Platão (, Plátōn, /plá.tɔːn/,Pronúncia em grego antigo, transcrita segundo o alfabeto fonético internacional. "amplo"Diógenes_Laércio 3.4; p. 21, David Sedley, Plato's Cratylus , Cambridge University Press 2003. ) nasceu em 428 ou 427 a.C. em Atenas e morreu em 348 ou 347 a.C. Foi um filósofo da Grécia Clássica, contemporâneo da democracia ateniense e dos sofistas, cujas posições frequentemente criticou. Retomou o pensamento de predecessores, sobretudo de Sócrates, de quem foi aluno, mas também de Parmênides, Heráclito e Pitágoras, para elaborar sua própria filosofia. Seu pensamento percorre campos como a metafísica, a ética, a estética e a política. Fundou uma Academia em Atenas, onde Aristóteles foi aluno e depois professor durante cerca de vinte anos. Platão ajudou a construir os alicerces da filosofia natural, da ciência e da filosofia ocidental, e também tem sido frequentemente citado como um dos fundadores da religião ocidental, da ciência e da espiritualidade.Michel Foucault. The Hermeneutics of the Subject. O assim chamado neoplatonismo de filósofos como Plotino e Porfírio influenciou Santo Agostinho e, portanto, o cristianismo, bem como a filosofia árabeNetton, Ian Richard. Neoplatonism in Islamic Philosophy'. Routledge Encyclopedia of Philosophy, 1998.Henry Corbin. História da Filosofia Islâmica. 1964 e judaica.Frank, Dan e Leaman, Oliver. Jewish Neoplatonism: Being Above Being and Divine Emanation in Solomon Ibn Gabirol and Isaac Israeli, em The Cambridge Companion to Medieval Jewish Philosophy, eds. p. 91-110. Cambridge University Press."Neoplatonic Currents in Maimonides' Thought.” Em Kraemer, Joel (ed.) Perspectives on Maimonides: Philosophical and Historical Studies. London: The Littman Library of Jewish Civilization, 1996: pp. 115-40.
Seus escritos, quase todos em forma de diálogo, contêm as primeiras formulações clássicas dos problemas centrais da história da filosofia ocidental. Cada diálogo permite investigar um tema, como o belo ou a coragem, recorrendo à dialética e ao questionamento socrático. Platão também examinou a origem e a organização do mundo sensível. Na reflexão sobre as Ideias, geralmente chamada de teoria das Formas ou teoria das Ideias, a realidade sensível é um conjunto de objetos que participam de seus modelos imutáveis. Destaca-se como epônimo do amor platônico e dos sólidos platônicos e como fundador de conceitos tais como o de demiurgo e a Ideia do Bem, que em A República ocupa uma posição central na explicação do conhecimento e da realidade inteligível.Platão, A República, VI, 508e–509b. Na filosofia política do diálogo, a justiça da cidade depende de uma ordem entre suas partes, análoga à que deve existir na alma em sua chamada teoria tripartite.Platão, A República, IV, 433a–441c. Essa concepção leva à ideia do rei-filósofo.
Platão já foi descrito como racionalista, realista, idealista e dualista e a ele tem sido associadas muitas das ideias que inspiraram essas filosofias mais tarde. O pensamento de Platão não é monolítico. Parte dos diálogos termina em aporias filosóficas, sem oferecer resposta única e definitiva aos problemas levantados, o que levou os comentadores a debater por muito tempo se Platão defendia uma filosofia dogmática ou cética. Pesquisadores da chamada Escola Tübingen e de Milão alegam que seu corpo textual contém fragmentos de doutrinas não escritas que eram lecionadas oralmente na sua Academia.Dmitri Nikulin, ed., The Other Plato: The Tübingen Interpretation of Plato's Inner-Academic Teachings (Albany: SUNY, 2012)Krämer Hans Joachim; Catan, John R. Plato and the Foundations of Metaphysics: A Work on the Theory of the Principles and Unwritten Doctrines of Plato with a Collection of the Fundamental Documents (SUNY Press, 1990).
Ao contrário do trabalho de quase todos os seus contemporâneos, acredita-se que o corpo inteiro de trabalho de Platão tenha sobrevivido intacto por mais de anos.Cooper, John M.; Hutchinson, D.S., eds. (1997): "Introduction". Embora sua popularidade tenha oscilado ao longo dos anos, os trabalhos de Platão nunca ficaram sem leitores desde a época em que foram escritos.Cooper, John M.; Hutchinson, D.S., eds. (1997). Plato: Complete Works. Hackett Publishing. p. vii. Embora filósofos gregos anteriores a ele já existissem, Platão é frequentemente associado à consolidação da filosofia como disciplina. Alfred North Whitehead caracterizou a tradição filosófica europeia como "uma série de notas de rodapé a Platão"..
Biografia miniatura|esquerda|upright=0.65|alt=Cabeça de mármore de um homem de cabelos ondulados e barba curta.|O retrato feito por Silanião para a Academia, por volta de 370 a.C., preserva uma representação antiga de seu fundador. Esta cópia está na Centrale Montemartini.
Há poucas informações seguras sobre a vida de Platão.Os documentos sobre a vida de Platão foram reunidos em A. Swift Riginos. Platonica. The Anecdotes concerning the Life and Writings of Plato. Leiden: Brill, 1976, em inglês. Ver também Diógenes Laércio. Vies et doctrines des philosophes illustres, III, 1–47. Le Livre de Poche, 1999, p. 391–427, texto composto por volta de 200. Olimpiodoro, o Jovem, e L. G. Westerink, edição. Commentary on the First Alcibiades of Plato. Critical text and indices. Amsterdã: North-Holland Publ. Co., 1983, p. xvi–191, texto composto depois de 527, em inglês. Platão. Lettres, capítulo "Chronologie". Garnier-Flammarion, 1994, p. 293–296. Tradução, introdução, apresentações e notas de Luc Brisson. 314 p. A mais antiga biografia que chegou até nós, De Platone et dogmate eius,. foi escrita por Apuleio, autor latino do século II. As demais biografias, de Diógenes Laércio, Olimpiodoro, o Jovem,Olimpiodoro, filósofo neoplatônico, colocou uma biografia de Platão no início de seu Comentário ao Alcibíades. dos autores anônimos dos Prolegômenos e da Suda,. foram escritas mais de quinhentos anos depois de sua morte.Entre a vida de Platão e esses relatos passaram muitas gerações. Por isso, detalhes que aparecem apenas neles podem ser tradições posteriores, e não lembranças de testemunhas. Essa cronologia pressupõe que os fragmentos dos Academica de Filodemo não sejam uma biografia. Caso sejam, Filodemo deve ser colocado antes de Apuleio. Com exceção de alguns dados aceitos como certos, as informações sobre sua vida exigem cautela.
Juventude Ver artigo principal: Juventude de Platão.
Platão nasceu em Atenas no demo de Colito,Diógenes Laércio, Vidas e doutrinas dos filósofos ilustres, Livro III, Vida de Platão, 1 provavelmente em 427-428 a.C. (no sétimo dia do mês ThargêliốnApolodoro, citado por Diógenes Laércio, Vidas e doutrinas dos filósofos ilustres, Livro III, Vida de Platão, 2), cerca de um ano após a morte do estadista Péricles, e morreu em 348 a.C. (no primeiro ano da 108a OlimpíadaHermippus, citado por Diógenes Laércio, Vidas e doutrinas dos filósofos ilustres, Livro III, Vida de Platão, 2).
A data tradicional do nascimento de Platão (428/427) é baseada em uma interpretação dúbia de Diógenes Laércio, que afirma: "Quando Sócrates foi embora, Platão se juntou a Crátilo e Hermógenes, que filosofou à maneira de Parmênides. Então, aos vinte e oito anos, segundo Hermódoro, Platão foi para Euclides, em Megara". Em sua Sétima Carta, Platão observa que a sua idade coincidiu com a tomada do poder pelos Trinta Tiranos, comentando: "Mas um jovem com idade inferior a vinte seria motivo de chacota se tentasse entrar na arena política". Assim, a data de nascimento de Platão seria 424/423.
Platão vinha de uma família aristocrática.Léon Robin. Platon. Paris: Presses universitaires de France, 1935, p. 2. Sua genealogia paterna é incerta. O pai, Aristão de Atenas,Cláudio Eliano, História variada, III, 17. afirmava descender de Codro, último rei lendário de Atenas. A genealogia da mãe, Perictíone,Luc Brisson, organização e tradução. Platon: Œuvres complètes. Paris: Flammarion, 2008, p. IX. é mais bem estabelecida. Ela descendia de Drópidas,Platão, Timeu, 20e. irmão do legislador Sólon,Diógenes Laércio, Vidas e doutrinas dos filósofos ilustres, III, 1, p. 391. e era parente de Crítias e irmã de Cármides, ambos ligados aos Trinta Tiranos que governaram Atenas em 404 a.C.Thomas Brickhouse e Nicholas D. Smith. "Plato". Internet Encyclopedia of Philosophy, seção 2b. Consultado em 30 de setembro de 2026. A juventude de Platão transcorreu em meio a agitações políticas e a desordens devido à Guerra do Peloponeso, à instabilidade política reinante na cidade de Atenas que foi tomada pela Oligarquia dos Quatrocentos e assim submeteu-se ao governo dos Trinta Tiranos.
miniatura|direita|upright=1.15|alt=Árvore genealógica que liga Dropides, Crítias, Glauco e Périctione à família de Platão; os nomes estão em francês.|Os parentescos tradicionalmente atribuídos a Platão o situam em uma família aristocrática ligada a figuras da política ateniense, como Crítias e Cármides.
Platão tinha dois irmãos, Adimanto de Colito e Glauco; sua ordem de nascimento é discutida,Maurice Croiset. Introdução a Œuvres complètes de Platon. Les Belles Lettres, 1970, p. 2, considera-os mais novos. Thomas Brickhouse e Nicholas D. Smith, "Plato", Internet Encyclopedia of Philosophy, seção 2b, registram o argumento de que poderiam ser mais velhos. Consultado em 30 de setembro de 2026. e uma irmã, Potone, mãe de Espeusipo, que o sucedeu na direção da Academia. Sua mãe ficou viúva pouco depois de seu nascimento e se casou com o próprio tio materno, Pirílampes. Dessa união nasceu Antifonte, meio-irmão de Platão e narrador do diálogo Parmênides.
A tradição formada em torno do nome "Platão" ter sido um apelido é considerada espúria e tida como refutada por pesquisadores como W. K. C. Guthrie, Debra Nails e Robin Waterfield. Estudiosos recentes têm argumentado que isso é uma lenda que teria se originado no período helenístico. Essa tradição teria surgido levando em conta a forte prática de se nomear o filho segundo o nome do avô, no entanto isso ocorria somente para com o filho mais velho. Tal alegação nos foi preservada a partir de Diógenes Laércio, segundo o qual o filósofo teria sido nomeado Arístocles como seu avô, mas seu treinador de luta, Aristão de Argos, o apelidara posteriormente de Platon, que significa "grande", por conta de sua figura robusta.Diógenes Laércio, Vida de Platão, IV De acordo com as fontes mencionadas por Diógenes (todas datam do período alexandrino), Platão derivou seu nome a partir da "amplitude" (platytês) de sua eloquência, ou então, porque possuía a fronte (platýs) larga.Diógenes Laércio, Vida de Platão, IV
A. Notopoulos, The Name of Plato, 135 No entanto, Platão era um nome comum, dos quais 31 casos são conhecidos apenas em Atenas.
Formação miniatura|esquerda|upright=0.9|alt=Taça grega de figuras vermelhas, decorada com mestres e alunos em atividades de leitura e música.|A educação ateniense reunia letras, música e exercícios físicos. As cenas escolares pintadas por Dúris ajudam a situar a formação tradicional recebida por Platão.
Diógenes Laércio menciona Dionísio, mestre-escola, gramático e professor de letras, entre os professores de Platão.Diógenes Laércio, Vidas, doutrinas e sentenças dos filósofos ilustres, III, 1. Seu mestre de ginástica, ou pedótribaEra o professor que orientava os exercícios físicos de crianças e jovens na Grécia antiga. Porto Editora, "pedótriba", Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa., teria sido o lutador Aristão de Argos, que o teria chamado de "Platão" por sua constituição física.Os lutadores de Argos eram famosos. O adjetivo grego πλατύς, platýs, significa "largo", e ele "tinha ombros largos". Teria estudado também com Teodoro de Cirene e com Sócrates. No diálogo Teeteto, Teodoro é apresentado como professor do jovem Teeteto, não como aluno deste.Sophie-Grace Chappell e Francesco Verde. "Plato on Knowledge in the Theaetetus". Stanford Encyclopedia of Philosophy, revisão de 7 de fevereiro de 2025, introdução e seção 2. Consultado em 30 de setembro de 2026.