José Cortez Pereira de Araújo (Currais Novos, 17 de outubro de 1924 — Natal, 21 de fevereiro de 2004), mais conhecido como Cortez Pereira, foi um agropecuarista, professor e político brasileiro filiado ao Partido Trabalhista Brasileiro (PTB). Foi o 42.º governador do Rio Grande do Norte, além de deputado estadual, senador e o 4.º prefeito de Serra do Mel.
Dados biográficos Filho de Vivaldo Pereira Araújo e Olindina Cortez Pereira, formou-se em Filosofia e a seguir em Direito pela Universidade Federal de Pernambuco. Eleito primeiro suplente do senador Dinarte Mariz em 1962 pela UDN. Filiado depois à ARENA foi escolhido governador do Rio Grande do Norte pelo presidente Emílio Garrastazu Médici em 1970.
Apesar de ter sido inicialmente apoiado pelo Presidente Médici, Cortez Pereira se distanciou da cúpula política. Com base no AI-5, teve seus direitos políticos suspensos por dez anos em 04 de agosto de 1976. Pouco depois, com base no AI-10, foi compulsoriamente aposentado do cargo de Professor de Introdução ao Estudo do Direito da Universidade Federal do Rio Grande do Norte em 12 de julho de 1977. Com o advento da Lei da Anistia, foi reintegrado ao Departamento de Direito Público da UFRN em junho de 1980.
Ao final de sua gestão o governo potiguar foi entregue a três membros da família Maia: dois por indicação (Tarcísio Maia e Lavoisier Maia) e um por via eleitoral (José Agripino Maia), numa sequência interrompida apenas em 1986. Filiado ao PTB após o fim do bipartidarismo foi eleito prefeito de Serra do Mel em 2000. Faleceu no exercício do mandato após prolongada internação em virtude de uma pneumonia.
Sua irmã, Maria do Céu Pereira Fernandes foi a primeira deputada estadual do país, eleita na Assembleia Constituinte do Rio Grande do Norte, com mandato entre 1935 e 1937.
Fonte de pesquisa A seleção dos governadores. Disponível em Veja, ed. 97 de 15 de julho de 1970.
Ligações externas
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