A Batalha de San Jacinto, foi travada em 21 de abril de 1836, dias atuais Condado de Harris, Texas, foi a batalha decisiva da Revolução do Texas. Liderado pelo general Sam Houston, o exército texano derrotou o exército mexicano do general Antonio López de Santa Anna, em uma luta que durou apenas 18 minutos. Cerca de 630 dos soldados mexicanos foram mortos e 730 capturados, enquanto apenas 9 texanos morreram.
Antonio López, o presidente do México, foi capturado no dia seguinte e mantido como prisioneiro de guerra. Três semanas mais tarde, ele assinou o tratado de paz que ditou que o exército mexicano a deixar a região, abrindo o caminho para a República do Texas para se tornar um país independente. Estes tratados não especificamente reconheceram o Texas como uma nação soberana, mas estipulou que Antonio López era fazer um começo para tal reconhecimento na Cidade do México. Sam Houston tornou-se uma celebridade nacional, as frases "Lembre-se de Alamo!" e "Lembre-se de Goliad!" ficaram gravadas na história do Texas e da lenda.
Antecedentes Colonização Durante os primeiros anos da independência mexicana, numerosos imigrantes americanos tinham estabelecido no Texas Mexicano, em seguida, uma parte do estado de Coahuila y Texas, com o incentivo do governo mexicano.Hardin (1994), pg. 5
Turbulência política e guerra civil Em 1835, eles se rebelaram contra o governo mexicano de Antonio López, porque ele revogou a constituição democrática de 1824, dissolveu o Congresso do México e legislaturas estaduais, e afirmou controle ditatorial sobre a nação.Hardin (1994), pg. 6 Depois de capturar postos militares e derrotar as guarnições do exército mexicano na área, os texanos dirigiram as forças mexicanas restantes do Texas depois de um cerco e um grande confronto em San Antonio.Todish et al. (1998), p. 26. Texanos, em seguida, formaram um governo provisório e redigiu a Declaração de Independência.Todish et al. (1998), p. 46.
Centenas de voluntários dos Estados Unidos se dirigiram para a República nascente do Texas para ajudar na sua busca por independência. Dois regimentos completos destes voluntários foram organizados em breve para aumentar o exército texano regular. Outros voluntários (incluindo colonos Tejano e Texian) organizados em sociedades para defender lugares que podem ser alvos de intervenção mexicana.Todish et al. (1998), p. 13.
Alguns dos voluntários americanos em San Jacinto incluídos os Kentucky Rifles, uma sociedade criada em Cincinnati e norte do Kentucky por Sidney Sherman, e uma das poucas unidades da milícia texana com uniformes formais. Os New Orleans Greys, outra sociedade criada nos Estados Unidos, lutou na Batalha do Álamo, servindo sob um oficial regular do Exército Texiano, enquanto outras duas sociedades de Alabama (um de cada de Huntsville e Mobile) lutaram em Goliad.
Resposta mexicana Em 1836, Antonio López liderou uma força de cerca de 6 000 mexicanos para o que é agora é o Texas para acabar com a insurreição.Hardin (1994), pg. 102 Ele entrou pela primeira vez em San Antonio de Béxar e, depois de um cerco de 13 dias, derrotou forças texanas em 6 março de 1836 no Alamo. A ala direita da ofensiva de Antonio López, sob o general José de Urreaderrotou, capturou e executou os sobreviventes de uma segunda força perto de Goliad.Hardin (1994), pg. 173
Antonio López ordenou que os prisioneiros de Goliad fossem executados em 27 de março, Domingo de Ramos. General Urrea resistiu às ordens, em primeira e enviou uma mensagem especial para Antonio López para confirmar a ordem, que Antonio López havia mantido. Após a concessão de indulto aos prisioneiros de guerra que se tinham se rendido, Urrea abordou o problema de como executar mais de 300 prisioneiros. Para fazê-lo, aqueles que foram capazes de caminhar foram informados de que eles estavam sendo levados sob escolta para um novo local. À medida que os prisioneiros estavam sendo conduzidos pela estrada em três colunas, entre duas linhas de guardas, os soldados mexicanos abriram fogo. 303 prisioneiros texanos, 28 escaparam, dos quais seis foram capazes de informar a milícia de Sam Houston. Dos restantes 40 texanos que foram incapazes de caminhar, de 39 foram baleados e mortos no forte. Esta execução de 342 prisioneiros de guerra tornou-se conhecido como o massacre de Goliad.Hardin (1994), pg. 173 Na Batalha de San Jacinto, ambos os gritos de "Lembre-se de Alamo!" e "Lembre-se de Goliad!" foram ouvidos. O forte onde foram executados os presos, hoje em excelente reparação, é o melhor exemplo de um forte mexicano nos Estados Unidos. Ele é chamado de Presidio La Bahía e é perto de Goliad, Texas.
Resposta texana Soldados e milicianos tinham novamente reunidos em Gonzales. Coronel James Clinton Neill tinha tomado conta e começou a organizar as tropas. Houston chegou logo ao comando do que era agora o principal exército texana assumido. Buscando uma posição mais defensável, ele lentamente se retiraram para o leste. Para o presidente David G. Burnet, nenhum admirador de Houston, Houston parecia disposto a lutar contra o seu perseguidor, apesar das ordens freqüentes de Burnet para Houston para o fazer. Colonos texanos de Houston aviam vaiado enquanto ele passava, e seus oficiais ameaçaram o comando para aproveitar. Houston em resposta disse que iria atirar em quem tentasse. Preocupado que o exército mexicano foi se aproximando rapidamente controlando, Burnet e o governo do Texas abandonou a capital provisória em Washington-on-the-Brazos e mudou-se para o Golfo do México, restabelecendo funções governamentais-chave em Harrisburg e, posteriormente, em Galveston. Em seu velório, milhares de colonos em pânico (ambos Tejano e Texian) fugiram em que ficou popularmente conhecido como o "Runaway Scrape".Um colono lembrou: "Passamos por uma casa com todas as portas abertas, a mesa tinha sido montoda, todos os alimentos sobre a mesa....um prato de biscoitos, um prato de batatas, um prato de carne de frango..."
Houston, inicialmente, foi em direção ao Rio Sabine, na fronteira com os Estados Unidos, onde um exército Federal sob o General Edmund P. Gaines estavam reunidos para proteger a Louisiana se Antonio López decide invadir os Estados Unidos. No entanto, logo se transformou em Houston sudeste em direção a Harrisburg.Edmonson (2000), p. 382.
Após a batalha do Alamo, quando ainda estava em Béxar, Antonio López tinha inventado o seu plano em três frentes, perseguindo o exército de Houston diretamente a partir do centro, com flancos para o norte e sul. No entanto, em meados de abril, Antonio López abandonou o plano em uma tentativa de capturar o governo fugitivo do Texas em Morgan's Point, cerca de meio dia de marcha a seguir de Lynch’s Ferry. Antonio López conduziu pessoalmente uma coluna de piquetes de cerca de 900 soldados, mas não conseguiu encontrar os procurados líderes. Em 20 de abril, ele então em contra-marchando a direção de Lynch’s Ferry, onde o exército de Houston estava, naquela manhã, estabeleceu uma posição na mata junto à confluência do Rio San Jacinto e Buffalo Bayou.Moore (2004), p. 254f. Antonio López começou a montar o acampamento e as defesas em um gramado de 914 m abaixo da posição dos texanos.Edmonson (2000), p. 383.
Prelúdio para a batalha Acreditando Houston para ser conquistado, Antonio López decidiu descansar seu exército em 19 de abril e atacar em 22 de abril.
Em 20 de abril, as patrulhas texanas e mexicanos se enfrentaram em New Washington. Antonio López sabia que Houston estava por perto e enviou um olheiro para a floresta para encontrar seu exército. O coronel James C. Neill comandou as "irmãs gêmeas" durante a batalha e enviou os mexicanos prontamente em retirada, poupando os texanos da descoberta. Neill ficou gravemente ferido quando um fragmento de bala pegou no quadril. James C. Neill foi então substituído por George Washington Hockley. Capitão mexicano Urizza também foi ferido.Hardin (1994), p. 204.
Na tarde de 20 de abril, o coronel Sidney Sherman, acompanhado por um destacamento de cavalaria, infantaria contratou os mexicanos, quase trazendo em alguma ação principal quando eles formaram um contra-atacados pelos lanceiros mexicanos. Capitão Jesse Billingsley veio em seu auxílio e de todo o regimento do coronel Burleson prontamente juntou. Os mexicanos foram repelidos e Houston chamado para os texanos a cair para trás.Hardin (1994), p. 204. Dois texanos ficaram feridos, Walter P. Lane e Olwyn J. Trask (que morreu mais tarde), com vários cavalos também foram mortos. Mirabeau B. Lamar, de Georgia (um futuro Presidente da República do Texas), realizada tão bravamente, primeiro salvando Thomas J. Rusk e mais tarde Walter P. Lane (com a ajuda de Henry Karnes), ele foi promovido a coronel e colocado no comando da cavalaria.Davis (2006), p. 269.
Na manhã de 21 de abril, Antonio López recebeu cerca de 500 reforços sob o general Martín Perfecto de Cos. Sua força total agora se aproximou de 1 400 homens. Antonio López postou Cos à sua direita, perto do rio, e postou sua última artilharia no centro, erguendo uma de cinco metros de altura barricada de pacotes e bagagens como proteção construídas às pressas para sua infantaria. Ele colocou a cavalaria veterana em seu flanco esquerdo e recostou-se para planejar o ataque do dia seguinte.Edmonson (2000), p. 383.
Ao meio-dia em 21 de abril, Houston realizou um conselho de guerra. Versões Pro-Houston da reunião dizem que a maioria de seus oficiais favorecido à espera de eventual ataque de Antonio López. A conferência permaneceu por duas horas.Hardin (1994), p. 207. Houston, no entanto, decidiu em favor de seu próprio ataque surpresa naquela tarde, preocupado que Antonio López pode usar o tempo extra para se concentrar seu exército disperso. Mais do ataque viria sobre a terra aberta, onde a infantaria texana estaria vulnerável a tiros mexicanos. Ainda mais arriscado, Houston decidiu flanquear os mexicanos com sua cavalaria, esticando suas tropas ainda mais finas. No entanto, Antonio López cometeu um erro fundamental, durante o seu exército sesta à tarde, ele não conseguiu postar sentinelas ou escaramuçadores em torno de seu acampamento.Edmonson (2000), p. 384.
O 900 homens de exército texano estavam pronto para enfrentar o inimigo. Houston, instado pelo Secretário de Guerra Thomas J. Rusk, que tinha pego com a milícia para consultar com Houston por insistência do Presidente Burnet, começou a ação. Ás 03h30, Houston tinha formado seus homens em linhas de batalha para o ataque iminente, exibido a partir de vista mexicana por árvores e por um olheiro no cume que corria em toda a pradaria aberta entre os exércitos inimigos. Fracasso de Antonio López para postar corretamente vigias provou fatal para suas chances de vitória.de la Teja (1991), p. 83.
Batalha thumb|"Irmãs Gêmeas" (replicas): Um presente do povo de Cincinnati, as armas originais foram vistas pela última vez em 1865. thumb|Mapa da Batalha de San Jacinto.