Elísio Alexandre Soares dos Santos GCIH • GCM • GOMAIC • GCME (Porto, 23 de Setembro de 1934 – Lisboa, 16 de Agosto de 2019) foi um empresário e filantropo português. Até novembro de 2013, presidiu ao conselho de administração do grupo Jerónimo Martins e Filhos.
Biografia Carreira De família burguesa, Alexandre Soares dos Santos era filho de Elísio dos Santos, que controlava a Sociedade Francisco Manuel dos Santos, empresa de distribuição alimentar iniciada pelo avô materno, Francisco.
Nos estudos, Soares dos Santos completou o secundário no Colégio Almeida Garrett, no Porto, e ingressou, em 1952, na Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa, cumprindo um desejo do pai, que desejava que o filho se tornasse advogado.
Abandonando o curso, no terceiro ano, iniciou, em 1957, a sua carreira profissional na multinacional de distribuição Unilever - a Unliver tinha uma parceria com a Jerónimo Martins, em cujo capital participava a empresa da família (Sociedade Francisco Manuel dos Santos).
Na multinacional de distribuição, Soares dos Santos começou por realizar programa de trainees, vivendo na Alemanha e na Irlanda; depois, no Brasil, viria a ser nomeado diretor de marketing da Unilever Brasil, função que exerceu de 1964 a 1968.
Em 1968, com o pai doente, Soares dos Santos resolve regressar a Portugal, ingressando na empresa familiar.
Um dos mais bem-sucedidos empresários do pós-25 de Abril em Portugal, Soares dos Santos depressa passaria a exercer funções no Conselho de Administração do Grupo Jerónimo Martins, como administrador-delegado.
Mais tarde, seria presidente da Comissão Executiva do Grupo, cargo que acumulou com o de presidente do Conselho de Administração, desde 1996 até 2004.
De resto, foi presidente do Conselho de Administração da Fima Lever Portuguesa, Gelados Olá, supermercados Pingo Doce, cash & carry Recheio, Águas de Vidago, Águas de Melgaço e Pedras Salgadas, Azeite Gallo, Supermercados da Sé no Brasil, Supermercados LillyWite no Reino Unido e as lojas Biedronka, na Polónia, onde o grupo Jerónimo Martins viria a liderar — tal como em Portugal — o mercado da distribuição alimentar.
Nos anos 2000 foi substituído na função de CEO da JM pelo seu filho secundogénito, Pedro Manuel da Silveira e Castro Soares dos Santos.
Apesar da sua postura patriótica, a sede da sua sociedade familiar (Sociedade Francisco Manuel dos Santos) foi registar-se nos Países Baixos para efeitos de carga fiscal.
Exerceu a presidência do Conselho Geral da Universidade de Aveiro entre 2009 e 2014.
Elísio Alexandre Soares dos Santos faleceu em Lisboa a 16 de Agosto de 2019. A causa da morte terá sido um cancro no pâncreas.
Fundação Francisco Manuel dos Santos Em 2009, Soares dos Santos cria, junto com sua família, a Fundação Francisco Manuel dos Santos, nome do avô materno e tio-avô de Alexandre Soares dos Santos, e que visa estudar os grandes temas nacionais. Esta fundação gere o portal "Pordata", Base de Dados do Portugal Contemporâneo, e lançou uma coleção de livros de Ensaio, a preços reduzidos, sobre temas da atualidade sob o desígnio Conhecer Portugal, pensar o país, e contribuir para a identificação e resolução dos problemas nacionais, assim como promover o debate público.
Fortuna Em 1998 e 1999, a revista Forbes coloca-o na lista dos mais ricos homens da Europa, com um valor de 2 e 1,9 mil milhões de dólares, respectivamente.
Em março de 2011, a Forbes anunciou que Alexandre Soares dos Santos era o segundo mais rico português, valendo 2,3 mil milhões de dólares (1,65 mil milhões de euros). Ele aparece, segundo a Forbes, no lugar 512 entre os bilionários, não o incluindo na lista de 2010, tendo, todavia, surgido nos 500 mais ricos do Mundo no ano seguinte.
Foi proprietário da Quinta da Parreira, em Vila Nova de Ourém, depois Ourém.
Condecorações Foi agraciado com os graus de Grande-Oficial da Ordem Civil do Mérito Agrícola, Industrial e Comercial Classe Industrial (28 de maio de 1992), Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique (9 de junho de 2000), Grã-Cruz da Ordem do Mérito (17 de janeiro de 2006), Grã-Cruz da Ordem do Mérito Empresarial Classe Comercial (17 de março de 2017). e Comendador da Pontifícia Ordem Equestre de São Gregório Magno do Vaticano ou da Santa Sé (20 de novembro de 2017).
Família, casamento e descendência Elísio Alexandre Soares dos Santos era filho de Elísio Alexandre dos Santos, conhecido como "Badez", e de sua mulher e prima-irmã Maria da Conceição Soares dos Santos, filha de Francisco Manuel dos Santos — empresário, em cuja homenagem seu neto materno criou a Fundação que recebeu o seu nome.
Casou em Lisboa, São João, na Igreja da Madre de Deus, a 28 de Dezembro de 1957 com Maria Teresa Canas Mendes da Silveira e Castro (Lisboa, Benfica, 17 de Outubro de 1932), única filha e universal herdeira de sua mãe do Oficial de Engenharia Manuel Gonçalves da Silveira de Azevedo e Castro e de sua segunda mulher Zina Canas de Andrade Mendes, de quem tem sete filhos e filhas.
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