O Campeonato Carioca de Futebol, mais conhecido como Campeonato Carioca, é a principal competição estadual entre os times de futebol do estado do Rio de Janeiro, no Brasil. Atualmente, a competição inicia-se em janeiro e vai até meados de abril. O atual campeão da competição é o , que venceu seu 40º título em 2026, sendo assim, a equipe que conquistou o maior número de títulos.

Historicamente, quatro equipes se destacam por serem os maiores vencedores do torneio, são eles: Flamengo (40), Fluminense (33), (24) e (21). Esse domínio fez do Campeonato Carioca ser o único campeonato estadual sem clubes de fora da capital campeões até 2026. A premiação em dinheiro ao campeão em 2026 será de 5 milhões de reais, porém considerando o montante destinado durante toda a competição, o campeão carioca poderá embolsar até 27,5 milhões de reais.

História Primórdios miniaturadaimagem|280x280px|Jogo de inauguração do Estádio do Maracanã, pouco antes da Copa do Mundo de 1950. miniaturadaimagem|250x250px|Time do Fluminense campeão do primeiro Campeonato Carioca em 1906.|esquerdaEm 1874, marinheiros ingleses jogaram futebol na praia da Glória, na cidade do Rio de Janeiro. Especula-se sobre a criação do Foot Rink Clube, por alunos do Colégio Paixão, em 14 de maio de 1881.

Teria sido em 1882 no antigo Colégio Paixão, do professor José Ferreira Paixão, na rua do Palatinato em Petrópolis, iniciado por um dos educadores, senhor Alexandre, velho professor de inglês, que se praticou o futebol por brasileiros no Rio de Janeiro. Graças a feliz iniciativa do "Mister Alexander" o Brasil eventualmente pode ter sido o terceiro país no mundo, atrás apenas da Inglaterra e dos Estados Unidos, a praticar esse esporte.

Há indícios de que a cidade de Petrópolis, consequentemente o Estado do Rio de Janeiro, poderia ser o primeiro local na América Latina onde ocorreu uma partida de futebol envolvendo latino-americanos, ainda em 1882, segundo o prestigioso jornal carioca Correio da Noite, que existiu até 1953. Há registros sobre a possibilidade de ter havido partidas com bola no Colégio Anchieta, em Nova Friburgo, nos primórdios do futebol, em 1883.

Na cidade do Rio de Janeiro, no ano de 1893, ingleses que trabalhavam na Leopoldina Railway e em bancos do Reino Unido, disputavam jogos de futebol em um capinzal que se localizava na rua Paissandu, no bairro de Laranjeiras. Há relatos de partidas com bola no bairro carioca de Bangu, desde 1894, promovidas por um escocês, Thomas Donohoe.

Em 1896, o padre Gonzales, vindo da Europa, teria trazido consigo as regras do futebol, ministrando aos alunos do Colégio São Vicente de Paula, na então Westphália (atual região da avenida Barão do Rio Branco em Petrópolis).

A primeira partida oficial de futebol no atual estado do Rio de Janeiro aconteceu no campo do Rio Cricket & Athletic Association, na cidade de Niterói, no dia 1 de agosto de 1901, na qual o Rio Cricket enfrentou o Paissandu Atlético Clube. A partida, que terminou com o resultado de 1 a 1, foi acompanhada por cerca de quinze observadores, dentre eles, Oscar Alfredo Cox. Os confrontos entre Rio Cricket e Paissandu ficaram conhecidos como Clássico dos Ingleses, devida a origem britânica de ambas as equipes.

Até os anos 1960, o Campeonato eram disputados por sistema de pontos corridos, havendo várias vezes um campeão por antecipação. Em 20 de abril de 1960, com a inauguração de Brasília (incluindo a fundação do atual Distrito Federal na região do Planalto Central do Brasil), a área do antigo Distrito Federal se tornou o estado da Guanabara, onde a cidade do Rio de Janeiro foi compreendida. Após a fusão dos estados do Rio de Janeiro e da Guanabara, ocorreu a fusão da Federação Carioca de Futebol e da Federação Fluminense de Desportos para a criação da Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro. Com isso, os clubes do interior do estado do atual Rio de Janeiro passaram a ser representados no Campeonato Carioca.

Em 1979, após a fusão entre a Federação Carioca de Futebol e a Federação Fluminense de Desportos, formando a Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ), realizada em setembro de 1978, três anos depois da fusão entre o Estado da Guanabara e o antigo Estado do Rio de Janeiro, cuja capital era Niterói. Até então, existia o Campeonato Carioca, Campeonato Fluminense e o Campeonato Fluminense de Seleções.

Unificação de títulos

Entre os dias 5 e 8 de junho de 2023, ocorreu no Tijuca Tênis Clube o primeiro fórum de debates do Exthyntos Social Clube, um projeto desenvolvido por Kleber Monteiro, com a intenção de manter viva a história de times extintos da cidade do Rio de Janeiro. Durante o evento, foi reiterado o pedido dos envolvidos para que os títulos de 1925 e 1932 da Liga Metropolitana de Despostos Terrestres, vencidos por Engenho de Dentro, Modesto, SC América, Santa Cruz, Oriente e Boa Vista pudessem ser considerados como campeões do Campeonato Carioca. Na ocasião, o deputado federal Tarcísio Motta afirmou que entraria com uma moção para reconhecimento oficial dos títulos. Em dezembro do mesmo ano, o pedido ganhou força após o reconhecimento do título do São Cristóvão de 1937.

Sistema de Ligas Desde 2021, o Campeonato Carioca é subdividido em cinco divisões, sendo ao lado de São Paulo o estado com o maior número de divisões, em um sistema de acesso e rebaixamento. Cada divisão possui suas próprias regras e formatos.

A primeira edição da Série A aconteceu em 1906, com a presença de seis equipes: Fluminense, Paysandu, Rio Cricket, Botafogo, Bangu e FAC, sendo assim, a terceira competição estadual mais antiga do país, atrás do Campeonato Paulista e do Campeonato Baiano. A primeira partida pelo Campeonato Carioca foi disputada em 3 de maio de 1906, no Campo da rua Guanabara, no bairro de Laranjeiras, e o resultado foi 7–1 para o contra o Paissandu, com o primeiro gol da história sendo marcado pelo atacante do Fluminense Horácio da Costa.Livro História do Campeonato Carioca 1906-2022. Costuma ser dividida em dois turnos, a Taça Guanabara e a Taça Rio.

Em 2026, a Série A2, atualmente a segunda divisão, teve a Taça Santos Dumont como primeira fase da competição. CompetiçãoPrimeira EdiçãoEdição atualAtual campeãoMaior campeãoSérie A19062026Flamengo (39º título)Flamengo (39 títulos)Série A219062026Bangu (4º título)Bonsucesso (7 títulos)Série B119142026Serrano (1º título)São Gonçalo (3 títulos)Série B219942026Goytacaz (1º título)14 equipes (1 título cada)Série C20212026Paraty (1º título)5 equipes (1 título cada)

Equipes

miniaturadaimagem|240x240px|Bandeiras de Flamengo, Fluminense, Botafogo e Vasco da Gama, respectivamente. Dentre os clubes filiados a FERJ, quatro times possuem um maior histórico de participações fora do estado, e são considerados "grandes": , , e . São eles os clubes mais vezes campeões cariocas, aqueles que se sagraram campeões brasileiros da Série A, de competições oficiais sul-americanas e que habitualmente representam o Estado do Rio de Janeiro nas competições internacionais oficiais da Conmebol e/ou da FIFA.

Ao longo do tempo, diferentes equipes têm se posicionado como o "melhor time do Rio de Janeiro" além dos quatro grandes. Nos últimos anos, o Volta Redonda têm sido o que melhor se posiciona. Em 2025, era o único fora os quatro grandes entre as Séries A e B do Campeonato Brasileiro, chegando em sua segunda semifinal de Campeonato Carioca em três anos. Dentre os times que são geralmente citados estão America, Bangu, Madureira, Bonsucesso, Portuguesa Carioca, Campo Grande, Olaria, e São Cristóvão.

Federações Em 8 de julho de 1905, foi fundada a Liga Metropolitana de Football, sendo o presidente do The Bangu Athletic Club, José Villa Boas, escolhido para presidente da LMF. A entidade acabou por alterar sua designação, em 18 de fevereiro de 1907, para Liga Metropolitana de Sports Athleticos, que veio a se extinguir ao final do Campeonato Carioca do mesmo ano devido a disputas internas entre Botafogo e Fluminense sobre quem tinha sido o campeão carioca de 1907, após os dois clubes terminarem o torneio empatados. Com a dissolução, em 29 de fevereiro de 1908, Fluminense, Botafogo, America, Paysandu, Rio-Cricket e Riachuelo fundaram a nova Liga Metropolitana de Sports Athleticos (LMSA).

Em 1911, o Botafogo abandona a Liga Metropolitana de Sports Athleticos (LMSA), em forma de protesto, por ter o seu atleta Abelardo Delamare, suspenso da competição por um ano. Depois de abandonar o campeonato (que acabou sendo vencido pelo Fluminense) e a LMSA, o Botafogo fundou a AFRJ, que organizou um campeonato paralelo em 1912, conquistado pelo próprio alvinegro. Apesar de ser uma liga de menor expressão, e de ter que disputar jogos em campos muito ruins, como o da rua São Clemente (seu campo na rua Voluntários da Pátria era alugado e tinha sido devolvido em 1911), que ficava perto de uma pedreira (daí o apelido dado a AFRJ de "Liga da Pedreira"), nenhum jogador campeão em 1910 pelo Botafogo abandonou o clube. Porém, a Associação de Football do Rio de Janeiro teve vida curta, e após organizar um único campeonato, acaba por fundir-se com a Liga Metropolitana de Sports Athleticos no ano seguinte.

Em 1917, Liga Metropolitana de Desportos Terrestres foi fundada por integrantes da LMSA, com a bandeira a manutenção do amadorismo no futebol, com o objetivo principal de manter, organizar e oficializar a prática do futebol de acordo com os conceitos dos clubes fundadores, todos eles pertencentes às classes mais abastadas da cidade, que davam ao futebol um status de uma "tradição inventada" delimitada pelo amadorismo. A entidade reuniu as principais equipes do futebol carioca em um único campeonato até a temporada de 1923, quando começou uma série de disputas políticas entre os clubes dentro da Liga Metropolitana de Desportos Terrestres. Resultando na saída dos principais membros da LMDT. Esses clubes dissidentes fundam, em 1924, a Associação Metropolitana de Esportes Athleticos (AMEA).

Com a intenção de profissionalizar o esporte no Rio de Janeiro, para organizar competições de futebol nos moldes profissionais, a Liga Carioca de Football foi criada em 1933. Já em 1934, foi fundada a Federação Metropolitana de Desportos, que passou a rivalizar com a LCF. Em 1937, ocorreu o que ficou conhecido como a pacificação do futebol no Rio de Janeiro, quando ocorreu a fusão entre a FMD e LCF para a formação da Liga de Football do Rio de Janeiro. A liga alterou de nome em dois momentos, adotando os nomes de Federação Metropolitana de Futebol e Federação Carioca de Futebol.

Estádios

miniaturadaimagem|250x250px|Parte interior do Estádio do Maracanã, o mais famoso do Brasil e um dos mais famosos do mundo, localizado no Rio. O Estádio de Laranjeiras foi o primeiro estádio de cimento da América Latina, e assim como o Estádio de São Januário posteriormente, abrigarou a maioria dos jogos da Seleção Brasileira em suas primeiras décadas.

A partir da construção do Maracanã, em 1950, este estádio passou a ser a referência para os grandes jogos, chegando inclusive a abrigar duas finais de copas do mundo, após várias reformas tendo a capacidade diminuída de 200.000 para quase 79.000 espectadores.

Atualmente, o Estádio Olímpico João Havelange ou Estádio do Engenhão, construído para os Jogos Pan-Americanos de 2007, renomeado Estádio Olímpico Nilton Santos em 2017, o segundo maior da cidade, é a opção para jogos de maior expectativa de público, podendo abrigar cerca de 44.000 torcedores atualmente.

Clubes historicamente relevantes no Rio de Janeiro, America e Bangu mandam os jogos em seus estádios próprios, o Giulite Coutinho, para cerca de 13.500, e Moça Bonita para pouco mais de 9.000 torcedores, respectivamente.