Eoraptor (Eoraptor lunensis, que significa "ladrão da alvorada") foi uma espécie de dinossauro onívoro e bípede que viveu durante o período Triássico, há cerca de 231 milhões de anos, sendo um dos mais antigos dinossauros conhecidos. Media em torno de 1 metro de comprimento e pesava cerca de 11Kg. Em suma, foi um dinossauro pequeno e leve, conferindo bastante velocidade, suas mãos tinham três dedos longos em forma de presas e seus dentes afiados exibiam diferentes formatos. Originalmente considerado um terópode primitivo, o consenso mais recente na Paleontologia é que o Eoraptor fosse um ancestral dos saurópodes.
O Eoraptor viveu na região que é hoje a América do Sul e seus fósseis foram descobertos na Argentina. A nomeação oficial do Eoraptor ocorreu em 1993.
Descoberta alt=|esquerda|miniaturadaimagem|308x308px|Esqueleto de Eoraptor lunensis, elementos ósseos conhecidos em branco e cinza claro, e desconhecidos em cinza escuro. O gênero Eoraptor foi descrito e nomeado por Paul Sereno, Catherine Forster, Raymond R. Rogers e Alfredo M. Monetta em 1993. O nome é derivado da palavra grega eós (ἠώς) que significa 'amanhecer', uma referência à sua natureza primitiva, e a palavra latina raptor significa 'saqueador', uma referência à sua natureza carnívora presumida e sua mão agarradora. O nome específico lunensis é derivado das palavras latinas luna ('lua') e do sufixo -ensis ('habitante'), uma referência ao seu local de descoberta: o Valle de la Luna ('Vale da Lua'), então nomeado por sua aparência árida e sobrenatural que evoca uma paisagem lunar. A espécie-tipo Eoraptor lunensis significa "saqueador do amanhecer do Vale da Lua". 250px|thumb|Um esqueleto de Eoraptor Classificação Em 1993, Paul Sereno e seus colegas descreveram e nomearam o Eoraptor, e o determinaram como um dos primeiros dinossauros.Paul G.S., The Princeton Field Guide to Dinosaurs (Princeton University Press, 2010), p. 68. Sua idade foi determinada por vários fatores, principalmente porque não possuía as características especializadas de qualquer um dos principais grupos de dinossauros posteriores, incluindo a falta de características predatórias especializadas. Em 1995, Sereno postulou que o Eoraptor fosse um terópode, sendo o mais antigo e que estava mais próximo da "condição hipotética dos dinossauros do que qualquer outro subgrupo de dinossauros".P. C. Sereno. 1995. Theropoda: early evolution and major patterns of diversification Journal of Vertebrate Paleontology 15(3, suppl.):52A-53A A colocação precisa de Eoraptor dentro de Dinosauria passou a ser bastante instável, com opiniões muitas vezes variando entre um saurísquio basal e um terópode basal. Quando foi descrito pela primeira vez por Sereno e Forster em 1993, era considerado um terópode, com base em sua "mão funcionalmente tridáctila" e outras características anatômicas. Em 2011, um estudo conduzido por Hans-Dieter Sues, Sterling J. Nesbitt, David S. Berman e Amy C. Henrici apresentando uma descrição do Daemonosaurus, também concluiu que havia evidências fósseis suficientes para classificar com segurança o Eoraptor como um terópode.Bergman D.S., Sues H-D. (2011), "A late-surviving basal theropod dinosaur from the latest Triassic of North America", Proceedings of the Royal Society B, published online 13-4-2011. NA época, o estudo observou que o "conjunto transicional de estados de caráter" dos dinossauros recentemente descobertos, Daemonosaurus e Tawa apóiam ainda mais que o Eoraptor é um terópode basal, e não um saurísquio basal ou um sauropodomorfo basal.Hans-Dieter Sues, Sterling J. Nesbitt, David S. Berman and Amy C. Henrici (2011). "A late-surviving basal theropod dinosaur from the latest Triassic of North America" Proceedings of the Royal Society B 278 (1723): 3459–3464 Por outro lado, vários estudos de 2012 em diante recuperaram o Eoraptor como um sauropodomorfo primitivo, em vez de um terópode.
A árvore filogenética a seguir ilustra as relações do Eoraptor entre os principais grupos de terópodes com base em vários estudos realizados na década de 2010.
Philip J. Currie (1997) encontrou o Eoraptor anatomicamente mais próximo do que seria considerado o morfotipo ancestral dos dinossauros saurísquios e ornitísquios.Currie, P.J. (1997). Theropoda. In Encyclopedia of Dinosaurs (P.J. Currie, and K. Padian, Eds.) pp 731–736. Academic Press, San Diego, California. Em 2011, Martinez et al. (a equipe que descreveu o Eodromaeus) considerou que o Eoraptor era um sauropodomorfo basal, com traços característicos do grupo.Kaplan M, "Move over Eoraptor", http://www.nature.com/news, 13-1-2011. Michael Benton expressou sua hesitação quanto a isso e afirmou que é "uma grande mudança" remover Eoraptor de Theropoda e depois colocá-lo em Sauropodomorpha. Um estudo subsequente de Apaldetti, Martinez, Alcober e Pol publicado em 2011 descobriu que o Eoraptor era um saurísquio próximo aos sauropodomorfos e terópodes, embora fosse incapaz de determinar em qual dos dois ramos, se algum, ele se enquadrava. Sereno et ai. (2013) redescreveu o esqueleto do holótipo e concluiu que o Eoraptor não era um terópode, mas um sauropodomorfo basal, consistente com a observação anterior feita por Martinez et al. (2011).
Uma grande análise filogenética dos primeiros dinossauros por Matthew Baron, David Norman e Paul Barrett (2017) considerou que Eoraptor era o primeiro membro divergente de Theropoda, dentro do clado maior Ornithoscelida. Uma análise filogenética publicada com a descrição de novos restos de Buriolestes em 2018, baseada em Langer et al. (2017) colocou o Eoraptor em um clado dos primeiros sauropodomorfos, ao lado de Buriolestes, Panphagia, Pampadromaeus e Saturnalia.
Segue abaixo um cladograma que exibe uma das quatro relações propostas por Muller e colegas que classificam Eoraptor dentro de Sauropodomorpha.
Paleobiologia thumb|esquerda|Reconstituição artística Acredita-se que o Eoraptor fosse um onívoro, embora sua dentição seja bastante semelhante à do Buriolestes, considerado carnívoro. Era um velocista veloz e, ao capturar sua presa, usava garras e dentes para separá-la. Ao contrário dos dinossauros carnívoros posteriores, faltava uma junta deslizante na articulação da mandíbula inferior, para segurar grandes presas. Além disso, apenas alguns de seus dentes eram curvos e afiados, ao contrário dos dentes da boca dos terópodes posteriores. A dentição heterodonte do Eoraptor consiste em dentes serrilhados e recurvados na mandíbula superior, como os dentes dos terópodes, e dentes em forma de folha na mandíbula inferior, como os dentes dos sauropodomorfos basais.
Ver também Outros dinossauros Taxonomia dos dinossauros
Bibliografia Sereno, P.C., C.A. Forster, R.R. Rogers, & A.M. Monetta. 1993. Primitive dinosaur skeleton from Argentina and the early evolution of Dinosauria. Nature 361(6407):64-66.
Categoria:Sauropodomorpha Categoria:Dinossauros do Triássico Categoria:Dinossauros da América do Sul Categoria:Espécies fósseis descritas em 1993 Categoria:Gêneros de dinossauros