte-americano que ocorrera época levando a crer que as planícies localizadas ao sul das pradarias canadenses não seriam ocupadas.