Cidade do Leste (em castelhano Ciudad del Este; em guarani: Táva Kuarahyresẽme) é a segunda maior cidade do Paraguai. Está localizada no extremo leste do país, às margens do rio Paraná.
Cidade do Leste é a capital do departamento do Alto Paraná, está a 327 km de Assunção, conectada pela Rota PY02. A cidade possui ligação direta com o Brasil por meio da Ponte Internacional da Amizade, que cruza o rio Paraná e a conecta com Foz do Iguaçu, no estado brasileiro do Paraná. Essa integração forma um intenso fluxo comercial e de circulação de pessoas entre os dois países e, junto com Puerto Iguazú, na Argentina, compõe a chamada “Tríplice Fronteira”, uma das áreas mais dinâmicas da América do Sul, com quase um milhão de habitantes e forte conexão econômica e cultural.
Nas proximidades de Cidade do Leste localiza-se a Usina Hidrelétrica Binacional de Itaipu, uma das maiores do mundo em capacidade de geração de energia. A Itaipu Binacional se destaca pela produção de energia hidrelétrica em larga escala, pelo compromisso com práticas de sustentabilidade e pelo apoio a iniciativas voltadas para outras fontes de energia renovável, buscando consolidar-se como referência na transição para um modelo energético mais limpo e eficiente. Na mesma região encontram-se também as Cataratas do Iguaçu, reconhecidas internacionalmente como uma das grandes maravilhas naturais do planeta.
Devido à sua grande população, seu desenvolvimento econômico, comercial e industrial, e seu papel como centro financeiro da região, é a segunda cidade mais importante do Paraguai, superada apenas pela Grande Assunção. Segundo o censo paraguaio de 2022, possui 325.819 habitantes. Sua área metropolitana, conhecida como Grande Cidade do Leste, inclui as cidades de Hernandarias, Minga Guazú e Presidente Franco, o que eleva a população para mais de meio milhão de habitantes.
A cidade tem uma população significativa de imigrantes libaneses e palestinos (em sua grande maioria, de fé islâmica), argentinos, brasileiros, e ultimamente tem sido observada a chegada de um grande número de alemães, espanhóis, italianos e pessoas de outras origens europeias.
Cidade do Leste é caracterizada por ser uma cidade comercial e ultimamente industrial, sendo principalmente conhecida por ser uma das maiores zonas de livre comércio do mundo. É a principal cidade do turismo de compras - mais importante do país e da região. Diariamente, muitos turistas de todo o mundo, especialmente brasileiros e argentinos, atravessam a Ponte da Amizade, na fronteira, para comprar em Cidade do Leste.
O Aeroporto Internacional Guaraní, o segundo aeroporto mais importante do país, localizado na cidade vizinha de Minga Guazú, atende a Cidade do Leste. Além disso, a cidade é a casa do Club Atlético 3 de Febrero, contando com o Estádio Antonio Aranda, que foi utilizado para a Copa América de 1999 e é o terceiro maior estádio do futebol paraguaio.
Etimologia A cidade foi fundada sob o nome de Puerto Flor de Lis. Pouco depois da fundação, o nome foi modificado para Puerto Presidente Stroessner, em homenagem ao ditador Alfredo Stroessner. Após o golpe de estado que o depôs, em 3 de fevereiro de 1989, o comando revolucionário utilizou o nome Cidade do Leste. Nos dias posteriores, através de plebiscito, os cidadãos elegeram e confirmaram o nome de Cidade do Leste.
A maioria das cidades paraguaias anteriores ao século XX tem seus nomes originados de fortes da época colonial ou de missões jesuítas, esse último quase sempre em alusão a uma entidade religiosa. Por ter sido fundada já nos anos 50, o nome dessa cidade vai em contrapartida. O termo "Cidade do Leste" se deve à condição de ser a cidade mais oriental do Paraguai (na época de sua fundação).
História
Fundação Após a queda do presidente argentino Juan Domingo Perón (um aliado), na década de 1950, o governo paraguaio tomou a decisão de promover a chamada "Marcha para o Leste", buscando chegar ao Oceano Atlântico através do Brasil. O problema principal era que a saída através do rio da Prata tinha um frete excessivamente caro, que fez com os produtos exportassem pouco ou não fossem competitivos, além de exageradamente caros se comprados do exterior.
A continuação da rota para a margem do rio Paraná foi de grande importância. À frente das obras, foi nomeado o então capitão Porfirio Pereira Ruiz Díaz, encarregado dos contingentes de várias unidades militares para realizar a tarefa de construir cerca de 200 quilômetros de estrada a partir de Coronel Oviedo. O traçado da rota já havia sido feito, de modo que o trabalho consistia basicamente em ganhar as subidas das montanhas, em condições muito adversas. Era comum aqueles que participavam da construção adoecessem, além de enfrentarem animais selvagens e terem que lidar com chuvas pesadas e frequentes.
O final da estrada seria o local da fundação de uma cidade. Em 1955, a Comissão Mista Paraguaia-Brasileira foi criada para impulsionar a estrada para o leste. E em 1956, foi realizado um voo de reconhecimento no Alto Paraná, para definir o local de fundação da nova cidade. Assim, a cidade foi fundada por decreto em 3 de fevereiro de 1957, sob o nome de "Puerto Flor de Lis". miniaturadaimagem|Ponte da Amizade recém inaugurada em 1965
Construção de Itaipu e Acaray Devido sua proximidade da fronteira com o Brasil e com a Argentina, sendo respectivamente com os municípios de Foz do Iguaçu e Puerto Iguazu, o crescimento da cidade foi rápido. Nessa época houve um grande aumento populacional, com uma intensa imigração de colonos advindos do Brasil.
A maior alavancada de crescimento econômico, demográfico e político se deu entre os anos 60 e 70 com a construção da Ponte Internacional da Amizade, da Barragem Acaray e da Usina Hidrelétrica de Itaipú, a época a maior do mundo. Nessa época se tornou uma das cidades mais cosmopolitas do mundo; passou possuir imigrantes de diferentes nacionalidades, sendo em maior número os chineses, árabes, indianos e coreanos. Também nessa época se tornou a segunda cidade mais desenvolvida e povoada do país.https://www.turismoitaipu.com.br/es/content/la-m%C3%A1s-grande-del-mundo
Símbolos esquerda|miniaturadaimagem|184x184px|Bandeira da cidade miniaturadaimagem|Brasão (escudo) da cidade A bandeira utiliza um fundo branco com o brasão no centro. As cores predominantes são o vermelho e branco.
O brasão (ou escudo), é muito detalhado. Há um escudo vermelho, sendo que em seu centro há um pergaminho que exibe quatro itens: a figura do sol nascente, cuja gama de cores é vermelha e amarela; a Ponte da Amizade, representada em perspectiva; uma flor-de-lis; e por fim a imagem do santo padroeiro da cidade, são Brás.
Além dos símbolos oficiais, algumas manifestações artísticas também são reconhecidos como símbolos do município. Talvez a principal delas sejam os grafites no Anfiteatro do Lago, que representam um sol nascente.
Embora os símbolos se mantenham desde a fundação da cidade, já houve discussões sobre mudanças de alguns símbolos de cidades paraguaias, especialmente sobre os que possivelmente fazem referência ao regime militar. Cidade do Leste não foi afetada.
Geografia Clima De acordo com a classificação climática de Köppen, o clima de Cidade do Leste é o subtropical úmido (Cfa). A temperatura média anual é de 21 °C. As chuvas são bem distribuídas ao longo do ano, sendo uma das cidades mais chuvosas do Paraguai. As temperaturas são quentes a maior parte do ano, e o calor atinge sua maior intensidade durante o verão, que se estende de dezembro a março. Mesmo assim, durante um curto período de tempo entre maio e setembro, as temperaturas costumam cair.
O verão é quente e úmido, com uma média de janeiro (mês mais quente) de 26 °C, enquanto o inverno é temperado e úmido, embora tenha dias quentes. A temperatura média em julho (mês mais frio) é de 16 °C, e geadas leves podem se desenvolver durante o inverno. Dias nublados e chuviscos leves contínuos são mais frequentes no inverno, no quando há chuvas mais volumosas, as precipitações costumam ser isoladas.
Devido à alta umidade do ar ao longo do ano, névoas podem ocorrer em qualquer época, principalmente durante o outono e o inverno.
No inverno de 1982, houve o primeiro registro de queda de neve na cidade, sendo a segunda queda de neve registrada no país. Em Cidade do Leste, é normal ver vórtices descerem sobre o rio Paraná, dando origem a tornados que não descem completamente. Entre novembro e dezembro de 2009, houve vários começos de tornados, embora não oferecerem riscos.
Hidrografia A cidade é bem servida de rios e lagos, muitos deles delimitando sua área. A leste, na fronteira com o Brasil, se encontra o Rio Paraná. A norte e sudoeste são encontrados outros dois importante cursos fluviais: o Rio Acaray e o Rio Monday, ambos afluentes do Rio Paraná. O lago formado pela Barragem de Acaray também banha a cidade a norte.
Localização Faz fronteira com Minga Guazú a oeste, com Hernandarias ao norte, ao sul com Los Cedrales e Presidente Franco, e a leste com Foz do Iguaçu, Brasil. Faz parte da área conhecida como a Tríplice Fronteira, onde entra em contato com a soberania paraguaia com a do Brasil - em Foz do Iguaçu - e com a soberania da Argentina - em Puerto Iguazú. Está localizado a 13 km. das famosas Cataratas do Iguaçu, uma das maravilhas do mundo. As três cidades são separadas umas das outras pelo Rio Paraná e pelo Rio Iguaçu.
Topografia A maior parte do território paraguaio é formado de planícies, exceto a parte oriental. Cidade do Leste é bem acidentada, o que traz problemas, especialmente para o centro da cidade, que é extremamente denso.
Vegetação É chamado de "Cidade Jardim" por causa da vegetação da área urbana, embora o crescimento da cidade tenha diminuído suas áreas verdes. Localiza-se dentro da "Floresta Atlântica do Alto Paraná", a ecorregião mais biodiversa do Paraguai e da região, caracterizada por densas florestas e alta umidade por ano. Devido ao desenvolvimento da cidade, muitas dessas árvores foram desmatadas.
Demografia Cidade do Leste é a cidade mais populosa do país depois de Assunção, com uma população de 304.282 habitantes, segundo estimativas da DGEEC para 2020. Representa 36,6% da população do Departamento (830.943) e 4,2% da população nacional (7.252.672). É a cidade que mais apresenta crescimento populacional no Departamento de Alto Paraná, e a segundo no país. O boom demográfico ocorreu na década de 1970 com a chegada massiva de imigrantes de várias partes do país e do mundo. Destacam-se as comunidades sírio-libanesa, chinesa, coreana, japonesa e brasileira. Sendo totalmente urbana, possuí uma densidade populacional de 2.926 hab./km².
Evolução demográfica O crescimento rápido e expressivo da população da cidade em pouco mais de 60 anos se deve principalmente a dois fatores: as construções, das usinas de Acaray e Itaipu e da Ponte Internacional da Amizade e a imigração. Evolução demográfica de Cidade do Leste (1972-2020)Fonte: Censo da DGEEC.
Faixa etária A maior parte da população do município está na faixa dos 15 aos 29 anos, tendo uma minoria de idosos. Os homens representam 50,5% da população total e as mulheres 49,5%. +Faixa EtáriaHomensMulheresTotal0-415.44814.93930.3885-1430.94829.88160.82915-2943.25140.97884.22930-4431.16633.00864.17445-6425.15624.87450.03065-796.6945.90312.597 +801.0041.0312.035Total153.671150.611304.282
Idiomas Como no resto do país, a maioria da população é fluente em espanhol e guarani, porém por ser uma cidade de fronteira com o Brasil e abrigar uma notável comunidade brasileira, o português é falado por milhares de pessoas na cidade, e é amplamente utilizado no setor comercial e agrícola. Graças à forte presença de imigrantes asiáticos e do Oriente Médio, idiomas como árabe, chinês e coreano são de uso comum no centro da cidade, tanto em conversas quanto em pôsteres.
Religião