Eugen Berthold Friedrich Brecht (10 de fevereiro de 1898 – 14 de agosto de 1956), conhecido como Bertolt Brecht e Bert Brecht, foi um praticante de teatro, dramaturgo e poeta alemão. Chegando à idade adulta durante a República de Weimar, ele obteve seus primeiros sucessos como dramaturgo em Munique e mudou-se para Berlim em 1924, onde escreveu A Ópera dos Três Vinténs com Elisabeth Hauptmann e Kurt Weill e iniciou uma colaboração para toda a vida com o compositor Hanns Eisler. Imerso no pensamento marxista durante este período, Brecht escreveu os Lehrstücke didáticos e tornou-se um dos principais teóricos do teatro épico (que ele mais tarde preferiu chamar de "teatro dialético") e do Verfremdungseffekt.
Quando os nazistas chegaram ao poder na Alemanha em 1933, Brecht fugiu de seu país natal, inicialmente para a Escandinávia. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele se mudou para o Sul da Califórnia, onde se estabeleceu como roteirista enquanto era vigiado pelo FBI. Em 1947, ele fez parte do primeiro grupo de artistas de Hollywood a serem intimados pelo Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara por supostas filiações ao Partido Comunista. No dia seguinte ao seu depoimento, ele retornou à Europa, estabelecendo-se finalmente em Berlim Oriental, onde co-fundou a companhia de teatro Berliner Ensemble com sua esposa e colaboradora de longa data, a atriz Helene Weigel.A introdução deste artigo baseia-se nas seguintes fontes: ; ; ; ; ; .
Vida e carreira
Baviera (1898–1924) esquerda|miniaturadaimagem|Casa natal de Brecht em Augsburg Eugen Berthold Friedrich Brecht (conhecido como Eugen quando criança) nasceu em 10 de fevereiro de 1898 em Augsburg, Alemanha, filho de Berthold Friedrich Brecht (1869–1939) e sua esposa Sophie, nascida Brezing (1871–1920). A mãe de Brecht era uma devota protestante e seu pai um católico romano (que havia sido persuadido a ter um casamento protestante). A modesta casa onde ele nasceu é hoje preservada como um Museu Brecht. Seu pai trabalhava em uma fábrica de papel, tornando-se seu diretor administrativo em 1914. Em Augsburg, seus avós maternos moravam na casa vizinha. Eles eram Pietistas e sua avó influenciou consideravelmente Bertolt Brecht e seu irmão Walter durante a infância.
Devido à influência de sua avó e de sua mãe, Brecht conhecia a Bíblia, familiaridade que teria um efeito duradouro em sua escrita. De sua mãe veio a "imagem perigosa da mulher que se nega a si mesma" que recorre em seu drama. Veja também . A vida doméstica de Brecht era confortavelmente de classe média, apesar de sua tentativa ocasional de reivindicar origens camponesas.Veja o poema de Brecht "De pobre B.B." (primeira versão, 1922), em . Na escola em Augsburg, ele conheceu Caspar Neher, com quem formou uma parceria criativa para toda a vida. Neher projetou muitos dos cenários para os dramas de Brecht e ajudou a forjar a iconografia visual distintiva de seu teatro épico.
Quando Brecht tinha 16 anos, a Primeira Guerra Mundial eclodiu. Inicialmente entusiasmado, Brecht rapidamente mudou de ideia ao ver seus colegas de classe "engolidos pelo exército". Brecht quase foi expulso da escola em 1915 por escrever uma redação em resposta ao verso Dulce et decorum est pro patria mori do poeta romano Horácio, chamando-o de Zweckpropaganda ("propaganda barata para um propósito específico") e argumentando que apenas uma pessoa vazia poderia ser convencida a morrer por seu país. Sua expulsão só foi evitada pela intervenção de Romuald Sauer, um padre que também atuava como professor substituto na escola de Brecht.
Por recomendação de seu pai, Brecht procurou evitar ser convocado para o exército, explorando uma brecha que permitia o adiamento de estudantes de medicina. Ele subsequentemente se matriculou em um curso de medicina na Universidade Ludwig Maximilian de Munique, onde se matriculou em 1917. e . Lá, ele estudou drama com Arthur Kutscher, que inspirou no jovem Brecht uma admiração pelo dramaturgo iconoclasta e estrela do cabaré Frank Wedekind.. Em seus Messingkauf Dialogues, Brecht cita Wedekind, junto com Büchner e Valentin, como suas "principais influências" em seus primeiros anos: "ele", escreve Brecht sobre si mesmo na terceira pessoa, "também viu o escritor Wedekind executando suas próprias obras em um estilo que ele havia desenvolvido no cabaré. Wedekind trabalhou como cantor de balada; ele se acompanhava no alaúde." . Kutscher era "amargamente crítico" em relação aos primeiros escritos dramáticos do próprio Brecht (Willet and Manheim 1970, vii).
A partir de julho de 1916, os artigos de jornal de Brecht começaram a aparecer sob o novo nome "Bert Brecht" (sua primeira crítica de teatro para o Augsburger Volkswille apareceu em outubro de 1919). e Brecht foi convocado para o serviço militar no outono de 1918, apenas para ser enviado de volta a Augsburg como ordenança médico em uma clínica militar de DST; a guerra terminou um mês depois.
Em julho de 1919, Brecht e Paula Banholzer (com quem ele havia começado um relacionamento em 1917) tiveram um filho, Frank. Frank morreu em 1943, como soldado da Wehrmacht na Frente Oriental. Em 1920, a mãe de Brecht morreu.
Em algum momento de 1920 ou 1921, Brecht participou de uma pequena parte no cabaré político do comediante de Munique Karl Valentin. e . Os diários de Brecht dos anos seguintes registram inúmeras visitas para ver Valentin se apresentar. Brecht comparou Valentin a Charlie Chaplin, por sua "rejeição virtualmente completa da mímica e da psicologia barata". Escrevendo em seus Messingkauf Dialogues anos depois, Brecht identificou Valentin, junto com Wedekind e Büchner, como suas "principais influências" naquela época:
A primeira peça completa de Brecht, Baal (escrita em 1918), surgiu em resposta a um argumento em um dos seminários de drama de Kutscher, iniciando uma tendência que persistiu ao longo de sua carreira de atividade criativa que foi gerada pelo desejo de contrapor outra obra (tanto de outros como a sua própria, como atestam suas muitas adaptações e reescritas). "Qualquer um pode ser criativo", ele brincou, "o desafio é reescrever o que os outros fizeram."Citado em . Brecht completou sua segunda peça importante, Tambores na Noite, em fevereiro de 1919.
Entre novembro de 1921 e abril de 1922, Brecht fez contato com muitas pessoas influentes no cenário cultural de Berlim. Entre elas estava o dramaturgo Arnolt Bronnen, com quem estabeleceu um empreendimento conjunto, a Companhia Arnolt Bronnen / Bertolt Brecht. Brecht mudou a grafia de seu primeiro nome para Bertolt para rimar com Arnolt.
Em 1922, ainda morando em Munique, Brecht chamou a atenção de um influente crítico de Berlim, Herbert Ihering: "Aos 24 anos, o escritor Bert Brecht mudou a fisionomia literária da Alemanha da noite para o dia" — ele entusiasmou-se em sua resenha da primeira peça de Brecht a ser produzida, Tambores na Noite — "[ele] deu ao nosso tempo um novo tom, uma nova melodia, uma nova visão. [...] É uma linguagem que você pode sentir na língua, nas gengivas, no ouvido, na coluna vertebral."Resenha de Herbert Ihering para Tambores na Noite no Berliner Börsen-Courier em 5 de outubro de 1922. Citado em . Em novembro, foi anunciado que Brecht havia recebido o prestigioso Prêmio Kleist (destinado a escritores não estabelecidos e provavelmente o prêmio literário mais significativo da Alemanha, até ser abolido em 1932) por suas três primeiras peças (Baal, Tambores na Noite e Na Selva, embora naquele momento apenas Tambores tivesse sido produzida).Veja e . A citação para o prêmio insistiu que: "[A] linguagem de Brecht é vívida sem ser deliberadamente poética, simbólica sem ser excessivamente literária. Brecht é um dramaturgo porque sua linguagem é sentida fisicamente e em sua totalidade."Herbert Ihering, citado em . Naquele ano, ele se casou com a cantora de ópera vienense Marianne Zoff. Sua filha, Hanne Hiob, nascida em março de 1923, foi uma atriz alemã de sucesso.
Em 1923, Brecht escreveu um roteiro para o que se tornaria um curta-metragem de pastelão, Mistérios de uma Barbearia, dirigido por Erich Engel e estrelado por Karl Valentin. Apesar da falta de sucesso na época, sua inventividade experimental e o sucesso subsequente de muitos de seus colaboradores fizeram com que agora seja considerado um dos filmes mais importantes da história do cinema alemão. Em maio daquele ano, a peça de Brecht Na Selva estreou em Munique, também dirigida por Engel. A noite de abertura provou ser um "escândalo" — um fenômeno que caracterizaria muitas de suas produções posteriores durante a República de Weimar — no qual os nazistas assobiavam e atiravam bombas de mau cheiro nos atores no palco.
Em 1924, Brecht trabalhou com o romancista e dramaturgo Lion Feuchtwanger (que conhecera em 1919) em uma adaptação de Eduardo II de Christopher Marlowe que se revelou um marco no desenvolvimento teatral e dramatúrgico inicial de Brecht. A Eduardo II de Brecht constituiu sua primeira tentativa de escrita colaborativa e foi a primeira de muitos textos clássicos que ele adaptou. Como sua primeira estreia solo como diretor, ele mais tarde a creditou como o germe de sua concepção de "teatro épico". e . Veja o artigo sobre Eduardo II para detalhes das ideias e técnicas épicas germinais de Brecht nesta produção. Em setembro daquele ano, um emprego como assistente de dramaturgo no Deutsches Theater de Max Reinhardt — na época um dos três ou quatro principais teatros do mundo — o trouxe para Berlim.Brecht foi recomendado para o emprego por Erich Engel; Carl Zuckmayer se juntaria a Brecht no cargo. Veja , e .
Berlim na República de Weimar (1925–1933) Em 1923, o casamento de Brecht com Zoff começou a se desfazer (embora eles não tenham se divorciado até 1927). e Brecht se envolveu tanto com Elisabeth Hauptmann quanto com Helene Weigel. O filho de Brecht e Weigel, Stefan, nasceu em outubro de 1924. e
Em seu papel de dramaturgo, Brecht tinha muito que o estimulava, mas pouco trabalho próprio.De acordo com Willett, Brecht estava descontente com o Deutsches Theater por não ter recebido uma produção de Shakespeare para dirigir. No final da temporada de 1924-1925, os contratos de Brecht e Carl Zuckmayer (seu colega dramaturgo) não foram renovados.. Zuckmayer recorda:"Brecht raramente aparecia lá; com sua jaqueta de couro esvoaçante, ele parecia um cruzamento entre um motorista de caminhão e um seminarista jesuíta. Grosso modo, o que ele queria era assumir o controle total; o programa da temporada deveria ser regulado inteiramente de acordo com suas teorias, e o palco ser rebatizado de 'teatro épico do fumo', sendo sua opinião que as pessoas poderiam estar dispostas a pensar se pudessem fumar ao mesmo tempo. Como isso lhe foi negado, ele se limitou a comparecer e receber seu salário." (Citado por .) Reinhardt encenou Santa Joana de Shaw, O Servidor de Dois Amos de Goldoni (com a abordagem improvisacional da commedia dell'arte em que os atores conversavam com o ponto sobre seus papéis) e Seis Personagens à Procura de um Autor de Pirandello em seu grupo de teatros de Berlim. Uma nova versão da terceira peça de Brecht, agora intitulada Selva: Declínio de uma Família, estreou no Deutsches Theater em outubro de 1924, mas não fez sucesso.
Nessa época, Brecht revisou seu importante "poema de transição", "De pobre B.B.".Willett e Manheim apontam para o significado deste poema como um marcador da mudança no trabalho de Brecht para "um sabor muito mais urbano e industrializado" . Em 1925, seus editores forneceram-lhe Elisabeth Hauptmann como assistente para a conclusão de sua coleção de poemas, Devoções para Casa (Hauspostille, finalmente publicada em janeiro de 1927). Ela continuou a trabalhar com ele após o término da comissão do editor.